醉月軒密室的燭火，燃到第五支時，程雲裳睜開了眼。
左肩的鈍痛已轉為灼燒，每一次呼吸都牽扯著肋下那道未愈的刀傷。她側躺在榻上，望著屏風上《地獄變相圖》裡受刑的鬼魂——那些扭曲的麵孔在搖曳的光中彷彿在動。
三日了，自那夜趙夕拂袖而去，池隱為她包紮傷口、取藥煎湯後悄然離開，她便被困在這間密室，像一柄被折斷後扔進角落的刀。
鐵匣被趙夕帶走時，她指尖摳進掌心，摳出了血。不是為痛，是為恨——恨自己終究是棋子，恨那賬簿上母親的死狀成了權力博弈的籌碼，更恨那句“等時機到了”像一捧沙，將所有的急迫與熱血都無聲掩埋。
程雲裳緩緩撐起身，動作因疼痛而滯澀。她走到鏡前，銅鏡裡映出一張蒼白如紙的臉，與嵇青相似的眉眼，卻比嵇青多了層洗不去的風霜與決絕。她抬手，指尖輕觸鏡麵，彷彿能觸到另一個時空裡那個紅衣女子的輪廓。
“不能再等了。”她低聲說，聲音在密室裡盪出微弱的迴音。
趙夕要的是穩妥的勝利，是用最小的代價扳倒魏恩，甚至取而代之。可她程雲裳要的，是魏恩的命，是真相大白於天下。
既然趙夕不肯用那些證據，她便另尋他路。
密室一角有隻不起眼的藤箱。她打開，裡麵是這些年在紅樓暗中蒐集的零碎——幾封魏恩與邊將往來的密信副本、東廠番子私下勒索商賈的賬目、甚至有一份魏恩義子們在外購置田宅的清單。這些單獨拿出來不足以致命，但若編織得當…
她取出一方素帛，以指蘸水，在案上勾畫。魏恩的勢力網如蛛絲般在腦中展開：司禮監、東廠、部分邊鎮將領、朝中幾個攀附的言官……而趙夕的網則更隱秘，暗布在六部與地方大員之中。兩網相交處，必有縫隙。
她的筆尖停在一處——兵部武庫司。
那十二支失蹤的燧發銃，是魏恩栽贓賦啟的由頭，卻也可能是…反刺的刀。若能讓這把刀，以另一種方式回到魏恩身上…
門外傳來極輕的叩擊聲，三長兩短。
程雲裳迅速收起素帛：“進。”
門推開一道縫，探進一張清秀的少年麵孔，是她在紅樓最信任的暗樁，名喚阿七。阿七閃身入內，反手關門，低聲道：“樓主，查到了。那批火銃確在趙公公手中，藏在西郊皇莊的暗倉，由他麾下一個百戶看守。”
“守衛如何？”
“明哨八人，暗哨不詳。但每日子時換防，有一盞茶的空隙。”阿七頓了頓，“樓主，您傷勢未愈，此時動手是否……”
“不動手。”程雲裳打斷他，眼中閃過一絲冷光，“我們隻需……讓該知道的人知道。”
阿七一怔。
“去找筆墨。”程雲裳走到案前，撕下一截素白內衫衣襬，“我口述，你寫。字跡要摹仿司禮監普通文書的筆法，不必太像，有七分即可。”
阿七雖不解，仍迅速備好。程雲裳沉吟片刻，緩緩開口：
“謹稟魏公：西郊皇莊甲字庫所儲火器，已按吩咐更貼標記，偽作兵部武庫司舊製。趙夕處已有警覺，三日內當轉移。彼若追問，可推至賦啟彆院。另，毛文龍舊部聯絡之事，趙夕似有察覺，望公早做決斷。”
阿七筆尖微頓，抬頭時眼中已有駭然：“樓主，這是…要挑動魏恩對趙夕先下手？”
“不止。”程雲裳望向窗外漸暗的天色，“我要魏恩以為，趙夕不僅扣下了扳倒他的證據，還在暗中蒐集更多，甚至…要借火銃之事反咬他私藏軍械，圖謀不軌。”
阿七倒抽一口涼氣：“可若魏恩真信了，對趙公公下手…”
“讓他們鬥。”程雲裳的聲音平靜得可怕，“狗咬狗，總會撕扯出些血肉。那些血肉，便是我們的機會。”
她接過阿七寫好的“密信”，仔細摺好，又從懷中取出一隻極小的鎏金銅盒，盒內是暗紅色的印泥——是她暗中摹刻的、趙夕麾下一名心腹的私印。印章壓下，落在素帛末端，一個模糊卻足以亂真的紅痕顯現。
“將此信，混入明日送往魏恩外宅的尋常禮單中。”她將帛書遞給阿七，“不必刻意隱藏，要讓人‘偶然’發現。”
阿七鄭重接過，遲疑一瞬：“樓主，此事若被趙公公知曉…”
“他不會知曉。”程雲裳看著他，眼中那點微弱的光像寒夜裡的星，“因為在他察覺前，魏恩的刀，已經架在他脖子上了。”
阿七退去後，密室重歸寂靜。
程雲裳走回榻邊，緩緩坐下，肩上的傷又滲出血來。她冇理會，隻從枕下摸出那支白玉簪——簪頭殘梅，瓣緣已摩挲得溫潤。
窗外，暮色徹底吞冇了最後一縷天光。
與此同時，京城三十裡外的義軍密營。
營帳掩在山坳深處，外圍以枯枝偽裝，即便走近也難以察覺。帳內隻一盞油燈，李溯與景行對坐，中間攤著一張粗糙的輿圖，上麵標著幾處京畿衛所的兵力分佈。
李溯麵龐黝黑，左頰一道新疤從眼角斜劃至下頜，顯得猙獰，但那雙眼睛卻意外地沉靜。他指著輿圖上一處：“京營這三萬人，吃空餉的占三成，老弱占四成，真正能戰的不過萬餘。但問題是，他們守的是九門。”
景行一身墨綠暗繡素竹枝長衫，長髮束在腦後，一雙清冽的眼睛。她手指輕點輿圖上另一處：“關鍵在於神機營。火器若在，強攻必損慘重。”
“所以要先除魏恩。”李溯抬頭看她，“冇了閹黨撐腰，京營那些勳貴自己就能亂起來。”
景行沉默片刻，忽然問：“李將軍，你為何要反？”
李溯似乎冇料到她會問這個，怔了怔，隨即扯出一個苦澀的笑：“為何？景姑娘，你見過易子而食麼？我見過。崇禎七年，陝西大旱，朝廷賑糧被層層剋扣，到縣裡隻剩麩皮。村裡王老漢把女兒換了鄰家兒子，煮了一鍋肉……我路過時，那孩子還剩條腿掛在鍋邊。”