陵水縣衙內，自冀州前來的趙峰輝很快與蕭九達成了協議，決定以高昂的價格購買一批大炮和軍弩。
突然接到這樣一筆大單子，讓蕭九覺得此前的工作冇有白費。
現在除了朝廷早先訂購的十門火炮外，冀州又準備斥巨資采買一批充作軍用。
現在蕭九手裡，已經鑄造出了二十餘門大炮，挑挑揀揀將一些有瑕疵的全都賣給朝廷和冀州絕對是一門穩賺不賠的買賣。
除此之外，還有屬於消耗品的炮彈他們根本造不出來，隻要使用大炮就必須從他這裡源源不斷地購買。
朝廷和冀州采買大炮和炮彈的定錢都已送到陵水縣，結算時蕭九也隻要黃金和糧食，光是用板車拉來的一車車錢糧就讓蕭九手下的一些頭目們心中震驚。
“原來大炮居然可以這麼值錢？”
不少人心中這樣想著，看向儲存炮彈倉庫的眼神越發熾熱，這些炮彈可都是寶貝疙瘩，真的是大炮一響黃金萬兩。
待到趙峰輝拉著兩門大炮和幾車炮彈返回冀州時，蕭九還單獨派出幾名操作大炮的蕭字營士卒隨行提供一些技術指導和炮彈存放的注意事項。
他們走後，野狼山和野兔山的鋼鐵廠也開足馬力，流水線似的拚命生產炮彈。
如今豫州淪陷，冀州的起義造反又愈演愈烈，隻要有仗打就不愁炮彈冇有銷路。
隻是這樣一來，蕭九就成了整個大夏最大的軍火商，不知道賣出去的軍弩、大炮會奪走多少人的性命。
可蕭九冇有能力去管旁人，現在自己的陵水縣都是在群狼環伺的夾縫中生存，隻有不斷壯大自己才能在這個亂世活下去並且有所作為。
戰爭是殘酷的，可蕭九冇有選擇。
不知為何，隨著穿越來大夏的時間越長蕭九的內心也越發冰冷，或許是看慣了太多生死，在處理問題時總站在上位者的角度去思考。
“我是個惡人，還是罪人？”
蕭九在縣衙大堂裡望著灰暗的天空自言自語，一隻柔軟的玉手卻悄悄搭上了他的肩膀。
“你不是罪人，在陵水縣百姓心裡你是他們的救世主。”
蕭九側過頭去，李洛瑤不知何時已經來到身邊，看向蕭九的眼神中帶著一抹光亮。
聽著嬌妻的勸慰，蕭九心中得到稍許安慰。
是啊，生活在這樣一個亂世保全自己都已經十分不易，他不是聖人又怎能管得了天下所有人
……
冀州，城主府。
此時前往陵水縣采購軍火的趙峰輝已經返回冀州，冀州督撫夏誠撫摸著剛剛運到冀州的大炮，臉上帶著濃濃的喜愛。
“後續還有多少會被送來。”
夏誠愛不釋手的感受著指尖傳來的涼意，目不轉睛地盯著大炮緩緩問道。
一旁束手而立的趙峰輝聽見夏誠發問，恭敬的回答：“除卻冀州這四門大炮，還會有三門不日就會送來。”
“隻是這炮彈價格昂貴，還是不宜輕易動用。”
夏誠聞言緩緩點頭，看著身邊一眾文武官員思考著該怎樣佈防安排。
大炮雖然威力驚人，可畢竟過於笨重適合安放在城牆上用於防禦。
現在冀州境內的起義隊伍和豫州方麵的神火教相互勾連已經不可小覷，若是賊軍來犯必然能讓他們有來無回。
在見識過大炮的威力後夏誠心中大受震撼，對於青州陵水縣那個神秘的縣令蕭九充滿了濃厚的興趣。
除了京都，自己算是第二個知曉大炮威力的勢力並且與蕭九交好。
等到鎮壓下這次的民變，憑著地理位置的優勢若能收編陵水縣得到那核心的製作之法，那這種超越時代的武器必然可以滿足自己稱霸天下的野心。
在夏誠心中，眼前這一門門大炮不再是武器，而是自己日後問鼎天下的依仗。
隨後，夏誠便安排手下將大炮裝上了城牆，四門大炮正好對著冀州城的四個方向。
除此之外，還單獨下令為這幾門大炮搭建了遮風擋雨的棚子並派人日夜看守，引得一眾士卒感歎這年頭死物都比活人值錢。
看著逐漸被安放在城牆的一門門大炮，冀州城防軍的一名偏將麵無表情的臉上出現一絲波動。
前幾日夏誠在冀州城內試射大炮時他也在場，對於這些神兵的驚天威力他心裡一清二楚。
現在冀州城牆上又多出來三門大炮和數量眾多的一箱箱炮彈，讓他不由心中一哆嗦。
與城內其他守軍不同，這名偏將出身北境，現在的身份是葉先生安插在冀州的臥底。
之前葉先生在豫州城主府拿出的那張城防圖便是出自他手。
除此之外，這名身份低微的偏將還將大量有關冀州軍的情報傳遞給起義軍，其中包括兵員、糧草、地形等等，給冀州軍鎮壓民變造成了不小的阻力。
此時見到冀州城上多出的幾門大炮，他隻想儘快將訊息傳遞給自己的上級葉先生。
入夜，偏將在冀州城內一處酒館中喝到深夜，將一個絹布包裹的布包交給掌櫃。
那酒館掌櫃在接到包裹後，第二日便以省親的由頭火速出城，帶著懷中的包裹馬不停蹄地趕往豫州。
……
豫州，城主府。
葉先生端詳著手中的書信微微皺起眉頭，正在來回踱步的沉思。
片刻之後，葉先生微微一歎，快步朝著城主府中一處偏房快步走去，那裡住著神火教大祭司古崇。
“古大人，冀州城中多了一種威力驚人的武器，還是需要詳細查探呐。”
聽著葉先生急促的話語，大祭司古崇卻是搖頭微微一歎。
“葉先生，我等起於微末，能有如今局麵全靠眾將士拚死搏殺。”
“可你知道這幾十萬的百姓，一天要吃掉多少糧食嗎？”
聽著大祭司略帶歎息的話語，葉先生顫抖了幾下嘴唇終究冇有開口。
現在整個豫州起義軍裡，一個人當兵就要多一張嘴吃飯，若不能摧枯拉朽的攻破一個個城鎮，光消耗掉的糧食就是一個天文數字。
自從之前他拿出冀州佈防圖開始，所有起義軍全都摩拳擦掌地躍躍欲試，根本冇有停下的道理。
況且雖然密探信中將那種大炮傳得神乎其神，可終究冇有親眼所見。
麵對起義軍刻不容緩的攻勢，葉先生也隻能寄希望於信中的傳聞有些誇大其詞。