第3章 夜探永盛（一）------------------------------------------，林驚川以巡城官林恪的身份，按部就班地巡查城西各坊。他有意將巡查路線向永盛賭坊周邊傾斜，明麵上是履行職責，暗裡則在觀察。，臨街是五開間的氣派門樓，進去後分為數進，有大廳，有雅間，有專供豪客的獨院。白日裡尚顯收斂，一到掌燈時分，便車馬盈門，喧嚷沖天。賭坊的打手夥計眾多，皆身著統一褐色短裝，看似懶散地守在門口或遊弋於街角，實則眼神銳利，站位頗有章法，隱隱將賭坊及附近街口都納入監視範圍。，進出賭客中，混雜著一些不同於尋常賭徒的人物。他們步履沉穩，眼神警惕，腰間或有不易察覺的凸起，進入賭坊後往往不直奔喧鬨的大廳，而是與夥計低語幾句，便轉入側麵通道，消失在內院方向。這些人數量不多，三五日間他已辨認出七八個不同的麵孔。，賭坊斜對麵的“醉仙居”酒樓，二樓臨街的幾扇窗戶，在他連續觀察的幾個晚上，始終緊閉，窗紙後卻偶有人影輪廓晃動。樓下多了兩個售賣果子、茶水的小販，吆喝得起勁，眼神卻總有意無意地瞟向賭坊大門及街麵情況。，比他預想的更加外鬆內緊。尤其是外圍的布控，明顯加強了。是因為趙四之死引起了警覺？還是因為彆的什麼？，林驚川也瞭解到一些永盛賭坊的背景。坊主姓金，人稱“金算盤”，早年是漕幫賬房出身，後來不知攀上了哪路貴人，獨立出來開了這賭坊，黑白兩道通吃，生意越做越大，如今已是洛水城西一霸。那位薛五爺，正是金算盤的左膀右臂，分管賭坊見不得光的“濕活”和特殊往來。，林驚川決定不再等待。他需要更直接地接觸賭坊內部，尤其是那位薛五爺。，他用過晚飯，換上一身便於行動的深灰色短打，將驚川劍用布條裹了背在身後，臉上稍作修飾，掩去幾分屬於林驚川的冷硬輪廓，更像一個尋常的江湖客。巡城官令牌自然不能帶，隻揣了那兩塊血玉碎片和些許碎銀銅錢。，而是繞到賭坊西側的一條背巷。這裡堆放雜物，氣味不佳，罕有人至。賭坊高高的後牆就在眼前，牆頭覆蓋著防止攀爬的碎瓦片。，確認牆內並無頻繁走動的人聲。他後退幾步，助跑，蹬踏牆麵，身形拔起，單手在牆頭一處碎瓦縫隙處一按，借力翻身，悄無聲息地落在牆內。，堆著不少空酒罈、破損桌椅和雜物，角落裡拴著兩條半大的黑狗，正趴著打盹。遠處主樓的喧囂被高牆和樹木阻隔，顯得模糊。隻有幾間看似廚房和雜役房的矮屋亮著昏黃油燈。，避開偶爾走過的雜役。根據白日觀察和建築格局推斷，賭坊的核心賬房、管事居所以及重要的庫房，應該位於主樓後方、更為幽靜的內院。，眼前景緻一變。假山矮樹，迴廊曲折，幾棟獨立的精舍小樓點綴其間，燈火通明，隱約有絲竹管絃和女子嬌笑聲傳來。這裡是招待貴客的雅院區域。空氣中瀰漫著酒香、脂粉香，還有一股淡淡的、奇異的甜膩香味，似檀非檀，聞久了讓人有些頭暈。，避開主要通道，沿著迴廊外側的陰影潛行。他的目標是位於這片雅院東北角的一棟兩層小樓，據陳安無意中透露，薛五爺平日便常在那裡處理“私務”。，人影幢幢，似有不止一人在內。樓上則漆黑一片。林驚川繞到樓後，見後牆有一棵老槐樹，枝椏伸展，幾乎搭到二樓的一扇窗戶。窗戶虛掩著，冇有燈光。
他攀上槐樹，枝乾粗壯，足以承受他的重量。無聲無息地移到窗前，用劍鞘輕輕撥開窗扇，側身閃入。
室內是一間書房，陳設華美，紫檀書案，博古架，牆上掛著幾幅價值不菲的字畫。空氣裡殘留著那股甜膩的異香，比外麵更濃些。林驚川迅速掃視，書案上堆著些賬本和往來信函，他正欲上前翻看——
樓下突然傳來上樓的腳步聲，不疾不徐，沉穩有力，直奔書房而來！
林驚川反應極快，目光四下一掃，身形如狸貓般滑入書案旁一座高大的紅木屏風之後，屏風與牆壁之間，恰好有容一人藏匿的狹窄空隙。他剛隱好身形，書房門便被推開。
一人走了進來，點燃了桌上的油燈。燈光照亮來者，四十餘歲，麪皮白淨，微胖，穿著綢緞長衫，手指上戴著一枚成色極佳的翠玉扳指，眼神精明中透著一股陰鷙。正是薛五爺。
他身後還跟著兩人。一人身形高瘦，臉色蠟黃，穿著管家模樣的衣服，垂手而立。另一人則讓林驚川瞳孔微縮——此人約三十五六歲，麵容普通，但太陽穴高高鼓起，雙手骨節粗大，一身布衣卻掩不住那股沉凝如鐵的氣息。是個內家高手。
薛五爺在書案後坐下，蠟黃臉管家立刻奉上熱茶。
“五爺，北邊送來的‘石料’，上個月那批已經用完了。新的一批，三日後子時，老地方交接。”管家低聲道。
薛五爺啜了口茶，慢條斯理道：“知道了。告訴那邊，驗貨要仔細，成色差一絲，價錢扣三成。最近風聲有點緊，府衙那邊雖然打點好了，但新來了個巡城官，姓林，底細還冇摸清，讓下麪人做事都警醒點。”
“是。”管家應道，“另外，趙四那件事……尾巴應該都掃乾淨了。就是青州那個退隱的老拳師，死得有些蹊蹺，他家裡似乎還請了外麵的人來查，不過目前還冇摸到咱們這邊。”
“老拳師？”薛五爺冷哼一聲，“一個過了氣的老東西，也配用‘赤魄’試藥？不過是‘地象’那邊為了湊數，順手清理的舊賬罷了。盯緊點，若有不長眼的想挖，就讓他們永遠閉嘴。”
赤魄！試藥！林驚川心頭劇震。他們果然知道這血玉的名字！而且，是在用來“試藥”？那七名死者，都是“試藥”的犧牲品？趙四也是？不，趙四是赤霄宮弟子，他的死或許觸及了他們的秘密，所以被滅口？
“還有一事。”那沉默的內家高手忽然開口，聲音沙啞，“‘天象’傳來訊息，洛水城裡，似乎有青嵐劍派的人活動痕跡。目的不明，但出現在咱們附近。”
薛五爺眉頭一皺：“青嵐劍派？那群自命清高的女人？她們來攪和什麼？難道……聽到了什麼風聲？”
“不確定。但‘天象’已加派人手，監控可能區域。‘黃象大人’有令，一切以‘鑰匙’拚合為先，必要時候，可以動用‘影衛’，清除任何潛在乾擾。”
鑰匙？影衛？黃象？天象？地象？林驚川將這些陌生的稱謂牢牢記下。這顯然是一個結構嚴密的組織，分工明確。覓影司？他想起宮主曾提過的這個可能存在於陰影中的名字。
“青嵐劍派……”薛五爺沉吟片刻，“先盯著，彆打草驚蛇。咱們的‘大事’，不能在最後關頭出岔子。‘龍王點頭’之期越來越近，‘祭器’和‘血引’都要備齊。告訴‘地象’，雲錦坊那邊的‘經線’要抓緊。”
龍王點頭？祭器？血引？經線？資訊碎片越來越多，卻更加撲朔迷離。林驚川感覺，自己正觸及一個龐大陰謀的邊緣。
就在這時，書房外忽然傳來一陣急促的腳步聲，一個夥計慌張的聲音響起：“五爺！不好了！前麵大廳有人鬨事，硬說咱們出千，打傷了好幾個弟兄！”
薛五爺臉色一沉，對那內家高手道：“馮師傅，你去看看。儘量彆鬨大，若是硬點子，就‘請’到後麵來‘說話’。”
馮師傅點點頭，轉身快步離去。
薛五爺又對管家吩咐幾句，也起身準備去前麵檢視。書房內暫時隻剩下林驚川一人。
機會！
林驚川迅速從屏風後閃出，先到書案前，飛快地翻閱最上麵的幾本賬冊。果然，裡麵除了尋常賭賬，還有用特殊符號記錄的流水，標註著“石料”、“藥坯”、“特殊開支”等項目，數字不小。他來不及細看，迅速抽出其中幾頁關鍵的可能記錄著交接地點、人名的，疊好塞入懷中。
他又拉開書案抽屜，裡麵除了銀票、印章，還有一個上了鎖的紫檀小盒。他並指如劍，運起一絲赤陽內勁，在鎖釦處一劃，“哢噠”輕響，銅鎖斷裂。打開盒子，裡麵是幾塊顏色、大小不一的……血玉碎片！其中兩三塊，比他手上的大些，金線流轉更加明顯。此外，還有一卷薄薄的羊皮紙。
林驚川展開羊皮紙，上麵繪著的並非地圖，而是一些扭曲怪異的符號和線條，像是某種陣法或儀軌的區域性圖樣，旁邊用極小的字標註著：“龍氣接引點”、“陰脈交彙”、“巳時三刻”等字樣。這似乎是某種佈局圖的一角。
他將羊皮紙也收起，盒中的血玉碎片則不敢妄動，以免打草驚蛇，隻取走其中一塊最小的作為新證。剛將盒子蓋好放回原處——
一股淩厲的勁風，毫無征兆地從書房門口方向襲來，直刺他後心！