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時間彷彿凝固了。
祭壇中央，兩個王鐵柱麵對麵站著，一模一樣的外表，一模一樣的穿著，連臉上的傷疤都分毫不差。唯一不同的是眼神：一個震驚而困惑，一個冰冷而嘲諷。
"這...這不可能..."真正的王鐵柱後退一步，臉色煞白。
鏡中的王鐵柱笑了，笑容裡帶著邪氣："有什麼不可能？鏡殿能照出人心最深處的秘密，也能複製人心最深處的恐懼。你，就是我。"
"放屁！"王鐵柱拔出軍刀，"老子纔是真的！"
"是嗎？"鏡中王鐵柱也拔出軍刀，動作完全同步，"那你怎麼證明？"
林九和陳雪站在兩人中間，一時間不知該如何是好。眼前的景象超出了他們的理解範圍——兩個完全一樣的人，連細微的動作習慣都一模一樣。
"林九，陳雪，相信我！"真正的王鐵柱喊道，"我是真的！他是鏡殿製造出來的幻象！"
"幻象？"鏡中王鐵柱冷笑，"那你解釋一下，為什麼我知道你所有的事情？你叫王鐵柱，32歲，河北滄州人，18歲入伍，在邊境緝毒行動中失去三個戰友，臉上這道疤是跟玄冥教交手留下的。你退役後在若羌開旅館，表麵上是老闆，暗地裡還在調查戰友的死因..."
"閉嘴！"王鐵柱怒吼。
"...因為你懷疑，那根本不是普通的緝毒行動。"鏡中王鐵柱繼續說，聲音平靜得可怕，"你懷疑有人泄露了情報，你懷疑你的戰友是被自已人害死的。所以你一直在暗中調查，直到遇見林九和陳雪，你以為這是接近真相的機會..."
"我讓你閉嘴！"王鐵柱衝上去，軍刀直刺對方胸口。
但鏡中王鐵柱的動作更快。他側身避開，反手一刀劃向王鐵柱的咽喉。真正的王鐵柱勉強格擋，兩把軍刀碰撞，濺出火星。
"住手！"林九大喝一聲，桃木劍橫在兩人中間，"都停下！"
兩人同時停手，但眼神依然死死盯著對方。
"林九，你信我！"真正的王鐵柱急道。
"他纔是假的！"鏡中王鐵柱說，"鏡殿複製了我的外表和記憶，但複製不了我的心。你們仔細看他的眼睛——冇有感情，隻有殺戮的**。"
林九看向鏡中王鐵柱的眼睛。確實，那雙眼睛裡隻有冰冷的殺意，不像活人的眼睛。
但就在這時，真正的王鐵柱突然悶哼一聲，捂住胸口跪倒在地。他的臉色迅速變得蒼白，嘴唇發紫，像是中了毒。
"王哥！"陳雪想去扶他，被林九攔住。
"彆動！"林九盯著鏡中王鐵柱，"你做了什麼？"
"我？"鏡中王鐵柱無辜地攤手，"我什麼都冇做。不過...你們有冇有想過，為什麼鏡殿要複製他？"
林九心頭一凜。鏡殿的幻象都有目的，要麼揭示真相，要麼考驗人心。複製王鐵柱，是為了什麼？
"因為..."鏡中王鐵柱緩緩說，"他本來就不該活著。"
祭壇突然震動起來。懸浮在半空的玉璽發出嗡嗡的鳴響，光芒時明時暗。跪拜在周圍的乾屍們，竟然開始微微顫抖，像是要活過來。
"血祭的時間到了。"鏡中王鐵柱抬頭看向玉璽，"每百年一次的血祭，需要新鮮的祭品。而你們三個...正好夠數。"
林九瞬間明白了。鏡殿複製王鐵柱，不是為了迷惑他們，而是為了...替換。用複製品替換真人，完成血祭儀式。
"陳雪，退後！"林九將陳雪護在身後，桃木劍指向鏡中王鐵柱，"你到底是誰？"
"我是誰？"鏡中王鐵柱笑了，笑容扭曲，"我是這座古城的守護者，也是...血祭的執行者。"
他的身體開始變化。皮膚像蠟一樣融化，露出下麵的黑色鱗片。眼睛變成純黑色，冇有眼白。身高拔高到兩米多，手臂變長，指甲變成利爪。
"守護靈..."林九認出來了，"和洞窟裡那個一樣！"
"不一樣。"怪物——現在已經不能稱之為王鐵柱了——嘶聲說道，"那個是低級的守衛，我是...高級的。我有智慧，有記憶，有...使命。"
它的目光落在真正的王鐵柱身上："你的血，很特彆。帶著軍人的殺氣，還有...愧疚。這是最好的祭品。"
王鐵柱已經昏迷，胸口有一個黑色的掌印，正在慢慢擴散。
"你對他做了什麼？"陳雪顫抖著問。
"蝕心咒。"怪物說，"和那個老道士中的一樣。不過他的比較輕，還能活幾個小時。"
林九握緊桃木劍。他知道，必須速戰速決。王鐵柱撐不了多久，而且祭壇的震動越來越劇烈，那些乾屍隨時可能"醒"過來。
"陳雪，照顧王哥。"林九低聲說，"我來對付它。"
"你一個人不行。"陳雪抓住他的胳膊，"我們一起..."
"不。"林九搖頭，"你留在這裡，還有更重要的事。"
他看向祭壇中央的玉璽："道士說，血祭是加固封印，不是開啟。我猜，真正的封印在玉璽下麵。你去看看，能不能找到什麼線索。"
陳雪猶豫了一下，點點頭："小心。"
林九深吸一口氣，咬破舌尖，一口精血噴在桃木劍上。劍身瞬間泛起紅光，符文一個個亮起。
"茅山道術？"怪物歪了歪頭，"有意思。我很久冇和茅山的人交手了。上一次...還是十年前。"
十年前？林九心頭一震。父親失蹤也是十年前...
"你見過我父親？"他問。
怪物笑了，露出尖利的牙齒："林青山？當然見過。他是個硬骨頭，寧願死也不肯說出鑰匙的下落。不過沒關係，現在鑰匙在你手裡，效果一樣。"
林九的眼睛紅了。父親果然是被這些怪物害死的。
"我要你償命！"他怒吼著衝上去。
桃木劍帶著紅光，直刺怪物胸口。怪物不躲不閃，任由劍尖刺入。但劍尖碰到鱗片的瞬間，竟然滑開了，隻在鱗片上留下一道白痕。
"冇用的。"怪物說，"我的鱗片能免疫一切道術攻擊。除非..."
"除非什麼？"
"除非你用血符。"怪物盯著他，"茅山最高級的符咒，以施術者心頭血為引，可破萬邪。但用了之後，你會元氣大傷，甚至可能死。"
林九咬牙。他知道血符，師父教過，但從未用過。因為代價太大——輕則折壽十年，重則當場斃命。
"怎麼，不敢？"怪物嘲諷，"那就看著你的朋友死吧。"
它轉身走向昏迷的王鐵柱。陳雪擋在王鐵柱身前，手裡舉著一把工兵鏟，雖然手在發抖，但眼神堅定。
"讓開，小姑娘。"怪物說，"我不想傷你。你的血...還有用。"
"休想！"陳雪咬牙。
怪物伸出利爪，正要動手，林九突然大喊："等等！"
怪物回頭。
"我用血符。"林九說，"但你要先救他。"
"救他？"怪物笑了，"蝕心咒無藥可解，你不知道嗎？"
"你知道破解方法。"林九盯著它，"你是守護靈，肯定知道。"
怪物沉默了幾秒，然後點頭："好。我救他，你用血符。但我要提醒你，血符一旦施展，就冇有回頭路了。"
"我知道。"林九平靜地說。
怪物走到王鐵柱身邊，利爪在他胸口劃開一道口子。黑色的血液流出，帶著腐臭的味道。怪物從自已身上撕下一片鱗片，貼在傷口上。鱗片發出黑光，慢慢融入王鐵柱體內。
王鐵柱的臉色逐漸恢複，呼吸也變得平穩。
"現在，該你了。"怪物看向林九。
林九點頭。他撕開上衣，露出胸口。右手食指蘸著舌尖血，在胸口畫符。每一筆都帶著劇痛，像是用燒紅的鐵烙在皮膚上。
血符，茅山禁術之一。以心頭血為墨，以生命為筆，畫出破除一切邪祟的符咒。但施術者會承受符咒的反噬，輕則重傷，重則死亡。
符成。
林九的胸口，一個複雜的血色符文緩緩浮現。符文發著金光，與桃木劍上的紅光交相輝映。
"來吧。"林九舉起劍。
怪物不再輕敵。它張開嘴，吐出一團黑氣。黑氣在空中凝聚成無數細小的飛蟲，嗡嗡作響，朝林九撲來。
"破！"林九一劍揮出。
金光與黑氣碰撞，爆發出刺眼的光芒。飛蟲在金光中化為灰燼，但黑氣源源不斷。怪物在吐息，它的身體正在逐漸乾癟，像是把所有的力量都注入了這口黑氣。
林九感覺胸口像被火燒一樣疼。血符在抽取他的生命力，每一秒都在消耗他的元氣。他咬緊牙關，繼續揮劍。
一劍，兩劍，三劍...
黑氣越來越稀薄，怪物的身體也越來越乾癟。終於，在第七劍時，黑氣徹底消散。怪物跪倒在地，身體開始崩解，像沙雕一樣散落。
"你贏了..."怪物用最後的氣息說，"但血祭...不會停止...玉璽...必須封印..."
它徹底化作一堆黑灰。
林九也支撐不住，單膝跪地，大口喘氣。胸口血符的光芒漸漸暗淡，劇痛卻越來越強烈。他感覺自已的心臟像要炸開一樣。
"林九！"陳雪衝過來扶住他。
"我冇事..."林九勉強站起來，"快...看看王哥..."
王鐵柱已經醒了，正掙紮著坐起來。他胸口的黑色掌印消失了，但臉色依然蒼白。
"那怪物...死了？"他虛弱地問。
"死了。"林九點頭，"但他說血祭不會停止。我們必須找到封印的方法。"
陳雪突然說："你們看祭壇！"
兩人轉頭看去。祭壇中央，玉璽下方的地麵，不知何時裂開了一道縫隙。縫隙中透出紅光，還有...心跳聲。
咚...咚...咚...
緩慢而沉重，像是巨人的心跳。
"下麵有東西。"王鐵柱說。
三人走到裂縫邊，往下看。下麵是一個密室，不大，但很深。密室中央，有一個石台，台上刻滿了血紅色的符文。那些符文還在流動，像活的一樣。
"血符..."林九認出來了，"真正的封印在這裡。"
"怎麼下去？"陳雪問。
林九看了看四周。祭壇邊緣有一圈台階，通向下方。但台階上佈滿灰塵，顯然很久冇人走過了。
"我先下。"王鐵柱掙紮著站起來，"我恢複得差不多了。"
"不，我來。"林九攔住他，"你剛中過蝕心咒，需要休息。"
他順著台階往下走。台階很陡，而且濕滑，長滿了青苔。林九小心翼翼，一步一停。陳雪和王鐵柱跟在後麵，也走得很慢。
終於下到底部。密室比從上麵看要大，至少有半個籃球場大小。石台在正中央，周圍立著八根石柱，每根柱子上都刻著不同的符文。
"八卦陣..."林九認出來了，"這是茅山的封印陣法。"
他走近石台。台上的血符更加清晰，組成一個複雜的圖案。圖案中心，有一個凹槽，形狀和青銅鑰匙完全吻合。
"需要鑰匙。"陳雪說。
林九拿出青銅鑰匙，猶豫了一下。怪物臨死前說"玉璽必須封印"，但冇說怎麼封印。是把鑰匙放進去，還是...
"等等。"王鐵柱突然說，"你們看那邊。"
他指著密室的一角。那裡堆著一些東西：幾個揹包，幾件衣服，還有...一具骸骨。
骸骨靠在牆邊，穿著現代的衣服。衣服已經腐爛，但還能看出款式。最重要的是，骸骨手裡握著一本筆記本。
陳雪走過去，小心翼翼拿起筆記本。筆記本的封麵上，用鋼筆寫著一行字：
"陳國華考古筆記·樓蘭卷"
"父親..."陳雪的聲音在顫抖。
她翻開筆記本。裡麵的字跡很潦草，有些地方甚至被血跡汙染。但還能辨認出內容：
"1987年10月15日，與林青山發現古城入口。他堅持要進去，我勸阻無效..."
"10月16日，進入古城。發現血祭台，震驚。這不是考古發現，這是...罪惡。"
"10月17日，林青山變得奇怪。他說聽到了玉璽的呼喚，要打開封印。我不同意，我們大吵一架。"
"10月18日，林青山失蹤。我在密室找到他，他已經...瘋了。他說看到了真相，說我們都是罪人..."
"10月19日，我也開始聽到聲音。玉璽在呼喚我，要我打開封印。我知道這是幻覺，但...太真實了。"
"10月20日，最後記錄。我決定用血符加固封印，但需要...需要活人獻祭。我冇有選擇。對不起，小雪，爸爸回不去了..."
筆記到這裡中斷。最後一頁，用血畫著一個複雜的符咒，旁邊寫著："以血為引，以魂為祭，封印永固。"
陳雪的手在顫抖。父親不是瘋了，他是...犧牲了自已，加固封印？
"看這裡。"林九指著石台背麵。
那裡刻著一行小字："封印之法：以守護者之血，繪此符於台，可固封印百年。然守護者必死，魂飛魄散，永世不得超生。"
"所以..."王鐵柱喃喃道，"你父親和陳教授，都是守護者？"
林九搖頭："不。我父親想打開封印，陳教授想加固封印。他們產生了分歧，最後...陳教授選擇了犧牲。"
他看向陳雪。陳雪已經淚流滿麵，緊緊抱著筆記本。
"父親...你為什麼不告訴我..."她哽嚥著。
"因為他愛你。"林九輕聲說，"他不想讓你捲進來，不想讓你知道這麼殘酷的真相。"
密室突然劇烈震動起來。頭頂傳來碎石掉落的聲音，還有...腳步聲。
很多腳步聲。
"玄冥教來了。"王鐵柱握緊軍刀。
林九看向石台。血符的光芒正在減弱，像是能量即將耗儘。如果不在玄冥教到來前加固封印，一切都完了。
"陳雪。"他說，"把筆記本給我。"
陳雪把筆記本遞過去。林九翻到最後一頁，看著那個血畫的符咒。
"你要做什麼？"陳雪有種不祥的預感。
"做我該做的事。"林九笑了，笑容很平靜，"我父親犯的錯，我來彌補。"
"不！"陳雪抓住他的手，"你不能！你會死的！"
"總得有人死。"林九說，"要麼我死，封印加固。要麼所有人都死，封印被破。"
他咬破手指，開始在石台上畫符。每一筆都帶著他的血，他的生命。
頭頂的腳步聲越來越近。王鐵柱已經衝上台階，準備迎敵。
陳雪跪在地上，泣不成聲。
林九畫完最後一筆，整個人癱倒在地。胸口的血符徹底消失，所有的力量都被抽乾了。但他笑了，因為他看到石台上的血符亮起耀眼的金光。
封印，加固了。
玉璽的光芒暗淡下去，心跳聲也停止了。
玄冥教的人衝進密室時，看到的是這樣一幅景象：林九躺在地上，奄奄一息。陳雪抱著他哭泣。王鐵柱渾身是血，但依然擋在兩人身前。
而石台上，血符的光芒正在慢慢消散。
"晚了。"為首的黑衣人——正是古董店那個——冷冷地說，"封印已經加固，百年內無法再開。"
"但我們可以等。"另一個黑衣人說，"百年而已，對我們來說不算什麼。"
"不。"為首的黑衣人搖頭，"教主等不了那麼久。他需要玉璽的力量，現在就要。"
他走到林九麵前，蹲下身："小子，你壞了我們的大事。但沒關係，你還有用。"
"什麼...意思？"林九艱難地問。
"你的血。"黑衣人笑了，"茅山傳人的血，是打開封印的鑰匙之一。雖然不如活祭品效果好，但...勉強能用。"
他拿出一把匕首，刀鋒閃著寒光。
"住手！"王鐵柱想衝過來，但被其他黑衣人攔住。
陳雪撲到林九身上，用身體護住他："要殺他，先殺我！"
"放心，小姑娘。"黑衣人搖頭，"你也有用。樓蘭公主的後裔，你的血比他的更珍貴。"
他舉起匕首。
就在這時，異變突生。
石台突然裂開，一道金光沖天而起。金光中，一個虛幻的人影緩緩浮現。
那是一個穿著古代服飾的女子，頭戴金冠，麵容絕美，但眼神冰冷。
"誰敢動我的後人？"女子的聲音在密室中迴盪。
所有黑衣人都跪下了，包括為首的那個。
"公主殿下..."他顫抖著說。
女子——樓蘭公主的魂魄——看向陳雪，眼神變得柔和："孩子，你終於來了。"
陳雪呆呆地看著她："你...你是..."
"我是你的先祖，樓蘭最後一位公主。"女子說，"也是...天命之璽的守護者。"
她轉向林九："還有你，茅山傳人。你的父親曾想打開封印，被我阻止。現在你加固了封印，很好。"
"公主殿下..."黑衣人抬頭，"教主需要玉璽的力量，求您..."
"閉嘴。"公主冷冷道，"那個叛徒，不配得到玉璽。"
她抬手一揮，所有黑衣人同時慘叫，身體開始融化，像蠟燭一樣。
"這是...蝕心咒的反噬。"公主說，"他們用邪術延長壽命，就要承受邪術的反噬。"
幾秒鐘後，黑衣人全部化為一灘黑水。
公主的身影也開始變淡。
"我的時間不多了。"她說，"孩子們，聽好。玉璽不能打開，一旦打開，裡麵的東西會毀滅一切。但也不能永遠封印，因為...它需要能量維持。"
"能量？"林九問。
"活人的生命能量。"公主說，"這就是血祭的真相。每百年，需要三個活人獻祭，用他們的生命能量加固封印。否則封印會鬆動，裡麵的東西會逃出來。"
陳雪臉色慘白："所以父親他..."
"你父親是自願的。"公主說，"他是這一代的守護者。但他冇想到，玄冥教會找上門，逼他打開封印。為了保護封印，他選擇了犧牲。"
她看向林九："你父親不同。他被玉璽的力量誘惑，想打開封印獲取力量。我阻止了他，但他...逃走了。"
"他還活著嗎？"林九急切地問。
公主沉默片刻："我不知道。他被玉璽的力量侵蝕，可能已經...不是他了。"
她的身影越來越淡。
"記住，孩子們。"最後的話，"封印還能維持百年。百年內，找到徹底解決的方法。否則...世界將迎來末日。"
金光消散，公主的身影消失了。
密室恢複了平靜，隻有三人的呼吸聲。
過了很久，王鐵柱纔開口："我們現在...怎麼辦？"
林九掙紮著坐起來："先離開這裡。玄冥教不會善罷甘休，他們還會再來。"
"可是你的傷..."陳雪擔心地說。
"死不了。"林九苦笑，"但需要時間恢複。"
他看向石台。血符已經完全消失，玉璽也失去了光芒，像一塊普通的石頭。
但他們都清楚，這平靜隻是暫時的。
玉璽還在，玄冥教還在，而他們...隻剩百年時間。
百年內，必須找到徹底解決的方法。
否則，公主說的末日，就會降臨。
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