接下來的幾日，兩人除了采集必要的食物和去溪邊取水，還特地采了不少野艾蒿迴來，攤在洞口向陽的岩石上晾曬，指望著帶到縣城藥鋪換些銅錢。
“艾蒿用處很多，”林蕪一邊翻動著草葉，一邊解釋，“人們用它驅蚊避穢，城裏藥鋪或許會收。”
雖然曬幹了輕飄飄的，一大包也沒什麽重量，但說不定也比別的野草更容易換到幾個銅錢。
她還順手曬了些薄荷，但薄荷與艾蒿一樣，曬幹後很輕，蓬鬆又占地方，攜帶不便。
相比之下，艾蒿實用性更強，應該也更值錢一些。因此，這些薄荷目前也隻被他們用來充當漱口水原料。
林景對這件能賺錢的活計格外上心。
每日晨光初露，他便將裝著艾蒿的藤筐抱出來，耐心地將艾蒿在石頭上均勻鋪開。
待到日頭升高，樹影偏移，他又會一趟趟地將艾蒿挪到陽光最好的地方，認真地用小手翻動，生怕有一處曬得不透。
閑下來時，他便會坐在旁邊的石頭上，安靜地守著，小手托著腮，圓溜溜的眼睛專注地看看那些逐漸捲曲的葉子，時不時湊近嗅一嗅。瞧這小模樣，不知道的還以為是經驗老到的小藥農。
以至於幾日下來，野艾蒿尚未完全幹透，林景小朋友那原本白淨的小臉倒先被曬得黑撲撲的。
看著林景黑裏透紅的臉蛋，林蕪心下反倒有了幾分計較。她非但沒想著遮陽，這幾日還特意領著林景多在日頭下走動。不過旬月之間，兩人臉上都已曬得黑黢黢的。加上連日來的勞作，雙手也粗糙了不少，與原來的白嫩模樣相去甚遠。
如今，除了身上雖已破損，但細看仍能辨出是好料子的衣裳，兩人看上去也就是五官比尋常村民更周正精緻些而已。
天氣連日晴好，岩石上的艾蒿與薄荷便漸漸收縮、捲曲，散發出被陽光烘曬過的幹燥香氣。
而那塊偶然挖來的醜疙瘩，已被林蕪丟在山洞角落，幾乎遺忘了。
在臨出發的前一天，林蕪將自己從宮裏帶出來的首飾取出來盤點。
有三片薄薄的金葉子，兩支末端綴著小珠的銀簪，還有五兩碎銀和六十二個銅板，這是她全部的家當。
雖然東西很少，但她不禁感到慶幸，自己隻是個不起眼的灑掃宮女，手頭有的也不過是些宮人的尋常物品，並無特別彰顯宮廷身份的紋樣或精湛工藝。
“給阿蕪。”林景見狀，也默默挽起了自己的袖子，伸出兩隻圓潤的小手腕。隻見上麵戴著一隻雕著精巧螭龍紋的翡翠鐲子，那小螭龍雖胖乎乎的，但形態靈動，鱗爪須發皆細致入微。
另一隻手腕上則是一個沉甸甸的赤金鐲，上麵刻著繁複的雲蝠紋，邊緣處還嵌著一圈細小的紅寶石，即便在昏暗的光線下，也流轉著光華。
林蕪看了一眼，便有些發愁。這等材質和工藝，明擺著其主人身份尊貴。莫說拿去變賣，便是露一絲形跡，都可能招來殺身之禍。可這東西她又萬萬不敢丟棄。
“阿景的東西得先好好藏起來，以後有大用處。”她壓下心頭的憂慮，幫他把兩個鐲子都取了下來，然後挖出他那個佩囊，將鐲子裝進去後，又埋了迴去。
接著迴來處理這兩支銀簪。
她拿起那兩支銀簪，用剪刀將上麵綴著的小珍珠撬落。
她將珠子和銀簪拿起來，仔細端詳。珠子隻是普通的淡水珠，簪體也是沒有紋路的素銀。
不過她仍不放心，於是又拿起剪刀，在簪子各處反複劃刻，留下數道雜亂無章的劃痕。
林景在一旁看著，眼中滿是困惑。
林蕪一邊用力刮擦，一邊低聲解釋：“這些首飾來自宮裏，我擔心官匠的技藝有其獨特之處，會被眼尖的人認出來。所以，我們現在連金葉子也不能動用，太紮眼了。”
聽到這裏，林景恍然大悟，隨即想到自己那個佩囊裏頭的東西，小臉微微一白。
“別怕，我們把這些物件藏好就行，銀簪還可以拿到城裏換錢。”林蕪繼續著手上的動作，又將簪子拗彎，務求使其麵目全非。
——
次日一大早，吃過簡單的朝食，林蕪便開始仔細歸整行裝。
曬幹的野艾蒿散發出淡淡的香氣，林蕪將其用一塊從小溪邊撿來的破布仔細包好。包的時候，目光瞥見角落裏那個被遺忘的醜疙瘩。她順手拿起來掂了掂，發現它比剛挖出來時輕了不少，外皮也顯得更幹癟緊實了些，想來是秋季幹燥天氣所致。
她心想，反正也不占地方，還可以問問藥鋪這是什麽。於是也隨手用破布一角裹了，塞進艾蒿包裏。
昨晚臨睡前，他們已挑選了一些品相完好、幹淨飽滿的撚子和野山楂，用闊葉分別包好，放進新編的藤筐裏。
林蕪不敢多帶，她身上銅板不多，最壞的情況便是萬一進城需繳納厘金，這些山貨或許能抵數，但量多了反而惹眼。
接下來是最關鍵的一步，要改換行頭。
林蕪脫下自己原本的衣裳，盡管這隻是宮女服飾，但宮廷織物質地緊密，染色均勻，針腳更是規整得一絲不苟，與民間粗布截然不同。穿這身衣服去縣城，無異於自曝身份。
她換上了從廢棄茅屋和溪流邊撿來的短衣長褲。衣物即便仔細漿洗過，依舊顯得破舊寬鬆，穿在她身上空空蕩蕩的，完全就是一個貧苦人家的女娘樣子。
她又在那堆破爛粗布中剪下一塊，將頭發在腦後盤成一團後，用這塊粗布包裹紮緊，這是常見的婦女包髻發式。
一切準備妥當，她對林景囑咐道：“阿景，你就在山洞裏藏好，千萬不要出來。我會從外麵把洞口堵嚴實。在我迴來之前，無論聽到什麽動靜，都絕對不能出聲，不能出來。”她已在洞裏備足了烤山藥、野果和一陶罐清水。
“嗯，阿蕪你也一定要小心。”林景用力點頭，小手不自覺地拽了拽她的衣角。這是他們逃亡以來第一次分開，他的不安比林蕪更甚。
“太陽落山前，我一定迴來。”林蕪握了握他的小手，向他保證。
說完，林景鑽進山洞後，她就挪動石頭堵住洞口，又仔細地將準備好的灌木枝遮掩在石縫前。
再三確認從外麵看不出任何破綻後，她才背起那個破舊的包袱，一手提起藤筐，一手握結實的木棍，一步步向山下走去。
這條下山的路她已經來迴觀察規劃了幾日，特意繞開了村居，轉而繞向山後人跡罕至的林地。
穿過這片樹林，再往前走，便能連線到一條通往縣城的小徑。
這條小徑另一端可通往化人場的，遠離村居，平時很少有行人，能最大程度地降低風險。
她走了半個時辰才下到山腳。所幸出發得早，當她沿著規劃好的路徑穿林涉草，終於踏上那條通往縣城的小徑時，日頭方纔升高。