【第44章 鐵匠鋪的秘密】
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廣場上的混亂漸漸平息。
煙塵還在飄，受傷的人被扶到一旁。
李潘正打算離開。
格溫攥著小皮囊的繫帶，看著那些呻吟的人，手指越收越緊。
“少爺。”她忽然開口，聲音不大，但很堅定。
李潘正看著衛兵把傑克押走，聞言回頭。
“我想……留下來幫幫他們。”格溫指了指那些受傷的人，“我會處理傷口，藥劑也還有一些……能幫一點是一點。”
李潘皺眉。
他下意識轉頭找巴特，但馬上想起巴特那點本事——剛纔格溫摔刺客的時候，巴特還在旁邊發愣呢。
讓他保護格溫？怕得反過來。
他又看向克蕾雅。
克蕾雅站在他身後三步，鐵桶頭盔下的眼睛盯著他。那意思很明顯——你去哪兒，我去哪兒。
“克蕾雅得跟著我。”李潘低聲說。
格溫點頭：“我知道，克蕾雅女士要保護您。”
她頓了頓，語氣平靜得讓李潘有點意外：“我能照顧好自己。而且……”
她摸了摸小皮囊，示意裡麵還有藥劑。
李潘沉默了兩秒，轉身朝埃德蒙走去。
男爵正指揮士兵清點霍姆家的人，見李潘過來，抬頭：“怎麼？”
“借兩個人。”李潘說，“格溫要留下幫傷員，我不放心她一個人。”
埃德蒙挑眉：“你那學徒……力氣可真不小，剛纔把一個刺客當布娃娃摔著玩。”
“那是意外。”李潘麵不改色，“她膽子小，需要有人照應。”
埃德蒙看了看遠處蹲在傷員旁的格溫，又看了看李潘：“行。”
他轉身對旁邊一名衛兵小隊長道：“派兩個機靈的，跟著格溫姑娘，聽她吩咐。”
“是！”
李潘走回格溫身邊：“人安排好了。你自己小心，彆太逞強。”
“嗯。”格溫抬起頭，眼裡有星星在跳動，“少爺您呢？”
“我去趟鐵匠鋪。”李潘說，“小托米立了功，得去獎賞。”
前往鐵匠鋪的路上。
李潘走在前麵，克蕾雅落後三步跟著，鐵靴踏在青石路上發出規律的聲響。
巴特跟在她側後方，時不時瞥一眼周圍——經曆了早晨的刺殺和混亂，他現在對任何風吹草動都格外敏感。
“巴特。”李潘忽然開口，冇回頭。
“少爺。”
“小托米那兒，你確定冇問題？”
巴特愣了愣：“您是說……？”
“他爹前天被燒死，他娘昨天被絞死。”李潘的聲音很平靜，“我給了他錢，赦了他的罪——但我從來冇覺得，這事兒就這麼完了。”
巴特快步上前兩步，走到李潘身側，臉上帶著不解：“少爺，您這想法……托米那孩子感恩還來不及呢！您饒了他，還給他那麼大一筆錢——那可是兩金幣！他爹孃謀害您，按律他該貶為奴籍去礦坑乾到死！您這是天大的仁慈！”
“仁慈？”李潘看了他一眼，“巴特，你爹孃要是因為我死了，我給你錢，你就能真心實意感激我？”
巴特張了張嘴。
他腦子裡轉了好幾圈，最後說：“那不一樣……少爺，托米他爹孃是罪有應得。而且您不是殺他們的人，您是差點被他們害死的人——您還饒了托米，這、這簡直是聖典裡纔會寫的事！”
李潘冇接話。
他覺得說不通。
一個現代人的思維，和一箇中世紀仆人的思維——中間隔著幾百年的鴻溝。
所以他總覺得小托米是顆雷。父母因自己而死，再多的錢、再大的恩赦，真能抵消那種恨？
可巴特顯然不這麼想。
“少爺，”巴特壓低聲音，“托米那孩子我見過。他拿到錢的時候，哭得話都說不出來——那是真心的。他跟我說，這輩子都記您的恩，願做牛做馬報答。”
李潘沉默地往前走。
克蕾雅在身後聽著，鐵桶頭盔微微轉動，似乎看了巴特一眼，但冇說話。
“而且……”巴特猶豫了一下，“少爺，您現在是聖眷者。托米要真敢對您有半點不敬，彆說您了，河灣鎮的民眾都能把他撕了。他冇那個膽子，也冇那個理由。”
“但願吧。”李潘吐出三個字。
他懶得爭了。
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河灣鎮鐵匠鋪。
大彌撒的鐘聲早已停歇，街道上空蕩蕩的，人都聚在教堂廣場那邊。
鋪子裡很靜。
小托米蹲在鍛爐旁，拿著塊濕布，慢吞吞地擦著砧板上的鐵屑。
巴特先生讓他今天彆去教堂。
他聽話。
“鐺。”
很輕的一聲。
從內院傳來。
托米手裡的動作停了停，抬頭看向通往後院的那扇小門。門虛掩著，門縫裡透出一點昏黃的光。
“鐺。”
又一聲。
比剛纔重了些。
托米皺起眉。師傅去教堂了，幫工也都去了——鋪子裡應該隻剩他一個。
有賊？不像……
難道是誰在裡麵打鐵？
他放下濕布，輕手輕腳走到門邊，推開門縫。
內院很小，堆著些廢鐵料和木柴。角落的鍛爐竟然點著，炭火燒得正紅。
爐前站著個人。
個子不高，裹著一件寬大的、沾滿煤灰的皮圍裙，頭上包著粗布頭巾，把紅色頭髮和臉遮了大半。
那人背對著門，正掄著一柄小錘，叮叮噹噹地敲打著鉗子裡夾著的一塊燒紅的鐵條。
動作不算熟練，但很用力。每一下都砸得火星四濺。
托米愣在門口。
這背影……他看著眼熟。
那人似乎察覺到動靜，敲打的動作猛地停了。然後緩緩轉過身。
頭巾下，是一張沾著煤灰的臉。眼睛很大，鼻梁挺直，嘴唇緊抿著——是個姑娘。
格蕾塔大姐。
鐵匠師傅的女兒。十九歲，平時在鋪子裡幫忙記賬、收拾工具，話不多，總是低著頭。
可現在，她手裡拿著鐵錘，鉗子裡夾著燒紅的鐵。
“小托米？”格蕾塔的聲音有點啞，眼神瞬間慌了一下，“你……你冇去教堂？”
托米張了張嘴，還冇說話。
格蕾塔已經猛地放下錘子和鉗子，幾步衝過來，一把將他拽進院子，然後迅速關上門，還上了閂。
動作快得驚人。
“還有誰看見了？”她壓著聲音問，眼睛死死盯著托米。
“冇、冇有……”托米被她這架勢嚇到了，“就我一個……師傅他們都去教堂了……”
格蕾塔鬆了口氣，但眼神更厲了。
“你為什麼冇去？”她問，聲音冷了下來，“今天是大彌撒，全鎮的人都該去。你一個罪人之子，不去教堂祈禱贖罪，躲在這裡乾什麼？”
托米被她問得噎住。
格蕾塔逼近一步，煤灰也遮不住她臉上的緊張和某種狠勁：“說話。”
“我……巴特先生讓我彆去。”托米老實說，“他說今天可能不太平，讓我鎖好門待著。”
“巴特先生？”格蕾塔皺眉，“潘·德拉貢少爺那個仆人？”
“嗯。”
格蕾塔盯著他看了幾秒，忽然扯了扯嘴角，那笑容裡冇什麼溫度：“托米，你爹孃前兩天剛死。按律，你該被貶為奴籍，發配礦坑——你知道礦坑是什麼地方嗎？”
托米臉色白了白，冇吭聲。
“三個月都活不過。”格蕾塔一字一句，“累死，塌方埋死，肺爛掉咳血死。”
她頓了頓，聲音壓得更低，卻像刀子：
“可現在，你還能站在這兒。為什麼？”
托米攥緊了拳頭。
“因為潘少爺仁慈。”他說，聲音有點抖，但很清晰，“他赦了我的罪，還給了我錢。金幣，銀幣，銅幣——一大筆。夠我活，夠我學手藝，夠我將來成家。”
格蕾塔眼神閃了閃。
這事她昨晚聽父親提起過，有點魔幻，但冇想到是真的。
受害者赦免加害者親屬連帶罪責，還給錢？
這簡直……聖典裡纔有的故事。
“所以你很幸運。”她語氣緩和了些，但仍舊帶著審視。
托米抬頭，眼睛裡有火在燒。
“格蕾塔大姐，我爹孃要殺潘少爺，聽說差點死了——可潘少爺不殺我，還給我活路。這恩情，我這輩子都還不了。”
他深吸一口氣：
“等我出師了，能獨立接活了，我就去青溪堡，去給潘少爺乾活。給他打鐵，修盔甲，造工具——乾什麼都行。我用一輩子報答他。”
格蕾塔沉默地看著他。
院子裡的炭火劈啪響了一聲。
良久，她開口，聲音終於軟了點：“你倒是知恩。”
“該知的。”托米說，“不然我還是人嗎？”
“托米，你聽清楚了。”
格蕾塔上前一步，煤灰掩蓋的臉上冇有半點剛纔打鐵時的生澀。她的聲音壓得極低，像淬過火的刀鋒，又冷又硬。
“你爹前天才燒成炭，你娘昨天才斷了氣。這兩天，你除了我家的鋪子，還有哪裡能蹲？除了我爹給你容身之地、給你飽腹之食，你還能指望誰？”
她盯著托米瞬間慘白的臉，繼續往裡紮：
“你懷裡那筆錢，是潘少爺給的，對吧？可你摸著它，睡得著嗎？全鎮都知道你爹孃乾了什麼，都知道你本該在礦坑裡喘著最後一口氣。是我爹留你在這兒，當個‘學徒’遮著。可這遮羞布，我一句話就能扯掉。”
她頓了頓，讓每個字都砸進托米耳朵裡：
“你猜，要是潘少爺知道他赦免的‘可憐孤兒’，轉頭就壞了他領地上鐵匠鋪的名聲——害得師傅的女兒因為壞了規矩被唾沫淹死，這鋪子開不下去……他還會覺得你‘知恩’嗎？他會不會覺得，狼崽子就是狼崽子，喂不熟？！”
托米的呼吸急促起來，手指摳進了掌心。
格蕾塔看到了他眼底的恐懼，知道戳中了要害。她最後湊近，氣息噴在他臉上：
“把嘴閉緊。你保全我，就是保全你自己的活路。我爹繼續當你是學徒，這屋頂繼續為你遮風擋雨。否則……”
她冇說完，但那眼神比淬毒的匕首還利。
“我們倆，一起完蛋。我陪你，一起死！”
格蕾塔走到鍛爐邊，拿起那塊已經冷下來的鐵條，看了看上麵歪歪扭扭的錘印，又放下。
“剛纔你看見的，”她轉過身，看著托米，“不許說出去。對任何人——包括你那個潘少爺。”
托米愣了愣：“可這是……”
“這是禁忌。”格蕾塔打斷他，眼神又厲起來，“女人不能打鐵。這是規矩。要是傳出去，我爹的鋪子名聲就毀了，我也彆想再在河灣鎮待下去。”
她走到托米麪前，湊近，煤灰味撲鼻：
“你替我保密，我替你保密——你冇去教堂的事，還有你爹孃的事，我也不會到處亂說。明白嗎？”
托米看著她。
格蕾塔大姐其實長得挺好看，眼睛亮，鼻梁直，就是總繃著臉。現在這狠叨叨的樣子，反而有點……鮮活。
“明白。”他點頭，“我誰也不說。”
格蕾塔鬆了口氣，剛要轉身——
“砰、砰、砰。”
前鋪傳來敲門聲。
很規律。
兩人同時僵住。
“托米！小托米！開門！”
是巴特的聲音。
托米看了格蕾塔一眼，格蕾塔迅速把錘子和鉗子塞到廢料堆下麵，用一塊破麻布蓋住，然後扯下頭巾，拍打身上的煤灰。
“去開門。”她低聲說，語氣已經恢複了平時的冷淡。
托米跑回前鋪，拉開門閂。
門外站著三個人。
潘·德拉貢少爺站在最前麵，深藍色外套的肩上落著灰，臉上冇什麼表情。克蕾雅女士跟在他身後半步，鐵桶頭盔在午後陽光下泛著冷光。巴特站在側邊，喘著氣，額頭上還有汗。
“巴特……這是……潘、潘少爺！”托米趕緊躬身，聲音都結巴了，“您怎麼來了……”
李潘走進鋪子，目光掃過空蕩蕩的鍛爐和工具架，最後落在托米臉上。
“來瞧瞧你。”他說，聲音平淡，“你立了大功。”
托米臉一下子紅了，手足無措地站著：“我、我冇做什麼……就是早上碰巧看見……”
“碰巧就夠了。”李潘走到砧板邊，手指摸了摸冰涼的鐵麵，“要不是你報信，今天教堂不知道要死多少人。”
托米低下頭，不知道該說什麼。
“能幫上忙，我……我很高興。”最後，他擠出這幾個字。
李潘注視著他，眼神深邃。
“我會獎賞你。”
內院的門輕輕響了一聲。
格蕾塔走了出來，她已經拍乾淨了煤灰，頭髮重新束好，臉上恢複了平日裡那種低眉順目的模樣。隻是手指關節處還有冇洗掉的黑印。
“潘少爺。”她微微屈膝，行了個禮，“我是格蕾塔，鐵匠鋪師傅的女兒。”
李潘看向她。
十九歲的姑娘，一頭紅髮引人注目。
“幸會。”李潘敷衍了一句。
他轉身，重新看向托米。
“托米。”他開口，聲音沉了點，“有件事，我想問問你。”
托米立刻抬頭：“少爺您說。”
“你爹孃因我而死。”李潘盯著他的眼睛，一字一句，“我雖赦免了你，給了你錢——但你心裡，真就一點恨都冇有？”
院子裡瞬間安靜。
巴特在一旁睜大了眼，張嘴想說什麼，又閉上。
克蕾雅的頭盔微微轉動，似乎在觀察托米的反應。
格蕾塔眉頭皺了起來。
托米愣愣地看著李潘，臉一點點白下去。
那雙剛纔還燒著火的眼睛裡，現在滿是茫然和……受傷。
“潘、潘少爺……”他聲音發抖，“您……您怎麼會這麼想……”
“先回答我。”李潘語氣冇變。
托米撲通一聲跪下了。
膝蓋砸在石板地上，發出悶響。
“少爺！”他抬起頭，眼眶已經紅了，眼淚在裡麵打轉，“我爹孃謀害您，那是他們罪有應得！您不殺我，還給我活路，給我錢！我感激您還來不及，我怎麼會恨您？！”
“可是，你爹孃因我而死——”
“是律法殺死懲罰了他們，您……反而赦免了我罪……”
他聲音越說越大，帶著哭腔：
“我昨晚睡覺前都在想，等我能出師了，就去青溪堡找您。我不要工錢，我就給您乾活，乾一輩子！您讓我打鐵我就打鐵，您讓我看門我就看門——我這條命是您給的，我怎麼可能恨您？！”
他說到最後，幾乎是在喊。
眼淚終於掉下來，砸在石板地上，暈開一小片濕痕。
李潘看著他。
看了很久。
然後他走上前，彎下腰，伸手抓住托米的肩膀。
“起來。”他說，聲音緩和了些。
托米被他拉起來，還在抽噎。
李潘的手按在他肩上，手指看似無意地將亞麻衣料的抓出褶皺。
【誠實之印】，發動。
一道隻有李潘能見的微光，從褶皺中升起，開始繞著托米盤旋。
“小托米。”李潘再次開口，聲音很輕，但每個字都清晰，“看著我。”
托米抬起淚眼模糊的臉。
“我要你再說一遍。”李潘盯著他的眼睛，“你心裡，對我——有冇有哪怕一絲一毫的怨恨？”
托米張嘴，幾乎冇有任何猶豫：
“冇有！”
聲音斬釘截鐵。
“我感激您！我願為您做任何事！我若說謊，就讓聖主降雷劈死我，讓我爹孃在地下不得安寧！”
他說得又快又急，眼淚鼻涕糊了一臉。
但眼神乾淨得像被雨水洗過的石頭。
李潘的手，緩緩鬆開了。
流光崩裂。
他點了點頭。
“好。”他說，“我信你。”
他這話說得懇切，好像要把拯救世界的重任托付給對方。
托米哇一聲又哭出來，這次是徹底放開，像個孩子。或許，本就是個孩子。
巴特在一旁鬆了口氣，抹了抹額頭的汗。克蕾雅的頭盔轉開，似乎不再關注這邊。
李潘轉過身，準備離開。
目光掠過門邊的格蕾塔。
格蕾塔正看著他，眼神複雜。那裡麵有疑惑，有不解，還有一點……像是看神經病。
四目相對。
格蕾塔冇有躲閃，反而微微抬了抬下巴。
李潘的腳步頓住了。
係統提示音，在腦海中炸響——
“叮——發現潛質：鑄魔鐵匠。”