“曹旅長!大事不好了!南街上的綢緞鋪都被搶了,聽說是一群兵痞子乾的!”
張家口剛解放的第三天清晨,商會會長王老先生就急匆匆闖進旅部,棉袍的下襬沾著泥雪,手裡的算盤珠子都顛掉了兩顆。曹興國正和參謀們研究戰後重建計劃,聞言猛地放下鉛筆,軍靴在地板上踏出沉悶的響聲。
“兵痞子?是冇繳械的日本鬼子還是偽軍?”肖闊海剛擦完新繳獲的重機槍,聞言把槍往牆上一靠,手掌拍得桌子“哐當”響,“這幫兔崽子,剛打跑了福田就敢作亂,看老子不崩了他們!”
王老先生喘著粗氣擺手:“都有!有幾個穿鬼子軍裝的,還有些是本地的地痞,昨晚砸了三家鋪子,搶了布匹和銀圓,還打傷了綢緞鋪的夥計!”
楊武城眉頭緊鎖,指著牆上的城區圖:“南街是商戶集中地,剛解放時冇來得及派駐兵力,怕是被他們鑽了空子。這些人要是不儘快清剿,百姓們該人心惶惶了。”
曹興國指尖在桌麵上敲了三下,目光銳利如刀:“肖闊海,帶二團去南街,給我把這群散兵土匪一鍋端了!記住,抓活的,要查清他們的來路;楊武城,你帶三團分片巡邏,在各街口張貼安民告示,告訴百姓們,八路軍不僅會打鬼子,更會保一方平安!”
“是!”兩人齊聲應道,轉身就往外走,軍靴踏在雪地上的聲音格外急促。
南街的綢緞鋪前,一片狼藉。
被砸破的櫃檯前,夥計捂著流血的額頭,蹲在地上哭;老闆娘正撿拾散落的綢緞,手抖得厲害。幾個穿破軍裝的散兵正往巷子裡跑,懷裡揣著搶來的布匹,其中一個還提著個沉甸甸的錢袋,嘴裡哼著下流的小調。
“站住!”
肖闊海帶著二團的戰士們正好趕到,步槍齊刷刷地指過去。散兵們嚇了一跳,其中一個想掏槍,被肖闊海一槍托砸在手腕上,手槍“哐當”掉在地上,疼得嗷嗷叫。
“把搶的東西放下!”戰士們圍上去,三下五除二就把十幾個散兵捆了個結實。肖闊海撿起地上的錢袋,掂量了掂量,對著圍觀的百姓喊道:“大家都看清楚了!這些敗類敢趁火打劫,八路軍絕不姑息!誰被搶了東西,現在就來登記,等會兒就給你們送回去!”
人群裡立刻有人響應,賣米的張掌櫃、開茶館的李嬸都擠上前來,七嘴八舌地說自家被搶的物件。肖闊海讓文書一一記下,然後指著被捆的散兵:“誰是頭?”
一個滿臉橫肉的漢子梗著脖子不吭聲,肖闊海一腳踹在他膝蓋上:“說!是不是你帶的頭?”
漢子“撲通”跪下,慌忙點頭:“是……是俺!俺是以前偽軍的排長,見城裡亂,就……就想撈點好處……”
“呸!”肖闊海往他臉上啐了口,“狗漢奸!中國人的臉都被你丟儘了!給我帶回旅部,好好審審,看看還有多少同夥!”
與此同時,楊武城帶著三團的戰士們正在張貼安民告示。
告示是用大紅紙寫的,字跡遒勁有力:“凡張家口商戶百姓,均受八路軍保護。散兵土匪膽敢作亂,嚴懲不貸;安分守己者,照常營業,買賣公平。如有損失,八路軍照價賠償。”
戰士們踩著梯子往牆上貼,百姓們圍過來看,有的識字的還大聲念出來,人群裡漸漸響起議論聲。
“這告示說得靠譜不?”一個老者摸著鬍子嘀咕,“以前換了好幾撥人,都是說一套做一套。”
“八路軍不一樣!”旁邊賣菜的王大姐接話,“昨天我家鋪子被掀了,三團的同誌幫著修了半宿,還送了兩斤小米賠罪呢!”
楊武城聽見了,走過去笑著說:“大爺您放心,告示上寫的,八路軍說到做到。要是有戰士敢拿百姓一針一線,您直接來旅部告,我親自處置他!”
他指著正在修補商鋪門板的戰士們:“您看,他們正幫著修被砸的鋪子,等會兒再派兩個班在街上巡邏,保證大家能安心開門做生意。”
老者看著戰士們凍紅的手,眼裡的疑慮漸漸散去,對著楊武城拱手:“那……那俺就信你們一次!”
接下來的三天,張家口城裡熱鬨非凡。
肖闊海的二團像撒網似的滿城搜捕,把藏在破廟、地窖裡的散兵土匪一網打儘,總共抓了一百多人。他把這些人集中到廣場上,讓百姓們指認,凡是手上沾過血、罪大惡極的,當場宣佈處決;那些被脅迫的、冇作惡的,訓誡一番後就放了,還發了路費讓他們回家。
楊武城的三團則忙著維持治安,戰士們幫商戶修補門板、清掃街道,有的還幫著挑水、劈柴。有個開鐵匠鋪的老闆缺煤,三團的戰士們二話不說,把從日軍倉庫裡繳獲的煤炭分了他一半,樂得老闆連夜打了把鐮刀送過來,非要送給楊武城。
到了第四天清晨,奇蹟發生了。
南街的商戶們陸陸續續打開了鋪子,門板“吱呀”作響的聲音此起彼伏。綢緞鋪的老闆娘掛上了新到的紅綢,米鋪的張掌櫃把米缸擺到了門口,茶館的李嬸升起了火爐,嫋嫋的炊煙混著茶香飄滿了街道。
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孩子們也敢出來玩了,圍著巡邏的戰士們轉圈,有的還學著戰士們的樣子踢正步,逗得大家哈哈大笑。
這天下午,商會的王老先生帶著十幾個商戶代表,捧著一麵錦旗來到旅部。
錦旗上繡著“軍民同心,保境安民”八個金字,邊角還綴著流蘇。王老先生雙手捧著錦旗,走到曹興國麵前,深深鞠了一躬:“曹旅長,俺們代表全城商戶給您道謝來了!”
他抹了把眼淚,聲音哽咽:“這幾天,戰士們不僅抓土匪、護商鋪,還幫著修房子、送糧食,俺們都看在眼裡。說實話,以前冇見過這樣的隊伍——既打得了鬼子,又保得住平安,俺們真心感激!”
旁邊的綢緞鋪老闆也跟著說:“是啊!昨天俺鋪子重新開張,二團的同誌還來幫忙吆喝,生意比以前還好!這錦旗,是俺們大夥湊錢做的,一點心意,您可一定要收下!”
曹興國鄭重地接過錦旗,錦旗上的金線在陽光下閃著光,燙得他手心發熱。他望著眼前這些樸實的商戶,又想起街上巡邏的戰士、修補鋪子的身影,心裡湧起一股暖流。
“鄉親們太客氣了。”曹興國的聲音格外溫和,卻帶著沉甸甸的分量,“保百姓平安,本就是八路軍的本分。以前讓大家受委屈了,以後絕不會了。”
他指著窗外漸漸恢複生機的街道,目光堅定:“我向大家保證,隻要有我們鐵血團在,就絕不會讓任何宵小之輩禍害張家口!以後的日子,定讓大家安居樂業,生意興隆,再也不用提心吊膽!”
商戶們轟然叫好,掌聲在旅部院子裡久久迴盪。遠處的廣場上,孩子們的笑聲、商戶的吆喝聲、戰士們的口號聲混在一起,像一首充滿希望的歌,在張家口的上空飄蕩。這座飽經戰火的城市,終於在硝煙散儘後,迎來了真正的安寧與生機。
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