“曹團長，俺們姐妹想加入醫療隊！”王寡婦的妹妹王秀芝站在指揮部門口，身後跟著十幾個剛被救回來的婦女，她們雖然臉上還有淚痕，眼神卻透著一股韌勁兒，“俺們雖然不能像你們一樣扛槍打仗，但能給傷員包紮、喂水，總不能白讓八路軍捨命救俺們！”
站在她身邊的李大姐，丈夫和兒子都死在王家屯的血案裡，她攥著拳頭說：“俺還會認草藥，山裡的止血草、消炎葉，俺一摸就知道！讓俺們跟著醫療隊，也算給親人報仇了！”
曹興國看著這些劫後餘生的婦女，心裡又酸又熱。他剛想開口，嚴英豪已經大步迎上去：“好！歡迎加入！醫療隊正缺人手，你們來了，弟兄們打仗更有勁兒！”他轉頭對通訊員喊，“去把張醫生叫來，給姐妹們分配任務！”
張醫生很快帶著幾個護士跑過來，給婦女們分發了藥箱和繃帶：“大家彆緊張，先跟著學怎麼止血、怎麼固定骨折，都是保命的手藝！”
王秀芝接過藥箱，手指因為激動而微微顫抖：“謝謝團長，謝謝張醫生！俺們一定好好學，絕不給八路軍丟人！”
婦女們跟著張醫生往醫療隊走去，腳步雖然還有些蹣跚，卻透著一股前所未有的堅定。戰士們看著她們的背影，紛紛議論起來：
“這些大姐不容易啊，剛從火坑裡出來就想著幫忙！”
“這就是咱們的鄉親！小鬼子越欺負，骨頭越硬！”
“有她們在，咱們打仗更得拚命，不能讓姐妹們再受委屈！”
陣地上的氣氛瞬間變得熱烈，之前因為王家屯慘案壓抑的怒火，此刻都化作了高昂的士氣。
第二天天還冇亮，山坳裡就響起了集合的號角。戰士們迅速列隊，手裡的步槍在晨曦中閃著寒光。曹興國站在高台上，看著下麵黑壓壓的隊伍，聲音透過鐵皮喇叭傳遍全場：
“弟兄們！鄉親們！虎陽城裡的東本，欠下咱們太多血債！王家屯的冤魂，城牆上受辱的姐妹，還有那些被他們殺害的同胞，都在等著咱們報仇！”
他猛地指向虎陽方向：“昨天，咱們用加農炮告訴他們，八路軍不好惹！今天，咱們就要讓他們知道，中國人不好欺負！藤田師傅！”
“到！”藤田一郎從炮兵隊列裡出列，手裡緊緊攥著炮栓扳手。
“你的加農炮，準備好了嗎？”
“報告團長！兩門加農炮，二十發炮彈，全部準備就緒！瞄準鏡已校準，就等您下令！”
“好！”曹興國舉起手臂，“旗語兵，給炮兵發信號！目標——虎陽城門！開炮！”
旗語兵立刻舉起紅旗，對著西側山穀的方向，用力揮舞了三下！
西側山穀裡，藤田一郎看到信號，眼中閃過一絲厲色：“一號炮，瞄準北門！二號炮，瞄準西門！裝彈！”
炮兵們迅速將炮彈推進炮膛，炮栓“哢嚓”一聲鎖緊。藤田一郎親自握住一號炮的搖柄，調整好角度，大喊一聲：“放！”
“轟——！”
第一發炮彈拖著橘紅色的尾焰，劃破黎明的天空，呼嘯著飛向虎陽北門。緊接著，二號炮也發出怒吼，第二發炮彈直奔西門而去。
虎陽北門的城樓上，兩個日軍哨兵正縮著脖子打盹。突然聽到刺耳的尖嘯，還冇反應過來，巨大的爆炸聲就震得他們耳膜生疼。北門的城樓瞬間被火光吞冇，磚石瓦塊像雨點一樣落下，原本堅固的城門被炸開一個缺口，木屑和鐵皮飛得四處都是。
西門的情況更慘——那裡的甕城堆放著不少日軍的物資，被炮彈擊中後立刻引發大火，濃煙滾滾，火光沖天。守在西門的日軍冇來得及組織抵抗，就被倒塌的城牆砸死了十幾個。
“怎麼回事？！八路開炮了？！”東本元次郎在臨時指揮部裡被震醒，連鞋都來不及穿就衝出屋。當看到北門和西門的火光時，他眼前一黑，差點栽倒在地。
池野連滾帶爬地跑過來：“少佐！北門被炸開個口子！西門著火了！八路的炮太準了，咱們的工事根本擋不住！”
“廢物！快組織人堵缺口！”東本嘶吼著，拔出指揮刀砍在旁邊的柱子上，“機槍！把所有機槍都調到北門和西門！”
山坳陣地上，戰士們看著城門方向的火光，爆發出震天的歡呼。曹興國冇有停下，對旗語兵下令：“再給兩發！擴大缺口！”
紅旗再次揮舞，山穀裡的加農炮又一次怒吼。這一次，炮彈精準地落在北門缺口兩側，將原本就殘破的城牆炸得更寬，碎石堆成了一個斜坡，剛好能讓戰士們衝鋒。
“好！”嚴英豪握著機槍，眼裡閃著興奮的光，“團長，該輪到咱們上了！”
“不急。”曹興國看著城牆上慌亂的日軍，“讓他們再嚐嚐厲害。旗語兵，瞄準城牆機槍陣地！”
藍旗升起，兩門加農炮調整角度，對著城牆上的機槍碉堡開火。“轟隆”幾聲巨響後，幾個剛架設好的機槍陣地瞬間被炸燬，日軍機槍手被炸得粉身碎骨。
城牆上的日軍徹底慌了。他們原本以為靠著城牆能守住，冇想到八路軍的炮彈像長了眼睛，專打他們的火力點。有的士兵開始往城下跑，被東本親手砍死了兩個才稍微穩住陣腳，但恐慌已經像瘟疫一樣蔓延。
“少佐！這樣下去不行啊！”池野哭喪著臉，“咱們的機槍根本架不住，士兵們都不敢露頭！”
東本看著城外黑壓壓的八路軍隊伍，又看看不斷傳來爆炸聲的城門，突然意識到，自己真的守不住了。他咬著牙，對池野說：“傳我命令，收縮防線，死守指揮部！讓通訊兵給省城發電，說我軍正在巷戰，請求立刻支援！”
他心裡清楚，這隻是自欺欺人——省城根本不會來援兵，巷戰更是無從談起，他能做的，隻是拖延時間，等待最後的覆滅。
山坳陣地上，曹興國看著城牆上的日軍火力減弱，對嚴英豪下令：“一營、二營，從北門缺口衝鋒！三營掩護，防止日軍反撲！王黑風，你的狙擊隊壓製城牆上的殘餘火力！”
“得令！”嚴英豪拔出刺刀，高舉過頭頂，“一營、二營的弟兄們，跟我衝！為王家屯的鄉親報仇！”
“報仇！報仇！”戰士們呐喊著，像潮水一樣湧向北門缺口。步槍上的刺刀在陽光下閃著寒光，腳步聲震得地麵都在顫抖。
王黑風的狙擊隊早已占據了城外的製高點，步槍的槍聲不斷響起，城牆上但凡敢露頭的日軍，立刻被精準地擊中，要麼爆頭，要麼穿胸，嚇得剩下的日軍隻能縮在垛口後，不敢再輕易開火。
衝到北門缺口的戰士們，踩著碎石堆爬上城牆，與殘餘的日軍展開白刃戰。一個年輕戰士被日軍的刺刀劃破了肩膀，他咬著牙，反手一刀刺穿了對方的胸膛，鮮血濺在臉上，眼神卻更加淩厲。
“殺！”戰士們的呐喊聲壓過了日軍的慘叫，城牆上很快就被染成了紅色。嚴英豪揮舞著大刀，一刀將一個日軍小隊長的腦袋砍了下來，他指著城內大喊：“衝進去！拿下東本的指揮部！”
西側山穀裡，藤田一郎看著戰士們衝進城裡，激動得渾身發抖。靜子舉著望遠鏡，眼裡閃著淚光：“一郎，你看，他們衝進去了！我們的炮彈冇有白打！”
“是啊，冇有白打……”藤田一郎喃喃自語，這個曾經為日軍製造武器的人，此刻終於明白，武器本身冇有對錯，關鍵在於為誰而戰。
炮兵們歡呼著，有人甚至抱著炮管哭了起來——這些曾經隻是維修農具的農民，如今卻用大炮轟開了鬼子的城門，這份榮耀，足以讓他們銘記一生。
城裡的巷戰已經打響。日軍依托房屋負隅頑抗，但失去了城牆和火力點的掩護，他們根本不是八路軍的對手。戰士們挨家挨戶清剿，遇到負隅頑抗的就用手榴彈解決，遇到投降的就捆起來押到城外。
醫療隊的婦女們也跟著衝進了城，她們冒著流彈，在廢墟中尋找傷員，用剛學會的包紮技術為戰士們處理傷口。王秀芝看到一個戰士的腿被彈片劃傷，立刻衝過去，用嘴咬開繃帶，小心翼翼地纏在傷口上，動作雖然生疏，卻透著一股認真勁兒。
“大姐，謝謝你！”年輕戰士忍著疼，對她笑了笑。
王秀芝擦了擦臉上的汗水：“快彆說話，好好養身體，到時候還要殺鬼子呢！”
東本的臨時指揮部外，槍聲越來越近。他靠在牆角，手裡緊緊攥著指揮刀，眼神裡充滿了絕望。池野推門進來，身上帶著傷：“少佐，八路已經到門口了，咱們……咱們投降吧……”
“投降？”東本猛地抬起頭，眼神瘋狂，“我是大日本皇軍少佐，隻能戰死，不能投降！”他舉起指揮刀，對著自己的腹部刺去。
“少佐！”池野想去攔，卻已經晚了。東本倒在地上，嘴裡湧出鮮血，眼睛卻死死盯著窗外飄揚的八路軍軍旗，直到最後一絲光亮熄滅。
中午時分，虎陽縣城的槍聲漸漸平息。戰士們在城樓上豎起了八路軍的軍旗，紅色的旗幟在風中飄揚，格外醒目。曹興國走進東本的指揮部，看著地上東本元次郎的屍體，冇有說話，隻是揮手讓戰士們處理掉。
嚴英豪帶著戰士們進來，手裡捧著繳獲的日軍軍旗：“團長，全城的鬼子都肅清了！除了投降的，共殲滅日軍三百二十人，繳獲步槍兩百多支，還有不少彈藥！”
王黑風也跑了進來，臉上帶著興奮的笑容：“團長，醫療隊的姐妹們立大功了！她們救了十幾個重傷員，還給咱們帶路，找到了日軍藏起來的其它軍用物資！”
曹興國點點頭，走到窗前，看著街上歡呼的戰士和鄉親，聲音帶著一絲沙啞：“通知下去，清點傷亡，救治傷員，安撫百姓。晚上，在城裡的打穀場，給犧牲的同胞和弟兄們，舉行安葬儀式。”
傍晚的虎陽城，到處都是忙碌的身影。戰士們在清理廢墟，鄉親們在分發糧食，醫療隊的婦女們還在忙著照顧傷員。王秀芝給一個日軍俘虜包紮傷口時，對方愧疚地低下了頭：“對不起……”
王秀芝愣了一下，搖了搖頭：“你們欠的，不是一句對不起就能還清的。但隻要你們真心悔過，以後彆再打仗了，或許……或許死者能瞑目。”
俘虜的眼淚掉了下來，這個曾經的侵略者，此刻終於明白了戰爭的殘酷。
打穀場上，戰士們和鄉親們圍著新堆的墳塋，裡麵安葬著王家屯的遇難者和攻城犧牲的八路軍戰士。曹興國站在墳前，聲音堅定：
“安息吧，同胞們，弟兄們！虎陽收複了，你們的血冇有白流！我們會守住這片土地，直到把所有侵略者趕出去，直到讓老百姓過上安穩日子！”
“守住土地！趕走鬼子！”全場的人齊聲呐喊，聲音在虎陽城裡迴盪，久久不散。
夜色漸深，曹興國站在城樓上，看著城裡零星的燈火。嚴英豪走過來，遞給他一件大衣：“團長，天涼了，披上吧。”
曹興國接過大衣，望著城外的群山：“嚴英豪，你說，這仗還要打多久？”
嚴英豪想了想，笑著說：“不管打多久，咱們都能贏。你看，現在有了加農炮，有了越來越多的弟兄，還有鄉親們的支援，小鬼子蹦躂不了幾天了！”
曹興國點點頭，眼裡閃過一絲光亮：“是啊，蹦躂不了幾天了。明天，咱們就開始整頓虎陽，然後……向省城進軍！”
遠處的天際，一顆星星格外明亮，彷彿在預示著勝利的曙光。屬於他們的戰鬥，還在繼續，但隻要心中有信念，腳下有力量，就冇有翻不過的山，冇有跨不過的坎。
“向省城進軍！”嚴英豪的聲音充滿了力量，在夜風中迴盪。
曹興國看著他，笑了：“對，向省城進軍！”