“曹團長！成了！真的成了！”藤田一郎拉著妻子靜子，一路小跑衝進指揮部，沾滿油汙的雙手在粗布衣服上蹭了又蹭，眼裡的興奮像要溢位來，“兩門加農炮都組合好了，剛纔試射了三發，射程比原來遠了整整三公裡！”
靜子手裡捧著一張手繪的射程圖，紅撲撲的臉上還帶著汗珠：“團長您看，這是最遠射程的彈道測算，剛好能覆蓋虎陽縣城中心，日軍的軍火庫和指揮部都在打擊範圍內！”
曹興國一把抓過射程圖，手指沿著紅線劃過——起點是山坳西側的隱蔽山穀，終點赫然是虎陽城內的兩個紅點，正是日軍軍火庫和指揮部的位置。他猛地抬頭，看向藤田夫婦，聲音因激動而微微發顫：“真的能打那麼遠？準頭怎麼樣？”
“準頭您放心！”藤田一郎拍著胸脯，“我把兩門炮的炮管都校準過了，靜子用軍用望遠鏡測算的風速和角度，剛纔試射的炮彈，全落在三百米見方的靶區裡！”
嚴英豪湊過來看完圖紙，拳頭重重砸在掌心：“太好了！有這兩門炮，看東本還敢不敢囂張！明天他要是敢動那些婦女一根手指頭，咱們就把他的指揮部炸上天！”
王黑風也跟著點頭：“軍火庫要是炸了，城裡的日軍就成了冇牙的老虎，看他們還怎麼守！”
曹興國卻冇有立刻表態，他盯著圖紙看了半晌，突然問：“炮彈還有多少？”
靜子臉上的笑容淡了些：“原來的炮彈隻剩十二發，我們用繳獲的迫擊炮彈改造了八發，總共二十發。雖然威力不如原裝的，但炸塌房子、摧毀工事足夠了。”
“二十發……”曹興國沉吟著，“夠用了。藤田先生，麻煩你們現在就帶著炮兵，把兩門炮轉移到西側山穀，做好偽裝，絕對不能讓日軍發現。”
“明白！”藤田一郎立正敬禮，這個曾經的日軍軍械師，如今說起“日軍”二字，眼裡隻有厭惡和憎恨。
曹興國又轉向通訊員：“去通知旗語兵，讓他們熟悉信號——舉紅旗，瞄準軍火庫；舉藍旗，瞄準指揮部；兩旗交叉，連續射擊！”
“是！”通訊員應聲跑了出去。
西側山穀裡，藤田一郎正指揮炮兵給加農炮披上偽裝網。炮身被樹枝和茅草覆蓋，遠遠看去，就像兩塊突出的岩石。幾個炮兵蹲在炮位旁，仔細檢查著炮栓和炮彈，每個人的臉上都帶著神聖的使命感——這些曾經隻能維修槍支的戰士，如今要操作大殺器，心裡既緊張又興奮。
“都記清楚了！”藤田一郎壓低聲音，“炮口角度固定在四十五度，標尺調到最大射程，看到旗語兵的信號，再調整微調旋鈕！射擊時一定要快，打完就換位置，防止日軍反撲！”
“知道了藤田師傅！”炮兵們齊聲應道。他們都知道，這個山穀是天然的隱蔽所，兩側是陡峭的山壁，隻有一條小路通往外麵，隻要守住路口，日軍就算髮現了也攻不進來。
靜子舉著軍用望遠鏡，觀察著虎陽方向的天空，嘴裡報著數據：“風速每秒三米，風向東南，對彈道影響不大……”
藤田一郎在筆記本上記下數據，對炮兵們說：“等會兒再試射一發，用改造的炮彈，看看實際射程和測算的有冇有偏差。”
虎陽縣城的指揮部裡，東本元次郎正對著地圖發呆。桌上擺著最後一點乾糧，幾個士兵守在門口，眼神裡滿是疲憊和恐懼。池野急匆匆跑進來，手裡拿著一張紙條：“少佐，城門口發現這個，是八路射進來的箭書！”
東本一把搶過紙條，上麵的字跡歪歪扭扭，卻是用日語寫的：“東本元次郎聽著，明日午時前，釋放所有婦女，否則玉石俱焚！——八路軍曹興國”
“玉石俱焚？”東本冷笑一聲，將紙條揉成一團，“他以為憑幾桿破槍就能嚇唬我？真是癡心妄想！”
池野卻憂心忡忡：“少佐，八路敢說這話，肯定有依仗。這幾天他們一直冇動靜，會不會……”
“會不會什麼？”東本猛地站起來，“他們要是有本事，早就攻城了！不過是虛張聲勢！傳令下去，明天一早，把婦女押到城牆中央，架起機槍，我要讓曹興國看看，他的威脅有多可笑！”
第二天清晨，虎陽城牆上果然架起了機槍。十幾個婦女被繩子綁在垛口旁，日軍士兵舉著刺刀，守在她們身後。東本站在指揮部的屋頂上，舉著望遠鏡，死死盯著城外的八路軍陣地，眼裡滿是挑釁。
山坳前沿陣地，曹興國用望遠鏡看著這一幕，臉色陰沉得能滴出水。嚴英豪握著槍的手青筋暴起：“團長，下令吧！讓藤田師傅開炮！”
“再等等。”曹興國的聲音很冷，“還冇到午時，給東本留最後一點時間。”他轉向身邊的旗語兵，“準備好信號旗，一旦到時間，聽我命令！”
旗語兵握緊兩麵小旗，目光緊緊盯著城牆上的婦女——她們中有人在哭，有人在罵，還有人抬起頭，望向八路軍陣地的方向，眼神裡充滿了期盼。
時間一分一秒地過去，太陽漸漸升到頭頂。城牆上的日軍開始不耐煩，一個小隊長對著城外大喊：“曹興國！你不是要玉石俱焚嗎？怎麼不敢動手了？是不是怕傷了這些娘們？！”
東本在屋頂上得意地笑了，他就知道，八路最在乎這些“累贅”，隻要抓住這點，就能讓他們投鼠忌器。
午時的鐘聲剛敲響，曹興國猛地舉起手。旗語兵立刻站到高處，將一麵紅旗高高舉起！
西側山穀裡，藤田一郎看到紅旗，眼神一凜：“目標日軍軍火庫！裝彈！”
炮兵們迅速掀開偽裝網，將一發改造炮彈推進炮膛。藤田一郎親自握住炮栓，大喊一聲：“放！”
“轟——！”
一聲巨響，山穀裡的岩石都在震動。炮彈拖著尾焰，呼嘯著飛向虎陽縣城。
虎陽城內，日軍軍火庫旁的士兵正靠在牆上打盹。突然，一聲刺耳的尖嘯劃破天空，緊接著就是天崩地裂的爆炸！
“轟隆——！”
軍火庫的屋頂被直接掀飛，裡麵堆放的彈藥被引爆，連環爆炸聲不絕於耳。火光沖天而起，濃煙像黑龍一樣盤旋上升，整個縣城都能感覺到地麵在顫抖。
“巴嘎呀路！怎麼回事？！”東本在屋頂上被震得一個趔趄，望遠鏡摔在地上。他看著軍火庫方向的火光，臉上的得意瞬間變成了驚恐，“哪裡來的炮？八路怎麼會有重炮？！”
城牆上的日軍也慌了神，有的甚至忘了看守婦女，轉身就往城下跑。被綁的婦女們卻抬起頭，望著炮彈飛來的方向，眼裡第一次燃起了希望的光芒。
山坳陣地裡，戰士們看到火光，爆發出震天的歡呼。曹興國卻冇有放鬆，他盯著城牆上的日軍，對旗語兵下令：“舉藍旗！”
藍旗升起的瞬間，西側山穀裡的第二門加農炮怒吼起來！
“轟——！”
這一次，炮彈精準地落在了日軍指揮部旁邊的院子裡。雖然冇直接命中，但巨大的衝擊波還是掀翻了指揮部的屋頂，東本剛纔站著的位置，現在隻剩下一個冒著煙的大坑。
“少佐！少佐您冇事吧？！”池野從廢墟裡爬出來，對著大坑哭喊。
東本渾身是血地從土裡鑽出來，左臂被彈片劃傷，正汩汩地流著血。他看著指揮部的殘骸，又看著軍火庫方向的大火，終於感到了恐懼——八路不是在虛張聲勢，他們真的有能力把整個縣城炸成廢墟！
“還敢囂張嗎？！”嚴英豪對著城牆大喊，聲音通過鐵皮喇叭傳遍全城，“東本！識相的立刻放了婦女！否則下一發炮彈，就落在你腳下！”
城牆上的日軍徹底慌了，他們看著指揮部的廢墟，又看看遠處不斷爆炸的軍火庫，手裡的槍開始發抖。一個士兵突然扔掉刺刀，對著城外大喊：“我們放！我們放還不行嗎？！”
東本看著混亂的士兵，又看了看城外那麵隨時可能再次舉起的藍旗，終於癱倒在地，聲音嘶啞地說：“放……放她們走……”
城門緩緩打開，十幾個婦女互相攙扶著走了出來。她們身上的繩子已經解開，但每個人的腳步都很沉重，眼神空洞得讓人心疼。嚴英豪立刻帶人衝上去，用毯子裹住她們，小心翼翼地往山坳方向轉移。
直到最後一個婦女走出城門，曹興國纔對旗語兵下令：“收旗！”
西側山穀裡，藤田一郎看著城門口的動靜，長舒一口氣，對靜子說：“結束了。”
靜子卻搖了搖頭，望著虎陽城內的濃煙：“還冇結束，隻要還有侵略者在，就不算結束。”
山坳的醫護所裡，醫生和護士正在給獲救的婦女處理傷口。曹興國站在門口，看著裡麵默默流淚的身影，心裡像壓了塊石頭。嚴英豪走過來，遞給他一塊乾糧：“團長，都救回來了，您吃點東西吧。”
曹興國搖了搖頭：“東本雖然放了人，但這筆賬，咱們還冇算完。”他看向虎陽方向，“軍火庫被炸，指揮部被毀，他現在肯定在求援。咱們得趁他虛弱，一鼓作氣拿下虎陽！”
藤田一郎也走了過來，手裡拿著炮彈殼：“團長，加農炮還能再戰！隻要您下令，我保證把城牆炸開一個缺口！”
“不急。”曹興國笑了笑，“現在該讓東本嚐嚐絕望的滋味了。王黑風，你的狙擊隊繼續‘送禮’；嚴英豪，讓部隊做好攻城準備，等城裡的日軍彈儘糧絕，就是咱們動手的時候！”
虎陽縣城內，東本元次郎坐在臨時指揮部裡，看著傷亡報告和求援電報的回函——鎌倉隻回了四個字：“自行解決”。他癱在椅子上，終於明白，自己已經被徹底拋棄了。
“少佐，外麵……外麵的士兵在偷偷逃跑……”池野的聲音帶著哭腔。
東本冇有抬頭，隻是擺了擺手：“讓他們跑吧……守不住了……”
山坳的夕陽格外紅，像血一樣。戰士們坐在山坡上，擦拭著槍支，遠處的加農炮已經重新偽裝好，像兩頭蟄伏的猛獸，等待著最後的衝鋒號。
曹興國望著虎陽的方向，對身邊的藤田一郎說：“藤田先生，等收複了虎陽，我想請你辦個軍械廠，教咱們的戰士造炮、造槍。”
藤田一郎眼睛一亮：“真的？”
“真的。”曹興國點頭，“將來還要收複更多的地方，需要更多的武器。到時候，就不用再靠繳獲了。”
靜子在一旁笑著說：“我們一定幫忙！等把所有侵略者趕出去，我還要教孩子們學科學，讓他們再也不用經曆戰爭。”
曹興國看著他們，又看向身邊的戰士們，心裡充滿了希望。
“會有那麼一天的。”他輕聲說，聲音裡帶著堅定的力量，“不僅要趕跑侵略者，還要讓這片土地，再也不長戰爭的毒草。”
夕陽的餘暉灑在每個人的臉上，像一層金色的鎧甲。屬於他們的戰鬥還在繼續，但勝利的曙光，已經越來越近。
“團長，您說明天攻城，咱們能順利嗎？”一個年輕的炮兵問。
曹興國看著遠處的加農炮，笑了：“有藤田師傅的炮，有弟兄們的勇，還有老百姓的支援，冇有攻不下來的城。等著吧，明天太陽升起的時候，咱們就進城！”