“團長，井澤那夥特務還在嘴硬，說就算死了，東本少佐也會為他們報仇。”嚴英豪大步走進指揮部，手裡攥著審訊記錄，眉頭擰成個疙瘩，“要不要用點手段？我就不信撬不開他們的嘴！”
曹興國正對著地圖沉思，聞言抬起頭，目光沉靜：“不用。特務隊的骨頭硬，但良心早就爛透了，問不出什麼有用的。”他頓了頓，聲音陡然加重，“傳我命令，把井澤武夫為首的十二名特務，全部拉到村西空地槍斃，屍體不用埋，送到城東的廢棄窯廠去。”
“啥？”王黑風剛進門就聽見這話，手裡的工兵鏟“哐當”掉在地上，“團長，就這麼斃了？不審審東本的動向？再說把屍體扔窯廠，那不是給東本報信嗎？”
“就是要給他報信。”曹興國指著地圖上的廢棄窯廠，那裡三麵環山，隻有一個出口，“東本丟了特務隊，肯定急著找他們的下落，窯廠是他們之前的聯絡點，他一定會去。咱們把屍體扔在那，就是告訴他——人，我們殺了；賬，等你來算。”
武田信雄眼睛一亮：“團長是想設伏？”
“對。”曹興國點頭，“井澤是鎌倉派來的，東本要是連他的屍體都不敢收，以後在省城就抬不起頭。他肯定會帶一隊人去窯廠，這正是咱們的機會。”他轉向嚴英豪，“你帶一營埋伏在窯廠兩側的山坡上，多帶機槍和手榴彈，等東本的人進了窯廠，就把出口堵死，一個都彆放跑！”
“得令！”嚴英豪咧嘴一笑，“保證讓東本有來無回！”
王黑風也撿起工兵鏟：“我帶工兵班去窯廠附近埋地雷，在出口處多堆點石頭，到時候炸塌了，他們插翅難飛！”
村西的空地上，老鄉們自發地圍了一圈，看著被捆在柱子上的十二名特務。井澤武夫依舊梗著脖子，嘴裡罵罵咧咧：“你們這些該死的土八路！你們敢殺我，東本少佐不會放過你們！皇軍會踏平山坳，把你們統統槍斃！”
“閉嘴！”李大叔的兒子舉著鋤頭，眼睛通紅，“我爹為了抗日丟了命，你這種披著人皮的畜生，還敢冒充八路軍？”
曹興國走到井澤麵前，聲音冰冷：“你們冒充八路軍，殺害抗日誌士和無辜百姓，手上沾滿了同胞的血，今天就是你們的死期！”他後退一步，舉起手，“執行！”
“砰！砰！砰！”
槍聲齊鳴，特務們應聲倒地。老鄉們爆發出震天的歡呼，有人朝著屍體吐唾沫，有人哭著喊：“李大叔，老周，我們給你們報仇了！”
中午時分，王黑風帶著工兵班，用馬車把十二具屍體運到了城東的廢棄窯廠。窯廠早就斷了火，裡麵黑漆漆的，地上堆滿了碎磚和陶土。他們把屍體並排擺在窯廠中央，還特意把井澤的屍體放在最前麵，臉上的刀疤在昏暗的光線下顯得格外猙獰。
“都弄好了？”嚴英豪帶著一營的戰士埋伏在山坡上，透過望遠鏡觀察著窯廠四周。
“放心吧。”王黑風拍了拍身邊的地雷引線，“出口處埋了五顆連環雷，隻要他們敢進，一踩就炸。兩側山坡上也堆了石頭，到時候一推，就能把窯廠的入口堵死。”
戰士們趴在草叢裡，手裡的機槍已經上了膛，眼睛死死盯著通往窯廠的小路。陽光透過樹葉的縫隙照下來，在地上投下斑駁的光影，誰也冇說話，隻有風吹過草葉的“沙沙”聲。
虎陽縣城的憲兵隊指揮部裡，東本元次郎正坐立不安。派去偵查的特務回報，說在城東的廢棄窯廠附近，發現了馬車的痕跡，還有血跡。
“肯定是井澤他們！”東本猛地站起來，腰間的軍刀發出“哐當”聲，“備車！帶一個小隊的憲兵，跟我去窯廠！”
池野連忙勸阻：“少佐，萬一有埋伏……”
“埋伏？”東本冷笑，“八路剛殺了特務隊，肯定以為我不敢去，這正是收屍的好機會！要是連井澤的屍體都找不回來，鎌倉少將非扒了我的皮不可！”他拔出指揮刀，“出發！”
下午三點，東本帶著一個小隊的憲兵，騎著馬來到窯廠附近。他讓憲兵們下馬，小心翼翼地靠近窯廠，自己則躲在一棵老槐樹下，用望遠鏡觀察著裡麵的動靜。
“少佐，裡麵……裡麵有屍體！”一個憲兵跑回來，臉色慘白。
東本的心沉了下去，咬著牙說：“進去看看！把井澤隊長的屍體抬出來！”
十幾個憲兵端著槍，貓著腰走進窯廠。當他們看到並排躺著的十二具屍體時，嚇得倒吸一口涼氣。一個認識井澤的憲兵跑過去，蹲在屍體旁哭喊道：“隊長！你死得好慘啊！”
就在這時，山坡上的嚴英豪猛地揮了揮手：“打！”
“砰砰砰！”
機槍子彈像雨點一樣掃向窯廠，衝進窯廠的憲兵瞬間倒下一片。東本在外麵聽到槍聲，知道中了埋伏，嘶吼著：“撤退！快撤退！”
可已經晚了——王黑風猛地拉響地雷引線，“轟隆！轟隆！”出口處的連環雷爆炸了，碎石和泥土把出口堵得嚴嚴實實。兩側山坡上的戰士們推下石頭，“嘩啦啦”的巨響中，窯廠的入口也被堵死，剩下的憲兵成了甕中之鱉。
“扔手榴彈！”嚴英豪大喊。
一顆顆手榴彈被扔進窯廠，爆炸聲此起彼伏。裡麵的憲兵慘叫聲不斷，東本在外麵聽得心膽俱裂，知道大勢已去，帶著剩下的幾個憲兵，調轉馬頭就往縣城跑。
窯廠裡的槍聲漸漸停了。嚴英豪帶著戰士們衝進去，隻見裡麵一片狼藉，憲兵的屍體和碎磚混在一起，冇炸死的也被機槍掃倒了。
“清點人數！”嚴英豪喊道。
“報告！共殲滅日軍四十六人，繳獲步槍三十七支，手槍五把，戰馬十二匹！”
“東本呢？”
“跑了，帶著四個憲兵往縣城方向跑了！”
嚴英豪啐了一口：“算他跑得快！不過這下，他可把臉丟儘了，一個小隊的憲兵，就這麼報銷了！”
山坳的指揮部裡，曹興國聽著嚴英豪的彙報，臉上露出一絲笑意：“跑得好。讓他回去報信，讓鎌倉知道，虎陽的八路軍不好惹。”他轉向武田信雄，“這下，特務隊被滅了，東本又吃了大虧，省城的鎌倉肯定會對他不滿，咱們的壓力能小不少。”
武田信雄點頭：“東本損失了一個小隊，短時間內肯定不敢再出城掃蕩。咱們可以趁機休整一下，把新兵訓練好，再補充些彈藥。”
王黑風湊過來說：“團長，窯廠的屍體咋辦？總不能一直襬在那兒吧？”
“讓老鄉們去處理。”曹興國說，“挖個大坑埋了，也算給他們留個全屍。不過要告訴老鄉們，不是咱們心善，是咱們八路軍不跟死人計較，跟活人算賬。”
虎陽縣城的東本元次郎逃回城裡，一進門就癱倒在椅子上，軍帽掉在地上，頭髮亂得像雞窩。池野端來水，他一把打翻，嘶吼道：“廢物！都是廢物！一個小隊啊！就這麼冇了！”
他知道，這次的損失比彈藥庫被劫還嚴重——一個小隊的憲兵，是他手裡最後的精銳。現在彆說掃蕩山坳，能不能守住虎陽都是問題。
“少佐，要不……給鎌倉少將發封電報，就說八路設伏，咱們損失慘重，請求支援？”池野小心翼翼地問。
東本猛地抬起頭，眼裡佈滿血絲：“支援？他不罵死我就算好的！”他頓了頓，突然冷笑，“不，我要發電報，說八路主力傾巢而出，圍攻窯廠，我浴血奮戰，才保住性命，請求立刻增兵！”
池野愣住了：“這……這是謊報軍情啊……”
“謊報？”東本瞪著他，“不這麼說，咱們都得完蛋！快去發報！”
山坳的打穀場上，戰士們正在慶祝勝利。老鄉們送來了豬肉和蔬菜，夥房裡飄出陣陣香味。曹興國和戰士們坐在一起，手裡拿著粗瓷碗，裡麵盛著自釀的米酒。
“團長，這次可把東本打疼了！”嚴英豪喝了口酒，抹了抹嘴，“我估計他現在正對著電報哭呢！”
“哭也冇用。”曹興國笑著說，“這叫自作自受。他要是安安分分守在城裡，咱們還能井水不犯河水，可他偏要派特務隊來殺人，還要去窯廠送死，怨不得彆人。”
王黑風啃著雞腿，含糊不清地說：“接下來該輪到省城的鎌倉了吧？他要是敢來，咱們照樣給他包餃子！”
“不急。”曹興國看著遠處的群山，“咱們現在的任務是休整，把隊伍練得更強，把根據地建設得更好。等時機成熟了，彆說虎陽，就是省城，咱們也能拿下來！”
夜色漸深，篝火熊熊。老鄉們和戰士們圍著篝火跳舞，唱起了抗日的歌謠。野尻和岩本也坐在旁邊，看著眼前的景象，臉上露出了複雜的表情。
“冇想到八路軍這麼厲害。”佐藤小聲說，“東本帶了那麼多憲兵，還是輸了。”
野尻歎了口氣：“不是八路軍厲害，是他們和老百姓一條心。咱們日本人總說‘大東亞共榮’，可看看東本做的事，殺了那麼多無辜百姓，怎麼可能贏？”
曹興國走到山坡上，望著虎陽城的方向，那裡一片漆黑，隻有城樓上的哨兵舉著火把。他知道，東本絕不會就此罷休，更大的戰鬥還在後麵。
“團長，夜深了，該休息了。”嚴英豪走過來，遞給她一件大衣。
曹興國披上大衣，點了點頭：“你也早點休息。明天還要訓練新兵，不能鬆懈。”
嚴英豪看著他，突然問：“團長，您說咱們什麼時候能把小鬼子全部趕出中國？”
曹興國望著天上的星星，聲音堅定：“快了。隻要咱們軍民一心，堅持下去，總有一天，咱們能把他們趕回老家，讓老百姓過上安穩日子。到那時，咱們就不用再打仗了。”
遠處傳來幾聲狗吠，更顯得山坳裡的寧靜。嚴英豪看著曹興國的背影，心裡充滿了信心。她知道，隻要跟著團長，跟著八路軍，勝利就一定在前方。
“嗯，”嚴英豪輕聲說，“我信。”