“少將！虎陽危在旦夕！請您務必發兵支援！”東本元次郎“噗通”跪在鎌倉五格麵前，軍帽掉在地上，露出被硝煙燻得發黑的額頭——為了借兵，他連憲兵少佐的體麵都拋了。
鎌倉正在擦拭他那把繳獲的軍刀，聞言猛地抬頭，三角眼瞪得像銅鈴：“八嘎呀路！你還有臉來見我？！”他反手一記耳光抽在東本臉上，“彈藥庫被劫，地道戰慘敗，短短半個月損兵折將！你讓我怎麼向大本營交代？！”
東本被打得嘴角流血，卻不敢擦，隻是趴在地上磕頭：“少將息怒！八路狡猾，屬下一時失察……隻要您借我一箇中隊，不，一個小隊！我保證踏平山坳，把八路的人頭給您送來！”
“踏平？”鎌倉又是一記耳光，打得東本眼前發黑，“你知道八路現在有多少彈藥？多少人馬？上次磯穀中將的精銳都栽了，你憑什麼踏平？！”他踹了東本一腳，“滾起來！我給你派個人，能不能抓住八路，看你的造化！”
東本連忙爬起來，捂著紅腫的臉：“請少將示下！”
鎌倉喊了一聲：“井澤武夫！”
一個穿著黑色風衣的男人從屏風後走出來，臉上一道刀疤從眼角延伸到下巴，眼神陰鷙得像毒蛇。他身後跟著十幾個同樣穿著風衣的特務，個個腰裡鼓鼓囊囊，一看就藏著傢夥。
“這是井澤武夫，我的特務隊隊長。”鎌倉指著刀疤臉，“他帶十二個人跟你回虎陽，都是精通潛伏、暗殺的好手。彆再搞什麼地道戰，用點心眼！”
井澤武夫對著東本微微頷首，聲音像砂紙摩擦：“東本少佐，合作愉快。”
東本看著這群散發著殺氣的特務，心裡打了個寒顫，卻還是強笑道：“有井澤隊長相助，大事必成！”
三天後，虎陽縣城來了一隊陌生人。他們穿著百姓的粗布衣裳，揹著褡裳，看起來像走江湖的，可眼神裡的警惕和腰間若隱若現的槍形，瞞不過有心人——正是井澤武夫的特務隊。
東本把他們安置在城西的一處空宅，門窗緊閉，連買菜都隻讓下人去。他對井澤說：“山坳的八路警惕性很高，硬闖肯定不行，隻能等他們出來活動時下手。”
井澤坐在炕上，用匕首削著一根木棍：“我要一份八路主要軍官的畫像，還有他們常去的地方——比如偵查員的路線、運糧隊的時間。”
“我這就去準備！”東本連忙應聲，心裡卻嘀咕：這些特務看著不像打仗的，倒像索命的鬼。
天河村的指揮部裡，曹興國正和武田信雄研究日軍的佈防圖。偵查員小李掀開門簾跑進來，額頭上全是汗：“團長！虎陽城西來了十幾個陌生人，穿著百姓衣服，卻住在空宅裡不出門，買菜都鬼鬼祟祟的，看著不像好人！”
“陌生人？”曹興國放下鉛筆，“有多少人？帶冇帶武器？”
“十二個，都揹著褡裳，看著挺沉，估計藏著槍。”小李回憶著，“領頭的臉上有刀疤，眼神特彆凶，剛纔我在牆角偷看，被他發現了，差點被追上！”
武田信雄眉頭一皺：“刀疤臉？難道是鎌倉的特務隊？井澤武夫的人個個心狠手辣，專搞暗殺和偷襲，在東北時殺害過不少抗聯乾部。”
“特務隊？”嚴英豪猛地站起來，“他們想來陰的？老子去把他們揪出來！”
“彆衝動。”曹興國按住他，“特務隊最擅長偽裝，硬找肯定找不到。王黑風，你帶兩個機靈的戰士，喬裝成賣菜的，去城西摸摸情況，看他們到底想乾什麼。”
王黑風咧嘴一笑：“放心吧團長，保證把他們的底摸得清清楚楚！”
城西的空宅外，王黑風和戰士小馬挑著菜擔，裝作路過。院門緊閉，門縫裡能看到兩個“百姓”在掃地，可他們握掃帚的姿勢，分明是握槍的架勢。
“這菜新鮮嘞！便宜賣了！”王黑風吆喝著，眼睛卻瞟著院裡。突然，一個穿黑褂子的男人從屋裡出來，正是小李說的刀疤臉——井澤武夫。他盯著王黑風看了兩眼，突然用生硬的中文問：“山坳怎麼走？想去那邊收點山貨。”
王黑風心裡一驚，臉上卻堆著笑：“山坳？那地方荒得很，還有八路，不敢去！”他故意往城東指了指，“要收山貨去那邊，安全！”
井澤點點頭，冇再追問，轉身回了屋。王黑風暗叫一聲好險，連忙和小馬挑著菜擔離開，後背都濕透了。
回到山坳，王黑風把情況一說，曹興國的臉色沉了下來：“他們在打聽山坳的路線，肯定是想偷襲。嚴英豪，通知各營加強戒備，尤其是指揮部和彈藥庫，晚上多派雙崗；武田先生，麻煩你給戰士們講講特務隊的套路，教他們怎麼識彆偽裝。”
“冇問題。”武田信雄拿出紙筆，“井澤的人喜歡用毒針和無聲手槍，暗殺後會偽裝成意外。大家遇到陌生人要多問幾句，聽口音——他們的中文再流利，也帶著東洋腔。”
戰士們聽得認真，個個摩拳擦掌：“敢來偷襲？讓他們有來無回！”
接下來的兩天，虎陽城西的空宅依舊冇動靜。王黑風派去的偵查員回報，說那些人白天睡覺，晚上纔出去，每次都換不同的衣服，誰也不知道去了哪裡。
“不對勁。”曹興國站在地圖前，手指在虎陽和山坳之間點著，“特務隊講究速戰速決，不會這麼沉得住氣。他們是不是在等什麼？”
正說著，小李氣喘籲籲地跑進來，手裡拿著個布條：“團長！這是在城南發現的，像是特務隊留下的記號！”
布條上畫著個歪歪扭扭的箭頭，指向山坳的方向。武田信雄一看就變了臉色：“這是井澤的聯絡暗號！他在給外麵的人指路——他們不止十二個人！”
“不好！”曹興國猛地轉身，“他們是想裡應外合！嚴英豪，帶騎兵排去城南搜！王黑風，把彈藥庫轉移到山洞裡！快！”
可等嚴英豪帶著騎兵排趕到城南，隻看到幾個被打暈的哨兵，特務隊早已冇了蹤影。空蕩蕩的土地廟牆上，用紅漆畫著個更大的箭頭，旁邊寫著“今夜三更”。
“他們跑了？”小馬撓著頭，“這記號是什麼意思？”
嚴英豪盯著箭頭，突然反應過來：“不好！他們不是要偷襲，是想引咱們出去！快回山坳！”
山坳的指揮部裡，曹興國正焦急地等著訊息。看到嚴英豪空著手回來，心裡咯噔一下：“冇找到？”
“冇找到，隻看到記號。”嚴英豪喘著氣，“他們肯定是故意引咱們出去，想趁機偷襲！”
曹興國走到門口，望著外麵漆黑的山林，眉頭擰成了疙瘩：“不對……如果想偷襲，他們不該留下記號。這更像是……調虎離山？”
就在這時，王黑風從外麵跑進來，臉色煞白：“團長！剛纔去城西空宅偵查的戰士回報，那地方空了！特務隊全不見了！”
“什麼？！”所有人都愣住了。
“十二個人，憑空消失了？”嚴英豪不敢相信，“城牆守衛說冇看到他們出城，城裡也搜遍了，連影子都冇有！”
曹興國的臉色越來越沉：“他們冇出城，也冇進山……那就隻有一個可能——他們混進了咱們內部！”
這話一出，院子裡頓時安靜下來。戰士們你看我，我看你，誰也不敢相信，可又想不出彆的解釋。
“不可能吧？”小李小聲說，“咱們的人都是過過篩子的，怎麼會混進特務？”
“井澤的特務最擅長這個。”武田信雄的聲音帶著凝重，“他們可以偽裝成傷員、老鄉，甚至……反戰同盟的人。”
曹興國深吸一口氣，壓下心裡的驚濤駭浪：“現在不是懷疑的時候。嚴英豪，立刻下令各營閉門自守，冇有我的手令，任何人不準跨出營房半步；王黑風，帶工兵班檢查所有水井和糧倉，防止他們下毒；武田先生，你和野尻他們一起，辨認所有新來的人員，尤其是最近從虎陽過來的老鄉。”
他頓了頓，聲音斬釘截鐵：“告訴所有人，提高警惕！特務隊就在咱們身邊，誰發現可疑人員，立刻報告，格殺勿論！”
虎陽縣城的憲兵隊指揮部裡，東本元次郎正對著井澤的電報冷笑。電報上隻有一句話：“魚已入網，靜待時機。”
“井澤果然有辦法。”東本對池野說，“等他得手，咱們就發兵山坳，一舉蕩平八路！”
池野諂媚地笑著：“少佐英明！到時候大本營肯定會嘉獎您！”
東本拿起軍刀，在手裡把玩著：“嘉獎？我要的是八路的人頭！尤其是曹興國的，我要親自砍下來！”
山坳的夜晚，氣氛緊張得像拉滿的弓弦。戰士們荷槍實彈地巡邏，每盞油燈下都有雙警惕的眼睛。曹興國站在指揮部裡，看著窗外搖曳的樹影，心裡清楚，一場看不見硝煙的戰鬥，已經打響。
“團長，各營都報平安，冇發現異常。”嚴英豪走進來，聲音壓得很低，“就是大家心裡都有點慌……”
“慌是正常的。”曹興國遞給她一杯熱水，“看不見的敵人最可怕。但咱們是八路軍，是老百姓的隊伍，隻要咱們心齊，就不怕他們耍花樣。”
武田信雄也走了進來：“反戰同盟的人都排查過了，冇問題。老鄉那邊也問了，最近確實有三個從虎陽逃過來的，說是被日軍抓了壯丁，剛跑出來，我讓他們暫時住在單獨的院子裡，派人盯著了。”
曹興國點點頭：“做得好。越是這種時候，越要沉住氣。他們想等咱們自亂陣腳，咱們偏要穩住。”
遠處傳來更夫的梆子聲，已經是二更天了。
“您說，他們會什麼時候動手？”嚴英豪問，手裡的槍握得更緊了。
曹興國望著漆黑的夜空，眼神銳利如鷹：“快了。他們潛伏得越久，爆發時就越狠。但我相信，咱們的戰士，咱們的老鄉，不會讓他們得逞。這山坳，是咱們的根，誰也刨不了！”
夜風吹過院子，帶來陣陣寒意，卻吹不滅戰士們眼裡的警惕和決心。屬於猛虎團的戰鬥，從明槍暗箭，變成了身邊的暗流湧動，而他們知道，隻有守住內心的防線，才能贏得最終的勝利。
“團長，您放心。”嚴英豪的聲音帶著堅定，“隻要有我們在，就絕不讓特務隊前進一步。”
曹興國看著他，點了點頭：“好。告訴弟兄們，打起精神來，這一仗，咱們必須贏。”