康熙射出箭矢破空而去，飛過兩百步的距離，正中廣場邊緣箭靶的紅心。
不，不是紅心，是紅心上插著的一麵小旗的旗杆——箭尖精準地劈開旗杆，小旗應聲落地。
“萬歲！萬歲！萬萬歲！”
八旗軍士齊聲高呼，聲浪如雷。
蒙古王公們這才反應過來，紛紛跪倒，跟著高呼萬歲。
許多人心中最後一絲僥倖，在這一箭之下，徹底粉碎了。
這個皇帝，不僅有權謀，有軍隊，有製度，他本人就是一名巴圖魯。
和這樣的君主為敵？
想想都不寒而栗。
康熙將弓遞給侍衛，重新披上朝服，緩步走回禮台。
他坐下，對索額圖點了點頭。
索額圖會意，高聲道：“賜宴——”
廣場東側，早已搭好的宴席區，兩百張長桌依次排開。
太監、侍女如流水般端上菜肴：烤全羊、手把肉、奶豆腐、酥油茶、馬奶酒，以及從京城帶來的各色糕點、果品、美酒。
康熙親自下台，先走到哲布尊丹巴桌前，端起金盃：“活佛請。”
哲布尊丹巴連忙起身，雙手接過太監遞上的銀盃（活佛不能飲酒，以茶代酒）：“貧僧敬皇上。”
康熙一飲而儘。
然後走到土謝圖汗桌前，察琿多爾濟跪地舉杯，康熙扶他起來，與他共飲一杯。
再到車臣汗、策妄紮布，以及二十位主要台吉，每人桌前，康熙都停步，舉杯，說一兩句話。
或勉勵，或安撫，或敲打，分寸拿捏得恰到好處。
這場宴席從巳時一直持續到申時。
康熙隻坐了半個時辰，便起駕回禦營，留下皇子、大臣作陪。
但他離開後，宴席的氣氛反而更加凝重——所有人都明白，皇帝不在，但皇帝的眼睛無處不在。
黃昏時分，宴散。
各回營地。
土謝圖汗察琿多爾濟喝得酩酊大醉，是被親衛抬回去的。
車臣汗烏默客回到帳中，立刻召集兒子，開始重新擬定那十二旗劄薩克的名單——他原本還想塞些親信，現在不敢了，必須嚴格按皇帝的暗示，平衡各方勢力。
策妄紮布捧著那方金印，在帳中坐到深夜。
巴特爾陪在一旁，幾次欲言又止。
最終，策妄紮布開口：“巴特爾叔叔，從今往後，我們好好過日子，行嗎？”
老台吉眼圈一紅，重重點頭：“行，好好過日子。”
策妄紮布不追究巴特爾曾聯絡土謝圖汗之事，巴特爾經此一事後，隻能與策妄紮布和平共處。
否則，他巴特爾必是刀下之鬼。
哲布尊丹巴回到行帳，屏退左右，獨自跪在佛前。
他手中撚著那串珊瑚念珠，低聲誦經。
誦著誦著，眼淚忽然流了下來。
他不知道自己在哭什麼，是為父親？
為自己？
還是為這片再也回不去的草原？
自己從出生就不缺吃穿，唯獨缺少愛。
可是，佛難言！
禦營中，康熙正在聽索額圖的彙報。
“各部反應如何？”
“回皇上，皆服。”索額圖躬身道，“土謝圖部雖有怨氣，但不敢言。車臣汗部最為順從，烏默客已開始重新擬名單。劄薩克圖部……策妄紮布對皇上感恩戴德，巴特爾也不敢有異動。至於活佛，閉門誦經，未見異常。”
康熙點點頭，走到輿圖前，拿起硃筆，在“喀爾喀”三個字上，畫了一個圈。
“五月初三，冊封賞賜。初四，閱兵。初五，建寺。初六，迴鑾。”他放下筆，“六天，夠了。六天之後，漠北就是大清的漠北了。”
帳外，夜色如墨，繁星滿天。
五月初二，就這樣過去了。
這一天，康熙用一場大典，為喀爾喀的舊時代畫上了句號。
而新時代的幕布，纔剛剛拉開一角。
五月初三的清晨，多倫諾爾下起了細雨。
細雨如絲，籠罩草原，七星潭的水麵盪開無數漣漪。
這本是牧人最不喜歡的天氣——雨會打濕羊毛，會讓牲畜染病。
但今天，這場雨卻意外地沖淡了昨日大典留下的肅殺與沉重，讓一切顯得朦朧而溫和。
辰時，禦營中門大開，一隊隊太監捧著朱漆托盤走出，托盤上蓋著明黃綢布。
索額圖騎馬在前，高聲宣旨：
“皇上有旨：賞喀爾喀三部、內蒙古四十九旗王公貴族，於禦營西側接旨謝恩——”
細雨並未阻止任何人。
所有王公貴族皆著禮服，按品級列隊，跪在臨時搭起的雨棚下。
太監們掀開綢布，露出托盤上的賞賜：金銀、綢緞、瓷器、茶葉、珠寶……按爵位高低，賞賜不等。
賞賜持續了一個時辰。
最重的是哲布尊丹巴：金五百兩，蟒緞二十匹，珊瑚念珠一串，玉如意一對，永樂年間金寫《甘珠爾》經一部。
其次是三位汗：各金三百兩，蟒緞十五匹，綵緞二十匹，瓷器三十件，普洱茶五十斤。
再往下是各旗劄薩克、台吉，依次遞減。
但所有人都注意到一個細節：土謝圖汗察琿多爾濟的賞賜，與車臣汗、策妄紮布完全一樣，一分不少，一分不多。
康熙在用這種方式告訴所有人：昨日之事已了，從今往後，三部汗王平起平坐，都是大清的臣子。
賞賜完畢，索額圖又宣第二道旨：
“皇上有旨：今日未時，於禦營設宴，單獨召見喀爾喀三十五名主要台吉。欽此。”
這道旨意讓許多人心中一動。
昨日是大典，是公開的審判與宣示；今日是小宴，是私下的安撫與交心。
康熙要見的這三十五人，是理藩院精心挑選的——他們或是各部實力派，或是在昨日大典上表現“得體”，或是需要特彆拉攏的對象。
未時，雨停了。
天空放晴，陽光穿透雲層，草原上一片清新。
禦營宴會帳內，設五張圓桌。
康熙坐主桌，左右是哲布尊丹巴、三位汗。
其餘四桌，每桌八人，坐那三十五名台吉（有一桌七人）。
菜肴比昨日更加精緻，且有大量漢菜：燕窩、魚翅、熊掌、鹿筋，以及江南的時蔬、嶺南的鮮果。
酒是三十年陳的梨花春，斟在金盃裡，香氣四溢。
康熙今日換了常服，石青色長袍，外罩貂皮坎肩，顯得隨意許多。
康熙先舉杯：“昨日大典，是國事。今日小宴，是家宴。從今往後，喀爾喀三十六旗便是朕的北疆屏障，你們便是朕的股肱之臣。這杯酒，朕敬你們。”
眾人慌忙起身，一飲而儘。