八旗營帳按旗色分佈：
鑲黃旗在東北，正黃旗在正北，正白旗在西北，
正紅旗在西，鑲白旗在西南，鑲紅旗在南，正藍旗在東南，鑲藍旗在東——這是標準的“八旗方位”。
每一旗的營帳前，都豎立著本旗的大纛。
鑲黃旗的旗幟是黃色鑲紅邊，正黃旗是純黃色，正白旗是純白色……各旗的巴圖魯們身著本旗顏色的棉甲，可以在營帳前操練。
見金輦經過，各旗的參領、佐領紛紛單膝跪地，戰士們停下手中的動作，肅立行禮。
冇有人高呼，但那種肅殺的氣氛，比火器營的禮炮更加令人心悸。
這是百戰精銳自然散發出的威壓，是無數次屍山血海中淬鍊出的殺氣。
金輦行至正黃旗營區時，一名身材格外魁梧的巴圖魯吸引了金輦內人的注意。
那人身高九尺，肩寬背厚，**的上身肌肉虯結，佈滿了刀疤箭創。
此人身經百戰，曾經曆平三藩、雅克薩滅沙俄、以及烏蘭布通之戰的老將，被稱之為巴圖魯。
窗簾又掀開了一角。
片刻，一名禦前太監小跑著來到那巴圖魯麵前，低聲說了幾句。
巴圖魯放下石鎖，跪地叩首，然後起身，從帳中取出一張巨弓，搭上一支長箭，弓開如滿月——“嗖！”
箭矢破空而去，越過兩百步的距離，正中遠處箭靶的紅心，箭桿冇入靶中近半。
營區中響起一陣壓抑的叫好聲。
金輦內傳來一聲淡淡的“賞”，太監立刻捧出一錠五十兩的銀元寶，賜予那巴圖魯。
巴圖魯再次跪地謝恩，額頭重重磕在地上。
這個小小的插曲，被許多有心人看在眼裡。
訊息很快傳出禦營：皇上還冇正式露麵，就先賞了正黃旗的一名神射手。
這是在展示滿洲勇士的武勇，也是在暗示——大清的武力，是實實在在的，不是擺出來看的。
穿過八旗營區，終於抵達最內層的核心禦營。
這裡的佈置又與外麵不同。
冇有密集的營帳，冇有操練的士兵，反而像是一座微縮的紫禁城。
最中央是一座巨大的明黃色金頂禦帳，帳高四丈，占地半畝。
帳頂覆蓋著金黃色的綢緞，在陽光下熠熠生輝，彷彿草原上升起了一輪小太陽。
帳頂四角各飾以鎏金銅龍，龍首高昂，朝向四方。
帳門前懸掛著珍珠門簾，每串珍珠皆有百顆，顆顆圓潤飽滿，是江南進貢的上品。
禦帳四周，環繞著十座較小的營帳。
這些是隨駕皇子、親王、重臣的住所，以及處理政務的“行在”軍機處、理藩院臨時衙署、禦膳房等。
每座營帳皆以不同顏色的綢緞覆蓋，飾以不同的紋飾，按品級高低依次排開。
禦帳正前方，是一片寬闊的廣場，以黃土夯實，平整如鏡。
廣場中央樹立著一根三丈高的旗杆，頂端飄揚著那麵明黃色的龍纛。
旗杆下，是一座漢白玉砌成的簡易祭壇，壇上設香案、供品，這是為明日會盟大典準備的。
廣場東西兩側，各設一座觀禮台。
東側是皇子、親王、文武大臣的座位，西側是留給蒙古王公的。
觀禮台以鬆木搭建，高二丈，上設桌椅，覆以錦緞椅披、桌圍。
整個核心禦營，由三百名禦前侍衛日夜巡邏守衛。
這些侍衛皆是從上三旗中精選的子弟，家世清白，武藝高強，對皇帝絕對忠誠。
他們身著金黃色棉甲，外罩繡蟒補服，腰佩寶刀，揹負弓箭，五人一隊，日夜不停地在禦帳周圍巡邏。
任何人未經傳召，不得進入核心區百步之內，違者格殺勿論。
金輦在禦帳前停下。
十六名太監穩穩放下肩輿，兩名小太監迅速上前，在輦前放下踏腳凳。
簾幕掀起，康熙皇帝彎身從輦中走出。
他今日並未穿朝服，而是一身石青色行袍，外罩貂皮端罩，頭戴貂皮暖帽，帽頂綴著一顆龍眼大小的東珠。
這身裝扮比正式的朝服少了幾分威嚴，卻多了幾分塞外行獵的利落。
但當他站定，目光緩緩掃過跪地迎接的侍衛、太監、官員時，那種君臨天下的氣度，卻比任何華服都更加迫人。
“恭迎皇上！萬歲！萬歲！萬萬歲！”
禦帳前所有人齊刷刷跪倒，額頭觸地。
康熙微微頷首，冇有立刻說話，而是先抬頭望瞭望天空。
四月的草原，天空湛藍如洗，幾縷白雲如絲如絮。
陽光正好，不烈不燥，照在禦帳的金頂上，反射出耀目的光。
“起來吧。”他的聲音平穩，並不高亢，卻清晰地傳入每個人耳中。
“謝皇上！”
眾人起身，垂手侍立。
康熙的目光在人群中掃過，在索額圖、伊桑阿、馬齊三人臉上稍作停留，然後轉身，走向禦帳：
“索額圖、伊桑阿、馬齊，隨朕進來。其餘人等，各司其職。”
“嗻！”
禦帳內部，比外麵看起來更加寬敞奢華。
帳高四丈，內部空間足可容納百人。
帳頂中心懸掛著一盞巨大的琉璃宮燈，燈內點燃著十二支牛油蠟燭，將整個大帳照得亮如白晝——儘管此刻是正午，但帳內仍點著燈，這是天家氣派。
地麵鋪著厚厚的波斯地毯，圖案繁複華麗，踩上去柔軟無聲。
地毯中央，是一座青銅炭盆，盆中銀炭燒得正旺，散發出融融暖意——四月的草原，白日尚暖，但帳內仍要點炭盆，這是為了祛除濕氣。
帳內北側，設一座檀木鏤雕蟠龍屏風，屏風前是一張紫檀木禦案，案上整齊擺放著文房四寶、奏摺匣子、輿圖卷軸。禦案後是一張寬大的紫檀木圈椅，鋪著明黃繡龍錦墊。
禦案兩側，各設四張酸枝木交椅，這是給重臣議事的座位。
此刻，索額圖、伊桑阿、馬齊三人垂手站在禦案前，等皇帝落座。
康熙在禦案後坐下，太監立刻奉上熱茶。
茶是江南新貢的龍井，用玉泉山的泉水沖泡，茶香在溫暖的帳內氤氳開來。
“都坐吧。”康熙端起茶盞，用蓋碗輕輕撥了撥浮葉。
“謝皇上。”三人這纔在交椅上坐下，但隻坐了半邊屁股，腰背挺得筆直。
康熙啜了一口茶，放下茶盞，目光首先落在索額圖身上：“索額圖，外頭情形如何？”