九州爭天命 第56章 引蛇出洞？
漢中，南鄭王宮。
劉邦捏著那份通過特殊渠道送來的絹書，手指關節因用力而微微發白。
上麵簡潔地描述了秦軍邊境遭遇五行遁術小隊及其突圍方向，末尾附著一句沒頭沒腦的問候：“漢王彆來無恙？小心腳下，莫踩了釘子。——嬴政”
“嬴政……”
劉邦從牙縫裡擠出這兩個字，臉上那慣常的無賴笑容消失得無影無蹤，取而代之的是一種被毒蛇盯上的陰冷，
“這老小子，什麼時候這麼好心了？還給咱報信？”
他將絹書遞給下方的蕭何與張良。
蕭何仔細看完，眉頭緊鎖：“五行遁術？聞所未聞。其目標直指漢中，是衝著我等而來？還是衝著彆的東西？”
他的目光若有若無地掃了一眼偏殿方向，石守信暫時被安置在那裡。
張良接過絹書，並未立刻觀看文字，而是指尖輕輕拂過絹麵，閉目感應了片刻，才睜開眼道：“傳遞此訊息的方式…蘊含一絲極其微妙的陰陽流轉之氣，非尋常渠道，倒像是稷下學宮的手筆。”
“稷下學宮？”劉邦一愣，
“他們不是一向中立嗎？怎麼跟嬴政搞到一起去了？還幫著他給咱傳話？”
“學宮超然，但非無知。”
張良緩緩道，“或許，在他們看來，投資西秦比投資我大漢更為劃算。此舉，禍水東引之意甚明，意在提醒我等，亦或是警告。”
“警告？”
劉邦嗤笑一聲，“警告咱什麼？警告咱彆碰那批馬？還是警告咱收了石守信？”
他來回踱步，猛地停下，眼中閃著精光：“不管怎麼說，這訊息八成是真的。確實有這麼一夥會五行遁術的怪人摸到咱家門口了！孃的，真是按下葫蘆浮起瓢，天駒川的麻煩還沒理清，又來個會遁地的！”
“報——！”殿外傳來急促的腳步聲，夏侯嬰與樊噲一身風塵、麵帶疲憊與慚色地走了進來，撲通一聲跪倒在地。
“大王！末將無能！天駒川遇伏，折損了數百弟兄，未能奪得馬群，請大王治罪！”夏侯嬰聲音沙啞。
樊噲更是以頭搶地：“大哥！俺沒護好兄弟們，你砍了俺吧！”
劉邦看著兩位愛將的模樣，心中的火氣反倒壓下去不少，上前將他們攙起：“行了行了，勝敗乃兵家常事。起來說話，詳細情況如何？”
夏侯嬰將遇伏經過、敵方戰力之詭異、以及最後第三方堵塞穀口之事詳細稟報。
“那些人，不像軍隊，倒像是一群訓練有素的殺手或者獵戶，極其擅長山地作戰，配合默契，手段狠辣刁鑽。最後堵路的那夥人，更是神秘，至今不知是敵是友。”夏侯嬰總結道，臉上滿是困惑。
張良聽完，沉吟道：“如此看來，襲擊夏侯將軍的，與使用五行遁術的，很可能是一夥人，或者同屬一個未知勢力。其目的，並非單純搶奪馬群，更像是在阻止任何人輕易得到天駒川的一切，包括馬，也包括可能存在的其他東西。”
“其他東西？”劉邦皺眉。
“良曾卜算天駒川，卦象顯示機緣與凶險並存，隱晦不明。如今看來，那異獸突然消失，或許並非偶然，那山穀之中，恐怕還隱藏著更大的秘密。”
張良語氣凝重，“而這夥神秘勢力，似乎知曉內情，並在暗中看守或等待什麼。”
劉邦頓感一個頭兩個大。
本以為是個簡單的搶馬任務，沒想到牽扯出這麼多彎彎繞繞。
“那現在怎麼辦？周勃還在外麵守著，咱是繼續搶，還是撤？”
“暫緩。”張良建議，
“敵暗我明，穀內情況不明，不宜再貿然投入兵力。讓周勃將軍在外圍建立堅固營寨，監視即可。當務之急，是弄清這夥人的來曆和目的。”
就在這時，侍衛通報，石守信請求覲見。
劉邦眼神一動，與蕭何張良交換了一個眼色：“讓他進來。”
石守信大步走入，雖經休整，眉宇間仍帶著一絲揮之不去的疲憊與鬱結。
他行禮後，直接開口道：“漢王，末將方纔聽聞有不明勢力窺伺漢中，且可能與末將前來之事有關？末將願領一軍，巡防邊境，肅清宵小，以表忠心！”
劉邦哈哈一笑，上前親熱地拍著石守信的肩膀：“石將軍多慮了！些許毛賊，何足掛齒？怎勞將軍大駕？將軍一路辛苦，正當好生休整，將來與咱老劉一起打天下的日子長著呢！”
他絕口不提五行遁術小隊和天駒川的關聯，彷彿那隻是微不足道的小事。
石守信卻堅持道：“漢王，末將既已歸漢，便是漢臣，守土有責，豈能安坐後方？請漢王允準！”
劉邦見狀，眼中閃過一絲不易察覺的疑慮，臉上笑容卻更盛：“好！石將軍忠勇可嘉！既如此……蕭何！”
“臣在。”
“撥三千兵馬予石將軍，負責城東三十裡外的巡防警戒。那裡臨近山區，也好讓石將軍熟悉一下漢中地形。”
“諾。”
城東三十裡，並非邊境緊要處，也遠離天駒川和西部敏感地帶。
這既滿足了石守信巡防的請求，又將其置於一個相對安全可控的位置。
石守信似乎並未察覺，感激道：“謝漢王信任！末將定不辱命！”隨即領命而去。
看著石守信離去的背影，劉邦臉上的笑容漸漸收斂。
“蕭何，派人協助石將軍巡防，他的一舉一動，每日見了什麼人，說了什麼話，都給咱盯緊了，一字不落地報上來！”
“臣明白。”
“子房，天駒川那邊，還有這夥會遁地的混蛋，就交給你和陳平了，給咱往死裡查！”
“良，領命。”
安排完這一切，劉邦才略顯疲憊地坐回位子，揉著額頭：“孃的，當個王真累，比當年在沛縣打架累多了。”
蕭何溫言道：“大王乃非常之人，必行非常之事。如今疑雲重重，謹慎些總是好的。”
張良卻道：“大王方纔對石將軍的安排，甚是妥當。然，良以為，或許可再進一步。”
“哦？”
“無論石將軍是否知情，他本身，或許可成為一枚棋子。”
張良目光深邃，“對方若真衝著他或他帶來的麻煩而來，見其被委以巡防之任，即便是虛職，或許會有所動作。屆時，便可順藤摸瓜。”
劉邦眼睛一亮：“引蛇出洞？好主意！就這麼辦！”
然而，就在劉邦以為暫時穩住內部，可以全力應對外部威脅時，一名來自巴蜀地區的信使帶來了一個既好又壞的訊息。
信使是留守巴蜀的雍齒派來的。
雍齒在信中報告，已成功鎮壓了幾起小規模土著叛亂，巴蜀大體安穩。
但同時，他在清點府庫、整修水利時，於一座廢棄的古堰深處，發現了一些不同尋常的東西——大量被水泡蝕、但依稀可辨的古老青銅器殘片，以及一些刻在堅硬石壁上的、與已知任何文字都不同的怪異符號。
更奇怪的是，發現這些東西的地方，周圍寸草不生，連魚蝦都不靠近，彷彿被什麼力量詛咒過。
雍齒覺得事有蹊蹺，不敢擅專，特派人將拓印的符號和幾件最小的青銅殘片送來，請漢王定奪。
劉邦看著那些拓印符號和奇形怪狀的青銅殘片，一頭霧水：“這啥玩意？古董？”
蕭何仔細檢視後，搖頭表示從未見過。
張良接過，凝神看了許久，臉色逐漸變得凝重起來。
他手指撫過那些符號，眼中閃過一絲驚疑。
“大王，”
張良緩緩開口，聲音帶著一絲不確定，“這些符號…良似乎在某些極其古老的道家密卷中見過隻言片語的記載…其似乎與上古巫鹹國、巴蛇之神的傳說有關…但更為詭異的是…”
他拿起一塊青銅殘片，其邊緣有一個模糊的刻痕，像是一隻抽象的眼睛，瞳孔處卻是一個旋轉的旋渦。
“這個印記…與鄒衍描述中，試圖衝擊東海星碑的黑影…以及學宮秘錄裡提到的、某些追隨舊日之影的禁忌教派所使用的符號…有幾分相似……”
巴蜀之地，竟然也出現了與天庭、舊日之影這些遠古秘辛相關的痕跡？
劉邦愣住了，感覺一個更大的、更深不可測的旋渦，正在向他緩緩卷來。
他的漢中，他的巴蜀，似乎並非一片單純的割據之地，其地下，彷彿埋藏著更加古老而危險的秘密。
是夜，石守信帶著三千兵馬，前往城東巡防。
隊伍行進在寂靜的山道上，火把搖曳，拉長出扭曲的影子。
石守信騎在馬上，麵色沉靜，目光卻銳利地掃視著道路兩側的黑黢黢的山林。
他的手，始終按在腰間的刀柄上。
在一處狹窄的彎道，一陣詭異的山風突然吹過，幾乎吹熄了火把。
風中，似乎夾雜著極輕微的、念誦古怪音節的聲音。
石守信猛地勒住戰馬，厲聲喝道：“誰？！”
風聲戛然而止，四周隻剩下蟲鳴和士兵們緊張的呼吸聲。
彷彿剛才隻是錯覺。
石守信沉默地駐馬良久，才緩緩鬆開刀柄，下令繼續前進。
而在他們剛剛經過的一處懸崖之上，那個戴著白色麵具、額點朱紅的身影，如同沒有重量的幽靈般悄然浮現。
他安靜地望著下方遠去的火把長龍，麵具下的嘴角，似乎微微勾起了一個冰冷的弧度。
他的手中，把玩著一塊與張良所見拓印符號一模一樣的、古老的黑石符牌。
低語聲隨風消散：
“餌已灑下…蛇會出洞嗎？…還是…龍會翻身呢？…巴蜀的眼睛…也該睜開了……”