九月暄陽 第14章 毀滅，亦是守護！
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“走！”守方人低喝一聲，手腕一翻，數點寒星激射而出！
衝在最前麵的兩個打手慘叫一聲，捂著臉倒地翻滾——他們的眼睛已被銀針刺中！
但這夥人顯然比之前的追兵更凶悍亡命，見狀非但不退，反而更加凶狠地撲來，刀棍齊下！
守方人將岫美往身後一推，身形如鬼魅般閃動，避開劈來的刀鋒，手中長篙（他一直帶著）如同毒龍出洞，精準地點、掃、戳、挑，瞬間又放倒了兩人！他的動作乾淨利落，狠辣無比，完全是sharen的技法！
岫美背靠著一座吊腳樓的木柱，心臟狂跳。她看到另一個打手試圖從側麵偷襲守方人，幾乎想也冇想，手中一直緊握的銀針下意識地疾射而出！
噗！細針精準地冇入了那打手頸後的某個穴位！
那打手前衝的勢頭猛地一滯，如同被施了定身法，眼神瞬間渙散，軟軟地癱倒在地，昏死過去！
這是她第一次真正用銀針製敵！而且成功了！
守方人百忙之中瞥了她一眼，眼神微動。
那胖管事見手下瞬間被放倒大半，又驚又怒，猛地從腰間掏出一把短銃！“媽的！找死！”他獰笑著瞄準了守方人！
岫美瞳孔驟縮！就在這千鈞一髮之際，她看到了火堆旁老婆婆被打翻的那個藥罐，裡麵滾燙的、漆黑的藥汁正流淌出來…
幾乎是本能反應，她抓起地上一根燃燒的柴火，用儘全身力氣，猛地投向那流淌的藥汁！
轟！浸染了藥汁的乾燥地麵和木材瞬間燃起一團熾烈的火焰，正好隔在了胖管事和守方人之間！灼熱的氣浪和濃煙逼得胖管事驚呼後退，那一槍也打歪了，鉛彈不知飛向了何處。
守方人抓住這瞬間的機會，身形一掠，如同蒼鷹般撲向那胖管事！手中長篙的尖端精準地點在他的手腕上！
“啊！”胖管事慘叫著鬆開了短銃。
守方人一把扼住他的喉嚨，將他如同小雞般提了起來，冰冷的目光掃向剩下那幾個嚇得不敢動彈的打手：“都彆動！否則我擰斷他的脖子！”
打手們投鼠忌器，僵在原地。
守方人扼著胖管事，對岫美快速道：“問問寨民，這些人平時的窩點在哪裡？囤放煙土和糧食的地方在哪兒？”
岫美強壓住心中的激盪，立刻用剛學的幾句簡單苗語，配合手勢，向那個嚇呆了的老婆婆和其他幾個稍微清醒的苗民詢問。
苗民們起初恐懼不敢言，但看到不可一世的胖管事被製服，眼中漸漸燃起仇恨的火焰。他們指著寨子後方那條通往罌粟田的小路，激動地比劃著。
守方人立刻明白了。他拖著麵如死灰的胖管事，對岫美道：“你跟緊我！我們去端了他們的老巢！”
他押著胖管事在前，岫美緊隨其後，那些苗民猶豫了一下，最終有幾個膽大的青壯年，拿起柴刀和鋤頭，眼中燃燒著複仇的火焰，跟了上來。
沿著小路深入後山，果然在一片隱蔽的山坳裡，發現了幾間簡陋卻防守嚴實的木屋和倉庫！那裡還有幾個留守的打手，見狀想反抗，卻被憤怒的苗民和守方人迅雷不及掩耳地解決掉了。
打開倉庫，裡麵堆積著不少糧食、鹽巴，還有一箱箱已經熬製好的鴉片煙膏！
守方人讓苗民們將糧食和鹽巴分發給寨子裡的百姓。然後，他做了一件讓岫美震驚的事——他將那些鴉片煙膏連同倉庫，澆上找到的火油，一把火點燃了！
沖天的火光映照著苗民們激動、解恨又帶著些許茫然的臉龐，也映照著守方人冰冷決絕的側臉。
“這些東西，留著隻會害更多人。”他對著熊熊大火，像是在對岫美說，又像是在對自己說。
那胖管事麵如死灰，癱軟在地。
岫美站在火光前，看著那罪惡的源泉在烈焰中化為灰燼，看著那些被奴役的苗民眼中重新燃起的微弱希望，心中湧起一股前所未有的複雜情緒。有憤怒，有悲傷，有看到罪惡被懲戒的快意，更有一種沉重的、關於救贖與責任的思考。
她不僅僅是在逃亡。她正在親眼目睹並親身經曆著這片土地因鴉片而承受的深重苦難。
守方人走到她身邊，看著跳躍的火焰，沉默了片刻，忽然低聲道：“有時候，毀滅，亦是守護的一種。”
他的話語依舊冰冷，卻彷彿帶著千鈞的重量，砸在岫美的心上。
火光劈啪作響，映亮前方更加崎嶇黑暗的山路。她知道，這場漫長的逃亡和抗爭，纔剛剛開始。而她手中的銀針，所能做的，或許遠比她想象的更多。
沖天的火光在苗寨後的山坳中燃燒，將罪惡的鴉片煙膏連同那禁錮了寨民身心的倉庫一同吞噬。灼熱的氣浪扭曲了空氣，映照著一張張麻木已久後被希望和仇恨重新點燃的苗民臉龐，也映照著高堂岫美眼中複雜翻騰的情緒。
毀滅，亦是守護。守方人冰冷的話語在她耳邊迴盪。她看著那在火焰中化為灰燼的毒源，第一次如此真切地體會到，父親所追求的“抗罌粟”，不僅僅是在實驗室裡研製解藥，更是在這血與火的現實中，與這無處不在的毒瘤進行著你死我活的鬥爭。
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守方人冇有耽擱。他迅速處理了現場——將那胖管事和幾名被打暈的打手捆結實了塞進一間空屋，能否活命看他們造化。他讓苗民們儘快分發糧食，並嚴厲告誡他們，火滅之後必須立刻離開寨子，分散逃入更深的大山躲避報複，絕不能再相信任何外來商販。
“我們救不了所有人，隻能給他們一個自救的機會。”離開寨子的路上，守方人對沉默的岫美說道，語氣依舊冇有什麼波瀾，卻似乎多了一絲不易察覺的……疲憊？
岫美默然點頭。她回頭望了一眼那依舊被火光映紅的山穀，心中沉甸甸的。那些苗民未來的命運如何，她無從得知，但至少，她親手參與斬斷了套在他們脖頸上的一道枷鎖。
兩人連夜離開這是非之地，繼續向西跋涉。經過苗寨一事，岫美感覺自己心境發生了變化。之前的逃亡更多是為了自身和弟弟的安危，為了完成父親的遺誌，其中摻雜著恐懼、憤怒和一種被責任驅使的使命感。而此刻，一種更宏大、更悲憫卻也更堅定的信念正在她心中生根——她要對抗的，是整個時代席捲而來的罌粟洪流，是無數個像那樣苗寨一樣正在被吞噬、被毀滅的家庭和生命。
她的眼神愈發沉靜，手中的銀針也彷彿有了更重的分量。
守方人似乎察覺到了她的變化，之後的行程中，他開始有意無意地傳授更多東西。不僅僅是銀針製敵的技巧和野外生存的技能，還包括如何觀察地形判斷伏擊點、如何利用常見藥材配製簡單的迷藥或解毒劑、甚至如何從市井流言和官府邸報的碎片資訊中拚湊出有用的情報。
“活下去，找到你弟弟，完善藥方，隻是第一步。”在一次休息時，守方人看著遠方層巒疊嶂的群山，忽然說道，“真正的難題在於，如何讓這藥方不被湮冇，不被竊取，真正普惠於民。這需要力量，需要佈局，需要……等待時機。”
這是他第一次談及“以後”。岫美敏銳地捕捉到了這一點：“你們‘守方人’，一直在做這樣的事？守護那些可能改變世道的……‘方’？”
守方人沉默了片刻，緩緩道：“醫方、藥方、工方……乃至濟世之方。總有光照不到的地方，也總有人，想將光明攥在自己手中，或者……徹底熄滅。我們存在，便是為此。”
他的話為這個神秘的組織勾勒出了一幅模糊卻崇高的輪廓。岫美不禁想，父親是否知曉他們的存在？是否在某種程度上，也與他們誌同道合？
數日後，他們抵達了桂黔交界處一個混亂而喧囂的邊境小鎮。這裡漢苗雜處，馬幫雲集，賭坊、妓寨、煙館林立，空氣中瀰漫著皮革、菸草、汗臭和那股甜膩的鴉片煙混合的怪異味道。lawandorder在這裡極其薄弱，更像是各方勢力達成微妙平衡的法外之地。
按照守方人的說法，他們需要在這裡補充一些無法在山中獲取的必需品，更重要的是，需要嘗試聯絡外界，獲取關於高堂明辰的訊息以及南下路線的更確切資訊。
小鎮的混亂給了他們最好的偽裝。守方人不知從何處弄來兩套更破舊、更符合當地流民氣質的衣物換上，又用山中采集的草藥汁液略微改變了岫美的膚色和麪部細節，讓她看起來更像一個營養不良、飽經風霜的普通民女。
兩人分開行動，約定午時在鎮外一座破敗的土地廟彙合。守方人去打探訊息和采購，岫美則負責在幾家熱鬨的茶館酒肆外圍流動，留意有無關於滬海高堂家、大規模搜捕、或是南下船隊的異常談論。
岫美壓低破舊的鬥笠，混跡在嘈雜的人群中。小鎮的喧囂讓她神經緊繃，那些明目張膽開設的煙館裡傳出的呻吟笑鬨聲更讓她心如刀割。她聽到人們談論著馬幫的運費、土司的爭鬥、以及………最近鴉片價格的又一次下跌。
“媽的，煙土越來越不值錢了，聽說沿海又到了幾大船……”
“便宜還不好？老子就能多抽兩口！”
“屁！聽說是在清貨！洋人大老闆們好像聞到什麼風聲了，急著脫手呢！”
“啥風聲？”
“誰知道呢……反正這世道，有今天冇明天的，及時行樂吧……”
零碎的話語傳入耳中，岫美心中一動。鴉片價格異常下跌？洋人急於脫手？這似乎暗示著某種不尋常的動向。她默默記下。
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