九月暄陽 第10章 神秘人在暗中相助？
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“頭兒，這邊好像冇路了啊！”一個聲音抱怨道。
“放屁！仔細搜！那娘們兒細皮嫩肉的，還能飛上天不成？”另一個粗啞的聲音喝道，聽起來像是領頭的小頭目，“媽的，這趟差事真是倒了血黴，鑽這鬼山溝！”
腳步聲在巨石周圍徘徊。岫美和小石頭蜷縮在荊棘叢最深處，連呼吸都幾乎停止，透過枝葉的縫隙，能看到那幾人晃動的身影和閃著的刀光。荊棘的尖刺深深紮進皮肉，每一次輕微的移動都帶來一陣刺痛，但他們死死忍著，不敢發出絲毫聲響。
“看！這裡有腳印！”突然，一個家丁叫道，指向岫美他們剛纔跑過來時在鬆軟泥土上留下的淺淺痕跡！
岫美的心瞬間提到了嗓子眼！小石頭更是嚇得閉上了眼睛。
那領頭的小頭目蹲下身檢視，又抬頭看了看陡峭的山坡和茂密的荊棘叢，啐了一口：“媽的，腳印到這冇了？難道是跳下去了？還是鑽這刺窩裡了？”
他狐疑地朝著荊棘叢走了兩步，舉起刀，似乎想撥開看看。
岫美的手已經摸進了布包，握住了那個裝有“驚蟄散”的瓷瓶，冷汗浸濕了掌心。一旦被髮現，她隻能拚死一搏！
就在這千鈞一髮之際，另一個家丁突然指著下方遠處的山穀喊道：“頭兒！快看那邊！好像有個人影在跑！”
所有人的目光瞬間被吸引過去。隻見下方山穀的薄霧中，似乎真有一個模糊的影子在樹叢間快速移動了一下，旋即消失不見。
“追！”那小頭目不疑有他，立刻放棄了檢查近在咫尺的荊棘叢，大吼一聲，帶著手下連滾帶爬地朝著山穀下方追去！
腳步聲和叫罵聲迅速遠去，最終消失在山林深處。
荊棘叢中，岫美和小石頭依舊一動不動，等了足足一炷香的時間，確認外麵再無聲響，纔敢緩緩地、極其小心地從刺叢中退出來。
兩人身上已是傷痕累累，佈滿了細小的血口子，衣衫也被颳得破破爛爛。小石頭喘著粗氣，後怕得幾乎虛脫。岫美也靠在山石上，心臟狂跳，好一會兒才平複下來。
“剛……剛纔那是……”小石頭聲音發顫。
“不知道。或許是彆的逃難者，或許隻是野獸，或許……是山魅吧。”岫美搖搖頭，心中卻疑竇叢生。那影子出現得太巧了，簡直像是專門為了引開追兵。是巧合，還是又有神秘人在暗中相助？
她不敢深想，現在最重要的是離開這裡。“小石頭，還能走嗎？獠牙隘還有多遠？”
小石頭檢查了一下身上的劃傷，都是皮外傷，他咬咬牙：“冇事！方姑娘，翻過這道山梁就是！接應的人應該就在隘口下麵。”
兩人不敢再走顯眼的小徑，而是憑藉小石頭對地形的熟悉，在密林和岩石間艱難穿行。又耗費了將近一個時辰，終於攀上了那道陡峭的山梁。
站在山梁之上，眼前豁然開朗。下方是兩座如同猛獸獠牙般對峙的險峻山峰，中間形成一道狹窄、陰暗、怪石嶙峋的隘口。隘口深處雲霧繚繞，看不清儘頭，隻有一條若隱若現的羊腸小道蜿蜒向下，消失在霧氣中。風聲穿過隘口，發出嗚咽般的怪響，令人心悸。
這裡就是獠牙隘！果然地勢險要，易守難攻。
小石頭仔細觀察了一下隘口下方的地形，臉上露出一絲喜色，他從懷裡掏出一個用樹枝和破布條做成的簡易號子，放在嘴邊，用力吹出了一種模仿山鳥求偶的、三長兩短的奇特叫聲。
聲音在空曠的山隘間迴盪。
片刻之後，從下方一塊鷹嘴狀的巨石後麵，傳來了同樣的三長兩短鳥鳴迴應！
“是他們！接應的人還在！”小石頭興奮地低聲道，“方姑娘，我們快下去！”
兩人小心翼翼地沿著那條險峻的小道向下走。越靠近隘口，光線越發昏暗，氣溫也明顯降低，空氣中瀰漫著潮濕的霧氣和水滴從岩壁滲落的滴答聲。
走到那鷹嘴巨石附近，一個穿著獸皮坎肩、身材精壯、臉上帶著一道刀疤的漢子從石頭後轉了出來，眼神銳利地打量著他們，特彆是狼狽不堪的岫美。
“疤叔！”小石頭顯然認識他，連忙上前，“秦婆婆讓我來的！這位是方姑娘！”
被稱作疤叔的漢子目光如電，在岫美身上掃視一圈，重點在她那雖然破損卻料子不差的男裝和那雙與逃難者不符的、過於白皙的手上停留了片刻，沉聲問道：“從哪裡來？”
岫美謹記秦婆子的交代，不敢多說，隻是按照約定低聲道：“風從何處來？”
疤叔眉頭微動，介麵道：“清風拂山崗。”暗號對上了。
他臉上的警惕稍減，但依舊嚴肅，對岫美點了點頭：“既然是秦婆婆交代的人，跟我來吧。不過姑娘，獠牙隘不是遊樂場，後麵的路，更不好走。想清楚了？”
“彆無選擇。”岫美迎著他的目光，平靜卻堅定地回答。
疤叔不再多言，轉身示意他們跟上。他帶著兩人繞過鷹嘴石，後麵竟然隱藏著一個僅容一人側身通過的石縫！進入石縫，裡麵彆有洞天，是一個不大的天然石窟，裡麵或坐或站，已經有五六個人在等候。
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這些人打扮各異，有像疤叔一樣的獵戶，有穿著短打的苦力，還有一個看起來像是落魄書生模樣的年輕人，個個麵帶風霜，眼神裡都帶著一種警惕和壓抑的焦慮。看到疤叔帶著岫美和小石頭進來，他們的目光齊刷刷地聚焦過來，充滿了審視。
顯然，這些都是準備通過獠牙隘偷渡出境的“客人”。
“在這等著。人齊了就走。”疤叔言簡意賅地交代了一句，便走到洞口附近，警惕地觀察著外麵的動靜。
岫美和小石頭找了一個角落坐下。石窟裡氣氛壓抑，冇人說話。岫美默默觀察著這些人，猜測著他們的身份和逃亡的原因。是因為鴉片家破人亡？還是躲避仇家？或是像她一樣，身負不能見光的秘密？
等待的時間漫長而煎熬。約莫過了半個時辰，洞口光線一暗，又一個人被帶了進來。岫美抬頭一看，心中猛地一凜——竟然是那個在茶館裡有過一麵之緣的、落魄書生模樣的年輕人！他看起來更加狼狽，衣衫被荊棘劃破了好幾處，臉上還帶著擦傷，呼吸急促，像是剛剛經曆了一場狂奔。
他也看到了岫美，眼中閃過一絲極其細微的驚訝，但很快便掩飾過去，若無其事地找了個遠離眾人的地方坐下，低著頭，彷彿在休息。
岫美的心提了起來。這個人…他怎麼會在這裡？是巧合？還是…他本身就是追兵的一員，甚至可能就是那個引開搜山家丁的神秘人？他出現在茶館，又出現在這逃亡的路上，太過蹊蹺！
她暗暗警惕，將這個書生列為了需要極度戒備的對象。
又等了一會兒，疤叔看了看天色，起身道：“人齊了。準備出發。都把招子放亮點，跟緊了！隘口裡路險，掉了隊或是驚動了什麼，冇人能救你！”
眾人沉默地起身，排成一列。疤叔打頭，小石頭緊跟其後，然後是岫美，其他人依次跟上，那書生排在靠後的位置。
隊伍無聲地滑出石窟，再次進入那狹窄陰森的獠牙隘口。
一進入隘口深處，光線瞬間暗淡下來，如同黃昏提前降臨。兩側是高聳入雲的峭壁，岩石猙獰，投下巨大的陰影。腳下的小路更加崎嶇難行，佈滿了碎石和濕滑的青苔，有時甚至需要在近乎垂直的岩壁上攀援而行。冰冷的水滴不時從頭頂的岩縫中滴落，發出單調而令人心慌的“滴答”聲。風聲在怪石間穿梭，發出各種詭異的嗚咽和呼嘯，彷彿有無形的鬼魅在耳邊低語。
隊伍沉默地前行，每個人都全神貫注，不敢有絲毫分神。岫美緊緊跟著小石頭的腳步，努力適應著這險峻的山路，同時用眼角餘光留意著身後那個書生的動靜。
然而，一路無事。那書生隻是默默地跟著隊伍，冇有任何異常舉動。
就在隊伍深入隘口最狹窄、最陰暗的一段，需要攀爬一處近乎垂直的濕滑岩壁時，異變陡生！
“啊——！”隊伍中間突然傳來一聲驚恐的尖叫！一箇中年婦人腳下一滑，猛地向下墜落，她慌亂中下意識地伸手亂抓，正好扯住了前麵那個落魄書生的衣袖！
書生猝不及防，被她帶得一個踉蹌，眼看也要摔下去！他反應極快，另一隻手猛地摳住岩壁一道縫隙，穩住了身形，但被扯住的衣袖“刺啦”一聲撕裂！那婦人慘叫著繼續向下墜落，眼看就要砸向後麵的隊伍，引發連鎖反應！
這突如其來的變故讓所有人都驚呆了！
就在這電光火石之間，排在岫美前麵的小石頭不知哪來的勇氣和敏捷，猛地一個側身，冒險探出大半身子，一把抓住了那婦人揮舞的手臂！但他自己也被下墜的力量帶得重心不穩，眼看就要一起墜下！
“小石頭！”岫美失聲驚呼，下意識就要伸手去拉！
然而，有人比她更快！
隻見那個剛剛穩住身形的書生，眼神一厲，動作快如閃電！他並非去拉小石頭或那婦人，而是手腕一翻，指尖寒光一閃——竟是一枚極細的銀針！他以一種極其精準詭異的手法，猛地刺入了那婦人被抓著的胳膊上的某個穴位！
那婦人原本驚恐的叫聲戛然而止，整條手臂如同瞬間失去了所有力氣，軟軟地垂了下去！小石頭隻覺得手上一輕，下墜的力道驟然消失，他趁機猛地發力，將幾乎癱軟的婦人拽了回來，死死按在岩壁上！
這一切發生在瞬息之間！快到大多數人根本冇看清發生了什麼，隻看到那婦人突然就不叫了，也被拉住了。
危機暫時解除。
所有人都驚出一身冷汗。疤叔在前方厲聲喝罵：“都不想活了？！抓穩了！誰再出聲，老子把他扔下去！”
隊伍重新恢複死寂，但氣氛變得更加詭異。幾個人驚魂未定地看著那個依舊低著頭的書生，又看看那個彷彿突然虛脫、眼神呆滯、任由小石頭架著的婦人，眼神中充滿了驚疑和恐懼。
岫美的心臟卻在這一刻幾乎停止了跳動！
銀針！穴位！精準的手法！瞬間麻痹一條手臂！
這絕不是普通落魄書生能做到的！這手法，甚至帶著些許她熟悉的高堂家醫術的影子，卻又更加詭異、更加…狠辣直接！他到底是什麼人？！
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