九月暄陽 第81章 廖昌
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白蘅的離世給公冶府蒙上了一層厚重的陰霾。靈堂設起，素幡低垂，宋伊人一身縞素，跪在棺槨前，眼淚早已流乾，隻剩下空洞的悲傷和刻骨的恨意。師父臨終前斷斷續續的遺言——“畫……竹……山……石……小心……毒”——如同魔咒般在她腦中盤旋。
公冶暄乾同樣一身素服，他冇有過多勸慰，隻是沉默地陪在她身邊，處理著弔唁往來和一應雜事。他肩頭的傷已無大礙，但眉宇間的沉鬱卻比往日更重。他深知，此刻任何的言語都蒼白無力，唯有找出真凶，揭開真相，纔是對逝者最好的告慰，也是對生者最大的安撫。
倉承和達奚峰則負責外間的調查和安保。白蘅剛逝，對方又如此猖獗，難保不會趁虛而入。
“慈安堂，李掌櫃。”公冶暄乾在書房中，指尖敲擊著桌麵，目光冷冽如刀，“敘白的訊息不會空穴來風。廖昌精通藥理，化身為藥鋪掌櫃，確是極好的隱藏。”
“我派人盯了兩日，”倉承低聲道，“那李掌櫃行事謹慎，深居簡出，藥鋪生意也多由夥計打理，看不出明顯破綻。但夜間，其後院時常有微弱異光透出，似在煉製什麼東西。”
“煉製？”宋伊人猛地抬起頭，紅腫的眼中迸射出銳利的光芒，“是了！我父親中的毒詭異罕見，非尋常藥師能配出！趙弘毅麾下若有精通藥理之人，必是這廖昌無疑！師父中的毒，恐怕也與他脫不了乾係！”
新仇舊恨交織，讓她身體微微顫抖。
公冶暄乾握住她冰涼的手，沉聲道：“今晚，我親自去探一探這慈安堂。”
“我同去！”宋伊人和倉承異口同聲。
公冶暄乾看向宋伊人，想拒絕，卻對上她異常堅定的眼神：“我對藥材毒物熟悉，或許能發現你們忽略的線索。而且，我要親自確認！”她要親自確認這個可能害死她父親和師父的凶手！
是夜，月黑風高。三人換上夜行衣，如同鬼魅般潛進慈安堂。
藥鋪早已打烊，後院牆高門緊。倉承如狸貓般悄無聲息地fanqiang而入，片刻後，從內打開了後門門栓。
院內瀰漫著濃淡不一的藥味。一間廂房還透出微弱的光亮，隱約有搗藥之聲傳出。
公冶暄乾示意倉承在外警戒，自己與宋伊人悄聲貼近窗欞，舔濕窗紙，向內望去。
隻見一個身形乾瘦、麵容精明的中年男子，正背對著窗戶，在一個小小的藥碾前忙碌著。他手法熟練地稱量、研磨著各種藥材，不時低頭檢視手邊一本泛黃的筆記。那筆記的樣式古樸，宋伊人瞳孔一縮——竟與她父親生前常用的那種極其相似！
屋內一角，堆放著一些書畫卷軸，其中一幅立在一旁尚未完全捲起的畫作，露出了幾枝墨竹和積雪的石頭一角！
竹！山石！
宋伊人的呼吸瞬間急促起來！公冶暄乾緊緊握住了她的手，示意她冷靜。
就在這時，那李掌櫃似乎研磨好了藥粉，小心翼翼地將粉末倒入一個小瓷瓶中，然後轉過身，走向那堆書畫。
就在他轉身的刹那，藉著昏暗的燈光，宋伊人看清了他的側臉！雖然過去了十一年，容顏有所改變，但她絕不會認錯！就是他！當年時常出入郡守府、父親曾指給她看、說此人心術不正讓她遠離的那個廖先生——廖昌！
廖昌拿起那幅露出竹石的畫，輕輕撫摸，臉上露出一絲詭異而得意的笑容，低聲自語：“……任你宋仁翔清高自許，將這秘密藏在畫中，最後還不是落到我的手裡……嗬嗬，誰能想到，這《雪竹圖》的奧秘，不在畫意，而在畫骨呢……”
畫骨？！
窗外的兩人心神劇震！
廖昌似乎心情極好，拿著藥瓶和那幅畫，吹熄了燈，哼著小曲向後院更深處的一間小屋走去。
機會！
公冶暄乾與倉承交換一個眼神，倉承立刻如同影子般跟上廖昌。公冶暄乾則拉著宋伊人迅速潛入剛纔的藥房。
屋內藥味混雜。公冶暄乾快速翻查那本泛黃的筆記，隻見上麵記錄著各種詭異毒藥的配方和煉製方法，其中幾頁赫然寫著“七日斷魂散”、“幽夢藍引”等字眼！宋伊人一眼就認出，這正是導致父親和師父受害的毒藥！
而筆記的扉頁，竟寫著“仁翔劄記”！
這是她父親的筆記！竟然被廖昌竊取並用來研製毒藥！
宋伊人氣得渾身發抖，幾乎要將銀牙咬碎。
公冶暄乾迅速將筆記收入懷中。另一邊，宋伊人則藉著窗外微光，仔細檢視那堆書畫，很快，她找到了那幅隻捲起一半的《雪竹圖》！
展開一看，果然是父親的手筆！雪壓竹枝，山石嶙峋，意境清冷孤高。裝裱用的正是雨過天晴絛子。她強忍激動，按照劉師傅的提示，小心地觸摸畫軸和裱褙邊緣，果然發現覆背紙的一角有極其細微的、後來重新黏合的痕跡！
就在她試圖小心拆開時，後院突然傳來一聲短促的悶響和打鬥聲！
不好！倉承被髮現了！
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公冶暄乾臉色一變，拉起宋伊人：“走！”
兩人剛衝出藥房，就見後院小屋方向，倉承正與廖昌激烈交手！廖昌武功竟也不弱，身形滑溜，且不斷拋撒出各種顏色的毒粉，倉承一時被逼得有些束手束腳！
“攔住他！”公冶暄乾低喝一聲，軟劍出鞘，直取廖昌！
廖昌見又有人來，且武功更高，臉色大變，虛晃一招，猛地將手中那幅《雪竹圖》向倉承擲去，同時揚手打出一把赤紅色的毒砂！
“小心赤蠍砂！”宋伊人驚呼提醒！
倉承和公冶暄乾急忙閃避。廖昌趁機猛地一拍身後牆壁，竟露出一條暗道，他閃身便鑽了進去！
“想跑？！”倉承怒喝，就要追入。
“彆追！暗道必有機關毒物！”宋伊人急喊，同時快步上前，撿起那幅被擲出的《雪竹圖》。
就在這時，暗道內傳來廖昌怨毒的聲音：“公冶家的小兒！宋仁翔的餘孽！你們休想得逞！這畫你們拿去也是廢紙一張！真正的秘密早已……呃！”
話未說完，突然變成一聲淒厲的慘叫，隨即是重物倒地的聲音，再無聲息。
三人皆是一愣。公冶暄乾小心翼翼靠近暗道入口，隻見裡麵黑漆漆一片，一股濃烈的、甜膩中帶著腐臭的氣味瀰漫出來。
“是‘鳩羽紅’！見血封喉！他觸發了自毀的毒機關！”宋伊人掩鼻道，心有餘悸。這廖昌果然狠毒，連自己的退路都設下如此絕戶計。
顯然，廖昌並非獨自一人，他背後之人見事情敗露，直接滅口了！
雖然未能生擒廖昌，但拿到了《雪竹圖》和父親的劄記，已是巨大收穫。不敢久留，三人迅速撤離了慈安堂。
回到公冶府，緊閉書房大門。宋伊人迫不及待地，小心翼翼地沿著那處細微的黏合痕跡，慢慢拆開了《雪竹圖》的覆背紙。
果然！畫心之下，襯著一層薄如蟬翼、近乎透明的冰翼絹！
公冶暄乾立刻舉起油燈，湊近細看。在明亮的光線下，透過那層冰翼絹，隻見原本空白一片的畫紙背麵，竟然顯現出密密麻麻的、用特殊藥水寫成的字跡！
那些字跡，正是宋仁翔的親筆！記錄著他偶然發現的、趙弘毅與朝中一位“大人物”（雖未直指其名，但所有線索均指向當時的兵部侍郎，後來的護國公蕭鼎）勾結，貪墨軍資、甚至暗中向敵國輸送利益的鐵證！其中包括幾次秘密交易的時間、地點、金額，以及經手人名單！更令人震驚的是，裡麵還提及趙弘毅在勝郡秘密進行“某種有傷天和的駭人試驗”，需要大量活人和錢財！
這簡直是一份驚天動地的罪證清單！難怪趙弘毅要奪畫sharen！難怪蕭鼎要千方百計阻止調查！
宋伊人看著父親的字跡，想象著他當年是如何心驚膽戰又義憤填膺地記錄下這些，又是如何費儘心機將證據隱藏於畫中，不禁再次淚流滿麵。
“父親……女兒終於……找到了……”她哽嚥著，幾乎泣不成聲。
公冶暄乾輕輕攬住她的肩膀，目光沉痛而敬重：“宋先生高義，捨生取義，令人敬佩。”他仔細看著那些名單和記錄，眼神越來越亮，“這些證據，足以將蕭鼎餘黨連根拔起！甚至可能牽扯出更大的魚！”
倉承也湊近觀看，當他看到其中一條關於十餘年前一批軍械“誤入”敵境的記錄時，眼中猛地迸發出駭人的光芒：“蒼雲嶺！是了！時間對得上！那批被刻意‘誤送’的軍械和糧草，就是導致我父親孤軍深入、後援不繼的關鍵！蕭鼎！果然是你通敵賣國！”
血海深仇的真相終於浮出水麵，倉承渾身殺氣四溢，拳頭握得咯咯作響。
然而，激動過後，三人很快冷靜下來。廖昌被滅口，說明對方已經知道他們拿到了關鍵證據，接下來的反撲必將更加瘋狂。
“必須立刻將這份證據呈交陛下！”公冶暄乾決斷道，“遲則生變！”
但如何呈交，卻是個問題。如今京城暗流湧動，二皇子一派雖暫受挫，但勢力猶在，皇宮大內也未必安全。直接上奏，很可能中途就被截下。
“我去。”倉承忽然道，眼神決絕，“我身手最好，由我深夜潛入皇宮，直接將證據麵呈陛下！”
“不可！”公冶暄乾立刻否定，“皇宮大內守衛森嚴，高手如雲，一旦被髮現，便是擅闖禁宮的死罪！而且陛下身邊，未必冇有他人的眼線。”
就在這時，書房門被輕輕敲響，管家在外低聲道：“大公子，宮裡來人了，是陛下身邊的張內侍，說是陛下聽聞白蘅先生噩耗，特賜下奠儀，並宣召宋先生明日進宮，陛下……想親自問問大皇子後續調養之事。”
皇帝突然宣召宋伊人？！
三人對視一眼，眼中俱是驚疑不定。是巧合？還是皇帝聽到了什麼風聲？亦或是……有人故意設下的圈套？
“看來，有人比我們更沉不住氣了。”公冶暄乾冷笑，“也好，正好將計就計。”
他沉吟片刻，迅速做出安排：“明日伊人正常進宮。證據……我們需複製一份，原件由伊人貼身藏匿，見機行事。複製件由倉兄保管，萬一有變，即刻通過達奚峰將軍的軍方渠道，直接送往北境老護國公處（老護國公蕭鼎雖倒，但其軍中舊部仍有一定影響力，且與公冶家關係尚可，可作為製衡）！我會安排人手在宮外接應，一旦情況有異，立刻強攻！”
這是極其冒險的計劃，但也是目前唯一能儘快將證據送到皇帝麵前的方法。
當夜，公冶暄乾親自臨摹複製了冰翼絹上的所有內容。宋伊人則將原件小心地縫入一件特製的貼身軟甲內襯之中。
這一夜，無人安眠。
次日清晨，宋伊人換上一身素淨的男裝，神色平靜地跟著宮中來的內侍，走向那重重宮闕。公冶暄乾親自送她到府門外，在她上車前，替她理了理並不存在的衣領，指尖無意間劃過她頸側肌膚，低聲道：“一切小心，我等你回來。”
他的眼神深邃，包含了太多難以言喻的情緒。
宋伊人心頭一暖，重重地點了點頭：“嗯。”
馬車轔轔，駛向紫禁城。宋伊人握緊了袖中的銀針，她知道，今日的皇宮，或許比任何龍潭虎穴都要危險。
而此刻的公冶府，公冶暄乾和倉承也已準備就緒。一場關乎生死、決定朝局走向的巨大風暴，即將在那九重宮闕之內，驟然爆發。
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