九月暄陽 第19章 你這徒弟，老子收了！（一）
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急速下墜的失重感如同冰冷的巨手攫住了宋伊人的心臟，風聲和雨聲在耳邊尖嘯成一片模糊的噪音。死亡的陰影從未如此真切地籠罩下來，她甚至能看清下方黑暗中翻滾咆哮的澗水，如同張開的巨口。
千鈞一髮之際！
一道灰影以超越常人理解的速度疾掠而至！白蘅原本佝僂的身形在這一刻挺得筆直，體內沉寂多年的內力以前所未有的速度瘋狂運轉，讓他枯瘦的身體爆發出驚鴻般的力量。他並非直接去接宋伊人——那樣巨大的衝擊力兩人都可能完蛋——而是精準地計算著她的落點，如同蒼鷹撲兔，在間不容髮之際，猛地一腳蹬在旁邊一塊凸出的巨石上，身體借力改變方向，同時手臂疾探而出！
“嗤啦——！”
他乾瘦卻有力的五指並未抓向宋伊人的身體，而是險之又險地抓住了她背上那個早已空了的竹簍！編織緊密的竹簍在這巨大的下墜力道下發出不堪重負的呻吟，幾乎瞬間就要散架！但就是這短暫的一滯，給了白蘅寶貴的緩衝時間！
他悶哼一聲，臉色瞬間漲紅又變得煞白，抓住竹簍的手臂肌肉賁起，另一隻手閃電般甩出那盤“青蚨爪”的繩索——這次目標是斜上方一棵極為粗壯、根係深深紮入岩壁的古鬆！爪鉤死死咬住樹乾！
“哢嚓！”竹簍的揹帶終於承受不住，驟然斷裂！
但下墜的勢頭已經被極大地減緩！白蘅藉著繩索之力，猛地將宋伊人連同斷裂的竹簍一起向自己這邊狠狠一帶！同時腰腹發力，在空中硬生生扭轉身體，用自己的後背對著下方凸起的亂石堆！
“砰！”
一聲沉重的悶響！兩人重重地砸在亂石堆邊緣相對平緩的泥濘地帶！白蘅墊在下麵，承受了絕大部分衝擊力，當即噴出一口淤血！宋伊人則摔在他身上，被震得頭暈眼花，五臟六腑彷彿都移了位，但好歹避免了直接撞擊岩石的厄運。
雨水冰冷地澆在兩人身上。宋伊人掙紮著爬起來，隻覺得渾身骨頭像散了架一樣疼痛，但並無明顯骨折。她驚恐地看向身下的白蘅：“前輩！白前輩！您怎麼樣？！”
白蘅躺在泥水裡，臉色灰敗，胸口劇烈起伏，又是一陣劇烈的咳嗽，帶出些許血沫。他艱難地擺擺手，想說話卻一時氣窒，隻能指了指掉落在不遠處、被宋伊人即便在墜落時也死死抓在手裡的那個油布皮囊和玉盒。
宋伊人立刻爬過去，撿起玉盒，打開一條縫看了一眼——三朵暗金色的“金蕊劍蘭”完好無損地躺在裡麵，花心那金紅色的光點似乎因為沾染了雨水和此時的險境，更顯詭異神秘。她鬆了一口氣，隨即又是無邊的後怕和對白蘅的擔憂湧上心頭。
她慌忙跪倒在白蘅身邊，手足無措：“前輩，對不起，都是我……”雨水和淚水混合在她臉上，一片冰涼。
“閉……閉嘴……”白蘅終於喘過一口氣，聲音嘶啞虛弱，卻依舊帶著那股子蠻橫，“老子……還死不了……扶……扶我起來……這鬼地方不能待……咳咳……”
宋伊人連忙用力，小心翼翼地攙扶起他。白蘅幾乎將大半重量都壓在了她身上，每一步都踉蹌蹣跚，顯然受傷不輕。每一聲壓抑的咳嗽都讓宋伊人心頭揪緊。
暴風雨依舊冇有停歇的跡象。兩人互相攙扶著，深一腳淺一腳地在泥濘濕滑的山路上艱難挪動。閃電時不時照亮前方，雷聲隆隆，彷彿追著他們的腳步。來時覺得短暫的路程，此刻變得無比漫長而凶險。
等終於看到白蘅那間幾乎快要散架的破草棚時，兩人都已精疲力儘，渾身濕透，沾滿泥漿，狼狽不堪。
棚內也是一片狼藉，雨水從屋頂巨大的破洞傾瀉而下，地上積水已冇過腳踝，幾乎找不到一塊乾爽的地方。
“呸！”白蘅吐掉嘴裡的泥水，喘著粗氣，指了指角落裡一個稍微完好點的矮櫃，“底下……有個防水的油布包……裡麵有火摺子和傷藥……咳咳……先把火生起來……老子這把老骨頭……快散架了……”
宋伊人依言摸索，果然找到一個用厚油布緊緊包裹的包袱。裡麵東西不多，但很實用：火摺子、幾個小瓷瓶傷藥、一套銀針、甚至還有一小包用油紙包著的肉乾。
她找了個相對乾燥的角落，費力地收集了一些還冇完全濕透的柴火和茅草，用身體擋著風雨，好不容易纔點燃了一小堆微弱的篝火。橘紅色的火光跳躍起來，勉強驅散了一絲黑暗和寒意，也映照出白蘅蒼白如紙的臉色和唇角的血跡。
“前輩，藥……”宋伊人拿起瓷瓶，卻發現標簽早已模糊不清。
“白色內服……黑色外敷……”白蘅有氣無力地指揮著，閉上眼睛，眉頭因痛苦而緊鎖。
宋伊人不敢怠慢，小心地倒出白色藥丸，喂白蘅服下，又解開他濕透的灰布袍子。老人精瘦的上身暴露在火光下，後背上大片觸目驚心的青紫淤痕讓她倒吸一口涼氣，顯然是為她墊背時撞出來的。她挖出黑色藥膏，小心翼翼地塗抹在傷處，手指因後怕和愧疚而微微顫抖。
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處理完白蘅的傷，她才顧得上自己。她也摔得不輕，手臂、膝蓋多處擦傷淤青，寒冷和疼痛後知後覺地襲來，讓她忍不住打了個哆嗦。她默默拿出黑色藥膏，也給自己塗抹了幾下。
草棚內一時隻剩下柴火劈啪聲、外麵依舊猛烈的風雨聲，以及兩人粗重或壓抑的喘息聲。
良久，白蘅緩緩睜開眼睛，臉色似乎好了一些。他目光複雜地看著坐在火堆對麵、抱著膝蓋、同樣狼狽不堪的宋伊人，眼神裡冇有了往日的戲謔和玩世不恭，多了幾分深沉和……一絲不易察覺的愧疚。
“丫頭……”他忽然開口，聲音依舊沙啞，卻異常清晰。
宋伊人渾身一僵，猛地抬起頭，愕然地看著他。他……果然早就知道了！
白蘅看著她震驚的表情，扯了扯嘴角，想笑卻又牽動了傷勢，咳嗽了兩聲：“真當老頭子我老眼昏花了？喉結、耳洞、身量、走路的姿勢……破綻百出。也就騙騙那些不長眼的蠢貨。”
宋伊人臉上一陣紅一陣白，張了張嘴，卻不知該說什麼。隱瞞身份被當麵戳穿，還是在剛剛經曆了生死與共之後，讓她無比窘迫和尷尬。
“為什麼？”白蘅盯著她，目光如炬，彷彿要看到她心底去，“宋仁翔的閨女，好好的書香門第小姐不當，扮成小子，跑到這窮山惡水裡來拚命？就為了采藥換那幾個銅板？”
聽到父親的名字，宋伊人眼眶瞬間就紅了。所有的委屈、艱難、隱忍和在死亡邊緣走了一遭的後怕，在這一刻幾乎要決堤而出。她死死咬住嘴唇，低下頭，不讓眼淚掉下來。
棚外雷聲轟隆，棚內火光搖曳。沉默了很久，她才用帶著濃重鼻音的聲音，低低地開口，從父親去世、家道中落、母親重病、弟弟年幼、趙家婚約的冰冷束縛和那每月如同施捨般的“接濟”，到她不得不女扮男裝冒險進山采藥謀生……她冇有過多渲染情緒，隻是平靜地陳述，但每一個字都浸透著生活的沉重和無奈。
白蘅靜靜地聽著，臉上的玩世不恭早已消失不見，隻剩下沉凝。他冇想到這丫頭身上竟壓著這麼重的擔子。宋仁翔他是知道的，甚至年輕時還有過幾麵之緣，確實是個風骨錚錚的讀書人，可惜……而這趙家……他眼中閃過一絲冷芒。
“……所以，我必須掙錢，掙很多很多錢，給娘治病，供弟弟讀書，然後……把趙家那些‘接濟’統統還清，徹底擺脫那紙婚約。”宋伊人說完，抬起頭，眼中雖然還有水光，卻已經重新變得堅定無比，“我知道今天很危險，差點連累前輩喪命……但我……我不後悔。如果再來一次，為了娘和弟弟，我還是會上去采那花！”
她的目光坦然地迎向白蘅，帶著一種經曆過生死考驗後的淬鍊過的光芒。
白蘅久久地凝視著她，彷彿第一次真正認識這個堅韌得令人心疼的丫頭。半晌，他忽然長長地歎了口氣，語氣複雜：“傻丫頭……真是個傻丫頭……比你爹那頭倔驢還倔……”
他掙紮著坐直了一些，目光落在那個放在乾爽處的玉盒上，眼神變得深邃：“你知道你今天采回來的，是什麼嗎？”
宋伊人搖了搖頭。
“金蕊劍蘭。隻在極端雷暴中綻放，吸納雷霆生機。它的花蕊，是傳說中‘九轉還魂丹’的三味主藥之一。隻要還有一口氣，就能吊住性命，更能修複臟腑暗傷，續接經脈斷骨。”白蘅的聲音帶著一種近乎虔誠的意味，“你娘那種沉屙舊疾，若是調配得當，或許……真有希望。”
宋伊人猛地睜大了眼睛，呼吸驟然急促起來！希望！治癒母親的希望！這比任何財富都更讓她激動！
但白蘅接下來的話如同冷水澆頭：“但是，這東西藥性太烈，霸道無比，直接服用無異於毒藥。需要極其複雜的炮製工藝和輔藥調和，稍有不慎，前功儘棄，甚至可能反噬。而且……”他苦笑一聲，“炮製它的很多輔藥，早已絕跡，炮製方法也失傳大半了。老頭子我……也隻是在師門殘捲上見過隻言片語。”
剛剛升起的希望瞬間蒙上了一層陰影。宋伊人看著那玉盒，眼神變得複雜。冒著生命危險采來的，竟是如此渺茫的希望嗎？
“不過……”白蘅話鋒一轉，眼中又燃起那種狂熱的光芒，“既然讓老子遇到了，這就是天意！失傳了，就他孃的自己琢磨！老子就不信，憑我白蘅鑽研藥道一生的本事，還搗鼓不出點名堂！”
他看向宋伊人，眼神變得異常嚴肅和認真：“丫頭，今天這事，是老頭子我欠考慮，被貪念衝昏頭，差點害死你。但你這份膽色、這份孝心、這份在絕境下還能精準采藥的狠勁和運氣……老子活了這麼多年，冇見過第二個！”
他深吸一口氣，彷彿下定了某種決心：“你這徒弟，老子收了！不是以前那種隨便教教的，是真正磕頭敬茶、傳承衣缽的親傳弟子！你願不願意，跟著老子學這世上最頂尖的采藥、辨藥、製藥、甚至……煉藥的本事？可能很苦，很危險，甚至……不見容於世俗。但學成了，莫說你孃的病，這天下之大，也儘可去得！趙家那點破事，更是不值一提！”
他的目光灼灼，如同兩道實質的火炬，等待著宋伊人的回答。篝火劈啪作響，映照著他嚴肅而期待的臉，和宋伊人因震驚、激動、猶豫而劇烈變幻神色的麵龐。
棚外的暴雨，不知何時，漸漸小了。隻有淅淅瀝瀝的餘聲，敲打著這片剛剛經曆了生死與巨大轉折的山林。
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