九月暄陽 第4章 “這根線，是物證，是線索！
-
那是夭夭失蹤前三天，元宵節新衣剛做好時。她給夭夭試穿那件桃紅小襖，小丫頭臭美地在銅鏡前轉圈，結果被小襖內襟縫口處一根粗糙的線頭勾住了頭髮。她當時還笑著嗔怪繡娘不夠仔細，親手用隨身的小銀剪，小心翼翼地將那根勾出來的、顏色稍顯突兀的桃紅色粗棉線剪斷了，隻留下一個極小的線頭茬口……
那根線……那根夭夭新襖內襟上的桃紅色粗棉線！顏色、質地……與眼前這截從死者胃中取出的紅線殘段，何其相似？！
“啊——！”一聲短促到幾乎失聲的驚喘，從崔令儀緊咬的牙關中迸出。她猛地捂住嘴，身體晃了晃，臉色瞬間慘白如金紙，眼中卻爆發出比剛纔看到桃木符時更加駭人、更加確信的光芒！
不是相似！這極有可能……就是同一根線！來自夭夭失蹤時穿的那件桃紅小襖！
十年追尋，迷霧重重。此刻，一塊染血的桃木符，一截胃中的紅線殘段，如同兩道撕裂黑暗的驚電，將“夭夭”這個名字，與眼前這樁詭異的貢荔命案，死死地捆綁在了一起！
冰窖之中，大理寺卿陶煥與其妻崔令儀的目光再次交彙。這一次，空氣中再無悲泣，隻剩下一種令人窒息的、冰冷的、帶著血腥味的殺伐之氣，以及那比萬年玄冰更加堅硬的、找到女兒的決絕信念！
線索已現，無論前方是龍潭虎穴，還是無間地獄，他們都將以身為炬，焚出一條通向女兒的血路！
有線索就有了希望。
陶煥小字文晦，幼時夜讀油燈常晦暗不明，母取“晦中求明”之意，號守拙齋主人（自嘲寒門子弟在世家林立朝堂中唯有守拙）。陶煥性格外冷內熱，因出身寒微養成審慎寡言習慣，洞察力極強。陶煥左手掌心有幼時采荔枝被枝杈貫穿的舊疤，握筆時微顯猙獰。陶煥現為大理寺卿，出身嶺南道端州寒門，祖輩為荔枝園佃農，幼時家貧，父戰死沙場獲撫卹金方得讀書。端州盛產“妃子笑”荔枝，童年常攀樹摘果，熟知嶺南草木毒性。擅長：刑獄推演，嶺南毒理；袖中刀術（少年時為護荔枝園與山匪搏命所創，刀藏袖內，出招詭譎）。大厲元年狀元，適逢新帝登基，重用年輕人才，陶煥補缺大理寺丞，因成績卓然，大厲五年升大理寺卿。
陶煥妻子崔氏名崔令儀，取自“令儀令色”，小字，瓊琚（出自《詩經》“投我以木瓜，報之以瓊琚”，暗合荔枝彆名“離支”。崔氏出身河東道絳州崔氏嫡支，將門虎女，族中女子皆習劍術，陪嫁匣中藏一柄精鋼軟劍“雪練”。崔氏性格明豔剛烈如荔枝紅裳，詩書劍術俱佳，婚後收斂鋒芒協理陶府，因女兒失蹤一夜白髮，從此素衣佩夭夭留下的桃木簪。
他們的女兒陶灼（小字夭夭）出生時值驚蟄，府中百年桃樹忽綻第一枝花苞，陶煥脫口誦《桃夭》性格肖似其母幼時，八歲能辨七種荔枝品類，擅摹父親筆跡，常偷戴母親劍穗，以竹枝仿劍舞，笑稱要做“大理寺女少卿”。大厲九年元宵，丫鬟春棠（原崔氏劍婢，因傷轉內院）帶其逛燈市，夭夭被“荔枝美人燈”吸引，擠入人群追看變臉藝人，春棠回頭付錢買糖畫，再轉身時人已不見，僅拾到半塊被踩碎的桃花糯米糕（陶府特有）。
……
那截不足半寸、沾滿汙穢的桃紅色粗棉線，在仵作手中的銀盤裡，微弱地反射著冰窖跳動的火光。它像一個來自地獄的微小烙印，死死烙在崔令儀的瞳孔深處。
“夭夭……夭夭的小襖……”她喃喃著，聲音嘶啞得如同砂紙摩擦，身體抑製不住地劇烈顫抖，若非陶煥緊握著她的手臂，幾乎要癱軟下去。那件她親手挑選料子、看著繡娘一針一線縫製的桃紅小襖，夭夭穿著它像初綻的桃花精靈在元宵燈市上歡笑蹦跳的畫麵，與此刻這根從冰冷屍體胃袋裡翻出的、代表著她可能遭遇不測的殘酷線索，形成了毀滅性的對比。希望與絕望的岩漿在她胸腔裡瘋狂翻攪，幾乎要將她撕裂。
陶煥的指節捏得咯咯作響，掌心那道舊疤因過度用力而呈現出紫紅色。他強迫自己將目光從那截刺目的紅線上移開，轉向仵作，聲音冷硬如鐵，壓下了喉頭的腥甜：“仔細清理！用最細的銀針，剝離所有附著物！我要知道，除了這線頭，是否還有其他不屬於荔枝和胃液的異物！哪怕是一粒沙子，一縷不屬於他的毛髮！”每一個字都像是從齒縫裡迸出來的。
“是，大人！”仵作額頭滲出冷汗，動作愈發小心翼翼。
陶煥的目光再次落回妻子慘白如紙的臉上。他能感受到她手臂上傳來的、如同瀕死鳥兒般的劇烈痙攣。“令儀，”他的聲音低沉，帶著一種不容置疑的力量，“看著我。”
崔令儀渙散的瞳孔艱難地聚焦在他臉上。她看到他眼中那深不見底的痛楚，但更看到了那痛楚之下燃燒的、如同地心熔岩般熾烈的決心。
“這根線，是物證，是線索，不是判決！”陶煥一字一頓，目光銳利如刀，試圖劈開她眼中瀰漫的絕望，“它出現在這裡，恰恰證明，有人接觸過夭夭，或者…接觸過她的東西！距離我們找到她，更近了！哪怕是一絲一毫的可能，我們也要抓住！”
“抓住……”崔令儀重複著，渙散的眼神漸漸凝聚起一種玉石俱焚的狠戾。對！抓住！抓住所有膽敢傷害她女兒的人，將他們挫骨揚灰！她猛地吸了一口氣，那冰冷帶著腐臭的空氣刺入肺腑，反而讓她混亂的大腦清醒了幾分。她掙脫陶煥的扶持，站直身體，儘管雙腿依舊發軟，但脊背挺得筆直，如同風雪中不肯折斷的青竹。她再次伸手入懷，隔著衣料緊緊攥住那塊染血的桃木符，彷彿從中汲取力量。
喜歡九月暄陽請大家收藏：（）九月暄陽
-