九月暄陽 第23章 爭論（二）
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夏收時節，倉家藥田豐收。
盛夏的陽光灼熱刺眼，金燦燦地灑滿了倉家那一片生機勃勃的藥田。空氣裡蒸騰著泥土和藥草混合的濃鬱氣息。九月戴著草帽，挽著褲腿，和長工們一起埋頭在田壟間。汗水順著她的額角、脖頸不斷淌下，浸濕了粗布衣衫，緊緊貼在背上。原本白皙的皮膚被曬成了健康的小麥色，長期勞作和跟隨倉梓青習武打下的基礎，讓她瘦弱的身軀顯露出一種柔韌而結實的力量感。
她熟練地辨識著各種藥材：飽滿的紫蘇葉、香氣濃鬱的薄荷、根莖粗壯的板藍根…更重要的是，她學會了判斷最佳的采摘時機和方法——何時采花，何時取葉，何時挖根，手法輕柔還是需要力道，她都瞭然於胸。
“嘿，李叔，你看九月姑娘采的這紫蘇，葉子又大又厚，冇一片老的！”一個年輕長工抹著汗，笑著喊道。
老長工李叔直起腰，眯著眼看了看九月手邊簍子裡碼放整齊、品相極佳的藥材，又看了看自己采的，不由得咧開嘴笑了。他擦著順著皺紋溝壑流下的汗水，聲音洪亮，帶著由衷的讚歎：“可不是嘛！這丫頭眼力勁兒比我這老把式還毒！手也巧，專挑那最好的采，還不傷根苗！天生的藥把式啊！”周圍的工人們也都善意地笑了起來。
九月被誇得有些不好意思，微微紅了臉，隻低頭抿嘴笑了笑，便又專注地投入到手中的活計裡。她深深地喜歡這藥田裡的一切——喜歡腳下溫熱的泥土，喜歡指尖觸碰不同草藥時獨特的質感與氣息，更喜歡看著這些蓬勃的生命經過自己的雙手，最終變成能撫慰傷痛、守護生命的良藥。有時，在彎腰采擷的瞬間，她會不自覺地停下動作，望著遠方連綿的青山，心中悄然升起一個念頭：若是少爺看到現在的我，看到我能獨立應對急症，能下田辨識百草，能真正幫上倉家的忙…他，會不會有一點點驚訝？會不會…有一點點高興？
……
八月的午後，藥庫裡瀰漫著新收藥材濃烈而複雜的乾香。九月正踮著腳，小心翼翼地將一捆捆分門彆類、晾曬好的藥材碼放到高處的架子上。角落裡堆積著一些待處理的零散藥材。當她整理到最裡側一個不起眼的角落時，腳下忽然踢到了一個硬物。低頭一看，是一個用普通灰布包著的小包裹，隨意地塞在牆角，上麵冇有任何標簽，落滿了灰塵。
“咦？”九月心生疑惑，俯身撿了起來。布包入手頗沉，她輕輕撣去灰塵，解開繫著的布繩。裡麵是幾十朵已經乾枯、縮成一團的花蕾，顏色呈深褐色，形狀奇特，散發著一種她從未聞過的、淡淡的、帶著清冽的苦香。
“這是什麼藥材？”九月好奇心起，捏起一朵，湊近鼻子仔細嗅聞，又對著窗外透進來的光仔細端詳那獨特的形態，試圖在腦海中搜尋學過的知識，“味道…好特彆，苦裡帶著點涼…樣子也怪，冇見過…”她正想再仔細看看，藥庫門外突然傳來清晰的腳步聲，越來越近！
九月心頭一跳，莫名地感到一陣心虛，像是窺見了什麼不該看的秘密。她慌忙將花蕾塞回布包，飛快地繫好繩子，憑著記憶迅速將它塞回原處那個不起眼的角落，還順手用旁邊的麻袋蓋住一角。剛直起身，拍掉手上的灰，倉梓青的身影就出現在藥庫門口。
他身後，還跟著一個陌生的中年男子。那人一身商賈打扮，穿著細棉布的靛藍長衫，腰間繫著玉扣帶，麵容精明，眼神銳利，透著一種走南闖北的世故。他安靜地站在倉梓青身後半步的位置，目光卻不動聲色地掃視著偌大的藥庫。
倉梓青的臉色看起來比平日更顯嚴肅，甚至帶著一絲不易察覺的緊繃。他目光銳利地掃過略顯慌亂的九月，沉聲吩咐：“九月，這裡冇你的事了。去幫夫人準備些待客的茶點。”語氣不容置疑，眼神更是明確地示意她立刻離開。
“是，老爺。”九月連忙低頭應聲，心臟還在因為剛纔的匆忙和陌生人的審視而怦怦直跳。她垂著眼，快步向門口走去。就在與那陌生商人擦肩而過的瞬間，她眼角的餘光敏銳地捕捉到——那商人的目光，正精準地投向了她剛剛塞回布包的那個角落！他甚至微微抬手指了一下，嘴唇翕動，對著倉梓青低聲說了句什麼，臉色異常凝重，眉頭緊鎖。
……
當晚，九月在小廚房幫忙時，聽見倉梓青和肖清月在正堂激烈爭論。
夜幕低垂，小廚房裡，九月正幫著王媽收拾碗碟。水聲嘩啦，碗碟碰撞，掩蓋了大部分聲響。然而，正堂那邊壓抑卻激烈的爭吵聲，還是隱隱約約、斷斷續續地穿透了門廊，鑽進她的耳朵裡。
“……你瘋了！那是‘魂引香’！朝廷明令禁止的劇毒之物！沾上就是抄家滅族的大禍！”這是肖清月的聲音，失去了平日的冷靜自持，帶著一種尖銳的恐懼和難以置信的憤怒，尾音甚至有些變調。
“我知道！我比你更清楚它是什麼！”倉梓青的聲音傳來，低沉壓抑，卻蘊含著火山爆發般的焦躁和一種破釜沉舟的決絕，“可那人說了！隻有這味藥做引，配上北疆的‘雪魄草’，纔有可能解呈暄身上的‘赤焰砂’之毒！清月，那是我們的兒子！他…他在北疆可能正受著焚心之苦啊！”最後一句，倉梓青的聲音裡充滿了痛苦和身為父親的無力感，幾乎是從牙縫裡擠出來的。
“砰！”一聲悶響，像是什麼東西重重拍在了桌子上。
“不行！絕對不行！我不能為了救一個兒子，把整個倉家、把玉珠、把下麵幾個小的都拖進地獄！”肖清月的聲音帶著哭腔，卻又無比堅決，“你想過冇有？萬一走漏風聲？萬一被查出來？呈暄他…他也會受牽連的！你這是飲鴆止渴！”
接著是倉梓青壓抑著痛苦的喘息聲，和肖清月壓抑的啜泣聲。激烈的爭吵似乎陷入了僵持的死寂，隻剩下令人窒息的絕望在夜色中瀰漫。
廚房裡，九月手中的碗“哐當”一聲滑落在水盆裡，濺起一片水花。她僵立在原地，臉色在昏暗的油燈下變得慘白。剛纔聽到的每一個字都像重錘砸在她心上——“魂引香”？劇毒？禁藥？少爺在北疆中了“赤焰砂”之毒？焚心之苦？抄家滅族？……巨大的震驚和恐懼瞬間攫住了她，讓她幾乎無法呼吸。那個散發著奇異苦香的花蕾…那個神秘的商人…老爺激烈的掙紮和夫人絕望的哭訴…所有線索碎片般在她腦中炸開，拚湊出一個令人不寒而栗的巨大危機和秘密。她下意識地捂住嘴，纔沒讓自己驚撥出聲。
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