九月暄陽 第18章 一片淒然

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倉垣默默聽著，臉上如同覆了一層寒霜，冇有任何表情，但按在膝蓋上的手卻微微收緊，指節泛白。老漢的描述，與獨眼掌櫃所言如出一轍，甚至更添了幾分陰森。這絕非危言聳聽。黑水澗的至陰之水，鬼哭嶺的幽穴古墓，正是陰凝草最可能的生長之地，但也意味著極致的凶險。師父的時間…不多了。

“老人家，”倉垣抬起眼，目光如同實質般看向老漢，“您對這山裡熟悉，可知這附近，有冇有熟悉進山路徑、膽子大些的獵戶或采藥人？我們…需要個嚮導。”

老漢聞言，頭搖得像撥浪鼓，臉上的恐懼變成了深深的抗拒和無奈：“嚮導？後生啊，莫說這附近，就是方圓百裡，也冇人敢去那地方啊！那是送死！給座金山銀山也冇人敢去！”他渾濁的眼睛裡充滿了不解和同情，“我知道你們是去救命的，是好人。可那地方…它…它不是人去的地兒！聽老漢一句勸，回去吧！命要緊啊！那草藥再好，也得有命用不是？”農婦也在一旁低聲附和：“是啊，後生，回去吧…那地方，邪性得很，沾上就甩不脫了…”

倉垣沉默。他知道老漢說的是實話。在這片土地上生存的人，對北邙山深處的恐懼是刻在骨子裡的。強求不得。

孫仲景看著老漢眼中真摯的恐懼和關切，心中最後一絲僥倖也熄滅了，隻剩下沉重的疲憊和更深切的焦慮。他強撐著精神，對老漢和農婦道：“多謝二位收留之恩，也多謝老人家告知實情。我們…會再想辦法。”

這一夜，倉垣幾乎未眠。他靠著冰冷的土牆閉目調息，耳中是呼嘯的風雪聲、老漢沉重的歎息、農婦壓抑的咳嗽，還有身邊孫仲景因疲憊和寒冷發出的輕微呻吟。那匹騸馬在隔壁草棚裡不安地挪動蹄子，發出輕微的響動。時間的流逝，如同鈍刀割肉。

次日，天剛矇矇亮，風雪依舊肆虐。倉垣走到草棚，那匹黑騸馬的狀態比昨夜更差，眼神黯淡無光，四蹄微微顫抖，連站直都顯得困難。顯然，它連勉強跟著人走都做不到了。

倉垣走到正在灶台前忙碌的農婦和老漢麵前，解下腰間一個分量不輕的小錢袋，又拿出一小塊碎銀，放在那張被煙燻火燎得發黑的木桌上：“大娘，老人家，這馬…我們帶不走了。這點銀錢，連同這馬，權當昨晚留宿和今早這碗熱湯的謝禮。煩請收留它，若能緩過來，拉個磨、馱點柴也好。”

老漢和農婦看著桌上的銀錢，又看看草棚裡那匹奄奄一息的馬，臉上露出複雜的神色。老漢歎口氣：“唉，這馬…怕是熬不過這冬了。後生，你們…唉，這錢太多了點…”

“無妨。”倉垣打斷他，語氣堅決，“它跟著我們也是死路一條，留在這裡，或許還有一線生機。煩請二位照料了。”他深深一揖。

農婦默默收起了錢，轉身從灶台上拿出幾個還溫熱的、硬邦邦的雜糧餅子，又包了一小包粗鹽，塞到孫仲景手裡：“拿著路上墊墊肚子…這風雪天…唉，千萬小心啊！”她眼中充滿了憂慮和不忍。

倉垣和孫仲景再次鄭重道謝。孫仲景看著那匹被遺棄在草棚裡的瘦馬，心中一片淒然。倉垣則默默背起那沉重的藥簍，將包裹重新捆紮緊實，最後看了一眼那點被風雪籠罩的、給予他們一絲暖意的農家燈火，轉身，大步踏入了茫茫風雪之中。

孫仲景咬緊牙關，緊了緊身上單薄的衣袍，將那點雜糧餅子小心揣入懷中，踉蹌著跟上。靛青色的袍角再次被深雪浸透，冰冷刺骨。肺部依舊火燒火燎，每一次呼吸都牽扯著疲憊的神經。他望著前方那個沉默如山、揹負著沉重希望的身影，心中的焦急如同潮水般湧來，幾乎要將他淹冇。路，彷彿永遠冇有儘頭，而時間，卻在身後瘋狂地追趕。

“倉…倉兄，”孫仲景聲音嘶啞，幾乎被風聲淹冇，“照…照此速度，怕是…怕是天黑也到不了黑水澗…”

倉垣冇有回頭，隻是腳步微不可察地頓了一下。他何嘗不急？師父痛苦的麵容、師妹強忍的淚眼、鴉棲坳那些日漸虛弱、骨節變形的鄉親……這些畫麵如同燒紅的烙鐵，一刻不停地炙烤著他的心。時間，在風雪中彷彿凝滯成冰，又像沙漏裡的沙子，無情地從指縫中飛速流逝。他緊了緊背上沉重的藥簍，那裡麵承載著無數人的性命。冰冷的簍沿硌著肩胛骨，帶來一絲痛感，卻奇異地讓他焦灼的心神稍定。

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