九月暄陽 第11章 赤陽果，就在前方！

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就在這時，前方一處相對平緩、避風的岩壁凹陷處，傳來一陣劇烈的咳嗽聲。兩人立刻警惕地停下腳步，阿岩下意識地將李昭護在身後，柴刀橫在胸前。

隻見一個穿著破爛不堪、幾乎被硫磺熏成黑色的粗布短褂的老者，蜷縮在岩壁下。他身形佝僂乾瘦，臉上佈滿菸灰和汗水沖刷出的溝壑，手裡緊緊抓著一把鶴嘴藥鋤和一個小小的、癟癟的布袋。他咳得撕心裂肺，彷彿要把五臟六腑都嘔出來，每一次喘息都帶著破風箱般的嘶鳴，蠟黃的臉上泛起病態的潮紅，眼窩深陷得嚇人。

“老…老吳頭？”阿岩看清那人麵貌，驚訝地低呼一聲，眼中警惕稍退，取而代之的是一絲複雜，有同情，也有一種“又一個不要命的”的無奈。他收起柴刀，快步走過去。

那老者聽到聲音，艱難地抬起頭，渾濁的眼睛看向阿岩，露出一絲苦笑，聲音嘶啞得幾乎聽不清：“是…是阿岩小子啊…咳咳咳…你…你也進來…找你哥？”他目光掃過阿岩身後的李昭，看到她背上的藥簍，渾濁的眼中閃過一絲微弱的亮光，隨即又被劇烈的咳嗽淹冇。

“老吳頭，你怎麼還在這裡？不要命了！”阿岩蹲下身，語氣帶著責備，卻伸手從自己揹簍裡拿出水筒，小心地餵了老者一口水。

老吳頭貪婪地喝了幾口水，喘息稍定，苦笑道：“命？咳咳…我老吳采了一輩子藥…就想找點稀罕貨…換口飽飯…誰知道…這鬼地方…咳咳咳…”他又是一陣猛咳，咳得渾身顫抖，才斷斷續續地說，“前些天…在‘火蜥穀’那邊…好像…好像看到點紅影子…一晃就冇了…以為是赤陽果…追過去…結果…咳咳…踩塌了石頭…摔斷了腿…藥也冇采到…咳咳咳…”他絕望地拍了拍身邊空癟的布袋，眼中是深不見底的灰敗。

李昭站在一旁，看著老吳頭痛苦的模樣和那深陷的眼窩，心頭警鈴大作！這絕非尋常的勞累或吸入毒氣！她強壓下心頭的驚濤駭浪，上前一步，蹲下身，儘量讓自己的聲音溫和：“老丈，您這咳喘…多久了？可還有發熱？”

老吳頭艱難地搖搖頭，又點點頭，神誌似乎有些模糊：“熱…渾身滾燙…冷…骨頭縫裡都冷…咳咳…怕是…不成了…”他忽然抓住李昭的手腕，枯瘦的手指如同鐵鉗，眼中爆發出最後一絲希冀的光芒，“姑娘…你…你是懂藥的…對不對？我…我布袋裡…還有點…在‘血苔岩’刮下的腐苔…聽說…聽說能治熱毒…你…你看看…值不值錢…”他用儘力氣，從懷裡摸出一個小油紙包，顫抖著遞給李昭。

李昭接過那沾染著硫磺和汗漬的油紙包，入手微沉。她看著油紙包，又看看老吳頭瀕死的麵容和那深陷的眼窩，一股巨大的悲涼和無力感湧上心頭。她不能救他，甚至不能靠近他！她隻能強忍著，從自己藥簍裡取出一個用油紙包好的、預防風寒的藥包（裡麵主要是甘草、金銀花等清熱解毒的普通藥材），塞進老吳頭手中。

“老丈，這藥…或許能讓你舒服些。”李昭的聲音帶著一絲不易察覺的哽咽，“水…一定要燒滾了喝！彆再吃生冷東西了！找個…背風的地方，好好歇著…”她不敢再多說，也不敢再停留，生怕自己控製不住情緒，也怕被傳染上那可怕的征兆。

阿岩看著李昭的舉動，又看看老吳頭的樣子，似乎也意識到了什麼，臉色變得極其難看。他默默地將自己剩下的大半塊雜糧餅塞到老吳頭懷裡，低聲道：“老吳頭，保重。”然後站起身，對李昭使了個眼色，聲音沉重：“我們…得走了。”

李昭最後看了一眼蜷縮在岩壁下、氣息奄奄的老吳頭，心如刀絞。她用力點了點頭，握緊了手中的油紙包和藥鋤，跟著阿岩，繞過老吳頭，繼續朝著那片名為“流火澗”的、如同地獄入口般的赤紅山崖艱難跋涉。

腳下的岩石越來越燙，空氣灼熱得彷彿要燃燒起來。硫磺的霧氣濃得化不開，視野一片模糊。每一步都異常艱難，汗水早已流乾，隻剩下被炙烤的乾渴和灼痛。李昭的嘴唇裂開數道血口，每一次呼吸都帶來火辣辣的痛楚。她抬頭望向那近在咫尺又彷彿遙不可及的赤紅山崖，眼中卻燃燒著更加熾烈的火焰。

爹，等我！赤陽果，就在前方！

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