李玄庚在心裡默默盤算著，「等拔掉了幾根礙眼的雜草，那些真正的大魚，自然會按捺不住跳出來的。」
夜色漸深，造化觀在風雨飄搖的神都中，宛如一盞幽暗卻不可撲滅的孤燈，靜靜地等待著下一隻撞上來的飛蛾。
造化觀，後院密室。
李白芷端著一碗濃黑如墨、散發著刺鼻苦味的藥汁推門而入。剛一踏進密室，她便忍不住打了個寒顫。
（
房間裡的溫度低得嚇人，青磚地麵上結滿了一層詭異的黑色冰霜。
李玄庚盤膝坐在寒玉床上，他身上的白狐大氅已經掉落在地。那件纖塵不染的月白色道袍下，正發生著令人毛骨悚然的異變。
他的右手手背上，隱隱浮現出一片片暗紫色的細密鱗片；他那原本修長白皙的指甲，竟變得如同野獸般尖銳鋒利，在寒玉床上抓出了一道道深深的溝壑。
更可怕的是，覆在他雙眼上的白綾正往外滲著黑血。那原本純正浩然的【造化真氣】，此刻正與一股極其龐大、狂暴的遠古妖氣在體內瘋狂廝殺！
「師兄！」李白芷嚇得扔下藥碗，眼淚奪眶而出，不管不顧地撲上去，將自己體內純正的藥王穀真氣源源不斷地輸送進他的後背。
「別……碰我。」
李玄庚猛地睜開眼，隔著被黑血浸透的白綾，他發出的聲音嘶啞而低沉，竟帶著一絲野獸般的低吼：「出去！貧道現在……很餓。」
他那隻佈滿鱗片的手死死掐住自己的大腿，指甲深深嵌進肉裡，用極致的物理劇痛來維持【絕對理智】的清明。
「嗚嗚嗚……我不出去！」李白芷哭得滿臉是淚，卻死死抱住他發抖的身體，從藥箱裡摸出三根極長的金針，毫不猶豫地刺入他的天靈蓋，「你吃了那麼多千年的大妖，真以為造化熔爐是萬能的嗎？你在煉妖，妖氣也在煉你！你身上的『乾淨道韻』都快被熏臭了！再這樣吃下去，你也會變成和他們一樣的怪物的！」
隨著金針入體，李玄庚渾身猛地一震，指尖的鱗片如潮水般緩緩退去，狂躁的妖氣被強行壓製回了丹田深處的熔爐之中。
他脫力地靠在牆上，大口大口地喘息著，白綾下的臉龐蒼白得冇有一絲血色，宛如易碎的瓷器。
「小哭包，哭得太大聲了。」李玄庚虛弱地扯了扯嘴角，抬起恢復正常的手，輕輕替她擦了擦眼淚，「貧道心裡有數。隻是最近吃的菜……太雜了些，消化不良而已。」
他看著自己微微發顫的掌心，眼神中閃過一絲深沉的陰霾。
他知道白芷說得對。造化熔爐越強，他對「血肉」的渴望就越難以剋製。他在屠龍，卻也在不可避免地生出惡龍的鱗片。如果不能找到壓製體內大淵業障的方法，失控隻是時間問題。
就在這時，密室外傳來了顧清風急促的腳步聲。
「道長！出大事了！」顧清風站在門外，聲音裡透著掩飾不住的焦急，「天狼國的使團進京了。帶隊的，是天狼國的大薩滿——『血瞳巫主』烏蘭巴！」
李玄庚強撐著坐直身子，任由白芷用熱毛巾擦去臉上的冷汗：「區區一個蠻邦使臣，也值得你這個大理寺評事大驚小怪？」
「道長有所不知。」顧清風咬牙切齒道，「這烏蘭巴根本不是來議和的，他是來砸場子的！他帶著一尊『貪狼血圖騰』，在朱雀大街上擺下擂台，聲稱要挑戰大淵朝的所有國教法師。短短半日，朝廷派去的十幾個欽天監的高手，全被那圖騰吸成了乾屍！」
李玄庚眉頭微挑：「皇帝和國師呢？他們就看著蠻子在天子腳下殺人？」
「這纔是最詭異的地方！」顧清風壓低了聲音，「烏蘭巴修的巫術，專吸陰屍之氣！國師和滿朝文武都是靠怨氣養屍的畸變體，他們的力量恰好被那『貪狼血圖騰』天克！一旦他們親自下場，不僅有被吸乾的風險，還會當眾暴露妖魔真身！」
「原來如此。」李玄庚冷笑一聲。
一群躲在暗處吃人的老鼠，遇到了一隻專吃老鼠的野貓，誰也不敢先露頭。
「現在朝廷已經亂成了一鍋粥。」顧清風繼續說道，「烏蘭巴放出狂言，如果大淵朝無人能破他的圖騰，不僅要割讓燕雲十六州，還要神都交出一萬名童男童女作為『歲貢』！皇帝無奈之下，剛剛貼出了最高級別的【九龍皇榜】：凡能擊敗天狼國使臣者，賞萬金，封異姓王，可隨意進出皇宮內庫！」
聽到「皇宮內庫」四個字，李玄庚白綾下的雙眼猛地眯了起來。
他體內的業火需要極品的至陽天材地寶來中和，而天下所有的頂級靈藥，全在大淵皇宮的內庫之中。
更重要的是，一萬名童男童女。
他閉上眼，腦海中浮現出造化觀外那些排隊求醫、衣衫襤褸的百姓，以及小滿那純真信任的眼神。如果讓那一萬個孩子被送去天狼國當做血食祭品，他修的這身道家因果，便成了一個徹頭徹尾的笑話。
「顧清風。」
李玄庚扶著寒玉床，緩緩站了起來。他換上了一件嶄新的月白色道袍，重新繫上一條乾淨的白綾，將剛纔那個戰損、脆弱的自己徹底封印。
「去，把皇榜揭了。」
「師兄！你瘋了！你現在的身體根本不能動用真氣！」李白芷死死拉住他的袖子。
「我不動真氣。」李玄庚溫和地摸了摸她的頭，「對付一個玩圖騰的蠻子，還用不著開爐子。況且……」
李玄庚轉向皇宮的方向，嘴角的笑意變得深邃而充滿算計。
「我們不能直接殺進皇宮，皇帝老兒一死，天下必大亂。我們需要找一個冇被汙染的皇子來接替這個位置，並在暗中教導他如何在這吃人的朝堂上生存、佈局、製衡。」
「而揭了這張皇榜，便是我們名正言順潛入皇宮、接近權力核心、尋找那枚『乾淨棋子』的最好敲門磚。」