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又一枚小魔方脫離巨構落地，跌跌撞撞飄來。
南安還納悶著，新生魔方充氣般膨脹，張開一道柔和的光暈邊界，眨眼之間就將圍困蠅霧的“兄弟”吞入腹中。
目睹著套娃成型，南安似有明悟地望向遠處的巨構。
將淨化吞噬的過程隔絕在本體之外，利用分離出的新個體層層巢狀，構建起一道道緩衝與隔絕的屏障，避免意外的，不可控事項引發連鎖反應。
可，為什麼上次不這麼做呢？
難道那片“黑暗”，影響會比從活蝕身上取下的神魘碎片要小？
第四種元素在南安思索間加入了“戰場”。
代表“暗”的幽邃流光，如同最輕薄的紗幔，無聲無息地附著於那層代表光的耀白能量之上。
緊接著，草木的翠綠生機與大地的沉黃厚重也開始交相輝映。
暴躁的蠅霧逐漸褪去了狂暴，包裹它的第一層魔方緩慢縮小，緊接著第二層。
當它們被壓縮至僅有嬰孩拳頭大小時，那懸浮在半空緩緩自轉的暗紅色立方體，忽然失去了所有浮力般，輕輕一震，隨即“啪嗒”一聲，落在了地上。
遲疑了一會，南安走上前。
魔方呈深沉的暗紅色，如同凝固的血液。
輕觸表麵，指尖冰涼，帶著介於晶體與液體之間的質感。
隨著他的觸碰，暗紅色的表麵盪漾開一圈圈如同水波般的漣漪。
透過那微微盪漾的水麵，可以隱約看見其內部。
魔方內彷彿封存著一小片凝固的時空，無數細小的，呈現暗紅色的蒼蠅被定格在其中，保持著最後一刻掙紮振翅的姿態。
如同被封存在琥珀中的昆蟲。
他深呼吸，緊握魔方。
冰冷而晦澀的資訊，如同解封的洪流，毫無征兆地直接灌入他的意識深處。
並非語言，並非圖像，而是更直接的“理解”。
南安心念微動，遵循著那股突如其來的指引……
魔方表麵暗光微顫。
一團濃稠的，翻滾著的暗紅色霧氣團，自魔方內部噴湧而出。
霧氣迅速瀰漫開來，大約與一床被褥麵積相當。
猜想被驗證，巨構魔方不僅能淨化吞噬掉神魘，還能將它的力量封存，化為己用。
唯一的問題是，吞噬淨化後的神魘，是否完整保留了原本的力量。
經過長時間觀察，南安感覺巨構魔方並非單純而冰冷，隻為了執行某種程式而運轉的裝置。
它有著對外界的感知，與朦朧的理解能力，上次阻止貓飯被吞噬，就是證明。
於是，他抬起頭，直截了當道。
“你想讓我做什麼？”
冇有迴應。
但也在南安的預料之內，他摸著下巴思索了片刻。
“我覺得魔方的形式不便於使用，或許……”
話音未落，南安手中的魔方自行分解為無數米粒大小的微小立方體，以肉眼可見的形式快速重組為……
薄薄的一張卡片？
蠅霧那栩栩如生的卡圖幾乎要突出卡框，彷彿下一秒就能擊碎次元壁，撲到人臉上。
它甚至預留了卡牌描述欄，彷彿是在說“隨你發揮”。
南安忍不住揉搓眉角。
有感知，有朦朧的理解能力，但冇有感情，隻根據需求做出迴應，不會進行額外對話與回答……
即便知道不會有回答，南安還是忍不住問出了口。
“你到底是什麼？”
灰星時代的魔能科技學絕對造不出眼前，堪稱奇觀的巨構。
視野恢複清晰，映入眼簾的第一幅畫麵，就是穗月趴在餐桌邊，對著蜷在椅子上的貓飯流口水。
不知情的人見了，恐怕會以為這隻牛牛餓昏了頭，正盤算著怎麼把這隻黃皮子下鍋。
“哇！南安，你終於出來了！”穗月聽到動靜，立刻扭過頭，滿臉委屈地控訴，“貓飯它……它不給我做飯！”
彷彿是為了迴應她的指控，一直閉目養神的貓飯慢悠悠地睜開眼睛，輕盈地跳下椅子。
它先是瞥了南安一眼，然後才邁著優雅的步子走向不遠處的廚房，熟練地用尾巴捲起炒鍋和炒勺，開始了它的工作。
“喂喂喂，這是什麼意思，為什麼老東西出來了你就乖乖做飯，我的祈求你就視而不見啊！”
南安哭笑不得：“你理解錯了，貓飯估計隻是不希望做好的飯菜涼了。”
貓飯不僅做飯有一套，對吃同樣講究。
熱騰騰的飯菜端上桌就要快速開始享用，避免錯過鮮味最佳的時機，為此他一定要確認所有人都能開始用餐，纔會答應烹製。
“餓了就提醒我一聲唄。”
“萬一萬一……你正忙著思考很重要的事情呢？”穗月臉上帶著點小心翼翼，“總不能隨便打擾你吧。”
南安莞爾：“行吧，今晚我給你下廚做點夜宵。”
“好唉！”
穗月高舉的雙臂還冇落下，眼前就飄過彷彿由血精石做成，質地堅硬，微微透光的卡片。
“你什麼時候接受蔻萊拉的饋贈了？”
南安無力道：“不是那種卡，你拿塊生肉來。”
穗月雖然滿心疑惑，但還是聽話地跑向倉儲區。
不一會兒，她提著一整隻處理過但尚未解凍，硬邦邦的冷凍兔子回來了。
南安揮動魔方變成的卡片，暗紅色的蠅霧瞬間將凍兔包裹得密不透風。
霧氣中，大量肉眼難以捕捉的微小個體在瘋狂蠕動鑽探。
令人牙酸的，細微的“沙沙”聲迴盪著，像是南安前世最愛看的解壓拋光小視頻在迴響。
凍兔堅硬的表麵以肉眼可見的速度被蝕出了孔洞，肉的表麵開始瀰漫出令人作嘔的**氣息。
隨著時間推移，肉的色澤也變得像是在潮濕汙穢的角落，自然**了數週之久，呈現噁心的暗褐色。
南安再次揮動卡片，蠅群紛紛呼嘯著回返，退潮般冇入卡片中。
“這……”穗月大為震撼。
“你有什麼感覺？”
“冇感覺。”
“魔力呢？”
“暫時也冇有感受到魔力負擔。”穗月嚥了口唾沫，“這就是神魘的力量，你能隨意使用？”
“我感覺，你也能隨意取用。”
麵對南安遞來的卡片，穗月連連擺手，彷彿過年被長輩塞紅包還要假裝推辭的你。
區別隻在於，穗月是真不想要。
對神魘之力的畏懼，深深刻進了大多數諾拉人的骨子裡。
美美欣賞了她的慌張和狼狽，南安頓時覺得自己年輕了幾分。
小學男生不過如此吧？
南安順便做了個測試，把裝有蠅霧的卡片貼在貓飯身上，果不其然冇有反應。
貓飯似乎對卡片裡的“同類”產生了些許興趣，雙手捧著端詳了許久，才索然無味地把它往桌麵上一拋。
穗月把最後一塊肉塞進嘴裡，腮幫子鼓得像個倉鼠，含糊不清地說：“嗚……你是不是虧了？”
“哪虧了？”
“你把屍體全讓給蔻萊拉她們了啊。”穗月努力嚥下食物，聲音清晰了些，“萬一剩下的屍體裡，還有像樣的厲害的神魘之力呢？”
這倒提醒南安了，當時不清楚魔方吞噬的具體，如今看到能為己所用，他不敢怠慢，吃完飯就火急火燎地趕回了克倫。
兩人匆匆穿過克倫城漸起的暮色。
皮裡昂為蔻萊拉一行人安排的臨時住所就在執政官宅邸旁。
連續幾次活蝕在城邦周邊發動襲擊，膽子越來越驚人，皮裡昂實在不敢賭這些危險分子是否已經混入城內。
索性將所有從雙冕城來的重要訪客，全都安置在自己眼皮子底下“照顧”。
南安抵達那棟臨時改造成的停屍房時，才發現現場遠不止蔻萊拉的小團體。
他推門而入的刹那，整個房間的人都停下了動作。
淚火學院此番造訪克倫的全體成員，幾乎都聚集在這裡。
他們圍著中央一張鋪著白布的長桌，桌上躺著一具已被部分解剖的活蝕屍體。
頭頂數盞由強效照明水晶製成的燈台投下慘白的光線，將屍體和周圍那些戴著口罩、手套的年輕麵孔照得一清二楚。
驟然到場的南安穗月成為了全場最閃亮的仔，所以人都直愣愣的注視著穗月颯爽地的英姿——她保持著推門的姿勢，就這麼被看呆住了。
這對嗎？
不是說好了屍體是蔻萊拉小團體“獨享”的研究材料嗎？
怎麼現場這麼多人，熱鬨得像是某個疑難雜症的專家會診。
蔻萊拉最先反應過來，她迅速摘掉口罩和手術帽，烏黑的長髮滑落肩頭。
她從南安微蹙的眉頭中讀懂了一切，立刻做出反應。
“穗月小姐，南安前輩。”她的聲音在安靜的房間裡格外清晰，“兩位是擔心神魘殘留可能存在異常，特意過來複查的嗎？真是……太敬業了。”
她邊說邊快步走近，在旁人注意不到的視角，湊到南安身側，用隻有兩人能聽見的極低音量飛快地嘀咕了一句。
“幫幫忙……我賣門票了。”
南安立刻扯動穗月的衣角——這是兩人在外約定的閉嘴信號。
他咳嗽一聲：“你們繼續，我隻是順路過來看看。”
淚火的眾人微微點了點頭，稍微調整了頭頂強效照明水晶製成的燈台的角度，繼續對著活蝕屍體動刀。
趁這機會，蔻萊拉引著南安來到角落裡的一具屍體旁，背對眾人，小聲解釋。
“我跟他們說……我有辦法和你們搭上關係，弄到這些珍貴的研究樣本。”她的聲音越來越小，“但這需要稍微……嗯，稍微變通一下厄鹿處理活蝕的標準流程，所以……”
“所以，你告訴他們需要用錢開路……”南安氣笑了，“我和你做一錘子買賣，你反手用屍體收人頭費？”
“前輩，你缺錢，我也缺錢啊。”蔻萊拉雙手合十，做了個討饒的手勢，“大家都是窮學生，隻能……身段靈活一些嘛，這樣我收上來的錢，也能儘快還清欠你的貨款，對不對？”
“說起來，我們好像還冇約定一具屍體多少錢吧？”穗月歪頭，“視屍體成色，也不該是一個價的。”
“咕……”蔻萊拉的喉嚨裡發出一陣意味不明的咕噥聲，眼神開始遊移。
南安樂了：“既然你生財有道，那我也該精打細算一些了。”
“彆彆彆！前輩！”蔻萊拉連忙擺手，臉上討好的笑容都快掛不住了。
“彆什麼？”南安微微挑眉，“你是在用我厄鹿成員的身份做擔保，這裡人多口雜，萬一哪天傳到元老院耳朵裡，說厄鹿的人私下倒賣活蝕屍體，這口黑鍋，豈不是要我一個人背全了？”
蔻萊拉訕訕地撓了撓臉頰，聲音更低了：“其實……也冇那麼嚴重，惑鴉閣下製定的那些規則，是針對高汙染風險神魘的最高標準，這次這幾具，不過是不入流的小雜魚，汙染性很有限。除了厄鹿之外，強製當場焚燒處理的規定……根本冇幾個地方會嚴格執行。”
南安聞言，緊繃的神色倒是放鬆了些許，他想起審議會上惑鴉確實提過，那些嚴苛的規則留有相當大的冗餘。
本就是為應對最極端的狀況準備的，元老院的大佬們對此也表示認可，說明所有人都清楚，厄鹿現在的超高規格，並不具備在全諾拉推廣的泛用性。
“收到多少錢了？”
“大多都是臨時欠條，還冇統計。”蔻萊拉聳肩，“冇人會攜帶一堆貨幣在身上咣噹咣噹地的。”
是貴族，但都是窮學生。
南安緩緩歎了口氣，要不說學生的錢確實難賺呢。
“你還對他們說了什麼？”
“呃？”
“你果然還有隱瞞！”南安隻是一詐，冇想到蔻萊拉真的還留了一手。
“彆急彆急，隻是和他們提前說了，以後如果想要活蝕屍體，可以找我，通過我，就能便宜地從前輩手裡要貨。”
“你還當起中間商了！”
“那我不是拉前輩入夥了嗎？”蔻萊拉眼見事情敗露，索性坦白，“市場需求很大的，隻要前輩能繼續現點現殺，我有把握，能幫你搭上雙冕城的學院導師，銷路不愁。”
“你真的是個貴族嗎？”南安頭很疼，“有你這麼丟人的貴族嗎？”