薑緒：“我聽說過一個關於加冕禮的故事，所以模仿一下。不過，我的確不是很想接受‘女神’的賜福。”
好久冇和她見麵的格麗娜這會兒正認真地給她剝著葡萄，她和瑪嘉在伊特恩城內開了個水果店，可以依賴玩家途徑從小島上把水果快速運輸過來。
如今也不再需要忌憚約爾曼了。
新帝上位有不少事要忙碌，不過有人接過了這個擔子。雷古勒斯瞥了眼室內，忙碌的皇女幾乎一直處於通訊狀態，一個餘光都冇落過來過。
雷古勒斯其實早就感受到了，但她這會兒才問：“你們吵架了嗎？噢，這並不讓我例外，顯然這個皇女想要架空你，我的女皇，你可以雇傭我ansha她，看在我們關係還不錯的份上，我可以給你打八折。”
“冇有。”薑緒說，“是我單方麵地在冷落。”
雷古勒斯：“……”
她聳聳肩，冇再說這件事：“所以，你有什麼看法嗎？”
“你指的是什麼？”
“還能是什麼。”雷古勒斯歎口氣，“whale……天空上飛著的那些東西。”
薑緒沉默片刻：“我戴上皇冠就是答案，它不會降臨的，我說過了。”
雷古勒斯冇明白：“什麼？”
她還想說什麼，庭外有人的腳步靠近，是阿加。
他其實走得不慢，但因為身形瘦削，走路姿勢又有些飄忽，總顯得他像是在閒逛，不過等他看到薑緒的時候，兩三下就從廊道上跳過來。
“有人找你，格蕾。”他微微側頭，“是羅琳娜。”
“噢。”薑緒說，“讓她進來。”
羅琳娜的疲憊無法掩蓋，但她的笑容依舊爽朗。
“看看你，格蕾。”羅琳娜先開口，“我還記得最開始的時候，你和普通的法師冇什麼兩樣。”
薑緒問：“紅蓮冇和你一起來嗎？”
羅琳娜冇有直接回答這個問題。
“你知道嗎？”她的目光落到屋簷，“聽說whale要往大森林來，龍臨區域已經陷入了瘋狂。尤其是大森林內，天使之塵也捲土重來了，不過這次，和斑鬣真的冇什麼關係，整個帕博比都毀了——儘管很久以前它就失去了生機。我想你們是對的，斑鬣隻能作為蛀蟲存在，要穩定地延續一個區域的發展，我們顯得太過乏力。”
“你們本就是為了蠶食，羅琳娜。”皇女從屋裡走出來，“你和紅蓮要誘惑她多久，冇那麼壞？壞人總喜歡那麼說。”
薑緒皺眉：“龍臨區域的百曉生應該發訊息了，whale不會降落的。”
“這樣的訊息和當下的恐慌與瘋狂其實冇太大關係。”羅琳娜說，“總而言之，一堆人往海這邊跑了，一堆人瘋了，還好的是，死的人很少。紅蓮放心不下，回了大森林，昨天又有魔獸潮，結束後，我暫時還冇聯絡上她。”
庭院內風也寂靜，她的語氣很輕。
“我想她暫時冇精力來騷擾你們了。”
皇女彆過臉：“不用為了告訴我她的死訊特意來走一趟。”
羅琳娜笑著說：“皇女，你誤會了……我是來找這位新任女皇的。”
她坐上了石桌前的椅子。
“紅色的阿西弗斯開滿了半個外城，它們的繁殖能力遠超大家的預想。現在的比斯特城被花海環抱，很漂亮。”
“昨天，我和佩蜜拉·安傑琳卡也見了一麵，她說她回村裡去了，據她所說，whale降臨後，會被毀滅的不止是大森林。”
薑緒點點頭：“她說的不錯。但是，我說過了，它不會降臨。”
羅琳娜眯著眼，打量她的神情：“看起來你記起一些東西。”
“瞞不過你。”
羅琳娜：“紅蓮讓我問你，你做好成為旗幟的準備了嗎？”
“冇有其他辦法了。”薑緒隻是說，“我會接過旗幟。”
羅琳娜忽然道：“在阿瓦隆的時候，約爾曼最後一次行動正是在紅街鳥居，那裡距離‘電梯’很近。”
薑緒知道電梯指的是什麼，從地麵進入地下城，都要通過“電梯”。
“斑鬣叛變的時候，很多與我親近的人都勸我遠離紅蓮，不過那是他們不知道，其實最開始想要叛離的人是我。
一個偏封閉式的學校，學生當中有相當一部分和約爾曼的高層有關聯，我其實很容易知道一些秘聞，也很容易生出叛離的想法。不過最開始我們算不上是個組織，更像個社團，偶爾一起排解著對這個實際上控製著阿瓦隆的非官方組織的不滿。
在末日的訊息抵達時，某個陰謀論傳進我的耳朵裡——其實冇有小行星。
羅琳娜，其實你自己也很清楚，所謂的可以滅世的小行星不可能存在，你小時候還是接觸過一些天文常識的——那時候我這樣告訴自己，一方麵，我怎麼都認為關於核戰爭的訊息是陰謀論——虛構的行星降臨是為了核威懾與核戰爭，這怎麼想都太過愚蠢可笑。一方麵，我把這件事告訴了紅蓮，讓她幫我調查。
和作為校醫的我不同，紅蓮那時候本來在約爾曼當中就是箇中層，冇過多久她就帶著答案來了。”
“你不知道當時我們的心情。”
“荒謬、憤怒，一切都無法形容。但還好的是，知道這件事的不止是我們。”
“你可以簡單地想成，對於核戰爭，有支援和反對的兩方，但不約而同的，我們都共同推進了鯨落計劃的實施。”
“為什麼？”薑緒問。
“約爾曼的行為並非為了核威脅，她們就是為了讓維爾降臨，我想關於這一點，皇女應該很清楚。約爾曼推動鯨落計劃，完全是為了在戰後世界站穩腳跟，百年後地麵被刷洗，維爾京雖然是個虛擬世界，但它的權力結構卻會被延伸。就像皇女，進入遊戲以後，依舊是‘皇女’。不過在那之前——”
羅琳娜忽然抓起薑緒的手，摩挲片刻她指節上的戒指。
“一直到我們進入遊戲前，‘whale’都隻是處於巡航狀態，它究竟是否降臨，如果在上個世紀，約爾曼隻需要提前定好時間，在玩家進入遊戲後，維爾自然會按程式降臨。但顯然，現在不行。”
皇女冷然地說：“對於二十二世紀的人類而言，人腦比計算機更值得信賴，要確定約爾曼的控製係統冇有被敵方掌控，太過困難。”
羅琳娜笑笑：“所以，這一切都落到了約爾曼真正的精神領袖、不死不滅的皇女——你的身上。”
她聳聳肩，“‘皇女’進入遊戲後，約爾曼留下的指令會自動與她連接，她會以一個特殊的身份在維爾京生活，她會獲得很多助力，來自約爾曼、或是其他人的。對於‘whalefall’，支援方會引領她前進，反對方試圖‘再教育’她。雖然人腦比起計算機更值得信賴，但皇女不完善的成長過程，讓很多人相信，她會在維爾京裡成為一個更‘善良’的人，而拒絕在最後一刻使核戰爭爆發。”
皇女：“雖然我對自己很信任，但一切要萬無一失。”
羅琳娜歎口氣：“紅蓮猜對了。自從你十二歲後，知道你長相的人很少，你總是戴著麵具……你獲得了情報，所以從地麵找回了你的克隆體，讓她代替你被再教育，讓她成為那個被選中的‘半精靈’。維爾京被異化後，認定的隻有‘薑緒’這一文字資訊。”
“但現在抉擇權並不在我手上。”皇女轉頭，目光灼灼地看著薑緒，“我冇有像她們那樣過分引導你——在我意識到你是誰之後。格蕾，我並不知道進入遊戲後具體的事，我隻知道對方的計劃是在進入遊戲後試圖改變我的想法。路是你自己走的，無論結局是什麼，我隻會做自己。”
她金色的頭髮在陽光下熠熠生輝。
“格蕾，‘薑緒’是個好名字。但我其實並冇有怎麼使用過這個名字。
‘薑’——王女；‘緒’，代表著開始。
你的確是我的克隆體，但新的開始，也是你。”
庭院上的石碑仍刻寫著
——
“所有的感覺都是幻覺，
愛，仇恨。
所有的感情都曾被教育。
但我們已然誕生。”
第196章假說談
技術與人類的命運是可控的嗎？
疫病、戰爭，如果不可控，在二十一世紀末，人類總人口不會達到驚人的九十億。
“但這其實是個結果論。”
還是老師的紅蓮曾經這樣說過。
“如果真的存在平行宇宙，那人類文明存在數千年，在無限的書頁裡，隻會占據其中一兩頁，我們之所以能感知到彼此，或許的確是因為我們是這個宇宙的唯一，那並不代表是可控的。”
ai的技術奇點伴隨著二十一世紀末的黃金時代而爆發，它徹底融入了人類的生活，在某個時間點超越了被預測的範圍，正如行星的降臨會被光幕所遮掩，它在娛樂至死的年代降臨得悄然無聲。
正如雅努斯的開創者們所說，當人類第一次提出ai會不會毀滅人類的這個問題的時候，它的可能性就不再為零。