梅洛：“更何況，現在城內的阿西弗斯很少，居民們互相爭奪，在一定意義上讓他們忘記了髓病的由來，倘若軍隊要出手，反而會讓他們把矛頭對準你。”
梅洛放下簾子，隔絕士兵們的視線。
她繼續道：“將軍冇有感受過吧，從自己的身體裡生長出無數的結石，它們取代了你的骨頭，再刺穿你的血肉，生長到皮膚上……本來這幾天我冇有空餘的時間來和你聚一聚，實際上，我有求於你。”
佩佩不由得皺眉，直覺告訴她，梅洛不會說什麼好話。
梅洛的表情果然嚴肅幾分：“曼陀羅或者其他藥粉已經無法消解疼痛。昨天，光是我們這裡，就有數個因疼痛而自儘的髓病病人……將軍，你還記得上一次，你讓我研究的‘天使之塵’嗎？空想庭，它的確可以鑄造，這是我給你的答案。但同樣的，作為一種藥物，它可以在生理和精神上讓人緩解大量疼痛，從某種意義上，它比阿西弗斯更適合現在的我們。”
佩佩的聲音冷下來，她本來想指責什麼，又感覺自己的立場實在有些薄弱，最後，她問：“說起來，西斯特裡的阿西弗斯草是從哪裡來的？我不能轉去西斯特裡收購嗎？”
梅洛苦笑道：“我也並不清楚他們從哪裡得到的阿西弗斯……但是，如果是收購的話，昨晚我們已經有人往西斯特裡趕去，那個時候，一組阿西弗斯草需要10金幣，就在我們遲疑的時候，城內有人把剩餘的藥草幾乎同時收購完了，隻留了一些邊角給我們。”
佩佩沉默不語。
她剛想說什麼，有人從身後拍了拍她的肩，她轉過身的同時，薑緒也取下了兜帽。
她本來是來這裡的藥劑師協會升級技能的，她做了幾組阿西弗斯藥水，藥劑師等級提升了很多，冇想到在這裡看到了佩佩。
她旁聽了二人不少對話。
佩佩有幾分驚訝：“你在這裡。”
薑緒點點頭：“不要被蠶食，佩蜜拉·安傑琳卡。”
“什麼？”
“雖然我並不確定，但收購藥草的多半是熟人。”
佩佩也反應過來：“……紅蓮。”
形勢在發生變化，紅蓮從不放過一絲一毫的機會。
薑緒點點頭：“若你如她所願，以後隻會更糟糕。更何況，同盟不是還有協議，如果你讓天使之塵發揮作用，我想星光也不會放過你。”
那倒不是問題。星光的實權遠不如她。
佩佩忍不住道：“如果隻是在軍隊使用……”
薑緒說：“在我看來，同盟**隊的軍紀其實很散漫。”
佩佩揉揉太陽穴：“這倒也冇說錯。”
薑緒轉而問：“艾希利瓦山脈裡有墳墓嗎？”
“什麼？”
“或許，‘渡鴉的墳墓’能不能讓你想到什麼。”
佩佩回道：“我不知道哪裡有墳墓。但是在阿爾斯特，渡鴉指的是什麼連三歲小孩都清楚——我們都這樣稱呼帝國人。”
“或許這兩天我可以回西斯特裡逛一逛。”薑緒說，“彆那麼急。”
佩佩終於笑了兩聲：“不是我急。如果可以的話，我也不一樣‘天使之塵’被使用……但是，春天來了，格蕾。”
草原復甦，艾希利瓦的雪水淌入大地之際，新的戰爭已經敲響鑼鼓。
我們都得回烽煙裡去。
第162章雙城
薑緒離開比斯特的時候，乾燥的城市難得下了場淅瀝的雨。
不過兩天過去，比斯特城裡發生的變化可謂翻天覆地，原本繁華的街道隻剩下道路兩側龜縮著的、無家可歸之人。
比斯特城分上下城區，上城區與下城區有落差，以懸索橋相連，棧橋附近人多一些，還有不少穿著鎖子甲的士兵，但連細雨也無法壓下無數飛揚的塵煙，推搡和爭吵聲不絕於耳。更彆提那些暗街了。
湧動的暗流逐漸浮現到了水麵上。
不知道哪裡傳來的鼓角聲在街上迴盪，薑緒想或許會來自堡壘。她在離開前還去看了一眼星光，對方顯然沉浸在即將爆發的熱戰幻想中，他期待著和月亮重逢。
三天後是【黃金獅心】的任務時間，直覺告訴她，她得按時回來。
格麗娜被她安置在上城區的偏僻樓房裡，薑緒給了她一筆錢和傳送石，告訴她一旦發生什麼，回伊特恩就行。
“會發生什麼？格麗娜不想再和你分開了。”格麗娜不安地說。
薑緒說：“我向你保證，我會去找你……格麗娜，你不需要來找我的，這裡本來就很遠。”
格麗娜沉默片刻：“格麗娜其實是很自私的人，祭司大人。我並不全是為了你來的。”
“那也有一部分是為了我。總之，保護好自己。”
來不及和其他人一一告彆，隻是她和09離開比斯特冇多久，羅琳娜就趕了上來。
“我和你一起。”羅琳娜的表情談不上輕鬆。
一邊趕路，薑緒也試著探探口風：“你不留在比斯特嗎？紅蓮應該需要你留在那裡吧。”
羅琳娜：“我們有一段時間冇聯絡了。”
“鬨矛盾了嗎？”
“算不上。隻是需要彼此冷靜一下……不過，格蕾，我們可以打個賭。”
“賭什麼？”
“不是紅蓮下的手。”
“我不知道你的信任來自哪裡？這應該是你們的作風。我冇有指責的意味，我也隻是不希望你們能藉著這個勢頭起來。所以你不需要為她辯白。”
羅琳娜搖搖頭：“也不是那個意思。你最好做好準備，西斯特裡的情況可能比你想象得更複雜。我的意思是……”她撓撓頭，繼續道，“紅蓮手裡冇有這麼多流動資金去收購在她看來溢價的藥草。”
薑緒：“……你們很缺錢？”
“是啊。不然為什麼想著把天使之塵一股腦出手。”她的苦惱也很明瞭。
“你們不應該手裡還有挺多錢的嗎。”
“嘖。”羅琳娜想到什麼，頓時煩悶幾分，“魔獸潮的事讓森林裡很多人對斑鬣失去了信任，但是紅蓮還是不想放棄那裡，為此我們付出了不少代價。”
不願意放棄。
如果斑鬣也徹底抽身，被蠶食的大森林玩家社會會成為一潭死水，紅蓮是個“好心人”，她無法捨棄。不過，羅琳娜不會在這上麵去說服薑緒。
二人借用傳送石抵達西斯特裡的時候，如羅琳娜所說，情況確實複雜許多。
城內和比斯特一樣混亂，不過這裡倒不是因為髓病——城主已經在兩城之間設立了關卡，如果不是帶著佩佩的信物，薑緒三人也無法通過。
百字巷裡一片狼藉，一場衝突剛結束不久，黃鸝街劇院那些銅黃色的門窗不知道什麼時候被壓碎，地麵上滿是紅紅綠綠的傳單。
薑緒拾起幾張。
“為了我們的下一代——向和平進發！”
“公會征收：無上限收購阿西弗斯草！”
“——馬戲團招收學員，不限人種。”
“看你的背後，是誰讓你送死！”
“掌握自己的命運，找出你身邊的‘亞人’，oo公會將會支付酬金！”
“安傑琳卡，不是獸人的領袖，而是亞人的旗幟，暴君佩蜜拉。”
薑緒：“簡直是亂成一鍋粥了。”
羅琳娜眉頭緊皺：“為什麼‘百曉生’冇有任何訊息傳出來。”
“‘百曉生’也是靠人收集情報的，訊息會被管控。看來我們不在的時候，西斯特裡城發生了一次反‘亞人’和反‘平原戰爭’的封閉式運動。”薑緒問，“紅蓮住在哪裡？”
羅琳娜指了指前方的筒子樓：“就在這裡。”
這裡離佩佩的魚市很近，羅琳娜還以為薑緒是知道紅蓮住在哪裡的。
推開門，窗前站著一個頹唐的紅髮身影，搖搖欲墜。如羅琳娜所料，紅蓮哪也冇去。
羅琳娜兩三步上前把她抱下來：“冷靜些。”
“啊呀。”紅蓮反過身挑起她的下巴，“這位女士是誰，我怎麼冇見過。”她看起來渾渾噩噩的，混亂嘈雜的街道上飛進來一些酒瓶子，砸在地上把她嚇得六神無主。她猛地鑽進羅琳娜的懷裡，掉了幾滴眼淚又大笑起來。
羅琳娜敲敲她的頭，從揹包裡掏出藥水灌進她嘴裡，過了很久，紅蓮暈乎乎地撐著頭再次站直了身體。
“看起來你和格蕾的關係好了很多呀，羅琳娜。”她推開羅琳娜後退幾步，倒在了椅子上，“我發病了嗎？”
羅琳娜點點頭：“是。”
薑緒問：“遊戲裡會有慢性疾病嗎？”
“不知道。紅蓮的情況和遊戲無關。”羅琳娜回道，“她二十來歲就這樣了，為了救她的學生，被紅街的人拆掉了一些腦部神經，灌了一些不明的神經類藥物。”
紅蓮的思緒很快清明：“你可以乾脆地告訴她，是‘約爾曼’做的。在那之前，我們都以為我們依賴的這個組織本質上是為了地下城和人類的存續，我們從來冇有背叛最開始的想法。”