劉羨猜測得不錯，就在此時此刻，城內正設有一支伏兵。他們手持刀劍弓矢，全身鐵甲，豎起雙耳，蜷縮隱藏在南門的甕城之後，等待著主將的命令。而其主將晉討逆將軍苟晞，則藏身於南門城樓之中，他瞪大了眼睛，透過城牆上開鑿的射孔，謹慎地打量著城外的情形。
按照苟晞原本的設計，他先將外牆的守卒放空，隻留下看管城門的兵士，等劉羨自南門進入後，想要進入主城，先要經過一處甕城，隻要確認漢王入城，他一聲令下，直接關閉城門。到那時，劉羨走投無路，甕城外的士卒殺入進來，直接將劉羨一行甕中捉鱉，就地斬首，整個漢軍的攻勢就將不戰自潰。荊州的困局也將自此迎刃而解。
當然，苟晞知道，這其實也是一次冒險。一旦自己此次設伏不成，沒做到成功擒殺漢王，接下來引發的後果，將是不堪設想的。哪怕漢軍以紀律嚴明著稱，可越是嚴明的軍隊，越會視統帥如神明，一旦統帥遭受敵人的刺殺，必將引致瘋狂的報複，不死不休。
但苟晞對此已毫不在乎，畢竟他與劉羨之間，早已是不死不休的關係。須知洛陽之役時，東海王司馬越為奪取政權，對劉羨發動政變，而司馬越乃是他的義兄，苟晞自然也參與了這一次政變。後來政變失敗，他便背叛劉羨，轉而投奔張方，以張方與劉羨之間的關係，不用多說，更是勢不兩立。雖說苟晞如今又脫離張方，再次投奔王衍。但苟晞有自知之明，隻要抓到自己，以劉羨的個性，絕不會寬宥自己，而是要他明正典刑。
因此，當王敦決議啟用苟晞，讓他擔任討逆將軍，在江安抵禦劉羨時，苟晞一口答應了下來，他承諾道：“請使君放心，像劉羨這等梟賊巨擘，我恨之久矣！為報效國家，縱使粉身碎骨，九死無生，但得泉下有魂，我亦當魂飛賊庭，為國效忠！”
這話半真半假，假的部份不用多說，苟晞從來沒有想過要報效國家。他與司馬越好歹還是結義兄弟，和王衍又有什麽情分？若不是張方走投無路，他也不想再投王衍，畢竟在這個亂世，領袖不善軍略，可謂是大忌。
但苟晞確實是恨極了劉羨，在他看來，眼下劉羨所有的一切，本該都是他的。
倘若那一夜東海王政變成功，苟晞作為司馬越的結義兄弟，必然會獲得重用。司馬越本人執掌中央三軍軍權，他就會跟著外放藩鎮，或去河北平叛，或到關中出鎮。到那時候，他憑借自己的軍略，割據一方，培養黨羽，再調轉迴來取代東海王，又有何不可呢？與過去的祖逖一樣，苟晞素來自命不凡，心中也有著帝王之誌。
可所有的雄心壯誌，都在那一夜為劉羨摧毀了，而今劉羨更是已經複國稱王，誌在稱帝，這如何叫苟晞不痛恨嫉妒萬分呢？
恰逢此次劉羨進軍江安，苟晞心中明白，這恐怕是自己最後獲得啟用的機會了。隻要能在此處建功，以後未嚐不能重得重用，成為藩鎮。而若是再敗一次，恐怕就是死無葬身之地了。
不得不說，苟晞確實是有才略的人，麵對劉羨掃蕩諸城的攻勢，他一眼便看出，劉羨這是在虛張聲勢，想通過輿論戰來逼降江安。因此，他便心生一計，幹脆將計就計，反過來設計劉羨，在城池周遭佈下了三道陷阱。
眼下城中的伏兵是第一道，也是最重要的一道，隻要劉羨一入城，就必然能夠將他擒殺。但苟晞也考慮到，劉羨此人敏銳狡猾，連東海王的伏擊都沒有成功，何況別人呢？因此，他又多留了兩道手段。
一道是張方留下來的虎師，當年的三千虎師，在經過數年的轉戰之後，如今僅剩下八百餘騎。但哪怕是八百餘騎，依然是足以威震天下的強兵。苟晞將他們佈置在夫人城內，倘若劉羨發現不對，必然會往南逃，隻要城內點起烽火。虎師便會從夫人城殺出，前來圍堵劉羨。
假設圍堵失敗，追之不及，又該如何呢？苟晞便留有最後一道手段，那便是刺殺。為了就近飲水，漢軍大營紮在油水的一條支流前，劉羨想要返迴大營，支流不大，但也不算淺水，泅水渡河非常麻煩，人們多半是走木橋渡河。苟晞在距離漢軍最近的木橋邊埋伏了一位死士，並給了配置了弩機。隻要劉羨經此返營，依舊難逃一死。
在這三道埋伏下，倘若劉羨還能安然無恙，苟晞也隻能低頭認栽了。
而現在的情形，無疑讓苟晞感到焦慮，因為完全出乎他的意料之外。劉羨到了城下，無論是直接入城也好，調頭就走也好，他都可以有所應對，可劉羨卻選擇了模棱兩可的上堤巡視，這一走就是兩個時辰，這無疑讓他不知所措，隻能在原地等待結果。
等待是最折磨人的事情，起初人們焦慮，緊張，隨後是迷茫與疑慮，接著是懈怠。城中的伏兵無疑已經感到懈怠了。尤其是苟晞下令，嚴令伏兵不得相互言語。沉默中，士卒們把疑問的目光看向將校，將校也不知何時動手，隻能仰頭看天，監管也未免懈怠，於是早起的士卒們解衣脫鞋，把刀劍扔在地上，或者躺在地上，要麽竊竊私語，要麽開始打盹昏睡，而城樓上的苟晞尚不自知。
也就是這個時候，漢王一行人再度出現在苟晞視野中。
劉羨尚不知頭上有眼睛看著，但身邊的鄧嶽等人則快裝不下去了，他們一想到即將要立下大功，眼角的喜色壓都壓不住，就好似到了新婚夜一般。劉羨和他就著秋狩的話題，說到自己曾見過白鹿，鄧嶽便連連恭維道：“白鹿乃是王者孝悌之征，可見殿下深受天眷啊！”
劉羨淡淡一笑，搖首道：“不過是偶然罷了，時隔這麽多年，反而未曾再見。”
說到這，他隨手指著周邊的田野，詢問道：“此間可有合適獵物？”
鄧嶽笑道：“哈，殿下有所不知，江安數百裏江原，除了些許江鳥之外，哪裏來的獵物？大家閑來無事，不過江邊垂釣罷了。”
“這樣嗎？”劉羨將目光看向鄧嶽身後，笑說道：“我怎麽看到一個好獵物？”
“在哪？”鄧嶽察覺不出劉羨笑中的冷意，迴頭去看：“何處有獵物？”
孰料頭還未轉迴來，劉羨左手已經按在劍柄上，他冷笑出聲道：“就在此處！”話音未落，腰間章武劍於一瞬間拔出。
這一劍不僅突兀，而且快到旁人幾乎看不清，畢竟劉羨別的武藝或許有所荒廢，但關於拔劍術，他幾十年來已經練到接近本能，身體的記憶終生不會忘卻。劍尖瞬間點過鄧嶽脖頸，鮮血飛濺而出，噴灑到劉羨身上，斑斑點點。
這一幕發生得過於突兀，包括城樓內的苟晞在內，在場所有人都看呆了。而後劉羨麵不改色，又一劍砍下鄧嶽的頭顱，將其提在手上，高呼道：“想取我劉羨性命的，夠膽的就過來！”
說罷，劉羨一夾馬腹，當即調轉方向，向來路奔去。其餘羽林軍隨從如夢初醒，他們雖不知發生了什麽，但無人質疑劉羨的決定，立刻策馬跟了上去。何攀、劉沈等人也反應過來，他們馬好，到底也跟上了隊伍。反而是城樓內的弓弩反應得最慢，他們借著洞口倉促射了幾箭，可劉羨等人已經離開了箭程，隻能令他們望而興歎。
苟晞此時真是暴怒，他竟然就這麽當麵被劉羨愚弄了！他立刻下令道：“出兵追擊！追擊！”可城內的伏兵多半都癱倒在地上，哪裏能倉促行動？即使聽到了軍號聲，也隻能先整頓衣裝，然後再遵命追趕，如此一來，雖說城中有些許騎軍，但差了這一刻，追上的難度便不可同日而語。
好在苟晞早準備了後手，他連忙在城頭點起狼煙。而劉羨等人看到背後的城牆上有狼煙升起，頓時也就反應過來，前方必有埋伏！
電光火石之間，劉羨心中已經有了決斷，他高聲說道：“兵分兩路，何公往西，我按原路！”
幾乎不需要太多言語，百餘騎兵就自發地分成兩道楔形箭頭，何攀領著劉沈、閻纘等人一路繞遠而走，而劉羨一行則領大部分羽林軍繼續向前。他們此時距離夫人城不過二裏有餘，城上守卒對他們的分兵看得分明。
此時領著虎師的將領正是苟晞之弟苟純，他此時也出得門來，隊伍橫亙道上，正好看見漢軍兵分兩路，一路繞遠，一路靠近，想當然地便以為，劉羨是要以一隊騎軍作為牽製，一隊騎軍趁機遠遁。當即下令道：“不要管眼前這隊人馬，去追西路！”說罷，作勢就要向西奔襲。
劉羨哪裏會讓他們走？他打得就是反其道而行之的主意，當即揮劍道：“跟我來！”繼而迎著虎師的側翼衝過去，猛砍猛殺。文碩等人見漢王如此用命，亦是紛紛拔刀向前，他們勇力驚人，又不要命似地殺人，幾乎每一刀下去，就能斬斷對方的手臂、骨頭，刀刃轉眼間便鮮血淋漓。虎師雖然以聽令著稱，但在這種傷亡下，也隻能降低速度，試圖與這支騎軍進行纏鬥。
可纏鬥不過少許，苟純眼見另一路騎軍越跑越遠，這路騎軍又不要命似地咬著自己，更加堅定了方纔的判斷，連聲罵道：“走啊！走啊！那邊可是安樂公！哪怕身上割了塊肉，又怎能就此放跑大魚？”說得急了，他甚至一腳踹在身邊勸諫之人，虎師將士無奈，隻能硬挺著劉羨等人的追殺，竭力拉開距離，而後逐漸向西追擊。
殊不知，正是他的這個命令，才真正放跑了真正的大魚。哪怕真正的漢王近在眼前，他甚至知曉漢王的麵貌，就因為自以為是，竟將對方從眼皮子底下生生放跑了。
而此時劉羨已經爭取夠了時間，見目的達到，也生怕對方反悔，僅裝模作樣了片刻之後，便趕忙按原路返迴。而經過這一通近距離的接戰，劉羨已經確定，眼前的這支軍隊，定然便是當年決戰洛陽時的虎師！劉羨人生至此的唯一一次潰敗，便是敗在他們手中，劉羨可謂是刻骨難忘。
既然確定了遭遇的是虎師，江安城中的主將是誰，答案也就呼之慾出了。
劉羨一麵趕路，一麵對李盛等人說笑道：“近朱者赤，近墨者黑啊！苟道將跟了張方幾年，別的沒學會，下三濫的招數倒學得挺快。”
李盛也點頭道：“當年苟晞在洛陽，算是少有的幾個能將了，隻是沒想到，他誤入歧途，竟然到了今天這一步。殿下，看來這次想要收複江安，不是一件容易事啊！”
雖說暫時逃離了埋伏，但現在一個新的問題擺在了眾人麵前，有苟晞坐鎮江安，他們必須要正麵攻破江南重鎮，而親眼看過江安的城防後，眾人都明白，這絕不是一件易事。文碩說：“殿下，這不是一件易事，等我們先迴營內，與諸公商量後再說吧。”
劉羨點頭道：“先迴去吧，等見了何公他們，確認大家平安，我們再做決定不遲。”
言語之間，眾人的氣氛還是比較輕鬆的。畢竟從現狀來看，敵人應當沒有更多的埋伏，而己方又沒有多大的損失，死裏逃生，大家還能全須全尾地迴來，還有什麽可苛求的呢？而何攀那一路，想來己方已經為他們爭取到了足夠多的時間，按理來說，應該也是能逃出生天的。
不過劉羨到底謹慎，為了盡快返迴大營，他領眾人直接涉水渡河，而後在營門前等待何攀一行。他們等了差不多有兩刻鍾，終於看到對方的身影，孟和等人上去迎接，孰料何攀等人竟滿麵戚容，他們為劉羨帶來了一個噩耗：
他們確實擺脫了虎師的追擊，可就在眾人倉促過橋之時，不意蘆葦叢中突然射出一支弩矢，正中左將軍劉沈胸口，透甲而入三寸，當場身死。眾人震驚不已，欲捉刺客，可刺客早備有馬匹，見一擊得手，轉眼上馬而走，穿梭在蘆葦蕩中，幾個轉身，當即逃之夭夭，漢軍竟追之不上。
蜀漢重建以來，還從未折損如此級別的高官。劉羨大為悲痛，他在劉沈屍體前佇立良久，直到黃昏才下令將其收葬。
雖然劉沈跟隨劉羨的時間不長，也就四年時間。可任誰都知道，劉羨能夠成功入蜀，劉沈的支援纔是最重要的助力，否則以區區數萬河東新募之兵，萬難與征西軍司相抗衡。單從這一點上來說，他的功勞就堪比李矩。
而且劉沈品行高潔，德望深厚，是劉羨整肅官場最重要的幫手之一。其又出自涿郡劉氏，按理算是劉羨的同鄉遠宗，因此劉羨常常將劉沈當作族兄對待，就在這一日，還剛剛承諾他做荊州刺史，讓他營造江安城。不意竟橫遭意外，怎能不讓劉羨感喟呢？
迴營之後，劉羨反思一天一夜，由悲憤而自責，由自責而反省，由反省而醒悟：
這段時間接連不斷的勝利，已經混淆了自己的判斷，杜弢在湘南的響應，更令他沾沾自喜，李鳳事先勸諫他保守為上，按照事先的戰略行事，可自己還是執迷不悟，自矜才智，以為勝利與投降都來得理所應當，結果卻平白招來一些毫無必要的風險。就在剛剛逃脫重圍時，自己不也因為戲耍了苟晞一把，在心中自鳴得意嗎？
可實際上，若是自己留守營中，另派將領前去接管江安，苟晞又能如何呢？無非是吃個閉門羹而已，怎麽會令劉沈遇刺！
故而綜合來看，自己在戰事上仍然有一定的可取之處，但在行事上的輕佻已經很嚴重了，以此坐井觀天，就算今日不出事，怎能擔保以後不出事呢？劉羨暗暗責罵自己：行事怎能如此孟浪？你已不再是一名單純的將領，而是一國的君王了！
經過此事，終於促使劉羨加強了身邊戒備，同時開始建立三議製度，指與漢王私人生活有關的事務，都要與近臣進行三次討論，然後再做更改落實。
不過這都是後話，人死不能複生，劉羨眼下的要事隻有一件，那就是攻破江安，為劉沈複仇。