夜色如一塊厚重的黑絨幕布，籠罩著天劍宗連綿的山脈，唯有斷劍崖上，罡風如泣如訴，帶來萬劍塚深處亙古不散的孤寂與淒冷。
淩霄的身影在夜色中如同一道不起眼的影子，悄無聲息地回到了這片隻屬於他的懸崖。白日坊市的喧囂與算計彷彿是另一個世界的故事，在這裏，隻有冰冷的岩石、無盡的黑暗和那柄直指蒼穹的巨大斷劍，是他唯一的夥伴。
他走到斷劍前，將此行所有的收獲——裝滿靈石的錢袋、盛放丹藥的玉盒、以及散發著幽幽寒氣的寒月鐵和那株赤紅如血的龍血草，盡數擺放在地上。
“前輩，我回來了。”他的聲音平靜，卻在空曠的崖坪上帶起一絲微不可聞的回響。
“嗯。”荒那古老而淡漠的聲音，直接在他的識海中響起，帶著一絲不易察覺的審視，“尾巴處理得還算幹淨。小子，記住，通往強者之路，從不以慈悲為階梯。任何試圖將你拉入深淵的手，最好的方式，就是將它連同手臂一起斬斷。”
淩霄默然。他當然明白這個道理，前世的慘痛教訓，早已讓他將這份覺悟刻入了靈魂深處。
荒的意念從那些材料上一掃而過，發出一聲輕微的鼻音：“這些破銅爛鐵，品質比本尊想象的還要差，不過聊勝於無罷了。”
話音未落，那柄巨大的黑色斷劍上，幾道比夜色更加深邃的符文緩緩亮起，彷彿沉睡萬年的巨獸睜開了眼眸。一股無形的吸力從劍身上傳來，地上那十斤寒月鐵竟無火自熔，化作一灘緩緩流淌的銀色液體。
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緊接著，那銀色液體中，絲絲縷縷宛如月光般的金屬精華被強行剝離出來，在空中匯聚成一條細小的銀色溪流，最終無可抗拒地融入了巨大的斷劍之中。斷劍的表麵似乎沒有任何變化，但淩霄卻敏銳地感覺到，它那死寂的氣息中，多了一絲微不可察的活性。
“小子，那個叫柳青瑤的女娃，有點意思。”荒忽然換了個話題，“她是天劍宗內門大長老柳長風最疼愛的孫女，天生魂力強大，被譽為宗門百年一遇的陣道奇才。她能看出你那陣符的門道，倒也不足為奇。此女心機深沉，行事不按常理，是敵是友，尚不可知。你日後與她打交道，多留個心眼，別被人賣了還幫著數錢。”
“多謝前輩提醒。”淩霄將此事記在心裏，但他此刻無暇去揣測一個內門天驕的心思。他拿起那株龍血草，草體通紅，彷彿燃燒的火焰，葉片上的脈絡清晰可見，宛如人體微縮的血管，甚至能感受到其中蘊含的磅礴氣血之力。
沒有絲毫猶豫，他直接將整株龍血草塞入口中。
一股辛辣而腥甜的味道瞬間在味蕾上炸開，草葉在唾液的浸潤下迅速化開，化作一股灼熱的洪流，順著他的喉嚨直衝而下。
“轟！”
彷彿有一座火山在他的腹中轟然爆發！
難以言喻的灼痛感瞬間傳遍四肢百骸，他全身的血液彷彿在這一刻被點燃，瘋狂地沸騰、奔湧。每一寸肌肉都在發出痛苦的嘶吼，彷彿要被這股狂暴的力量徹底撕裂；每一根骨頭都在發出不堪重負的“哢哢”聲，似乎隨時都會寸寸斷裂。
淩霄的臉龐瞬間漲得通紅，青筋如同一條條猙獰的蚯蚓，在他額頭和脖子上暴起。他死死咬住牙關，不讓自己發出一聲呻吟。這點痛苦，與前世被廢掉道基、打碎全身骨骼的折磨相比，又算得了什麽？
“太初噬星訣，給我吞！”
他心神沉入體內，強忍著劇痛，全力運轉功法。那原本在他體內橫衝直撞的磅礴藥力，就如同一頭桀驁不馴的凶獸，遇到了一頭更加霸道、更加貪婪的遠古巨獸。
功法運轉之下，一個無形的旋渦在他體內形成。狂暴的藥力被強行拆解、拉扯，化作億萬道精純的血色能量絲線，被【太初噬星訣】無情地吞噬、煉化，再溫順地反哺到他的四肢百骸。
血色的能量絲線如同最精巧的繡花針，一遍又一遍地修複、強化著他受損的肌肉、經脈、骨骼乃至髒腑。這是一個破而後立的痛苦過程。
時間在煎熬中緩緩流逝。
不知過了多久，那股灼燒一切的痛楚終於緩緩退去，取而代之的是一種前所未有的舒暢與強大之感。
“呼……”
淩霄長長地吐出一口帶著血腥味的濁氣，氣息悠長而綿密。他低頭看去，隻見自己的麵板表麵，排出了一層厚厚的、散發著腥臭味的黑色油膩雜質。
他站起身，走到崖邊，引來山泉衝刷身體。泉水流過，露出下麵宛如新生嬰兒般光滑，卻又蘊含著爆炸性力量的古銅色肌膚。他的肉身強度，經過龍血草的淬煉，至少提升了一倍有餘，經脈的韌性和寬度更是遠超從前，足以承受更強的力量衝擊。
肉身淬煉完畢，接下來便是神魂的突破。
他回到崖坪中央，將那兩千塊下品靈石盡數取出，按照特定的方位在身周擺放成一個繁複的聚靈陣。最後，他鄭重地開啟那個得自王掌櫃的玉盒，將那顆圓潤如玉、散發著淡淡清香的二階【凝神丹】一口吞下。
丹藥入口即化，一股清涼如水的精純能量直衝眉心識海。
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識海之中，那枚金色的【陣道神盤】彷彿久旱逢甘霖，發出歡快的嗡鳴，貪婪地吸收著這股純粹的神魂能量。
“聚靈陣，起！”
淩霄雙手掐訣，低喝一聲。身周的兩千塊靈石瞬間光芒大放，化作肉眼可見的靈氣白霧，形成一道巨大的龍卷，瘋狂地向著淩霄的身體匯聚而來。
道基境第二重，神魂凝陣。顧名思義，便是要以神魂為筆，以陣盤為紙，在識海的陣道神盤之上，真正固化一道屬於自己的本命陣法。
淩霄選擇的，正是最實用、最基礎的【聚靈陣】。
他摒棄一切雜念，全神貫注。神魂之力化作一柄無形的刻刀，蘸著凝神丹和磅礴靈氣化作的“墨水”，開始在高速旋轉的陣道神盤上，一筆一劃地烙印聚靈陣的紋路。
這個過程對神魂的消耗是巨大的，每一筆都必須精準無誤，每一劃都必須一氣嗬成。稍有差池，不僅前功盡棄，更可能導致神魂受損。
時間一分一秒地過去。他身邊的靈石以驚人的速度變得暗淡，化為粉末。
當最後一塊靈石的靈光徹底消散時，淩霄識海中的陣道神盤猛然一震，發出一聲彷彿來自太古的宏大轟鳴！
那道被他刻畫上去的聚靈陣紋路，徹底與神盤融為一體，綻放出璀璨奪目的金光，彷彿擁有了生命。
道基境，第二重，成了！
淩霄緩緩睜開雙眼，眸中彷彿有星河流轉，深邃而明亮。他能清晰地感覺到，此刻他與周圍的天地靈氣之間，多了一種奇妙的親和感。識海中的陣盤正自發地運轉著，時刻不停地從虛空中汲取、煉化靈氣，滋養著他的神魂與肉身。這種修煉速度，比之前快了何止十倍！
他靜靜地感受著體內湧動的力量，直到半個月後。
這半個月裏，他徹底鞏固了修為，並用剩下的材料製作了十幾枚威力更強的一階極品陣符，以備不時之需。
外門大比，已近在咫尺。
這天清晨，當天邊第一縷晨曦刺破雲層，灑在斷劍崖上時，一陣雜亂而急促的腳步聲，打破了這裏的寧靜。
淩霄緩緩收功，站起身，目光平靜地投向通往崖坪的唯一山道。
隻見一個身穿月白色內門弟子服飾的青年，正大步流星地走上崖坪。他麵容俊朗，但眉宇間卻帶著一股難以掩飾的倨傲。在他身後，還跟著兩名神色恭敬、點頭哈腰的外門執事。
那青年一上崖坪，便嫌惡地皺了皺眉，彷彿這裏的空氣都汙濁不堪。他的目光快速掃過這片荒涼的場地，最後，定格在站在巨大斷劍旁，一身粗布雜役服的淩霄身上。
“你，”他用下巴指著淩霄，聲音中充滿了不容置疑的優越感，“就是那個掃地的淩霄？”