劍與她_施黛 第5章 第 5 章 忍懼上山
忍懼上山
寧玦的訊息始終沒有捎來。
白嫿不得已，在表哥的安排下，收拾行囊，準備上山。
前路吉凶未定，她在心裡安慰自己，寧玦並非凶惡之徒，就算厭她，也不會傷她性命。
離開石邑鄉前，付夫人特意為她選換上一身農女衣裙，粗布料子，淡青色不招眼，鬢鬟上更未插戴任何點翠裝飾，素麵朝天，行囊極簡。
因她膚底實在白皙，又經後期調養，每寸膚理都嫩得彷彿能一把掐出水來，加之麵龐盈盈俊俏，氣質模樣根本不像尋常農女，故而付夫人專門找來敷麵的黃粉，給她塗勻在臉上，又點了幾處雀斑，好遮擋她渾然外散的豔嫵鋒芒。
出發時，白嫿與季陵的商販們同路，從城內一直走到峴陽山腳下，再沿山路繼續登高向深林奔走。
行到半山腰處，可以看到散落在山路兩側的村莊，粉牆黛瓦，屋密人綢。接近村口位置，長滿毛竹雜樹，挑擔背篼的商販以及賣貨郎們大多在此停了腳，等待村民出來交易。
賣貨郎搖了幾遍撥浪鼓，終於吸引著村裡的孩童們前前後後追逐而出，孩子們圍站在幌子下，眼巴巴瞅著賣貨郎擔車上的風車和木雕玩具，左瞧右瞧。賣貨郎則憨厚一笑，拿出美猴王麵具掛在臉上，彎腰哄著孩子們招笑玩。
白嫿看著這一幕，也彎了彎唇。
她靠上路邊一棵老榆樹歇腳，隱在陰翳裡落了落汗後，從包裹裡掏出一張麵餅，吃兩口補充體力，之後沒有休息太久，背上行囊，與人群背離，孤身繼續沿山間唯一的小路行進。
上山的路愈發陡峭，彎彎繞繞，灌木深厚，越走越費力。
她咬牙堅持著，從雜叢邊撿起一根細長的竹竿，勉強撐著借力。
好在功夫不負有心人，不到晌午太陽最毒辣的時刻，她終於走到表哥向她描述的那條逶迤於山間的湍急溪流。
跨過小溪，複行百步遠，重重竹林之後便是一間瓦屋院落，外圍環著籬笆，門口間隔鋪著青石板，石板路的儘頭有一棵歪脖子的毛核木。
白嫿看著樹梢下落了一地的紫色漿果，對應上表哥說的一切細枝末節，於是確認眼前房屋就是寧玦的山居住處。
雖不知前路如何，但此刻倒有一種柳暗花明之感。
她鼓起勇氣朝前跨步，無意間碰到矮叢裡的隱匿機關，霎時，清脆異常的銅鈴響聲回蕩耳際，又幽然傳向遠方。
白嫿心頭一跳，腳步僵住，不敢再動。
等到鈴聲止了，周圍陷入異常寂靜，隻餘耳邊颯颯風動，給人強烈的壓抑之感，好像猛獸就近蟄伏，準備伺機而起，一旦你輕舉妄動，利爪便會迅疾從暗處直撲過來，鎖住喉嚨，要了你的命。
時間慢慢過去，可……什麼都沒發生。
白嫿站得雙腿發麻，鼻尖浸汗，心想僵持下去不是辦法。
她試探性地朝前挪了一小步，見無事發生，鬆了口氣，膽量漸漸歸攏，忐忑踏上直通院門的青石板路。
站定到門口，她禮貌搖動門口的鈴鐺，等了等，無人應。
門沒鎖，白嫿遲疑去推，順利開啟。
稍作猶豫，她還是邁開步子，一邊向內室靠近，一邊輕聲喚出“寧公子”。
……
院子不大，種著幾爿菜蔬。
眼下臨冬時節，要種植耐寒的蔬菜才能長活，故而除了小蔥生菜並無其他。
繼續往裡走，越靠近中間的屋舍，鼻息間越能清晰嗅到一股苦澀的草藥味，白嫿注意到屋簷下的砂爐與藥渣，睨眸多看兩眼，暗自將這一處細節記在心上。
熬藥，意味著有人染疾或受傷。
她腳步繼續，提裙上階，可這次，並沒有先前那般行進順利。
微風撩起她鬢前一縷發絲，與此同時，“嘎吱”一聲，屋內之人先她一步推開房門。
木門整扇被開啟，視野毫無遮擋，鑽進鼻腔的苦澀藥味也更加濃烈。
寧玦站離她兩丈遠的位置，一身淨白袍衣，腰間掛獸首扣淺藍腰帶，麵色冷峻，隱隱不耐，似乎剛剛轉醒，神情還帶懨意。
他發絲未束，如泓鋪散在身後，渾然自成一副無拘肆意的姿態。
掀起眼皮看向她時，眼底全是陌生，似乎在想，這人是誰？
白嫿緊張提起一口氣，還未來得及有所反應，躁戾的口吻斥聲而出：“劍門無人了嗎？幾番挑釁，如今又派個弱女子過來，煩不煩？”
白嫿被他氣勢相逼，心臟慌跳不停，背後冷汗滲出，大氣不敢出。
此刻，寧玦手裡沒執冷兵劍器，可他眸底直掠出的銳利鋒芒，要比刀光劍影還要駭人。
白嫿趕緊硬著頭皮言報身份：“寧公子，你還記得我嗎？我是石邑鄉的阿芃，先前在望月樓我們見過，當時你有收買我作丫鬟的意願，要我回去等信，可之後我遲遲等不到訊息，不得已主動上山尋來，為能留在公子身邊做些努力爭取。”
她言辭真切，將自己置於低位，捧高對方的同時，也想激起他的同情憐憫心。
寧玦目光依舊，不帶溫柔，落在她麵龐上打量一番後，開口道：“樣子有些變化。”
想到出發前，付夫人刻意在她臉上塗抹了黃粉，點上雀斑，白嫿窘迫低下頭去，那些準備都是掩護她低調上山的手段，經過汗涔涔的一路濡染，此刻她麵上估計已成花貓樣了。
白嫿擡起手，用手背蹭了蹭顴額，低聲回：“惹公子笑話了。這是臉上沾了汙，淨洗過便好了。”
寧玦視線如隼，盯著她上下審視，顯然懷疑並未打消：“以你的條件，留在季陵大戶人家做個丫鬟不成難事，為何執意上山找我尋罪受？”
白嫿的說辭早早提前備好，當下回應不顯匆忙，隻管把楚楚可憐的表情演繹生動。
她施施然道：“回公子話，先前跟公子交易買賣的人牙子或許也提起過，我前一個主家是季陵做瓷器生意的李富戶，因老爺對我存霸占之心，惹來主母吃醋忌憚，我被誣陷上莫須有的偷盜罪名，被變賣時名聲並不好。不管偷竊還是誘主，哪一條都是大忌，如今季陵城裡沒有哪個正經大戶人家願意收買我，隻有貪色之徒想趁機鑽空子將我買回府中，方便行齷齪之事……”
說到這兒，白嫿眼眶紅紅，一副委屈至極的模樣。
她吸了下鼻，悒悒繼續道：“我以為自己終究逃不過要進虎窩狼xue的命運，不成想公子正巧有意尋個隨身丫頭照顧起居，那日在望月樓見到公子後我便想，若今後能留公子身邊，便是我最好的歸宿，也是我極大的造化了。”
這番懇切言辭中，大部分是表哥他們編臆的，但也有些話語經由她自己的潤色，更顯惹憐的同時，也將寧玦捧得高高的。
她將他與貪色之徒完全割裂開，給予他正麵高光的讚譽，皆是出於防備之心。
聞言，寧玦嘴角揚起一抹疏淡的笑，問道：“留在我身邊，就不是入虎窩狼xue了嗎？”
這句話將來一語成讖，可此刻的白嫿隻聽出寧玦的鬆口之意，並認為自己演技天賦極高，於是佯作滿眼敬崇地看向寧玦，目光堅定，搖頭否認。
“自然不是，能留在公子身邊，是我之幸事。”
寧玦：“這麼肯定，你瞭解我？”
白嫿鼓起勇氣，回視過去：“初見公子，便覺麵善，聽聞公子是位執劍走天涯的俠客，心胸廣闊，見識卓遠，與那些隻想風月事的凡夫俗子相比，自當更值得阿芃信賴。”
寧玦打量著她，笑意更深了些，但始終不達眼底。
他坐在門口簷下的一方杌凳上，揉了揉眉心，慵散開口：“再給我一個收留你的理由。”
“我手腳麻利，可以照顧好公子的日常起居，製饌的手藝也還不錯，公子的一日三餐都可以交給我，我還識得一些字，可以幫公子念讀籍卷……”
白嫿絞儘腦汁，詳述自己的優勢，竭力為自己爭取。
寧玦開口：“鄉野丫頭，識字的可不多。”
白嫿垂頭：“隻是幼時跟村裡的秀才讀過幾篇千字文，之後便沒再接觸過了。”
寧玦點點頭，像是接受了這個解釋，示意她繼續。
可白嫿已經想不到自己哪裡還有更多優勢了，難道要她不知羞地自誇容貌不俗？
她說不出口。
寧玦看著她：“所以，沒有彆的理由了嗎？”
白嫿手指緊蜷了蜷，聲音嗡嗡：“自望月樓分彆之後，我久久等不到公子回信，那人牙子眼見做不成公子的生意，便改主意打算將我賣給季陵城外一地主鄉紳。聽說買家是個年過花甲的白須鰥夫，有著非人的變態嗜好，前半年剛剛娶親，可上月新婦便殞了命，我實在害怕，便偷偷溜逃出來，如今我與那人牙子已經交了惡，若再回去，恐怕是死路一條……”
訴聲欲泣，哽咽潸然，美人抖睫一滴珠淚墜下來，得動容多少尋常男人的心腸。
可偏偏寧玦不尋常，心腸還硬。
白嫿眼光流波地看著他說：“我已無容身去處，若公子不肯收留，阿芃唯有一死來保全最後的體麵。”
寧玦閒睨著目光，開口著實有些無情：“在我麵前尋死覓活，是討不到好處的。”
白嫿抿緊唇，臉色一時慘白。
寧玦歪著身子，好整以暇瞧著她，她反應越是生動，他越覺得有趣味。
“容我……再想想吧。”
白嫿一愣，這是剛甩一個巴掌，又給一個甜棗嗎？
她猜不透寧玦所想，先前也從未見過眼底不顯露絲毫情緒之人，但管他三七二十一呢，能達目的便好。
兩人安靜相視，明明距離不遠，中間卻似間隔迷霧。
但她並不急於叫對方立刻卸下防備接納自己，隻要能夠留下，便來日方長，她不愁朝夕相處間打探不到他隱秘的二段劍招。
寧玦斜睨著眸，作思考模樣，默了半響未說話，而後毫無交代，直接起身往屋裡走。
白嫿目光隨他移動，心頭惴惴，跌入穀底。
寧玦目不斜視，將要與白嫿擦身而過時，忽的麵無表情示意道：“有話，進來說吧。”
好像向不見底的幽壑擲入一塊石，久久未有回聲，當擲投者將要放棄離開時，砸入清泉潭麵的那聲清脆噗通忽的絕傳於耳。
這一聲“噗通”，響在白嫿耳畔，與她心跳同振。
望著寧玦離開的背影，白嫿心頭忍不住雀躍了下，隻覺自己離完成表哥交代的任務更近了一步，於是毫不猶豫地邁出步伐，跟隨寧玦而去。
眼下這一步，她邁得輕鬆，並不曾想到這會是影響她一生命運軌途的開始。