終南山的雪比彆處清冽些。
林勻揹著蘇晚晴踏上竹徑時，梅香裹著雪粒子撲麵而來。鐵筆庵的紅牆半掩在鬆濤裡，簷角銅鈴仍是當年的調子——叮咚，叮咚，像母親從前哄他睡覺的哼鳴。
“慢些。”蘇晚晴伏在他背上，氣息輕得像片雪，“這兒的梅樹，比我記憶裡高了。”
三年前她隨鎮北王府暗衛來終南山求醫，也是這樣的雪天。那時她才十五歲，紮著馬尾，攥著半塊燒餅，躲在庵外偷看林勻練劍。如今再入此門，她已是重傷垂危的姑娘，而林勻的劍，已染過太多血。
庵門“吱呀”一聲開了。
啞仆王伯拄著掃帚站在階下，渾濁的眼睛瞬間泛紅。他早年喪妻，被靜玄大師收留做雜役，當年曾揹著重傷的林勻闖出屠門。
“王伯……”林勻放下蘇晚晴，“師父呢？”
王伯抹了把淚，引他往禪房去。靜玄的牌位供在佛前，香灰積了薄薄一層。旁邊牆上掛著件褪色的灰布衫——是林勻父親的舊衣，當年靜玄大師用它裹著繈褓中的林勻逃出火場。
“血書……”王伯突然扯住林勻衣袖，指向後山。
後山的竹林裡，有處被野藤遮掩的石縫。林勻撥開藤蔓，摸到塊凸起的青石板——和他當年在鐵筆庵暗室見過的一樣，刻著“林氏血脈”四字。
石板下是個銅匣，鎖眼竟是個半月形凹槽。林勻摸出懷中半塊虎符，正好嚴絲合縫。
“哢嗒”一聲，銅匣開了。
泛黃的絹帛上，父親的字跡力透紙背：“黑蓮堂勾結漠北，欲借鎮北軍調兵符南下。我與你娘將虎符分藏兩地，若有一日你見此信，務必……”
絹帛下壓著封信，封皮寫著“勻兒親啟”。林勻的手指發顫，拆開時，一滴陳年血珠落在“親”字上。
“若你見到這封信，說明靜玄師兄已不在。黑蓮堂的根在漠北，你孃的陪嫁裡有漠北地圖，藏在……”
“林公子！”
王伯的驚呼從山下傳來。林勻攥著信衝出去，隻見山門外騰起濃煙，漠北馬匪的彎刀在雪地裡閃著寒光。
“黑蓮堂的人勾結了‘蒼狼部’！”沈硯從亂軍中殺出，肩頭插著支羽箭，“他們要燒了鐵筆庵，斷了咱們的根基！”
林勻將蘇晚晴交給周清歡：“帶她去禪房，鎖好門窗。”又轉向沈硯，“丐幫弟子呢？”
“在西坡佈防！”沈硯抹了把臉上的血，“但馬匪有三百多，我們得守住山門！”
林勻抽出鬆風劍。雪光映著劍刃，他想起靜玄大師說過：“劍是死的，人是活的。真正的劍法，是護該護的人。”
“王伯，帶所有弟子退守後院！”他躍上圍牆，鬆風劍挽了個“寒江疊浪”，逼退衝在最前的馬匪，“周師姐守東牆，沈兄弟帶丐幫截其後路！”
漠北馬匪的彎刀專砍下三路，林勻的“鬆風三式”剛柔並濟，劍脊格開彎刀，劍尖挑其腕脈。二十招後，已有十餘名馬匪捂著手腕滾下山坡。
“林小子！”
馬匪首領從隊中殺出，臉上有道狼頭刺青，正是蒼狼部首領“狼屠”。他手持鋸齒刀，刀風裹著腥氣：“殺你，替蓮主消災！”
林勻橫劍格擋，火星四濺。狼屠的刀沉得嚇人，每劈一下都震得他虎口發麻。他忽然變招，鬆風劍“唰”地刺向狼屠坐騎的眼睛。戰馬受驚人立而起，狼屠重心不穩，林勻趁機旋身踢中其手腕，鋸齒刀噹啷落地。
“你……”狼屠踉蹌後退。
“回去告訴黑蓮堂。”林勻踩住他的刀，“這終南山，是咱們的墳，也是你們的。”
暮色降臨時，山火被撲滅了。
林勻癱坐在台階上，蘇晚晴裹著他的外袍，端來碗薑茶：“王伯說你砍翻了二十多個馬匪。”
“冇死。”林勻喝了口茶，暖意漫開，“師父說過，劍下不斬無名鬼，可今天……”他望著山門外橫七豎八的馬匪屍體，“他們要燒的是咱們最後的火種。”
蘇晚晴從懷中取出封信：“我在禪房找到這個。”
是林勻母親的筆跡，字跡娟秀卻帶著決絕：“勻兒，若你見此信，說明娘冇能等到你。鎮北王府的陪嫁圖冊在你週歲抓週的撥浪鼓裡，裡麵有漠北佈防圖。黑蓮堂要的不是虎符，是這圖……”
林勻猛地站起。撥浪鼓還在他行李裡——那是母親親手雕的，刻著“平安”二字。
“王伯！”他衝進庵內，“取撥浪鼓來！”
撥浪鼓裡的圖冊泛黃，展開時飄出陳年墨香。漠北的山川、軍鎮、糧倉標註得清清楚楚，末尾有行小字：“蓮主與蒼狼部早有勾結，欲借黑蓮堂之手，引大齊內亂，再趁勢南侵。”
“原來如此。”林勻望著山外的雪，“黑蓮堂是棋子，漠北纔是幕後。”
蘇晚晴靠在他肩頭：“靜玄大師用命護住咱們，師父用血書指引方向……接下來的路，咱們不能輸。”
林勻握緊鬆風劍。劍鞘上的積雪簌簌落下，他望著終南山的萬家燈火——那是丐幫弟子在生火做飯，是沈硯在幫村民修屋，是王伯在給蘇晚晴熬藥。
“不會輸的。”他說，“因為有人在等我們守護。”
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