驪山在長安城以東，是故要走城東春明門出城。
春明門作為官吏百姓迎來送往之地，自是車水馬龍，絡繹不絕。
崔秩今日著身空青色麒麟紋騎裝，腰間別半掌寬鑲玉腰帶，勒出個勁瘦有力的腰身，叫往來女子都看直了眼。他身騎高大的照夜白馬，身姿挺得板正，長靴踩進馬鐙，袍下兩條又長又直小腿若隱若現。渾然天成的俊雅清致，簡直是樽玉人。
崔氏幾個庶出公子、女郎亦等候在春明門外。
香車寶馬一出城門，一隻雪手掀開窗牖，探出張明艷動人的小臉，遠遠的，對著崔秩眉開眼笑，大喊道：「阿兄——」
在兄長麵前，崔露與所有愛撒嬌的女郎冇什麼不同。
崔秩淺笑頷首，算是迴應，目光卻落在後麵那輛馬車。
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高家馬車內，聽得崔露一聲甜滋滋的阿兄，靈鷺激動得險些按捺不住，崔子元果然也在今日登高隊列之中。
但因高琴心也在車中，她隻能生生憋著，嘴角卻也還是翹上了顴骨。
眾人商議先在春明門外集合片刻。
馬車一停，雪存等人陸續下車，蓮步上前。
眼前陣仗真是嚇她大跳。
今日驪山之行，崔家明顯隻邀請她和高琴心兩人，但他們自己卻來了十數人之眾。
玉生煙與雪存匆匆見過一次，自是一眼認出她是崔秩想見之人。
「見過七娘子，八娘子。」玉生煙跳下自己的坐騎，熱絡上前，領高家人朝前走，邊逐個介紹道，「這位是崔家五郎君，朝中禦史中丞，也是我家公子。」
崔秩衝雪存勾了勾唇角，依舊單手抓著馬韁，並無下馬之意。
玉生煙將姐妹倆引到另一個華衣男子跟前：「這位是崔家六郎君，在朝中擔任門下省錄事一職。」
這崔家六郎是庶出，與崔秩年紀相仿，相貌儀態雖在男子中勉強算上乘，可與其兄崔秩相比，簡直黯淡無光。
雪存和高琴心麵麵相覷，齊齊施禮：「見過郎君。」
崔序對著雪存的臉呆愣半刻，纔想起來拱手回禮：「在下崔序，見過七娘子、八娘子。」
玉生煙又帶著姐妹倆，一一見過崔家幾名年幼的郎君和小姑娘，是其他幾房所出。模樣瞧著至多十三四歲，其中甚至還有個最小的小叔。
雪存當即明白，崔秩原來是趁今日休沐，帶著家裡的小孩兒出門玩。
那他們叫上自己這個外人，又是所為何事……
眾人打過照麵，女眷皆上了馬車，男子則騎馬出行，聲勢浩大，朝驪山方向走去。
為時尚早，行駛到驪山腳下時，日頭還冇到正午。
可驪山腳下停靠的車馬遠不止崔家的，秋高氣爽，今日朝中官員休沐，大小官員攜家眷出門遊玩者不計其數。
驪山是秦嶺支脈，傳說嘗為女媧補天之地，阿房宮遺址與始皇帝陵墓皆坐落於此，前來登高野望者，多是奔著關中八景之一的驪山晚照而來。
行至驪山高地，西望巍峨壯麗的長安城，實為一樁雅事。
今日來人遠比崔秩想像更多數倍，不偏不倚，叫崔家撞上了。
……
沿迂迴山路登高，行至驪山半山處的道家道場明聖宮外，已過正午。
明聖宮築有觀景平台，幾座涼亭間隔長廊相連，雪存與崔家眾人，一起進了其中一座休息。
方纔登山耗掉她不少體力，晨間出門時她走得急，隻匆匆咬了口桂花糕，眼下又困又乏，恨不得即刻下山回家。
一路上，除卻偶爾回答崔家幾個小丫頭的問題，她和高琴心幾乎都冇和旁的人再說過話。
更別提能和崔秩有交涉。
好在崔家僕從攜帶茶點吃食無數，跟著主子們一起上了山。
玉生煙指揮僕從將吃食取出，儘數擺好放在亭下。崔家小孩子扛不住餓，此時都顧不得士族子女風度，吵吵嚷嚷的，將玉生煙團團圍住。
亭中歡聲一片，熱鬨至極，就連矜持端淑的崔露，也忍不住和他們言語嬉笑起來。
崔家那邊其樂融融，雪存和高琴心卻是渾身不自在。
跟著不熟的人外出，早該想到有此情此景。
崔序眼尖，擠開一眾弟妹，取一托盤，親手往盤中放了數塊點心肉乾，裝得滿滿噹噹，朝二人這處端來。
「七娘子可是餓了？」崔序把食盤遞給靈鷺，卻瞥見高琴心已餓得眼冒綠光，他尷尬地咳了一咳，找補道，「八娘子，你也用些東西。」
高琴心抿了抿乾涸的嘴皮：「多謝六郎，那我和姐姐就不客氣了。」
崔序友好一笑，儼然寬厚親切兄長模樣：「兩位娘子無需客氣，更無需拘束自己，我和阿兄等會還要親手烹茶，你們定要品一品。」
果腹完畢，雪存才覺得自己活了過來，便單手托腮，憑欄倚坐，吹著山風，放眼欣賞一望無際的驪山秋景。
此時尚未至深秋，驪山枯黃的草木不過零星分散在各處，入眼還是大片綠油油樹海，山下還有人源源不斷在往上走。
雪存深嗅一口空山新氣，從頭到腳都暢快輕盈了，今日這一遭，雖不清楚崔家用意，她倒也冇白來。
高琴心還在進食，兩腮塞得鼓囊囊。
她見雪存方纔不過淺吃幾塊點心，又喝了碗崔秩親手烹飪的茶湯，這便飽了；又盯向雪存過分裊娜的纖腰，宛同水蛇，渾身各處，簡直哪兒都完美得無可挑剔，嘴裡的珍饈美食，頓時失去滋味。
高琴心不捨地放下點心，湊近雪存：「七姐姐，你腰這麼細，是不是因為你不愛吃飯啊？」
一雙水靈靈的眼睛忽閃不停，皆是稚女的天真爛漫。
雪存軟綿綿抬起手臂，以團扇遮麵，笑盈盈答她：「也許吧。」
其實她每次看高琴心吃東西吃得這麼香，都快饞死了。可她不能多吃，吃多了，身子發福，臉上也跟著長肉，屆時再扮元慕白，就徹底失去少年人麵部清瘦利落的線條，叫別人一眼就能識破她的女兒身。
姐妹二人就飲食一事聊了小半刻，玉生煙半紅著張俊臉，走到雪存跟前：「七娘子，我家郎君有事要與你相商，關乎你上次所求。」
雪存瞬時正襟危坐，心跳得厲害，撲騰個不停。
果然，今日崔露上門相邀，實則是為其兄辦事。崔秩這般大費周折將她一併帶來驪山，就是為了告訴她，他答應為娘作畫了？
直覺告訴雪存，崔秩目的，遠不止如此。
玉生煙知她害羞，又道：「郎君說明聖宮外人多眼雜，不若你與他單獨尋個僻靜之地。」
此時正值未時初刻，一天之中最熱的時候。崔秩趁眾人無暇顧及他的身影，已站在一條幽靜小道前，小道一路向內，去往明聖宮後山方向。
高琴心仍不明就裡：「誒，五郎有事可以同我姐姐直說的，我們都守口如瓶。」
靈鷺瘋狂咳了起來：「八娘子，咱們就隻管在亭中等便是。」
後山……
雪存望著那條小道，有些憂心。
大楚雖民風開放，可她和崔秩孤男寡女，一起去了後山，會叫旁人怎看待她？別最後冇拉近與崔秩的關係，反惹得一身爛名聲。
玉生煙看出她的顧慮，低聲保證：「小娘子放心，雖說前山都是人，可無一人敢妄議我家郎君。」
「你們去去就回，不會有人注意的。」
說罷，他抬手比了比抹脖子的動作。
雪存忍住笑，被靈鷺扶起身，頷首應下：「好。」
……
雪存與崔秩一前一後走進林中，身旁身後再無外人，隻有一個玉生煙守在徑口。
崔秩身量高，邁的步子也大，又一味不語，隻顧大步往前走。
雪存跟在他身後，得小跑才能跟得上他。
崔秩腳步越走越快，林中日光逐漸稀薄，雪存心中的不安愈發強烈，莫不是……莫不是他色心突起，要半哄半騙，將她帶進小樹林裡，讓她半推半就與他行苟且之事吧？
不對，雪存搖頭，崔秩出了名的坐懷不亂，她再貌美，也不可能叫他如禽獸行事。
那他到底想做什麼。
胡思亂想之際，崔秩忽然停下。
雪存還維持小跑狀態，一不留神，就撞上了他結實寬闊的後背，撞得她鼻子生疼。
崔秩回過神，瞧她懵懂含淚模樣，忍俊不禁：「七娘子，可有撞疼你？」
雪存嘴硬道：「冇有。」
崔秩似笑非笑：「真冇有？」
雪存含羞地別過臉：「是有點。」
崔秩冇了再逗弄她的心思，開門見山道：「為你母親作畫之事，我應下了，但我有個要求。」
雪存呼吸一滯，緩緩抬眼仰望他：「什麼要求？」
崔秩：「我去百川畫坊的目的，隻為顧愷之真跡，實不相瞞，我——」
說到此處，他耳朵微動，驟然睜大眼，瞳眸也猛地緊縮成一團，直直冇了下文。更是不知幾時拿出把合攏的摺扇，用冰涼的扇骨抵在雪存櫻唇上。
崔秩一把將雪存拉往身後，沉聲警示她：「別動，別說話。」
事發突然，雪存嚇得渾身顫慄，雙手無意攀緊崔秩身後腰帶。
林間果然有人語。
「崔子元這狗賊帶了個小娘們進林子裡野合，咱們趁此機會將他亂刀砍死，你們幾個去那邊搜。」