白髮老者走在最前方，步伐穩健，臉上始終帶著幾分自豪的笑意，一邊引領著林深與明鬆前行，一邊緩緩開口，細細介紹起歸閑閣的來歷與規製。
沿途的街巷依舊殘留著與巨鱷大戰後的狼藉，外城那些萎靡的年輕人依舊佇立在街邊，用冰冷敵視的目光目送他們遠去，與老者的熱情洋溢、林深與明鬆的凝重神色，形成詭異的對照。
“二位恩公有所不知，這歸閑閣並非尋常閣樓，而是咱們歸閑城真正的核心，一座藏在城內的‘城中城’。”
老者抬手指向遠方，語氣中滿是驕傲，
“它坐落在歸閑城的內城，與外城之間隔著一條寬約十丈的護城河，河上隻有一座雕花石橋可供通行，再加上高達三丈的青磚圍牆，牆體之上布有玄門法陣，尋常人別說進入，就連靠近都難如登天。”
說話間，三人已然走到護城河橋頭。
橋麵由漢白玉鋪就，雕刻著精美的龍鳳紋路，橋欄上鑲嵌著細碎的珠光，即便歷經五百年風雨，依舊光潔如新；護城河水質清澈，波光粼粼，水下隱約可見幾尾奇異的靈魚遊弋，岸邊垂柳依依，與外城的破敗狼藉判若兩個世界。
老者駐足橋頭，望著前方巍峨的圍牆與緊閉的城門，眼神愈發悠遠，語氣也多了幾分沉重與自豪：
“這歸閑閣建成於五百年前，當年狼族大舉入侵，燒殺搶掠，整個歸閑城生靈塗炭，民不聊生，是咱們閣主獨孤傲大人，挺身而出，帶領各族老者，以血肉之軀對抗狼族大軍。”
“那一戰，打得天昏地暗，血流成河。”
老者握緊拳頭，聲音微微顫抖，
“狼族身形矯健，兇殘嗜血，所過之處寸草不生，不少族人戰死沙場，屍骨無存。獨孤傲大人手持一柄玄鐵長刀，身先士卒，斬殺狼族首領，帶領眾人浴血奮戰，硬生生將狼族趕出了歸閑城，守住了我們最後的家園。”
他頓了頓，眼底滿是敬畏，“正是因為那場慘烈的戰鬥，正是因為獨孤傲大人的挺身而出，纔有瞭如今的歸閑城，纔有了我們這些老者的安穩度日，這份安穩，來得太不容易了。”
林深與明鬆對視一眼，心中皆是震撼，既為五百年前的慘烈戰鬥動容，也對這位獨孤傲閣主多了幾分好奇。
說話間，城門緩緩開啟，幾名身著統一服飾、精神飽滿的年輕侍衛躬身迎了上來，神色恭敬，語氣謙卑：
“管事大人，二位恩公，請進。”
踏入歸閑閣的那一刻，林深與明鬆徹底被眼前的景象震撼得呆立當場——這裏哪裏是什麼“閣”，分明是一座繁華至極的城池，與外城的破敗、蕭條形成了天壤之別。
寬闊平坦的街道由青石板鋪就，乾淨整潔，兩旁鱗次櫛比的樓宇錯落有致，琉璃瓦頂在陽光下熠熠生輝；街道上車水馬龍，人聲鼎沸，各類商鋪林立，叫賣聲、談笑聲不絕於耳；學校、醫院、商場、公園等現代化設施一應俱全，醫院的白色樓宇整潔明亮，學校的操場上有年輕學子奔跑的身影，公園長椅上有老者閑談休憩，一派繁華祥和的景象。
最令人詫異的是，歸閑閣內的年輕人，與外城那些萎靡不振、麵色蠟黃的年輕人截然不同。
他們身姿挺拔，麵色紅潤，眼神明亮，精神飽滿，渾身透著年輕人該有的朝氣與活力，可他們麵對身邊走過的老者，卻始終躬身行禮，神色恭敬，言行舉止間透著難以言喻的拘謹與謙卑，等級森嚴的氛圍撲麵而來。
有年輕男子端著茶水，小心翼翼地跟在老者身後，不敢有半分懈怠；有年輕女子躬身攙扶著年邁的狐族老者，步伐輕盈，語氣溫順，那份恭敬，絕非刻意偽裝，而是深入骨髓的順從。
沿途之上，四處可見巨型雕塑，矗立在街道兩旁、廣場中央，氣勢恢宏。
這些雕塑大多是獨孤傲的形象：
有的是他手持玄鐵長刀，怒目圓睜，斬殺狼族的英勇模樣；有的是他身披鎧甲，佇立在城頭，凝視遠方的沉思模樣；還有的是他安撫各族老者，神色溫和的模樣。
雕塑通體由漢白玉或青銅打造，栩栩如生，細節刻畫入微，彷彿下一秒便會活過來。
除此之外，街道兩旁的牆壁上，還佈滿了紀念五百年前那場抗狼戰鬥的壁畫，壁畫色彩鮮艷，筆觸細膩，清晰地描繪出戰鬥的慘烈場景，從狼族入侵、族人受難，到獨孤傲挺身而出、帶領眾人浴血奮戰，再到最終擊退狼族、歡慶勝利，每一幅都令人動容，也處處彰顯著獨孤傲的功績。
在白髮老者的帶領下，林深與明鬆穿過繁華的街道，來到一座氣勢恢宏的宮殿式建築前——這裏便是歸閑閣的宴會大廳。
大廳朱紅大門敞開，門口兩側立著兩尊巨型石獅，氣勢威嚴；踏入大廳，一股奢華富貴的氣息撲麵而來，大廳內部金碧輝煌，屋頂懸掛著巨大的水晶吊燈，晶瑩剔透，光芒四射，將整個大廳映照得如同白晝；牆壁上鑲嵌著各類奇珍異寶，珠光寶氣，耀眼奪目；地麵由金磚鋪就，光滑如鏡，倒映著燈光與眾人的身影。
大廳內早已賓客雲集，各族老者圍坐在一張張雕花圓桌旁，等候多時。
桌上擺滿了各類山珍海味，琳琅滿目，應有盡有：人類老者的桌上，擺放著精緻的山珍與美酒；牛頭族老者的桌上，是碩大的獸肉與烈酒；狐族老者的桌上，是鮮美的鮮果與花蜜；犀牛族老者的桌上，是醇厚的靈泉與高蛋白的堅果——每一個種族的老者，都有專屬的精緻食材，搭配得恰到好處。
詭異的是，餐桌上坐著的全是老態龍鐘的老者，可他們周身卻散發著年輕人般的精氣神，麵色紅潤，目光有神；不少老者身邊，還環坐著幾位年輕貌美的異性，有人類女子，也有狐族、鹿族的年輕生靈，個個容貌出眾，神色溫順；而那些精神飽滿的年輕人，則身著統一的侍應生服飾，整齊地站在餐桌旁，動作規範劃一，彎腰、斟酒、佈菜，每一個動作都精準利落，不敢有半分差錯。
偌大的宴會大廳，雖賓客眾多，卻異常安靜，沒有絲毫交談聲，所有老者都端坐席間，目光齊刷刷地望向大廳前方的主席位，沒有人動筷子，也沒有人說話，空氣中瀰漫著一種壓抑而詭異的氛圍，與大廳的奢華金碧格格不入。
就在這時，一陣沉重的腳步聲傳來，一名體型肥碩的老者緩緩從後台走出，身著一襲鎏金錦袍，麵色紅潤，腹部隆起，步履蹣跚，卻自帶一股不容置疑的威嚴。
他剛一出現，大廳內所有的老者都立刻起身，躬身迎候，語氣恭敬到了極點：
“恭迎閣主！”
聲音整齊劃一，響徹整個大廳，那些侍立在旁的年輕人，更是雙膝跪地，頭埋得極低，連呼吸都變得小心翼翼。
林深與明鬆心中瞭然，這位便是歸閑閣的閣主，獨孤傲。
獨孤傲的目光緩緩掃過大廳，最後落在林深與明鬆身上，眼神平淡，沒有絲毫讚賞之意，彷彿二人的出手相助，隻是一件微不足道的小事。
他微微抬了抬下巴，喉嚨裡發出一聲淡淡的“哼”，語氣敷衍，算是示意自己知道了二人的存在，隨後便不再看他們，徑直走到主席位上坐下，毫不客氣地拿起筷子，大快朵頤起來，狼吞虎嚥，絲毫沒有老者的儒雅，反倒透著幾分粗鄙與傲慢。
見獨孤傲動了筷子，其他老者纔敢紛紛拿起餐具，開始享用桌上的美食。
更荒誕的是，不少老者懶得自己動手，微微抬了抬下巴，身邊環坐的年輕異性便立刻會意，拿起筷子，小心翼翼地夾起食物，喂到老者口中，動作溫順，眼神恭敬。
老者們則一臉享受，一邊咀嚼著食物，一邊用挑剔的目光打量著身邊的年輕人，偶爾還會嗬斥幾句，語氣傲慢，而那些年輕人，卻始終逆來順受，不敢有半分反駁，整個宴會大廳，充斥著這種荒誕而詭異的畫麵，奢華的陳設與卑微的順從，形成了刺眼的對比。
林深眉頭緊鎖，目光掃過眼前的一切，心底的疑惑愈發濃重：
歸閑閣內的奢華與外城的破敗，閣內年輕人的精神與順從，宴會廳裡的荒誕與等級森嚴，還有獨孤傲的傲慢與冷漠，這一切的背後，到底藏著怎樣不為人知的隱秘？
明鬆也神色凝重，悄悄湊到林深身邊，低聲說道：“這裏不對勁，太過詭異了！“