幽墟荒漠的邊緣，風卷著沙粒打在枯樹枝上，發出“沙沙”的聲響。
林深突然停下腳步，脊背綳得筆直，下意識回頭望去。
身後的孫若馨正站在原地，眼神怔怔地望著前方空曠的沙地，聲音帶著未散的恍惚：
“我們都走出來了……那其他人呢？”
眾人順著她的目光看去——荒漠盡頭的地平線泛著淡金色，原本擁擠的靈體隊伍早已散落，隻剩下零星幾道疲憊的身影在緩慢移動，像被風沙吹皺的剪影。
“這次封靈大會，進入幽墟荒漠的靈體足足有十萬之眾。”
戰剛攥緊了腰間的隕鐵刀，指節泛白，語氣凝重得像壓了塊石頭，“可現在能走到這裏的，恐怕連一百人都不到。”
風卷過他的衣角，露出衣擺下沾著的淡藍色靈體碎屑，那是途中被收割的靈體殘留的痕跡，在陽光下泛著微弱的光。
孫若馨的眼眶微微發紅，她想起在沼澤地遇見的那對老年靈體，還有在能量牆下消散的少年靈體，手指無意識地蜷縮起來，指尖還殘留著當時的緊張感。
林深沒有說話，隻是望著遠方，眉頭緊鎖，顯然也在思考這場“篩選”背後的真相，以及星軌會真正的目的。
沉默間，前方那座熟悉的彩虹拱門再次映入眼簾——它本就矗立在幽墟荒漠與萬象城的交界地帶，像一道永恆的界標。
赤、橙、黃、綠、青、藍、紫七種顏色交織的拱身，在陽光下泛著柔和卻堅定的光暈，邊緣纏繞著淡淡的靈體能量絲，那是無數靈體往返留下的痕跡。
拱門中央，始終覆蓋著一層半透明的“肥皂泡”狀屏障，表麵光滑得能清晰映出靈體的輪廓。
幾個剛抵達的倖存靈體正圍著屏障拚命掙紮：有的用拳頭砸，指節因用力而泛白；有的釋放出微弱的能量波衝擊，可屏障隻是微微凹陷，凸出他們絕望的身形，隨後便像彈性十足的果凍般恢復原狀，連一絲裂痕都沒有。
“走吧，時間快到了。”他示意眾人跟上。
林深等人剛轉身準備踏入通道，兩道黑色身影突然從旁邊的枯樹後竄出，如同鬼魅般擋住了去路。
黑衣人穿著濟靈當鋪標誌性的黑袍，兜帽遮住大半張臉，隻露出一截蒼白的下巴，腰間掛著的青銅鈴鐺隨著動作輕輕晃動，卻透著冰冷的威懾。
他們抬手亮出一道泛著暗紅色光芒的符文，符文在空中展開，古老的紋路閃爍間，清晰地顯露出“靈體契約”四個大字。
“二位的帳，是不是該結清了？”
左側的黑衣人聲音沙啞，像砂紙摩擦木頭，目光直勾勾地盯著戰剛，顯然是早有預謀在此等候。
戰剛臉色一沉，語氣帶著不滿：
“當初不過借了十枚3級歸元晶，現在居然要還一百枚？這利息翻得也太離譜了！”
“少跟我們談規矩，契約上寫得清清楚楚。”
右側的黑衣人冷冷開口，手中的符文泛起更亮的紅光，能量波動讓周圍的沙粒都開始輕微震顫，“要是還不上，就按契約規定，由我們處置你們的靈體，煉化為歸元晶抵債。”
“你們看這些夠嗎？”
林深突然開口，打破了僵持的局麵。
他從懷中取出一個暗金色錦盒，開啟的瞬間，淡金色的光芒溢位——盒內整齊躺著十枚通體瑩潤的歸元晶，表麵流轉著七級靈體特有的螺旋狀能量紋路，在陽光下泛著溫潤卻強大的光澤。
黑衣人頓時瞪大了眼睛，兜帽下的呼吸都變得急促，身體下意識後退半步：
“七級歸元晶？！”
他們連忙收起符文，態度瞬間從冰冷轉為謙恭，雙手接過錦盒時，指尖還在微微顫抖——能拿出七級歸元晶的靈體，實力至少在九級以上，拿捏他們兩個當鋪夥計簡直易如反掌。
確認歸元晶的能量波動無誤後，空中的“靈體契約”自動化作黑色飛灰，被風一吹便消散無蹤。
兩人不敢多留，躬身行禮後便匆匆離去，連頭都不敢回，生怕林深反悔。
通道旁的空地上，幾隻山羊靈體正圍著另外兩名黑衣人討價還價。
它們剛從幽墟荒漠走出來，靈體能量虛弱得泛著半透明的光，身上隻揣著幾枚黯淡的一級歸元晶，顯然無法滿足當鋪的要求。“還差一枚二級歸元晶，要麼現在補夠，要麼……”
黑衣人話沒說完，便抬手對著最弱小的那隻山羊靈體釋放出一道暗黑色能量波。
山羊靈體發出一聲短促的哀鳴，身體瞬間變得透明，四肢開始一點點消散，不過眨眼功夫，便化作一縷青煙徹底消失在空氣中，發出“滋”的輕響。
其他山羊靈體嚇得瑟瑟發抖，再也不敢爭辯，隻能乖乖交出所有歸元晶，才被黑衣人放行，低著頭匆匆踏入通道。
林深等人站在通道口，看著這一幕，都無奈地搖了搖頭。
孫若馨別過臉，不忍再看，指尖緊緊攥著衣角；戰剛攥緊了拳頭，指節因用力而泛白，卻也明白在萬象城，弱小便是原罪，根本沒有討價還價的餘地，隻能默默看著悲劇發生。
“看樣子，在萬象城裏，連個主持公道的地方都沒有。”
孫若馨的聲音帶著幾分失望，她想起現實世界裏的法律與規則，本以為萬象城作為靈體的聚集地，會有更公平的秩序，卻沒想到比現實更加殘酷。
“公道？”
林深停下腳步，轉身看向眾人，眼神裏帶著一絲經歷過血與火後的清醒，“你說的公道，究竟是什麼？在這萬象城，公道從來不是別人給的，也不是某個勢力‘主持’的，隻能自己去爭、去守。很多時候，那些號稱‘主持公道’的勢力，比如星軌會、濟靈當鋪，纔是製定規則、收割他人的最大惡源。”
“在現實世界也一樣。”
戰剛補充道，語氣裏帶著幾分沉重，“因為房貸、網貸被逼得跳樓的人還少嗎？那些放貸的機構，不也和濟靈當鋪一樣，用‘合法規則’當藉口，一點點榨乾普通人的生存空間，最後看著他們墜入深淵。”
林深望著遠處萬象城隱約可見的輪廓，聲音愈發深沉：
“自古以來，站在高樓上的人，唯一在乎的從來不是樓下的人過得好不好，而是樓不會倒、自己不會掉下來。為了穩住這座‘樓’，他們需要犧牲無數人，讓這些人成為大樓的基石，用別人的血肉維持自己的光鮮。”
他頓了頓，目光掃過眾人，眼神裏帶著前所未有的堅定，“人們總說‘大善似惡’，可有時候，那些被捧為‘大善之人’的，恰恰是雙手沾滿鮮血的大惡之輩——他們用‘正義’當外衣，掩蓋自己掠奪的本質。”
風卷過眾人的衣角，沒人再說話。
這次幽墟荒漠之行，不僅讓他們見識了弱肉強食的殘酷，更讓他們對“規則”“公道”有了全新的認知——或許，這纔是封靈大會真正的“蛻變”，讓他們從天真的參與者，變成了看清真相、敢於質疑規則的清醒者。