冰烏雨的最後一片冰刃落在青石板上，發出清脆的碎裂聲，隨後徹底消散——天空中糾纏的血色煙雲也如同退潮般緩緩褪去，露出被染成淡紅的夜幕，星星的光芒被濾成暗紅色，灑在萬象城的街道上，像一層凝固的血霧。
蜘蛛幫門口的報名台開始撤離，黑袍靈體們動作迅速地收起符文捲軸與契約，將青銅鼎扛在肩上——鼎身還殘留著靈體能量的腥甜，底座的蛛紋符文隨著移動，在地麵拖出細碎的黑色光痕。
黑曜石雕像在夜色中泛著冷光，原本聚集的靈體已散去大半，隻留下幾處散落的歸元晶碎片，在暗紅色的星光下閃著微弱的光。
木府的朱漆大門正在緩緩閉合，門軸發出“吱呀”的沉重聲響，像是在與外麵的世界劃清界限。
蘇晴站在門內，月白長裙的蝴蝶暗紋已失去光澤，她回頭望向門外——那些沒能進入庇護所的靈體仍在徘徊，有的蜷縮在牆角，有的在低聲啜泣，夜色將他們的身影拉得細長，滿是絕望。
木雲走在她身後，指尖還殘留著啟用結界的微涼，她同樣回頭，目光掃過那些慌亂的人群，喉間發緊，卻終究沒能說出一句話，隻能看著大門徹底合攏，將所有不安與祈求擋在門外。
四方客棧內的氛圍則在平靜下藏著洶湧。
燭火跳動間，靈體們或坐或站，沒人說話，卻都在暗中打量彼此——有人攥著武器的手微微發抖，有人反覆摸著裝歸元晶的布袋，空氣中瀰漫著“等待審判”的壓抑。
“天亮之後，很多人就得離開了。”太陽帽的聲音壓得極低，藤條帽簷遮住了他的眼神，隻有青銅蜘蛛搭扣在燭火下泛著冷光，他輕輕撞了撞林深的胳膊，語氣裏帶著一絲不易察覺的催促。
林深看向窗外，夜色中的街道空無一人，隻有偶爾傳來的靈體慘叫聲，從遠處飄來，轉瞬即逝。
客棧角落，幾個穿著勁裝的靈體已站起身，他們互相遞了個眼神，握緊手中的短刃，大踏步走出客棧——與其等到天亮後被動麵對危險，不如現在主動尋找先機。
更多靈體則仍在猶豫，有人望著門口，眼神裡滿是掙紮：是冒險提前離開，還是留在客棧多躲片刻？
沒人知道，即將到來的黎明，會是新生，還是更殘酷的收割。
漆黑的巷子像被墨汁浸透，兩側明清風格的飛簷在窗戶透出的微弱燈光下，勾勒出尖銳的剪影，像蟄伏的巨獸張開的爪牙。
巷內的樹葉紋絲不動，連風都像是被凍結，隻有蝙蝠從屋簷下突然飛出，翅膀劃破空氣的“簌簌”聲，讓人脊背發涼。
四名揹包客貼著牆根前行，腳步聲輕得幾乎聽不見，隻有彼此的心跳聲在寂靜中格外清晰。
走在最前的平頭男子攥緊揹包帶，指節泛白，不時回頭示意身後的人放慢腳步；最後麵的長發男子眼神發緊，總覺得身後有東西跟著，後背的汗毛都豎了起來。
兩人中間的兩名長發女子互相攥著對方的手腕，指甲幾乎掐進彼此的麵板，呼吸都壓成了細弱的氣音。
突然，平頭男子猛地向後揮手，手掌死死按在牆麵，示意所有人停止——他瞥見前方巷口閃過一道黑影。
可長發男子此時已被身後的景象嚇破了膽：黑暗中，兩團火球般的眼睛正緩緩亮起，帶著灼熱的溫度，死死盯著他的後背。
他尖叫一聲，不受控製地往前沖，四人瞬間撞在一起，腳步踉蹌著摔進巷子中間，徹底暴露在空曠處。
幾道黑影從暗處躍出，是幾名穿勁裝的男子，手中短刀泛著冷光，將四人半圍在中間。
“大哥，饒命！我們隻是路過！”平頭男子撲通跪地，聲音發顫，兩名女子早已嚇得說不出話，互相依偎著縮在角落；長發男子則癱坐在地，目光空洞，連求饒的力氣都沒有。
勁裝男子們麵無表情，手中短刀突然亮起黑色符文——下一秒，巷內爆發出五彩光芒，像煙花般騰空而起，卻帶著靈體被撕裂的腥甜氣息，轉瞬便消散在夜色中。
“隻有搶佔先機，才能在封靈大會的驗證期活下來。”
勁裝男子為首的那人舔了舔嘴唇，指尖還殘留著靈體能量的餘溫，語氣裡滿是得意。
他剛將四名揹包客的能量絲吸入體內，靈體強度明顯提升，眼神也變得更加貪婪。
“大哥！你看那邊！”
旁邊的勁裝男子突然瑟瑟發抖，手指著巷尾的黑暗處，聲音都在發顫。
為首的男子剛要嗬斥，就見黑暗中，兩團比之前更亮的“火球”正緩緩靠近——那不是普通的光芒，而是帶著吞噬性的能量波動，所過之處，地麵的石子都在微微發燙。
幾人還沒來得及舉起短刀，“火球”便猛地加速，一股無形的力量瞬間裹住他們。
勁裝男子們連慘叫都沒發出，身體就像被點燃的煙花，爆裂成無數光點，隻有幾縷黑色的能量絲，被黑暗中的力量快速吸走，連一點痕跡都沒留下。
巷內又恢復了寂靜，隻剩下那兩團“火球”緩緩沉入黑暗，彷彿從未出現過。
四方客棧內，靈體們突然騷動起來，紛紛湧到窗邊——萬象城不同角落，接連升起五彩光芒，像煙花般在暗紅色的夜幕中炸開，將天際映得一片血紅。
“誰這麼大膽，這時候放煙花？”一個年輕靈體疑惑地說道，伸手想去開窗。
“傻瓜！那不是煙花！”旁邊的年長靈體猛地拉住他，聲音裡滿是恐懼，“那是靈體被收割時，能量絲爆發的光暈！現在外麵，已經開始屠殺了！”
這話一出，客棧內瞬間安靜下來，隨即爆發出更大的慌亂——有人想往角落躲，有人則握緊了武器，看向身邊人的眼神裡，多了幾分提防：在這亂世，任何人都可能是潛在的收割者。
就在這時，林深麵前突然亮起一道金色符文，符文懸浮在空中，散發著溫暖卻不容抗拒的光芒，上麵清晰寫著：“封靈大會，靈體驗證正式啟動！”
緊接著，客棧內不少靈體麵前都飄起了相同的金色符文，是之前報名封靈大會的參與者；而未報名的靈體則瞬間聚集在一起，下意識地與報名者拉開距離，雙方形成對峙之勢，空氣中的緊張感幾乎要凝固。
“大家安心歇息。”二樓突然傳來一道沉穩的聲音，打破了僵局。
眾人紛紛抬頭望向樓梯口，隻見一個熟悉的身影緩緩出現——“是墨淵掌櫃！”有人驚撥出聲，語氣裏帶著一絲慶幸。
墨淵掌櫃站在樓梯中間，背上的烏龜殼泛著淡青色的光暈，與客棧的結界產生微弱共鳴。
他穿著洗得發白的粗布長衫，臉上佈滿皺紋，眼神卻像深潭般平靜，掃過客棧內慌亂的靈體們。
“大家今晚安心休息，四方客棧的結界還在，無人敢在此造次。”
他的聲音不高，卻清晰地傳到每個人耳中，讓躁動的靈體們漸漸平靜下來。
可下一句話，卻讓所有人的心再次懸起：
“不過，報名封靈大會的人員，天亮之後必須離開客棧——否則，將被客棧視為無主靈體，進行收割。”
“什麼？！”有人驚呼，滿臉惶恐；有人則皺緊眉頭，眼神詫異；也有少數靈體早已做好準備，麵色鎮定地握緊了武器。
墨淵掌櫃沒有理會眾人的反應，目光在林深身上停頓了一瞬，像是在確認什麼，隨後便轉身折身上樓，腳步緩慢卻堅定，背影消失在樓梯拐角處。
客棧內再次陷入寂靜，隻剩下靈體們沉重的呼吸聲，以及窗外偶爾傳來的、煙花般的能量爆炸聲，預示著血色黎明註定不會平靜。