髻殺 第47章 熱食暖人心
營帳的毛氈簾幕被挑起，始皇玄色深衣的身影出現在營帳前。他皺著眉，看起來已經很是疲憊了，眼中甚至都有血絲。阿綰正臉朝下伏在泥地上，蒙摯因要扶穩她，手中柏木桶傾覆，清水潑灑一地。
白辰本想上前攙扶，腳下青苔一滑，另一桶水也儘數傾瀉。轉瞬間帳前已漫成一片水窪。但這兩人是行伍之人，動作極快，倒不至於跌倒難看。
但身上和靴子也已經被打濕了。此時，始皇與趙高前後腳邁步而出，錦靴猝不及防踩進積水，嚇了一大跳。趙高尖利的嗬斥聲立刻響徹夜幕之中：“何人膽敢驚駕？
”
洪文等寺人早已跪伏在地，聲音發顫：“奴才們是來送禦膳與盥洗清水……”
“趙大人，陛下，寺人被碎石絆倒，並無大事。”蒙摯單膝點地，態度恭敬，甚至想大事化了般輕描淡寫。
此時李斯、蒙毅、內史騰等重臣陸續出帳，見這滿地狼藉皆是一怔。始皇目光掃過眾人，最終落在那個深紫色匍匐的身影上，遲疑道：“可是……阿綰？
”
“是……是小人。”阿綰掙紮著要起身，掌心被碎石劃破的血痕在火把下格外刺目。這臨時營帳雖選在平坦處，畢竟倉促建成。那些未及清理的碎石斷木散落四處，本想著不過將就一夜，誰料竟生出這等意外。
鬆明火把搖曳不定，將眾人錯愕的神情映照得明暗交織。始皇見阿綰這般狼狽相，臉色更加不悅：“何人準你隨駕？朕怎不知？”
阿綰伏在地上有些發抖，甚至都不敢抬頭看。
寺人洪文急急俯身叩首說道：“奴才萬死！禦前寺人喜旺突發急症，臨時調阿綰頂替。驚擾聖駕皆是奴才失職……”
“是小人過錯，不關洪文哥的事。
”阿綰忍痛將滲血的雙手藏進袖中，深紫襦裙上已經全是水漬。蒙摯也立刻單膝跪地說道：“卑職疏於清理營道碎石，願領失職之罪。”
一時間，倒是都在承認錯誤。
始皇看著眾人，忽然笑了出來：“怎麼個個爭相領罪？”他指向放置在地上的食盒，又問道：“朕與諸卿的晚膳就這樣放置麼？爾等該當何罪？
”
依秦宮禮製，供奉天子的膳食必須置於膝上尊位，而今這些盛裝禦膳的漆盒竟被直接安置於地，已是違製。洪文麵色煞白，額角緊貼碎石地麵：“奴才該死！
竟將禦膳置於穢土……”聲音因驚懼而斷斷續續。眾寺人紛紛叩首哀懇：“陛下恕罪！”
蒙摯抬眼看過去，注意到那些漆盒仍嚴密封存，膳食完好無損。
但依照秦律，單是置食盒於地這一項，便已構成不敬之罪。心裡正想著如何說纔好的時候，始皇倒是開口說道：“起來吧。”
可眾人依然不敢起身，甚至都不敢抬頭。
始皇看到他們這般驚恐的樣子，也是心生煩躁，沒好氣地說道：“又不是在宮中，無妨事的。將食盒拎進來吧。把外麵清掃乾淨就好。”
或許也是夜風中有了暖意，始皇的心情終究還是不錯，並未追究他們的過錯。
他轉身進入大帳之前，又看了阿綰一眼，發現她的發髻之間還插著那支毛筆，隻是筆尖的毛竟然禿了許多，岔開著，看起來有些可笑。“阿綰，有衣服換麼？
去換一件。”
“啊，謝陛下。”阿綰連忙又俯身在地，這下好了，全身都趴在了水中。始皇的嘴角又彎了彎，還是轉身進了大帳之內。
李斯等人也立刻跟隨進入，又重新跪坐在墊子上。在趙高的示意下，洪文帶著寺人們將食盒捧進營帳。幾人動作利落地將銅盤漆器安置在矮案上，鬆木食案的紋理在燈火下泛著溫潤光澤。
畢竟是始皇的大帳，雖然是簡陋了些，但必要的物品還都是有的。趙高躬身進入後，還悄悄將剛剛始皇扔到地上的竹簡撿拾起來，放到了一旁規整好。
此刻，炙鹿肉的焦香混著黍米羹的熱氣在帳中彌漫，漸漸驅散了先前的緊張。始皇傍晚時分在銅車中雖進過膳食，卻因心緒不寧未曾飽腹。
此刻聞到食物的香氣，竟然覺得饑腸轆轆，很想吃東西了。他執起筷箸時忽然頓住，盯著銅盤中嫋嫋升起的熱霧，問道：“野外行軍，膳食何以保溫？
“
洪文撲通跪地，惶惑地望向案上——盛在素麵銅盤裡的葵菜羹正泛著細密氣泡，粟米糕蒸騰著白色水汽，連炙肉表層的油脂都還在滋滋作響。
按例隨駕膳食多為冷食，因郊野難尋保溫器皿。剛剛始皇在銅馬車裡的膳食都是冷的，的確不好吃。如今見陛下對著熱食蹙眉，他聲音發顫地解釋：“山間夜寒……奴纔想著熱食能驅寒氣“
始皇執箸輕叩銅盤邊緣，發出清脆聲響：“未起灶火，何以保得這般滾燙？
”
趙高與李斯聞聲也凝神細看。但見銅盤中的肉羹仍在微微翻騰，蒸騰的熱氣在帳中燈光下織成薄紗。洪文緊張地抿了抿唇，目光不自覺地往帳門處飄：“陛下當心，莫要觸碰下層銅盤……”
始皇低頭細觀，才發覺盛食的銅盤竟是雙層相疊。
筷箸轉而輕擊下層空盤，發出回響。“此法……”洪文喉結滾動，再度瞥向帳外。“何人所為？”始皇眸光一閃，瞬間看破這絕非洪文所能想出的主意。
洪文伏身稟道：“是阿綰想出的法子。”
始皇眉峰微挑：“她如何做到的？”
寺人躬身向前，也顧不得燙手，雙手穩穩端起上層銅盤。
但見下層銅盤中嵌著一塊燒得赤紅的鐵片，灼熱氣息撲麵而來。那鐵片與銅盤嚴絲合縫地嵌合，熾熱源源不斷地傳導至上方的食盤。
“下層鐵片先在山灶中燒至通紅，”洪文指著銅盤邊緣細微的卡槽，“嵌入時以銅鉤固定，上下盤間留有發絲般的間隙，既保熱氣流通，又免直接灼燒。
”
始皇執箸輕觸上層盤底，果然感受到溫熱的銅壁正均勻散發著熱氣。黍米羹在盤中微微蕩漾，蒸騰的熱氣在燭光下繚繞不散。