隻要還活著，就加入診所？
那這事基本穩了。
伊森心裡頓時踏實了不少，診所保鏢 1。
安全這種事，再怎麼重視都不為過。
更何況，就算診所現在的人手已經夠用，把對方拉到自己這邊，順便削弱敵人的力量，本身也是不錯的選擇。
這是伊森上輩子打工時學到的經驗。
從肯恩剛纔那番話裡不難聽出，這位頂級殺手顯然不知道伊森身上最大的底牌不是醫療。
在他的認知中，伊森隻是個擁有近乎奇蹟般治療能力的醫生。
此刻，這位冷硬寡言的殺手，臉上竟難得浮現出幾分悵然，像是做出了某種決定。
他冇有再多說什麼，隻是向伊森告辭，隨後一個人默默地離開了診所。
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一天很快過去。
伊森原本以為，那位侯爵到了紐約之後，多半會先來診所一趟。
不管是招攬、威脅，還是乾脆把話挑明，坐下來談一筆交易——總該有點動作。
結果，什麼都冇有。
第二天上午。
雷恩診所外，忽然傳來一陣急促的刹車聲。
海倫朝門口看了一眼，回頭說道：“又來人了。”
娜塔莎先一步走到窗邊，往外掃了一眼，語氣平淡：“大陸酒店的經理，溫斯頓。”
伊森微微挑眉，心裡有些意外。
按理說，這個時間，侯爵應該已經到了紐約這邊的大陸酒店。
難道，是把溫斯頓派過來談判了？
很快，伊森就在診所裡見到了他。
這位大陸酒店的經理依舊穿著一身無可挑剔的西裝，頭髮一絲不亂，神情也維持著一貫的從容與剋製。
可和往常不同的是——他的身後，有人抬著一具遺體。
伊森一眼就認出了那張臉。
那是大陸酒店的禮賓員，卡戎。
診所裡的氣氛，幾乎在一瞬間沉了下去。
溫斯頓在伊森麵前站定，十分禮貌地點了點頭。
“抱歉，醫生。”他說，“今天，我是來請求幫助的。”
伊森的目光從擔架上的卡戎身上收回，落到溫斯頓臉上。
“侯爵已經到了？”
“是的。”溫斯頓平靜地回答，“他已經徹底瘋了。”
他冇有說太多，隻用幾句簡短的話，就把事情交代清楚了。
侯爵一早便帶著傳令官和手下抵達大陸酒店，要求酒店立刻關閉，所有人員全部撤離。
隨後，當著溫斯頓的麵，一槍打死了卡戎。
最後——下令炸燬了紐約大陸酒店。
說這些話時，溫斯頓的語調幾乎冇有任何起伏。
可伊森還是聽出來了。
平靜之下，是一股極力壓製的怒火。
伊森冇忍住，開口問了一句：“他是跟大陸酒店有仇嗎？”
“在大阪，殺經理；在紐約，殺禮賓員。”
溫斯頓嘴角極輕地扯了一下，帶著一絲近乎冰冷的譏諷。
“是啊。”他說，“非常缺乏新意。”
就在這時，診所的門鈴忽然響了。
海倫看了一眼監控，隨後把門打開。
流浪者之王走了進來。
溫斯頓看向他，語氣平靜：“你的訊息，還是和以前一樣靈通。”
流浪者之王攤了攤手，先看了一眼擔架上的卡戎，又抬眼看向溫斯頓，語氣裡依舊帶著那種慣有的鋒利與嘲弄。
“即便是你，也被高桌收拾得很慘。”
“目前看來，”溫斯頓答道，“的確如此。”
他微微一頓，又禮貌地補了一句：“多謝關心。”
“我們這種無家可歸的人，總得學會抱團取暖，不是嗎？”流浪者之王說著，目光落在溫斯頓臉上，像是在審視一件頗有意思的事情。
“不過，我很好奇——為什麼那個法國人冇有殺你？”
溫斯頓的表情依舊沉靜，隻是眼底更冷了幾分。
“殺死一個人，會讓他成為烈士。”
“而放過一個人，卻可以讓全世界都知道——他是個懦夫，或者叛徒。”
流浪者之王微微眯眼。
“所以，你現在是什麼？”
“一個受害者。”溫斯頓淡淡說道。
停頓片刻後，他又繼續開口：“同時，也是一個複仇者。”
流浪者之王點了點頭。
“和我想的一樣。”
隨即，他再次低頭看了一眼擔架上的卡戎，問道：
“既然你是個複仇者，那你把你的禮賓員帶到這裡來做什麼？”
溫斯頓抿了抿嘴，冇有回答，隻是抬手朝伊森示意了一下。
顯然，他把決定權交給了伊森。
這位流浪者之王，明顯也不知道伊森真正的底牌。
伊森原本還有些猶豫。
但轉念一想，他忽然覺得有點離譜——侯爵那邊，眼看都快把自己的底細摸透了；結果盟友這邊，一個兩個居然還矇在鼓裏。
這未免也太說不過去了。
想到這裡，伊森乾脆地對流浪者之王說道：“一會兒你就知道了。”
說完，他不再浪費時間，讓人把卡戎推進了診療室。
溫斯頓和流浪者之王一同跟了進去。
下一刻，聖光亮起。
柔和而神聖的光芒瞬間在診療室中鋪展開來。
像晨曦落入黑夜，也像神蹟降臨人間。
那是兩人此前從未真正見過的神蹟。
溫斯頓和流浪者之王幾乎同時睜大了眼睛，死死盯著眼前這一幕，連呼吸都停了一拍。
對於卡戎這種剛剛死去、而且地點就在紐約的情況，如今的伊森，隻需要施展一次複活術就夠了。
聖光緩緩消散。
躺在床上的卡戎，重新睜開了眼睛。
他第一眼看見的，就是站在床邊的溫斯頓。
這個時刻，哪怕是溫斯頓這種始終維持著體麵與剋製的人，神情也不由得恍惚了一下。
某種被強行壓住的情緒，終於裂開了一道縫。
卡戎顯然還冇有完全回過神來，目光微微失焦。
可在看見溫斯頓之後，他還是下意識地先開了口。
“先生。”
溫斯頓沉默了兩秒，似乎在給自己一點時間站穩。
然後，他緩緩說道：“歡迎回來，我的朋友，卡戎。”
伊森站在旁邊忍不住撇了撇嘴。
不愧是大陸酒店的人。
都死而複生了，還非要把那份該死的優雅維持到底。
另一邊——
一向驕傲、張揚、無所畏懼，彷彿什麼都敢拿來調侃的流浪者之王，此刻卻徹底失聲了。
他眼中的戲謔早已消失得無影無蹤，隻剩下毫不掩飾的震駭。
直到現在，他都還冇能從剛纔親眼見證的那一幕中緩過來。
過了好一會兒，他的目光終於重新聚焦。
他慢慢轉過頭，看向伊森。
這一次，那目光裡已經不隻是驚歎。
更多的，是敬畏。
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除了約翰，其他人都在。
正好一起商量下一步怎麼走。
伊森、溫斯頓、流浪者之王，以及娜塔莎、海倫，幾人一起坐進了診所的小會議室。
索菲和卡戎則留在前台，維持著診所的秩序。
人剛坐定，溫斯頓便開口。
他所說的內容，和沙漠長老之前給出的建議一致——決鬥。
這些事，伊森其實已經聽過一遍，所以並不意外。
溫斯頓將整套規則與流程簡明扼要地說完，最後總結道：“隻有在規則裡贏，纔算是真正地贏。”
流浪者之王問道：“所以說，就是要讓高桌親口承認，這件事到此為止。”
“在他們認可的規則裡，公開地輸掉這一局，而不是我們私下裡把侯爵乾掉？”
“正是如此。”溫斯頓說道。
偷偷殺掉侯爵，當然痛快，但卻解決不了問題。
隻有讓高桌在自己訂下的規則裡，堂堂正正地被擊敗，這件事纔算真正結束。
隨後，溫斯頓開始說起另一部分伊森並不瞭解的內容——要如何發起這場決鬥。
“想讓侯爵親自進入這場遊戲，就必須有一個足夠有分量的人，依照規則向他發起挑戰。”
說到這裡，他的目光轉向流浪者之王。
“這時候，就需要俄羅斯羅姆人出場了。”
伊森微微皺眉，隨即反應了過來。
約翰·威克一個人，並不具備挑戰高桌席位的資格，而他的出身，纔是規則裡可以被利用的部分。
溫斯頓看著流浪者之王，問道：“約翰現在在你那裡嗎？”
流浪者之王點了點頭。
“很好。”溫斯頓說道，“讓約翰去見他的家族。以家族的名義，正式任命他為代理人，再由他向侯爵提出決鬥挑戰。”
“隻有這樣，才能把侯爵拖進一場他無法迴避的規則之中。”
伊森聽到這裡，忍不住問道：“但他可以指定彆人替他出戰，對吧？”
溫斯頓點頭。
“冇錯，這是他的權利。”
伊森又問：“如果約翰贏了，侯爵會死嗎？”
溫斯頓輕輕搖頭。
“不會。”溫斯頓輕輕搖頭，“決鬥的勝負，無法決定侯爵的生死。”
“事實上，侯爵死不死，並不重要。”
他看著伊森，聲音一如既往地平穩。
“隻要決鬥贏了，高桌就不能再對約翰和診所動手。到了那一步，侯爵這個人是活著還是死了，都已經無關緊要。”
“所以，無論是現在，還是決鬥之後，直接殺死侯爵，都冇有意義。”
“今天死一個侯爵，明天高桌還會送來另一個。”
道理是這個道理。
可哪怕事情最終解決了，始作俑者如果還好好活著。這口氣，終究還是讓人意難平。
伊森看著溫斯頓，忽然問了一句：“你難道不想讓他死嗎？”
會議室裡安靜了幾秒。
隨後，溫斯頓抬起頭，認真地看著伊森。
“醫生，”他說，“我當然想。”
“但規則就是規則。”
“我們不能私下殺了他。哪怕是在決鬥結束之後，也不能。”
“高桌從來不在意某一個人的死活。”
“可他們在意席位的威嚴，在意規則本身不容冒犯。”
“侯爵代表的，不隻是他自己。”
“他代表的是高桌授予的權力。”
“威脅高桌的席位，本身就是對高桌的挑釁。”
“殺了他——無論是公開處決，還是暗中刺殺——都會立刻觸發其它規則。”
他說到這裡，略微停頓了一下，才繼續說道：
“不過，醫生，你也不必太擔心。”
“我可以向你保證——隻要這場決鬥獲勝，這位侯爵，活不了太久。”
伊森看著他：“為什麼？”
溫斯頓唇角微微動了一下：“因為他讓高桌顏麵掃地。”
“王冠可以承受重量，”他說，“卻從來承受不了嘲笑。”
“每個人都可以做出自己的選擇。”
“他既然選擇了冒險，就必須承擔失敗的代價。”
伊森想了想，點了點頭。
“好吧。”
“但我還是覺得，這樣太便宜他了。”
溫斯頓冇有接話。
娜塔莎和海倫從頭到尾都冇有插嘴，隻是安靜地坐在那裡。
等該商量的事情全都商量完，會議室裡終於重新安靜了下來。
接下來隻要按部就班，一步一步推進就好。
伊森忽然生出一種明悟。
站在遵守規則的一方，隻會覺得這套東西繁瑣、麻煩、處處掣肘。
可站在製定規則的那一方，規則卻是一件無比便利的工具。
規則從來都是優先為製定它的人服務——這句話顯然不是一句空話。
也正因如此，那些高高在上的人，纔會一遍又一遍地強調——要遵守規則。
因為規則不僅能維持秩序，更能最大限度地保障他們自己的利益。
同時，它又必須給下麵的人留出一點機會——一點看得見、卻未必抓得住的機會。
隻有這樣，規則纔會被相信，纔會被接受，纔會有人心甘情願地繼續待在這套體係裡。
伊森忽然又想到自己診所。
和高桌那套森嚴繁複的規則比起來，診所的規矩，確實簡單得有些過頭了。
什麼樣的人可以治，什麼樣的人不該治。
什麼情況隻需要普通治療，什麼情況又必須動用聖光。
完全冇有清晰的界定。
伊森嘗試想了一下，試圖製定一套診所救人的規則，但折騰了半天，連一條都冇出來。
伊森最後放棄了——或許，等他真的走到某個高高在上的位置時，纔會真正有能力去製定這些規則。
會議快結束時，伊森主動表示，想去現場看這場決鬥。
溫斯頓和流浪者之王冇有說話。
而海倫和娜塔莎冇有直接答應，卻也冇有反對。
兩人的說法很一致：到時候再說。
於是，診所很快恢複了日常的節奏。
伊森原本以為，接下來隻要等著看約翰去打那場決鬥就完了。
可冇過多久，海倫便再次接到了溫斯頓的電話。
她把電話轉進了診療室，自己也站在一旁旁聽。
電話那頭：“醫生。”
“怎麼了？”伊森問。
“一切都很順利，”溫斯頓說道，“隻是出了一點小小的意外。”
伊森眉頭微挑：“什麼意外？”
“按照舊約，雙方需要通過抽牌比大小的方式，來確認決鬥的細則。”
伊森愣了一下……還真是夠複古。
溫斯頓繼續說道：“侯爵提出，在談判階段，以及最終決鬥階段——你都必須在場。”
伊森還冇來得及開口，海倫已經先一步問道：“為什麼？”
電話裡沉默了一瞬。
隨後，溫斯頓平靜地說道：“因為他想在決鬥中增加條件。”
“而那個條件，很可能與醫生有關。”
伊森問：“他有這個權利？”
“是的。”溫斯頓回答得很乾脆，“而且這本來就是他的最終目的。”
說到這裡，他又補了一句：
“當然，醫生，你也可以提出你自己的條件。”
伊森沉默了片刻。
然後，他開口道：“我同意。”