1998年的秋天，黃河發了百年不遇的大水。
我蹲在龍王廟的門檻上，看著渾濁的河水漫過堤岸。我娘還在裡屋躺著，呼吸平穩，就
是不睜眼。大夫說是\"離魂症\"，要養；我知道，她的魂困在沉戲台，得等我去撈。
撈屍人第四鐵律：不撈親人。
我破了前三條，不差這一條。但在這之前，我得先活著。
\"水生！\"
喊我的是王德發，鎮上派出所的所長，五十來歲，滿臉褶子像風乾的紅棗。他踩著泥水
跑過來，警服褲腿捲到膝蓋，露出一截青筋暴起的小腿。
\"出事了，\"他喘著粗氣，\"下遊漂上來七口棺材，你……你得去看看。\"
我眯起左眼。那隻眼睛有白翳，是小時候落水留下的，但如今——自從紅菱那夜之後
——我開始能看見些彆的東西。
比如王德發肩上趴著團黑影，像隻濕透了的貓。
\"王所，\"我抄起撈屍鉤，\"你最近是不是下過河？\"
他臉色變了：\"你咋知道？\"
我冇答。那團黑影在舔他的脖子，舌頭是水草做的。
七口棺材漂在回水灣下遊的緩水區，排成個弧形，像月牙。
我劃筏子靠近，引魂燈在腰上晃盪。燈是人魚膏做的，綠光照亮棺木——全是柏木，朱
漆，棺頭畫著戲臉譜。
杜十娘、竇娥、王寶釧……全是苦命女子的戲。
\"這是……\"王德發在岸上喊，聲音發顫。
\"沉戲台的棺，\"我回他，\"三十年前，河伯娶親用的。\"
最中間那口棺最大，棺蓋上有字，紅漆寫的：
\"庚申年七月十五，獻紅菱，不成，收七女補之。\"
庚申年，1980年。我爹死的那年。紅菱被推下河，河娘娘冇收到祭品，所以收了七個戲
班女弟子當補償。
如今她們回來了。
我數了數，七口棺，正好七個。
\"撈不撈？\"王德發問。
我冇應聲。撈屍人規矩，棺材不比浮屍，裡頭的東西是封著的，撈上來就是\"開棺\"，開了
就得負責。
但棺材在動。
不是水波晃的，是裡頭有東西在頂。棺蓋縫隙裡滲出黑水，帶著脂粉香——桂花頭油混
著鉛粉，紅菱用過的那種。
\"都退後！\"我衝岸上喊，\"彆碰水！\"
晚了。王德髮帶來的小警員，二十出頭，好奇地伸手去夠漂近的棺材。他的指尖碰到棺
木的刹那——
水裡伸出隻手，慘白慘白的，攥住他手腕往下一拽。
小警員隻來得及\"啊\"半聲，人就冇了。水麵冒串氣泡，再浮上來時，隻剩件警服，空蕩蕩
地漂著。
\"水鬼抓替身！\"我抄起撈屍鉤，往那口棺上一紮，\"都退！這是河娘孃的迎親隊！\"
鉤子紮進棺木，裡頭傳出尖嘯，像指甲刮鐵板。我使勁一挑，棺蓋掀飛，裡頭——
是空的。
隻有一汪黑水，水麵上漂著張戲單，印著《河伯娶親》的劇目。戲單背麵，用硃砂寫著
個名字：
\"陳水生，庚申年七月十五生，借河還魂，半人半鬼，宜為新郎。\"
我是祭品。不，我是新郎。
河娘娘要娶我。