我回到龍王廟時，鎮河鐵牛在流血。
不是血，是鐵鏽水，從鼻孔裡往外滲，帶著腥甜。供桌上的香自己燃著，三長兩短——
鬼香。
我孃的呼吸變了，急促，像在夢裡奔跑。我用鬼瞳看她的魂——沉戲台在崩塌，紅菱的
分身們冇了主心骨，正在撕扯她的魂，想拿她當新的陣眼。
\"娘，等我。\"
我跪在鐵牛前，把撈屍鉤插進牛鼻孔。鉤柄上的碎銅錢震響，我爹最後的殘魂被喚醒
——隻剩一句話的力氣。
\"水生，鐵牛肚子裡……有東西。\"
我撬開鐵牛的底座。明朝鑄的牛，中空，裡頭塞著個鐵盒。盒上是符咒，我爺爺的筆
跡，但被人改過——我爹的字，覆蓋在上麵：
\"金鬥封，老栓啟，水生用。\"
盒裡是三樣東西：
第一樣，是半塊玉佩。 龍鳳紋，龍的一半，鳳的一半。我爹的遺物裡也有半塊，是鳳。
合起來，是\"河伯娶親\"的定情信物——我爹和紅菱的，不是河娘孃的。
第二樣，是張戲單。 《杜十娘怒沉百寶箱》，紅菱的成名作。背麵用血寫著台詞，不是
我爹的字，是紅菱的：
\"十娘沉的不是寶箱，是真心。紅菱沉的不是命，是戲。水生，替我把戲唱完。\"
第三樣，是枚銅錢。 不是乾隆通寶，是更老的，開元通寶，唐朝的錢。錢孔裡穿著根頭
發，烏黑油亮，像我娘梳的樣式——不，比我孃的更長，更軟，是紅菱的。
我攥著銅錢，頭髮纏上手指，像她在牽我的手。
\"河娘娘不是神，\"我爹的殘魂最後說，\"是……第一個被獻祭的女子。唐朝的，戲班子頭
牌，也叫紅菱。千年怨氣，成了氣候。要滅她，得找到她的……\"
話冇說完，殘魂散了。撈屍鉤\"噹啷\"落地，徹底成了凡鐵。
但我知道答案了。要滅河娘娘，得找到她的本體，不是現在這團由無數溺亡者纏成的怪
物，是最初的那具骸骨，沉在黃河源頭。
而找到源頭的鑰匙——是紅菱的頭髮，是開元通寶，是\"河伯娶親\"最初的定情信物。
我奶奶——河神會的祭師——突然出現在廟門口。她不是鬼了，是真人，但老得不像
話，像被抽乾了精氣。
\"你拿了鐵牛裡的東西，\"她嘶聲說，\"河娘娘會醒。七月十五提前，就在今夜。\"
\"你攔不住我，\"我把三樣東西揣進懷裡，\"你也不是來攔我的。你想要什麼？\"
奶奶跪下，蛇頭杖橫在麵前：\"我要你爺爺解脫。三十年前，他替我獻祭，如今我想替
他。河神會有個秘法，換命——我拿我的老命，換他出來，哪怕隻出來一天。\"
我看著她。鬼瞳裡，她的魂是灰色的，像褪色的照片，確實快耗儘了。
\"為什麼？\"
\"因為他說，\"奶奶的眼淚是渾濁的，像黃河水，\"推紅菱下河那天，紅菱跟他說了一句
話。他說了三十年，我想知道是什麼。\"
我攥著紅菱的頭髮，那縷頭髮在發熱，像她在提醒我。
\"她說，\"我代紅菱回答，\"u0027金鬥，戲要唱完，人要做全。你當了半輩子撈屍人，最後當一
回凶手，值嗎？u0027\"
奶奶僵住，然後嚎啕大哭，哭聲像破風箱，像三十年前的戲班子在謝幕。