第2章 蛇與梯子------------------------------------------，下午兩點，人不多不少。——午後的咖啡高峰已經過去，下午茶的客流還冇上來。店裡大概坐著六七個人，散落在各個角落，有的對著筆記本電腦敲鍵盤，有的戴著AirPods發呆，還有一對看起來像是在進行第三次約會的中年男女，坐在靠牆的位置，保持著恰到好處的距離感。。，而是先在地下一層的走廊裡轉了一圈。嘉裡中心B1的佈局像個迷宮——Seesaw在拐角處，左右各有一條通道，一條通往地鐵站，一條通往停車場。她記住了所有的出口、消防通道、監控攝像頭的位置，以及最近的一個保安崗亭在哪裡。。，她在北京談一個項目時，對方在談判桌上突然翻臉，拍了桌子，兩個保鏢堵在會議室門口不讓她走。那次她最後是假裝去洗手間，從消防通道溜走的。從那以後，她養成了一個規矩：任何一次重要的會麵，不管對方是誰，她都會提前到場，先踩點，找好退路。，外麵套了一件燕麥色的廓形大衣，下身是深灰色的闊腿褲，腳上踩著一雙五厘米的Stuart Weitzman黑色踝靴。整體色調柔和、低調，不像談判時那樣淩厲，但每一件單品的剪裁和質感都在無聲地傳遞一個資訊：這個女人不便宜。，露出後頸。，被高領毛衣遮住了。——這件毛衣她穿了兩年了，領子本來就這麼高。但今天早上出門前，她在鏡子前站了三秒，確認了那顆痣被遮得嚴嚴實實之後，才轉身離開。。，走進去。——淺烘焙的埃塞俄比亞耶加雪菲，帶著柑橘和茉莉花的氣息。店裡播放著低沉的Lo-fi hip hop，鼓點鬆散，像一隻慵懶的貓在鋼琴上散步。。
靠窗的位置，一個戴棒球帽的男人，低著頭看手機，麵前放著一杯已經喝了一半的美式。棒球帽壓得很低，看不清臉。穿著一件黑色的始祖鳥衝鋒衣，拉鍊拉到最高，幾乎遮住了下巴。腳邊放著一個灰色的帆布袋，鼓鼓囊囊的，不知道裡麵裝了什麼。
這個男人。
她認出了那件衝鋒衣——始祖鳥的Alpha SV，售價八千多，是戶外愛好者的頂配裝備。但這個人在室內穿著它，拉鍊拉到頂，要麼是覺得冷——B1的空調確實開得有點低——要麼是不想被人認出體型。
蘇晚棠走到吧檯前，對咖啡師說：“一杯燕麥拿鐵，少冰，多一個shot。”
她點單的時候，聲音不大不小，剛好能讓整個店裡的人都聽到。這是一種策略——讓所有人都知道她來了，讓那個戴棒球帽的人知道她來了，但也讓其他顧客知道這裡有一個正常人在點一杯正常的咖啡，一切都很正常。
咖啡師是個二十出頭的男孩，耳朵上戴著三個銀色的耳環，動作麻利地開始做咖啡。蘇晚棠站在吧檯旁邊等，冇有去找座位。
她不會主動坐過去。
她等對方來叫她。
果然，咖啡做到一半的時候，戴棒球帽的男人抬起頭來，朝她的方向看了一眼。棒球帽的陰影遮住了他大半個臉，隻露出下巴和嘴唇——嘴唇偏薄，下頜線清晰，皮膚偏白，嘴角有一道不太明顯的疤。
那道疤。
蘇晚棠的心跳漏了一拍。
她認識那道疤。
那是二〇二一年，一個夏天的雨夜，在衡山路一家Whisky bar的洗手間門口。一個喝醉的男人撞了她，手裡的酒杯碎了，碎片劃破了他的嘴角。她蹲下來幫他撿碎片，他用紙巾捂著傷口，抬起頭看著她，笑著說：“冇事，不疼。比這更疼的事我都經曆過。”
那個男人叫——
“燕麥拿鐵好了。”咖啡師把杯子放在吧檯上。
蘇晚棠接過咖啡，走向那個男人。
她在他對麵坐下來。
“好久不見，”她說，聲音平靜得像在說今天的天氣，“陸深。”
男人摘下棒球帽，放在桌上。
陸深，三十四歲，身高一米七八，體重不明——她最後一次見他的時候，他大概七十公斤，現在看起來瘦了一些，臉頰的線條更銳利了。頭髮比以前長了一點，微微捲曲，搭在額前。眼睛是那種很深很黑的顏色，像兩口冇有底的井。鼻梁上架著一副銀絲邊眼鏡——她以前冇見過他戴眼鏡。
他的嘴角，那道疤，還在。
“晚棠，”他說，聲音比她記憶中低了半個調，帶著一種被什麼東西磨損過的沙啞感，“你還是這麼準時。”
“你也是。”
兩個人對視了三秒。
這三秒裡，蘇晚棠的大腦在以每秒一萬轉的速度運轉。
陸深。她在中歐商學院的同班同學。消費賽道連續創業者，做過一個社區生鮮品牌，A輪融了兩千萬，B輪之前黃了。後來又做了一個寵物用品訂閱製平台，做到A 輪，賣給了某家上市公司。在圈子裡不算最頂尖的，但勝在人脈廣、腦子活、嘴甜、長得好看——最後這一點，在商學院這種人精紮堆的地方，其實是一個被嚴重低估的競爭力。
他們之間的關係，說起來很簡單：同班同學，偶爾一起吃飯，偶爾一起喝酒，偶爾——
在二〇二一年那個夏天，偶爾一起過夜。
一共三次。
第一次是班級聚會後，他送她回家，在車上，她的手搭在他的手上，他冇有抽開。第二次是她離婚後第三個月，心情很差，在微信上找他聊天，聊到淩晨兩點，他說“我來找你”，她說“好”。第三次——
第三次就是那次雨夜，在衡山路的Whisky bar，他的嘴角被玻璃碎片劃破的那次。那也是最後一次。
之後他們就冇有再聯絡了。
不是吵架，不是鬨翻，甚至冇有任何明確的“結束”。就像兩條河流在某處交彙了一段時間，然後各自找到了新的河道，自然而然地分開了。她後來聽說他去了北京，做了某個消費基金的VP，再後來——就冇有後來了。
直到昨晚，那條勒索簡訊，那段視頻，那張她穿著黑色吊帶裙站在酒店落地窗前的照片。
那張照片就是第三次——雨夜、衡山路、Whisky bar、酒店房間。
那家酒店是上海建業裡嘉佩樂。
她記得那個房間的房號是302。
因為她第二天早上退房的時候，前台說“陸先生已經幫您結過賬了”。
“視頻是你發的？”蘇晚棠問，冇有鋪墊，冇有寒暄，單刀直入。
陸深拿起自己的美式咖啡，喝了一口。他的手指修長，骨節分明，無名指上戴著一枚銀色的素圈——以前冇有。
“不是，”他說，“但我知道是誰發的。”
蘇晚棠冇有立刻追問。她端起燕麥拿鐵，喝了一口，讓咖啡的苦味和燕麥奶的甜味在舌尖上混合。她在等。等他把話說完，或者等他說出更多的資訊，讓她可以判斷他今天坐在這裡的立場——是敵是友，是同謀還是受害者，是獵人還是獵物。
“視頻是兩週前有人發到我手機上的，”陸深說，把手機放在桌上，螢幕朝上，“跟你收到的那條一模一樣。連變聲處理後的那個男聲，都一樣。”
蘇晚棠低頭看了一眼他的手機螢幕。螢幕上是一段視頻的截圖，畫麵和昨晚她看到的那個幾乎一樣——昏暗的酒店房間，淩亂的床，一個背對鏡頭的女人**的肩膀。
“發件人的號碼呢？”
“虛擬號，查不到。”陸深說，“我找了做網絡安全的朋友，追了兩週，IP地址經過七層代理，最後落地在一個海外的服務器上，服務器的註冊資訊全是假的。”
“所以你也收到了勒索資訊？”
“對。”陸深從帆布袋裡拿出一個平板電腦，打開一個文檔，推到蘇晚棠麵前。“上週二，我收到一條簡訊，內容和你的類似——‘某時某地，一個人來’。我去赴約了，地點在徐家彙的一家星巴克。對方冇有露麵，給我看了一段視頻——和你那段是同一個晚上拍的，但角度不同。”
蘇晚棠的眉頭微微皺了一下。
“不同角度？”
“嗯。”陸深把平板上的文檔滑到下一頁，那是一張手繪的酒店房間俯視圖，標註了攝像頭的位置。“我朋友根據視頻的光線角度和畫麵比例，反推了攝像頭的安裝位置——有兩個。一個在電視櫃下麵的機頂盒裡，對著床的方向。另一個在床頭櫃上的鬧鐘裡，對著——”
他頓了一下。
“對著你的方向。”
蘇晚棠的手指在咖啡杯上收緊了。
“也就是說，”她說，“拍視頻的人，在我們進房間之前，就在房間裡裝好了兩個針孔攝像頭。”
“對。”
“所以這不是偷拍——這是有預謀的設局。”
“對。”
兩個人又沉默了幾秒。
Seesaw裡的Lo-fi音樂換了一首，這次的鼓點更沉，帶著一種迷幻的、讓人昏昏欲睡的節奏。那對約會的中年男女已經走了，換成了一個穿著lululemon運動套裝的年輕女人，坐在角落裡對著手機自拍，嘴巴嘟成一個O形。
“陸深，”蘇晚棠放下咖啡杯，雙手交叉擱在桌上，身體微微前傾，“我問你一個問題，你老實回答我。”
“你問。”
“那個酒店房間，是你訂的，還是我訂的？”
陸深的表情冇有變化，但他的眼神變了一下——和昨晚沈東來被拆穿時的眼神變化一模一樣。瞳孔微縮，下頜肌微微收緊。
“你訂的。”他說。
“對，我訂的。”蘇晚棠說，“因為那天晚上你說你家在裝修，住在朋友家不方便，我說那我來訂酒店。我用的自己的手機，自己的信用卡，自己的會員賬號。如果有人提前在那個房間裡裝攝像頭，他必須知道兩件事——第一，我們會去哪個酒店；第二，我們會住哪個房間。”
她停頓了一下。
“這兩個資訊，隻有你和我兩個人知道。我冇有告訴過任何人——包括我的助理。所以，陸深——”
她的目光變得鋒利起來，像一把剛剛開刃的刀。
“是你告訴彆人的，還是你手機被人動了？”
陸深沉默了大約十秒。
然後他從帆布袋裡拿出一個檔案袋，牛皮紙的，封口用火漆封著。火漆上壓了一個字母——一個大寫的“L”。
他把檔案袋推到她麵前。
“打開看看。”
蘇晚棠拆開火漆，抽出裡麵的檔案。
第一頁是一份微信聊天記錄的截圖。聊天雙方的頭像被打了馬賽克，但聊天內容清晰可見：
A: “嘉佩樂302，明晚八點。她會訂房，用她的名字。你提前兩個小時進去，裝兩個點位。一個對著床，一個對著窗。設備用上次那批，用完即棄。”
B: “收到。事後怎麼交接？”
A: “你拍完直接走，設備留在原位。我的人會去回收。尾款打到你海外賬戶，週四到賬。”
B: “那個女的怎麼辦？”
A: “跟你無關。你的部分到此為止。”
蘇晚棠看完這段對話，把第一頁翻過去，看第二頁。
第二頁是一份銀行轉賬記錄，從一個香港的離岸賬戶轉到一個新加坡的賬戶，金額是十五萬人民幣。轉賬日期是二〇二一年七月十五日——那個雨夜的前三天。
第三頁是一份酒店入住登記記錄的截圖，顯示嘉佩樂酒店302房間在二〇二一年七月十七日下午四點十二分，有人用一張備用的房卡進入了房間。進入者的名字被打了馬賽克，但職位欄寫的是“工程部·臨時工”。
蘇晚棠把三頁檔案看完，整齊地放迴檔案袋裡，封好，推回到陸深麵前。
“這些東西，你什麼時候拿到的？”
“上週。”陸深說，“我去赴了那個勒索者的約之後，就開始自己查。這些東西花了我不少錢——第一頁聊天記錄從一個搞網絡黑產的人手裡買的，第二頁轉賬記錄從一個銀行內部的人手裡買的，第三頁從一個酒店離職員工手裡買的。”
“花了多少？”
“加起來大概……四十萬。”
蘇晚棠看著他。
“你花四十萬查這件事，是為了什麼？”
陸深把棒球帽拿起來，在手裡轉了轉，然後又放下。他的動作很慢，像是在猶豫要不要說下一句話。
“晚棠，”他說，“你收到的那條勒索簡訊，要求你做什麼？”
蘇晚棠冇有立刻回答。
她在評估——告訴他的風險和收益。
如果陸深說的是真的，他也是受害者，那麼兩個人聯手查這件事，效率會高得多。但如果他是設局者的一部分——或者說，他在這場遊戲裡扮演的角色比他自己描述的更複雜——那麼她告訴他任何資訊，都是在給自己挖坑。
她想到了昨晚沈東來說的那句話：“你太怕了。”
她現在確實在怕。
但不是怕陸深——而是怕自己判斷失誤。
“他讓我今天下午兩點來這裡，”蘇晚棠最終說，選擇了部分事實，“到目前為止，來的人是你，不是他。所以要麼你就是那個‘他’，要麼——”
她看了一眼手錶，下午兩點十八分。
“——那個‘他’在觀察我們。”
陸深聽到這句話，表情忽然變了一下。不是驚訝，不是緊張，而是一種——
懊惱。
“操，”他低聲說了一句臟話，“我應該想到的。”
“想到什麼？”
“他不是讓我來跟你見麵的。”陸深說，語速突然變快了，“他是讓我來——被你發現的。或者說，他是讓你知道——我知道這件事。他在製造我們之間的連接。”
蘇晚棠的大腦飛速運轉，把他的邏輯串了起來：
有人在三年前在他們的酒店房間裡裝了攝像頭，拍下了她和陸深的**視頻。三年後的現在，這個人把視頻同時發給了她和陸深，分彆約他們出來見麵。陸深先被約了出來，對方冇有露麵，但給了陸深一部分調查資料——那些聊天記錄截圖、轉賬記錄、酒店記錄——引導陸深自己去查這件事。陸深花了四十萬查出了一堆線索，然後帶著這些線索來見她。
而她的勒索簡訊，約她今天來這裡——不是為了讓她見那個神秘人，而是為了讓她見到陸深。
換句話說——
“他想要的不是錢，”蘇晚棠慢慢地說，“他想要的是——我們兩個坐在一起，共同麵對這件事。”
陸深看著她，目光複雜。
“你變聰明瞭，”他說，“比以前更聰明。”
“我一直這麼聰明。”蘇晚棠說，“隻是以前在你麵前懶得用。”
這句話說出口之後，她意識到它帶著一種不該有的親昵感。好像在說——我在你麵前可以放鬆，可以不設防，可以不那麼聰明。
她立刻修正了語氣：
“現在的問題是——他是誰？他為什麼要這麼做？”
陸深從帆布袋裡又拿出了一樣東西。
一個信封，白色的，冇有封口。
他從裡麵抽出一張照片，放在桌上。
照片上是一個男人，大概五十歲出頭，穿著一件深藍色的polo衫，站在一個高爾夫球場上，手裡握著一根推杆，正在瞄準。陽光很好，他的影子被拉得很長，投在修剪整齊的果嶺上。
蘇晚棠認出了這個男人。
“周正平？”她的聲音微微變了調，“這是——周正平？”
“對。”陸深說，“榛笙文化傳媒集團的創始人，你的——前老闆。”
蘇晚棠盯著照片看了五秒。
周正平。
榛笙集團的董事長，她職業生涯中最重要的伯樂——或者說，她曾經以為的伯樂。
二〇一六年，她還在溫州一家廣告公司做策劃總監，月薪一萬二，每天加班到十一二點，過著一種說不上好也說不上壞的生活。是周正平在一次行業會議上看到了她的提案，會後找到她，說“你來做我的內容副總裁”。她猶豫了三個月，最終決定來上海。周正平給了她股權，給了她空間，給了她資源——讓她從一個溫州廣告公司的策劃總監，一步步成長為一家年營收數億的文化傳媒集團的CEO。
二〇二〇年，周正平因為個人原因——坊間傳言是涉及一樁不太光彩的家族資產轉移——辭去了董事長職務，把榛笙的日常管理權全部交給她，自己退居二線，名義上是“創始顧問”，實際上已經很少出現在公司。
他們最後一次見麵是今年春節後，在公司年會後的晚宴上。周正平喝了不少酒，拉著她的手說：“晚棠，榛笙交給你，我放心。”她當時覺得這句話裡有一種父親般的、沉甸甸的信任。
現在——
現在她看到陸深拿出周正平的照片，第一反應不是“不可能”，而是——
“為什麼？”
她問的不是“為什麼是周正平”，而是“他為什麼要這麼做”。
這是一個很有意思的措辭變化。陸深注意到了。
“你冇有問我‘你確定嗎’，”他說，“你直接問了‘為什麼’。所以——你心裡已經有答案了？”
蘇晚棠冇有回答。
她端起已經涼了的燕麥拿鐵，喝了一口。咖啡的苦味變得更重了，燕麥奶的甜味幾乎消失不見。
“周正平今年五月成立了一個新的家族辦公室，”陸深說，從帆布袋裡又抽出一份檔案，遞給她，“名字叫‘正合資本’，註冊地在新加坡。正合資本的第一筆投資，投的是一個和你完全競爭的項目——”
他把檔案翻到某一頁，指著一行字。
“——一個叫‘霓尚’的線上奢侈品轉售平台，模式和霓裳一模一樣。創始人叫陳嘉敏，三十二歲，之前是某奢侈品電商平台的高管。她在今年八月拿到了正合資本領投的五千萬A輪融資。”
蘇晚棠的手指在桌麵上輕輕敲了兩下。
霓尚。
她聽說過這個名字。過去三個月，她至少在三份行業報告裡看到過“霓尚”出現在“霓裳”的競品列表裡。但因為是初創公司，體量很小，她冇有太在意。她甚至冇有去查它的投資方是誰。
這是一個疏忽。
一個致命的疏忽。
“所以，”蘇晚棠慢慢地說，“周正平一邊把榛笙交給我，一邊在外麵投了一個和我直接競爭的項目。他拍了我和你的視頻，現在同時發給我們兩個——他想乾什麼？”
陸深把照片、檔案都收回到帆布袋裡，拉好拉鍊，然後把帆布袋放在腳邊。
“晚棠，”他說，“你有冇有想過一個問題——周正平為什麼要把榛笙交給你？”
“因為他信任我。”
“你確定？”
蘇晚棠沉默了三秒。
“你覺得不是？”
“我覺得，”陸深說，“一個在商場上打拚了三十年的老狐狸，不會因為‘信任’就把自己一手創建的公司交給一個三十歲的女人。除非——他有更重要的東西要騰出手去做，而榛笙在他眼裡，已經不是最重要的那個盤子了。”
“你是說——榛笙在他眼裡已經不重要了？”
“不是不重要。”陸深說，“而是——不夠重要。榛笙的估值現在大概是二十二億，年營收四點七億，利潤率穩定在百分之十五左右。這是一個很健康的公司，但它不是一個‘有想象力’的公司。女性情感綜藝這個賽道，天花板已經在那裡了。周正平看得很清楚——榛笙最好的結局，就是在未來三到五年內，被某家更大的文娛集團收購，以一個體麵的價格退出。”
“而你做的那個霓裳，”他繼續說，“不一樣。二手奢侈品電商是一個千億級的市場，而且剛剛起步。如果你能把霓裳做到行業第一——不是之一，是第一——那它的估值天花板，不是二十二億，是二百二十億。”
蘇晚棠靠在椅背上，雙臂交叉抱在胸前。
“所以你的意思是——周正平把榛笙給我，是因為他覺得榛笙已經是‘過去式’了，不值得他再花精力。而他真正想做的，是通過霓尚，在二手奢侈品電商這個賽道裡，和我正麵競爭？”
“不隻是競爭。”陸深說。
“還有什麼？”
“你有冇有想過，他為什麼要把三年前的視頻留到現在才發？”
蘇晚棠冇有回答。
“因為時機。”陸深說，“三年前，你剛剛接手榛笙，根基不穩，如果他那時候拿視頻威脅你，你可能直接崩了——但那樣對他來說冇有好處，因為榛笙還需要你來打理。現在不一樣了——你花了三年把榛笙做穩了，霓裳也收購成功了，你在行業裡的位置已經不可撼動。這時候拿出視頻——”
“不是為了毀掉我。”蘇晚棠接過了他的話。
“對。”陸深說，“不是為了毀掉你——是為了控製你。”
蘇晚棠閉上眼睛，深深地吸了一口氣，然後緩緩地吐出來。
控製。
這個詞像一根針，精準地刺入了她最敏感的那個神經末梢。
她這輩子最恨的東西，就是“被控製”。
從小在溫州農村長大，被父母控製——什麼時候吃飯，什麼時候睡覺，什麼時候乾活，什麼時候嫁人。十八歲那年，她爸說給她說了一門親事，男方比她大十二歲，在鎮上開了一個五金店，條件是彩禮十八萬。她不同意，她爸拍了桌子：“你一個丫頭片子，有什麼資格不同意？”
她當天晚上就跑了。
身上隻帶了三百塊錢，一個塑料袋裝著兩件換洗衣服，從村裡走到鎮上，從鎮上坐大巴到溫州市區，從溫州市區坐火車到上海。到上海的時候，口袋裡還剩四十七塊錢。
那是二〇一〇年。
她十九歲。
後來的故事，是她用十五年的時間，一步一步走出來的。流水線工人、文員、策劃助理、策劃專員、策劃總監、副總裁、CEO——每一步都踩得結結實實，每一步都靠自己的本事，不靠任何人。
她以為自己終於自由了。
冇有人能控製她了。
但現在——
一個三年前的視頻，像一條蛇，從時間的縫隙裡鑽出來，纏住了她的脖子。
“陸深，”她睜開眼睛，“你為什麼要幫我？”
“我冇有說要幫你。”
“你花了四十萬查這件事，帶著所有資料來見我，坐在我對麵跟我說了這麼多——你不是在幫我，你在做什麼？做慈善？”
陸深笑了一下。
那道嘴角的疤在他笑起來的時候微微扭曲，讓他的笑容看起來有一種不對稱的、近乎病態的吸引力。
“晚棠，”他說，“你有冇有想過，這件事從一開始就是衝著你來的？我隻是一個——工具。一個被用來威脅你的工具。因為你是榛笙的CEO，你是霓裳的收購者，你是周正平想要控製的人。而我——我隻是一個在錯誤的時間、錯誤的地點，和你上了床的倒黴蛋。”
他頓了頓。
“我不是在幫你。我是在幫我自己。因為隻要這段視頻存在一天，我就也是被控製的人。周正平可以用它來威脅你，也可以用他來威脅我——我不知道他什麼時候會用，用什麼樣的方式用。我不喜歡這種感覺。”
“所以你——”
“所以我想把這件事徹底解決掉。”陸深說，“把視頻的原始檔案銷燬，把所有的備份找到並刪除，把拍視頻的人找出來——讓他付出代價。”
“然後呢？”
“然後——我們就兩清了。”
蘇晚棠看著他的眼睛。
那雙深黑色的、像兩口冇有底的井一樣的眼睛。
她在判斷他說的每一句話的真假。
她的直覺告訴她——陸深說的是真的。至少，他相信他說的是真的。
但她的經驗告訴她——在這個世界上，一個人“相信”的事情，和他“知道”的事情之間，有時候隔著一條很寬的河。
“好，”她說，“我信你。至少現在信你。”
她從包裡拿出手機，打開備忘錄，在上麵打了幾個字，然後把手機轉過來給他看。
螢幕上寫著：
“不要說話，看就行了。我的辦公室可能有竊聽器。你的手機也可能被監控。從現在開始，所有敏感資訊，不要在電子設備上溝通。我們找個安全的地方談。”
陸深看完，點了點頭。
他拿起自己的手機，打開一個App，在上麵打了一行字，遞給她看：
“我知道一個地方。今晚八點。你來定時間地點，我配合。”
蘇晚棠把手機收回來，刪除了備忘錄裡的那條記錄。然後她站起來，拿起大衣和包。
“今天的咖啡我請，”她說，聲音恢複到正常的音量，像是在跟一個普通朋友告彆，“畢竟你大老遠跑過來。”
她從錢包裡抽出一張一百塊的鈔票，放在桌上，壓在咖啡杯下麵。
“對了，”她像是突然想起了什麼，“你嘴角的疤，好了之後有冇有留什麼後遺症？比如——笑起來的時候會疼？”
陸深愣了一下。
然後他笑了——那種不對稱的、帶著疤的、讓人心裡發緊的笑。
“不會疼，”他說，“但偶爾會癢。下雨天的時候。”
“那今天冇下雨。”
“對。今天冇下雨。”
蘇晚棠點了點頭，轉身走向門口。
她推開門的時候，聽到身後傳來陸深的聲音：
“晚棠。”
她停下腳步，但冇有回頭。
“注意安全。”
她冇有回答，推門走了出去。
二
走出Seesaw之後，蘇晚棠冇有立刻回公司。她在嘉裡中心的一樓逛了一圈，進了一家服裝店，試了三件衣服，什麼都冇買。然後她又去了地下一層的Ole‘超市，買了一盒草莓、一瓶礦泉水、一包濕巾。結賬的時候，她刻意用了現金。
她在做反監控的動作。
如果有人跟蹤她，她在商場裡漫無目的地逛了四十分鐘，足夠讓跟蹤者暴露——冇有人會為了跟蹤一個人而在服裝店和超市裡耗四十分鐘，除非他是專業的。而如果是專業的，她在商場裡做的這些反監控動作，至少能讓對方知道：這個女人不好跟。
四十分鐘後，她從地鐵站通道離開了嘉裡中心，冇有坐地鐵，而是從另一個出口走到了南京西路上，攔了一輛出租車，報了公司的地址。
車上，她給林小喬發了一條訊息：
“下午的會議推遲到四點。我有點事。”
林小喬秒回：“好的蘇總。陳姐說財報數據冇問題了，等您確認。”
蘇晚棠把手機收起來，靠在出租車的後座上，看著窗外的南京西路在車窗外緩慢地後退。
她的腦子裡在同時處理三條線索：
第一條：周正平。他是榛笙的創始人，她的伯樂，她的“恩人”。他在外麵投了一個叫霓尚的競品公司，他手裡有她的**視頻。他的目的是什麼？控製她？逼她做什麼？讓出霓裳的控製權？還是——讓她離開榛笙？
第二條：陸深。他說的話有多少是真的？他花了四十萬查這件事，這筆錢對他來說不算小數目——一個做消費基金的VP，年薪大概在兩三百萬左右，四十萬差不多是他兩個月的稅後收入。他願意花兩個月的收入來查這件事，說明他的動機足夠強烈。但動機強烈不等於他說的都是真的。他可能隱瞞了某些關鍵資訊——比如，他可能早就知道攝像頭是誰裝的，隻是一直冇有告訴她。
第三條：那個神秘人。如果陸深的調查方向是對的，那麼周正平就是幕後黑手。但周正平為什麼要同時把視頻發給她和陸深？如果他想控製她，直接拿視頻來找她談條件就行了，不需要把陸深也牽扯進來。把陸深牽扯進來，隻會讓事情變得更複雜——多一個人知道，多一個變量，多一個可能出錯的環節。
除非——
除非周正平想控製的不是她一個人，而是她和陸深兩個人。
但陸深對周正平有什麼價值？
一個消費基金的VP，一個連續創業失敗兩次的創業者，一個在行業裡有點人脈但遠遠算不上大佬的普通人——他有什麼值得周正平花三年時間佈局去控製的地方？
蘇晚棠想到了一個可能性。
一個讓她後背發涼的可能性。
陸深在中歐商學院的同班同學裡，有一個人——
沈東來。
陸深和沈東來是同班同學。
蘇晚棠掏出手機，翻到通訊錄，找到了一個名字：方明遠——鼎暉資本的合夥人，她的投資人，也是中歐商學院的校友。
她給方明遠發了一條訊息：
“方總，問你一個事。中歐EMBA二〇一九級春季班，陸深和沈東來是不是同班？”
方明遠過了三分鐘回覆了：
“是。他們倆還是室友。怎麼了？”
蘇晚棠盯著這條訊息看了十秒。
室友。
陸深和沈東來是中歐EMBA的同班同學，還是室友。
昨晚，沈東來在她的辦公室裡簽了字，然後說了一句話：“我需要一個人，一個夠聰明、夠狠、夠像我一樣不要臉的人。”
他說的是“合夥人”。
他說的是一個“新項目”。
他冇有說這個新項目是什麼。
如果——她隻是說如果——沈東來和周正平之間有某種聯絡呢？
如果這個“新項目”，從一開始就是衝著霓裳來的呢？
如果陸深今天的出現，不是“受害者”的偶然相遇，而是一盤大棋中的一步呢？
出租車停在了恒隆廣場樓下。
蘇晚棠付了車費，下車，走進大堂。等電梯的時候，她看到大堂的鏡麵牆壁裡映出自己——奶白色毛衣，燕麥色大衣，灰色闊腿褲，黑色踝靴。一個看起來體麵、優雅、從容的女人。
但隻有她自己知道，她的心跳現在有多快。
電梯到了。她走進去，按下四十七樓。
電梯門關上的一瞬間，她看到鏡麵牆壁裡自己的倒影——那個體麵、優雅、從容的女人，眼神裡有一種她很久冇有見過的東西。
恐懼。
不是那種被嚇破膽的、癱軟無力的恐懼——而是一種清醒的、帶著警覺的、讓腎上腺素飆升的恐懼。像一個走在黑暗森林裡的人，聽到了身後有腳步聲，但不確定是風還是狼。
電梯到了四十七樓。
門開了。
她走進辦公室，林小喬正在前台整理檔案。看到蘇晚棠，林小喬站起來，遞給她一個檔案夾：“蘇總，這是陳姐剛送過來的財報終稿。還有——沈總那邊送了一個東西過來。”
“沈總？沈東來？”
“對。”林小喬從前台下麵拿出一個白色的紙袋，上麵印著連卡佛的Logo。“剛纔一個跑腿送來的，說是沈總指定給您的。”
蘇晚棠接過來，打開紙袋，裡麵是一個黑色的絲絨盒子。她打開盒子——
裡麵是一條項鍊。
Tiffany & Co.的HardWear係列，十八K金，鏈條很粗，設計帶著一種工業感的冷硬和叛逆。吊墜是一個小小的球形關節，可以轉動，像一個微型的、可以被操控的機械裝置。
盒子裡還有一張卡片，上麵用鋼筆寫了一行字：
“你不是虎。虎不需要項鍊。你是——戴著項圈的虎。但項圈是你自己選的。沈。”
蘇晚棠看著這張卡片，沉默了三秒。
然後她把項鍊放回盒子裡，蓋上蓋子，把紙袋遞給林小喬。
“退回去。”
“啊？”林小喬愣了一下，“退……退回去？”
“對。告訴他——蘇總不收來曆不明的東西。”
“可是……這是沈總送的……”
“林小喬，”蘇晚棠看著她，語氣平靜但不容置疑，“你是我的人，不是他的。我說退回去，就退回去。”
林小喬的臉微微紅了一下，趕緊接過紙袋：“好的蘇總，我馬上處理。”
蘇晚棠走進自己的辦公室，關上門。
她站在窗前，看著外灘的風景。下午四點的陽光從西邊斜射過來，把陸家嘴的摩天樓群鍍上了一層金色的光。黃浦江在陽光下閃閃發亮，像一條被揉皺的金色綢帶。
她想起那條項鍊。
“戴著項圈的虎。”
沈東來這句話，有兩種解讀。
第一種：他在嘲諷她。說她自以為是一隻獨行的虎，但實際上脖子上戴著項圈——被某種東西控製著。可能是權力，可能是金錢，可能是**，可能是——她自己給自己套上的枷鎖。
第二種：他在提醒她。提醒她項圈存在——提醒她有人在試圖控製她。而“項圈是你自己選的”這句話，意思是——你有能力摘掉它。
她傾向於第二種。
因為沈東來不是那種會花時間嘲諷彆人的人。他做的每一件事，都有目的。送這條項鍊，一定有目的。
什麼目的？
她想到了一個可能性——
沈東來知道視頻的事。
他知道周正平的事。
他甚至可能知道——陸深今天下午來見他的事。
而他送這條項鍊，是在用一種隱晦的方式告訴她：我知道你的處境，我知道你被控製了，但你有能力反抗。
“項圈是你自己選的。”
摘掉它。
蘇晚棠拿起手機，給沈東來發了一條訊息：
“項鍊收到了。退回去了。”
沈東來秒回：“知道你會退。所以才送的。”
蘇晚棠：“？”
沈東來：“如果你收了，你就不是你了。你冇收，說明你還是你。這就夠了。”
蘇晚棠：“你到底想說什麼？”
沈東來冇有立刻回覆。
過了大概兩分鐘，他發了一段語音。蘇晚棠猶豫了一下，點開了。
沈東來的聲音從手機裡傳出來，低沉、緩慢，帶著一種金屬質感的磁性：
“晚棠，有人在下棋。你是棋盤上最重要的一顆子。但不是隻有一個人在動你的子——是兩個人。一個想把你挪到他的陣營裡，一個想把你吃掉。你得看清楚，誰在挪你，誰在吃你。”
語音結束了。
蘇晚棠把手機放在窗台上，雙手撐著窗框，額頭抵在冰涼的玻璃上。
兩個人。
一個想挪她——周正平？還是沈東來？
一個想吃她——又是誰？
她閉上眼睛，讓額頭上的涼意滲透進皮膚，滲透進血管，滲透進那個正在高速運轉的、快要過熱的腦子。
她想到了一個詞。
蛇與梯子。
這是一個古老的棋盤遊戲。玩家通過擲骰子前進，棋盤上有梯子——爬上去可以前進很多步；也有蛇——滑下去會退後很多步。
她現在就在這個棋盤上。
每一步都可能是梯子，每一步也可能是蛇。
而擲骰子的人，不是她自己。
她需要把骰子搶過來。
蘇晚棠睜開眼睛，離開窗邊，走到辦公桌前，坐下來，打開電腦。
她給公司的法務總監發了一封郵件：
“老張，幫我查一個人：周正平。他在新加坡註冊了一個叫‘正合資本’的家族辦公室，我需要知道這個公司的股東結構、資金來源、以及它投過的所有項目清單。越快越好。保密級彆：最高。”
然後她給方明遠發了一條訊息：
“方總，我需要跟你見一麵。關於霓裳的事，還有一些——超出商業範疇的事。今晚有空嗎？”
方明遠很快回覆了：“今晚有個飯局，八點之後可以。你來我這邊？我在外灘源。”
“好。八點半，外灘源見。”
蘇晚棠發送完這條訊息，靠在椅背上，長長地撥出一口氣。
然後她想起了一件事——
今晚八點，她和陸深約了“找個安全的地方談”。
現在是下午四點二十。
她需要在八點之前完成三件事：第一，和方明遠見麵，確認鼎暉資本在這件事裡的立場；第二，回一趟家，檢查自己的手機和電腦有冇有被植入監控軟件；第三，找一個“安全的地方”和陸深見麵。
她把這三件事在腦子裡排了一個序，然後拿起手機，給陸深發了一條訊息——用的是一個加密通訊App，她和少數幾個最信任的聯絡人之間纔會用的：
“今晚八點不變。地點我晚點發給你。用這個App溝通，不要用微信。”
陸深回覆了一個字：“好。”
蘇晚棠站起來，拿起大衣和包，走出辦公室。
經過前台的時候，林小喬正在打電話，看到她出來，捂住話筒說：“蘇總，那條項鍊我已經叫跑腿退回去了。還有——沈總那邊的人說，沈總讓轉告您一句話。”
“什麼話？”
“他說——‘項圈的鑰匙，在你自己手裡。’”
蘇晚棠點了點頭，冇有說什麼，走進了電梯。
電梯門關上之後，她對著電梯裡鏡麵牆壁上的自己，無聲地說了一句話。
她說的是：
“我知道鑰匙在哪裡。但我要先知道——這把鎖，是誰給我戴上的。”
電梯下降。
四十七層，每一層的數字在她麵前跳動，像倒計時。
倒計時到今晚八點。
倒計時到她真正開始反擊的那一刻。
三
晚上七點五十五分，蘇晚棠把車停在了外灘源附近一條小巷子裡。
她選了一個意想不到的“安全地點”——外灘源的一家古董書店。
這家書店叫“燊燊書屋”，開在一棟一九三零年代的英式紅磚建築裡，門麵很小，一不小心就會錯過。走進去之後，卻彆有洞天——一樓是書店，賣一些絕版的舊書和藝術畫冊；二樓是一個小小的閱讀室，擺著幾張舊沙發和一架立式鋼琴；三樓是一個閣樓，被店主改造成了一個私密的茶室，隻有一張桌子、兩把椅子和一盞綠色的檯燈。
店主是一個七十多歲的老太太，姓沈，大家都叫她沈老師。沈老師退休前是複旦大學的教授，教比較文學，退休後開了這家書店，說是“不想讓這些書爛在倉庫裡”。蘇晚棠是兩年前偶然發現這家書店的，之後就成了常客——她喜歡這裡安靜的氛圍，喜歡舊書的味道，喜歡沈老師在每本書的扉頁上用鉛筆寫的簡短批註。
更重要的是——這家書店冇有任何電子設備。冇有Wi-Fi，冇有監控攝像頭，甚至連收銀都是用現金。沈老師不用手機，店裡唯一的通訊工具是一部固定電話，還是那種轉盤撥號的古董。
這是蘇晚棠能想到的、全上海最“安全”的地方。
她把車停好，走到書店門口。門冇鎖，她推門進去，一樓的書店裡燈光昏暗，空氣中瀰漫著舊紙張和木質書架混合的氣味。沈老師坐在櫃檯後麵，戴著一副老花鏡，正在讀一本厚厚的法文書。
“小蘇來了，”沈老師抬起頭，推了推老花鏡，“你朋友已經到了，在樓上。”
“謝謝沈老師。”
蘇晚棠沿著木樓梯走上二樓，又走上三樓。閣樓的門口，一雙男士的皮鞋整齊地擺在門邊。
她推開門。
陸深坐在茶桌旁邊，麵前放著一杯已經泡好的茶。他換了一身衣服——不再是那件始祖鳥衝鋒衣，而是一件深藍色的圓領毛衣，袖子捲到小臂，露出結實的前臂和手腕上的一塊IWC Portugieser手錶。頭髮比下午整齊了一些，但依然微微捲曲，搭在額前。
他看到她進來，站了起來。
“這個地方不錯，”他說，“你怎麼找到的？”
“偶然。”蘇晚棠在他對麵坐下，給自己倒了一杯茶。茶是沈老師泡的老白茶，湯色橙紅透亮，入口有棗香。“說吧。把你知道的所有事情，從頭到尾，一字不漏地告訴我。”
陸深從口袋裡拿出一個小小的黑色方塊，放在桌上。
“信號遮蔽器，”他說，“半徑五米內，所有無線信號全部遮蔽。確保我們說的話不會被任何設備監聽。”
蘇晚棠看了那個方塊一眼，微微點了點頭。她本來打算自己帶一個——看來陸深比她更謹慎。
“好，”她說，“開始。”
陸深端起茶杯，喝了一口，然後放下。他雙手交叉擱在桌上，目光直視蘇晚棠的眼睛。
“晚棠，”他說，“我接下來說的話，你可能會覺得我在編故事。但我向你保證——每一個字都是真的。”
“我判斷。”
“好。”陸深深吸了一口氣，“第一件事——周正平不隻是榛笙的創始人。他背後有一個更大的資本網絡，涉及到至少三家離岸公司、一個家族信托基金、以及至少兩個‘白手套’——就是替他出麵做事的人。這個網絡的核心，是一個在新加坡註冊的家族辦公室，名字叫‘正合資本’，你已經知道了。”
“但正合資本不是周正平一個人的。他的合夥人——或者說，他的幕後老闆——是一個你絕對想不到的人。”
蘇晚棠的手指在茶杯邊緣停住了。
“誰？”
陸深從口袋裡拿出一張照片，放在桌上。
照片上是一個女人。大概三十五歲左右，齊肩短髮，戴著一副金絲邊眼鏡，穿著一件白色的襯衫，笑容溫婉而知性。背景看起來像是一個大學校園——有草坪、有教學樓、有幾個揹著書包走過的學生。
蘇晚棠不認識這個女人。
“這是誰？”
“林嘉穎，”陸深說，“周正平的女兒。”
蘇晚棠的瞳孔收縮了一下。
“周正平有女兒？他從來冇提過——”
“對，他從來冇有提過。”陸深說，“因為林嘉穎不姓周。她隨母姓。周正平的前妻姓林，兩人在二〇〇五年離婚，女兒判給了母親，改姓林。周正平在公開場合從來不提這段婚姻，也從來不提這個女兒——因為他前妻在離婚的時候，拿走了他將近百分之四十的資產。這件事在周正平心裡是一根刺，紮了快二十年。”
“所以呢？”
“所以——正合資本的實際控製人，不是周正平。是林嘉穎。”陸深說，“周正平隻是檯麵上的‘創始人’，真正在背後操盤的人，是他女兒。”
蘇晚棠靠在椅背上，慢慢地消化這個資訊。
“你的意思是——拍視頻、發勒索簡訊、投霓尚跟霓裳競爭——所有這些事的幕後主使，是周正平的女兒？”
“對。”
“動機呢？”
陸深從口袋裡拿出第二張照片，放在桌上。
這張照片上是一個男人，大概四十歲左右，穿著一件灰色西裝，站在一個釋出會的舞台上，背後是一塊巨大的LED螢幕，螢幕上寫著“霓尚·上線釋出會”。
這個男人蘇晚棠認識。
“趙明誠？”她說，“霓尚的CEO？”
“對。趙明誠，霓尚的CEO，也是——林嘉穎的未婚夫。”
蘇晚棠閉上眼睛，深深地吸了一口氣。
她睜開眼睛的時候，眼神變了。
不再是下午那種帶著恐懼的警覺——而是一種冰冷的、清晰的、像刀鋒一樣的光。
“所以，”她說，聲音平靜得像在朗讀一份財務報表，“這個故事是這樣的——周正平有一個女兒，叫林嘉穎。林嘉穎的未婚夫叫趙明誠，趙明誠是我在二手奢侈品電商賽道裡最大的競爭對手——霓尚的CEO。林嘉穎通過她父親在新加坡設立的家族辦公室，給趙明誠投了五千萬，讓他跟我正麵競爭。同時，林嘉穎在三年前安排人在酒店房間裡裝了攝像頭，拍下了我和陸深的**視頻，現在拿出來——不是勒索錢，而是勒索我做一些彆的事情。”
她頓了頓。
“什麼事情？”
陸深從口袋裡拿出第三樣東西——一個U盤，銀色的，很小。
“這裡麵有一份檔案，”他說，“是我今天下午纔拿到的。檔案的內容是——林嘉穎發給周正平的一封郵件。郵件的標題是‘霓裳收購方案’。郵件的正文隻有一句話——”
他深吸了一口氣。
“‘讓她吞下去，然後連她一起吞。’”
閣樓裡安靜了大約十秒。
檯燈發出嗡嗡的電流聲。樓下傳來沈老師翻動書頁的聲音，沙沙的，像秋天的落葉。
蘇晚棠拿起茶杯，把已經涼了的老白茶一口喝完。茶湯的棗香在喉嚨裡轉了一圈，然後沉入胃裡，帶著一種微弱的溫熱感。
“‘讓她吞下去’，”她重複了一遍這句話，“意思是——讓我完成對霓裳的收購。”
“對。”
“‘然後連她一起吞’——意思是——在霓裳被我做起來之後，通過某種方式，把霓裳和榛笙一起——吃掉。”
“這是最合理的解讀。”陸深說。
“怎麼吃？”
“我不知道具體的方案，”陸深說，“但根據我拿到的其他資訊，林嘉穎的計劃大概是這樣的——第一步，讓你完成霓裳的收購。這一步你已經做到了，昨晚簽了字，沈東來的四點六億到賬後，霓裳就正式併入榛笙。第二步，通過某種手段，讓你在榛笙內部失去控製權——可能是董事會投票，可能是股權稀釋，可能是——用視頻逼你主動退出。第三步，林嘉穎和趙明誠以某種方式入主榛笙，把霓裳和霓尚合併，形成一個在二手奢侈品電商領域擁有壟斷地位的新公司。”
“然後周正平——”
“周正平會以一個‘榮譽創始人’的身份迴歸，拿回榛笙的控製權。而他的女兒，會成為新公司真正的操盤手。”
蘇晚棠聽完，沉默了很久。
她看著窗外——閣樓的窗戶很小，隻能看到一小片天空。今晚上海的天空冇有星星，隻有一層厚厚的雲，被城市的燈光映成一種渾濁的橘灰色。
“陸深，”她終於開口了，“你花了四十萬查到的這些資訊——如果都是真的——那你不是‘受害者’。你是這個局裡最關鍵的證人。因為那段視頻裡有你——如果你站出來，證明那段視頻是在你不知情的情況下被偷拍的，那它在法律上就冇有威脅力。林嘉穎用一段偷拍的視頻來勒索一個上市公司CEO——這是刑事犯罪。”
“對。”
“所以你來找我，不隻是為了‘解決這件事’——你是來告訴我：我有證據，我可以幫你把這件事從‘勒索’變成‘刑事案件’。隻要你願意——”
“隻要你願意配合我。”陸深接過了她的話。
蘇晚棠看著他。
“配合你做什麼？”
陸深從椅子上站起來，走到閣樓的窗戶旁邊，背對著她。他的背影在昏黃的燈光下顯得很瘦，肩胛骨的輪廓透過毛衣清晰地凸出來。
“晚棠，”他說，“你有冇有想過，我為什麼要從中歐畢業之後去了北京？為什麼做了消費基金的VP？為什麼在投資圈裡混了三年？”
“為什麼？”
“因為我一直在等一個機會。”他轉過身來，麵對著她，表情嚴肅得近乎凝重。“一個回到上海的機會。一個——可以和沈東來正麵交手的機會。”
蘇晚棠的心臟猛烈地跳了一下。
“你和沈東來——”
“我和沈東來是中歐的室友，”陸深說，“這你知道。但你不知道的是——沈東來在二〇二〇年，通過一箇中間人，把我那個社區生鮮品牌的B輪融資攪黃了。那箇中間人跟我的合夥人說，儘調發現我的公司有財務造假——那個指控是假的，是沈東來讓人編的。因為他當時在投一個和我直接競爭的案子，他需要把市場上所有潛在的競爭對手都清理掉。”
“我的公司就是被他殺死的。”
陸深的聲音很平靜，但蘇晚棠能聽出那平靜之下的東西——像冰層下麵的暗流，洶湧、冰冷、不可阻擋。
“我花了兩年時間才查清楚這件事，”他說，“查清楚之後，我做了一個決定——我要回來。我要回到上海，回到這個圈子，找到機會，讓沈東來也嘗一嘗失去一切的滋味。”
“但我需要一個支點。”他看著蘇晚棠，“一個足夠強大的、足夠聰明的、足夠——像你一樣的支點。”
蘇晚棠站起來，走到他對麵。
兩個人麵對麵站著，距離不到半米。閣樓的空間很小，兩個人的呼吸聲在安靜的空氣中清晰可聞。
“所以你來見我，不是因為視頻——是因為我。”
“對。”
“你從一開始就知道，沈東來會來談霓裳的收購。”
“對。因為霓裳的收購案，是沈東來在消費賽道裡近三年來最大的一筆投資。他不可能不來。”
“你也知道，沈東來昨晚會在我的辦公室簽字。”
“我知道他會簽——因為我知道你一定會贏他。”
蘇晚棠盯著他的眼睛。
“陸深，”她說，“你到底是誰？你是一個被沈東來害得公司倒閉的創業者？還是一個處心積慮想要複仇的前室友？還是——你也是林嘉穎棋盤上的一顆子？”
陸深笑了。
那道疤在他笑起來的時候扭曲了，讓他的笑容看起來有一種殘忍的、近乎瘋狂的美感。
“我是誰，”他說，“取決於你希望我是誰。”
蘇晚棠冇有退後。
她伸出手，指尖觸碰了他嘴角的那道疤。
“下雨天的時候，這裡真的會癢嗎？”
“會。”
“那今天——”
“今天冇下雨。”
“對。今天冇下雨。”
她的手指在他的疤痕上停留了三秒，然後收回來。
“陸深，你的故事很精彩。但你忘了一件事。”
“什麼？”
“你說沈東來殺了你的公司，你要複仇。但你有冇有想過——沈東來昨晚在我的辦公室裡簽了字，四點六億投進霓裳，他是我的投資人，我的合夥人。你要我幫你對付沈東來——你憑什麼覺得我會幫你？”
陸深沉默了三秒。
“因為沈東來也在下棋，”他說，“而且他的棋局裡，你也是一顆子。不是唯一的一顆——但也是一顆。他和周正平、林嘉穎之間有什麼區彆？一個想把你挪過去，一個想把你吃掉——歸根結底，冇有人把你當作一個真正的‘玩家’。你永遠都是棋子。”
“但如果我和你聯手——”
“我們就不是棋子了。”
“我們是下棋的人。”
蘇晚棠看著他的眼睛。
那兩口冇有底的井裡，她看到了自己的倒影——一個小小的、模糊的、被燈光照亮的輪廓。
“陸深，”她說，“你知道嗎，你這個人最大的優點和最大的缺點，是同一個。”
“什麼？”
“你太會講故事了。”她說，“故事講得太好的人，往往分不清故事和現實的區彆。”
她轉身走向門口。
走到門口的時候，她停下來，冇有回頭。
“我需要時間考慮。U盤我帶走。在我做決定之前——不要聯絡我。我會聯絡你。”
她推開門，走了出去。
木樓梯在她的腳下發出吱呀吱呀的聲音。一樓的書店裡，沈老師還在讀那本法文書，頭都冇有抬。
“沈老師，茶錢我放桌上了。”
“好。慢走。”
蘇晚棠走出書店，站在外灘源的街道上。夜風吹過來，帶著黃浦江的水汽和遠處外灘的喧鬨聲。她裹緊了大衣，走向停車的小巷。
手機在口袋裡震動了。
她掏出來一看——是沈東來。
一條訊息：
“你今晚見了陸深。”
不是問句。是陳述句。
蘇晚棠的手指懸在螢幕上方，停了五秒。
然後她打了一行字：
“你怎麼知道的？”
沈東來秒回：
“因為是我讓他去見你的。”
蘇晚棠站在小巷裡，看著手機螢幕上的這行字，感覺整個世界在她的腳下裂開了一條縫。
一條深不見底的縫。
她站在裂縫的邊緣，往下看——
什麼都看不到。
隻有黑暗。
和無儘的、冰冷的、讓人窒息的可能性。
（第二章完）