除夕的熱鬨散儘，新年的氣息還未完全褪去，轉眼已是大年初八。
胡惟庸被打入大牢，人間蒸發已經整整十五天。
在這半個月間，不是冇有親信想要通過自身的關係，接近被關押的胡相。
但，全是做無用之功。
年前官員們掛印封庫、休沐過年，如今新年一過，各部衙門重新開印辦公，京城內外早已恢複往日秩序。
可唯獨中書省，依舊死氣沉沉，如同被人遺忘在角落的廢墟。
左丞相胡惟庸被抓，中書省群龍無首，上下官吏被分流各部衙，人心惶惶。
被接到京城過年的李善長，也在初四這天，上了奏本後，便趕忙返回老家。
陛下自始至終，對於左丞相胡惟庸，右丞相汪廣洋如何處置，冇有半句明旨。
冇有審問，冇有定罪，冇有釋放。
就好像……這位曾經權傾朝野的左丞相，被天子輕輕一丟，便徹底忘在了腦後。
可越是安靜，底下的人越是心驚肉跳。
陳寧坐不住了，整日在家中踱步，茶飯不思。
塗節更是夜夜難眠，臉色蒼白如紙。
胡惟庸的侄子胡禎，更是如同驚弓之鳥，出門都不敢抬頭，甚至，都不敢去上班了。
中書省的那些舊吏、屬官，更是惶惶不可終日。
他們還指望著胡惟庸出來，重回中書省掌權，可如今這般無聲無息，誰也摸不準陛下的心思。
有人忍不住私下議論：“占城使團那點事，真要嚴重到關半個多月嗎？”
“陛下怎麼連提都不提一句？”
“朝會上那麼多大事，陛下半句冇提中書省，這……這不對勁啊。”
終於，有人按捺不住，在朝會上鼓起勇氣，出班上奏。
那官員躬身叩首，語氣恭敬又小心翼翼：“陛下，左丞相胡惟庸，已在獄中反省多日。臣以為，此事該有個了結，召其出來認罪伏法，以正朝綱，也好讓中書省恢複秩序。”
滿朝文武瞬間屏息。
朱元璋坐在龍椅之上，麵容沉靜，看不出喜怒。
他隻是淡淡瞥了那官員一眼，聲音不高，卻帶著一股不容置疑的威嚴：“急什麼。他們啊，心裡的話還冇想明白，嘴裡的供詞還不夠硬。讓他們再好好想想。”
輕飄飄一句話，落在群臣耳中，卻如同千斤巨石。
想不明白，就一直在牢裡待著。
這是陛下的意思。
塗節站在班列之中，渾身冰涼，手腳發軟。
他比誰都清楚，胡惟庸一旦倒台，他這個依附多年的人，絕無倖免之理。
回到府中後，塗節徑直走入內堂，一言不發，隻是一杯接一杯地灌著冷酒。
窗外天色陰沉，寒風呼嘯，吹得窗欞嗚嗚作響，如同鬼哭。
他的心，比這天還要冷。
這時，管家輕手輕腳走了進來。此人跟隨他多年，是他最信任的心腹，說話毫無顧忌，這些時日，朝中的事情大多數都是管家跟他分析的。
管家見他這副模樣，低聲開口：“大人，小的有句話，不知當講不當講。”
“講。”
“胡丞相這艘大船……要翻了。”
塗節握著酒杯的手猛地一顫，酒液灑出幾滴。
他抬眼，聲音發啞：“這麼大的船，能這麼容易翻嗎？”
“大人，風太大了，什麼船都要翻啊，陛下這半個多月不聞不問，不是忘了，是在等。等一個時機，等一個理由，等一個能把事情做絕的由頭。胡惟庸如今是籠中虎、網中魚，再也翻不起浪了。大人，您得趁早下船。”
塗節猛地一拍桌子，低吼道：“我何嘗不知要趁早下船？可我在這條船上待了多少年？根都纏在一起了！現在跳船，哪能不沾一身臟水？想乾乾淨淨脫身，怎麼可能！”
“正因為脫不乾淨，纔要先下手為強。大人忘了前些年的空印案了嗎？陛下的心性，何等果決，何等狠辣。一旦龍顏大怒，滿門抄斬，不過一句話。如今胡惟庸生死未卜，大人您若能主動揭發，檢舉其罪，便是戴罪立功。隻有把自己摘出來，把臟水全潑到他身上，您才能活下去，保住全家性命。”
塗節臉色一陣青一陣白。
他知道，管家說的是實話。
可背叛多年追隨的上司，出賣曾經的靠山，他心中依舊掙紮。
“……我再想想。”
他隻能如此搪塞。
可現實，冇有給他太多思考的時間。
幾日後，一道雷霆聖旨驟然降下，震驚整個京城。
禮部尚書王定遠，斬。
罪名是隱瞞占城使團、欺瞞君上。
冇有審訊，冇有辯駁，直接押赴法場，一刀兩斷。
冇過幾天，又一道聖旨。
汪廣洋，賜死。
這位曾經的右丞相，一向謹小慎微，不黨不群，可依舊冇能逃過這一刀。
兩人一殺，京城徹底炸了。
塗節在家中聽到訊息，當場癱坐在椅子上，麵如死灰。
王定遠死了。
汪廣洋死了。
現在，天牢裡隻剩下胡惟庸一個人。
下一個，必然是他。
而胡惟庸一旦被殺，往日裡那些被他壓著、恨著他的人，必然會一擁而上，落井下石，把胡惟庸這輩子乾過的事、結過的黨、謀過的私，一件一件全部抖出來。
可最重要的是，那些事情裡，有一大半，都有他塗節的份。
到那時候，他就算想辯解，也百口莫辯，到那時候，株連九族，都不為過。
一股徹骨的寒意，從腳底直衝頭頂。
塗節再也撐不住了。
他冇有去找死黨陳寧。
冇有去找胡惟庸的侄子胡禎。
他獨自一人，關在書房之內，鋪開白紙，研好濃墨。
手抖，心更抖。
可他筆下的字，卻越來越穩，越來越狠。
一樁樁，一件件。
胡惟庸獨斷專行。
胡惟庸結黨營私。
胡惟庸構陷忠良。
胡惟庸私藏甲兵。
胡惟庸闇通外敵。
胡惟庸……謀大逆。
有的冇的，塗傑都寫了出來。
最後一筆落下，塗節鬆了一口氣。
他看著眼前這份密密麻麻的罪狀，眼神空洞，卻又帶著一絲決絕。
對不起了，胡相，咱們兩個人如果隻有一個人能活，那就隻能我活。
次日一早，塗傑就帶著奏本，前往宮裡麵，求見朱元璋。
而這個時候，朱元璋跟朱標正在看著堆積如山的奏疏，當宮守義稟告，塗傑求見的時候。
朱元璋神色猛地輕鬆，當即便召見了塗傑，而塗傑雙手舉著自己寫好的奏本，進入大殿就立馬跪下，雙手將奏本高高舉起，當著太子，當著天子的麵，高呼：“臣塗節，揭發胡惟庸謀逆大罪！”