頭幾年，風裡來，浪裡去，撒網捕魚，給人運砂石，汗水混著湖水浸透衣背，雖曆經千辛萬苦，倒也掙下過一些像樣的票子。
湖上的日頭毒辣，毫無遮攔地炙烤著，曬得永蘭姐臉上起了銅錢大的褐斑，一雙原本還算細嫩的手，裂開一道道深深的血口子，被鹹腥的湖水日夜浸泡，鑽心地疼，連握緊網繩都成了煎熬。
然而，這辛苦錢到了永蘭姐手裡，卻像指縫裡捧不住的水，怎麼也攥不緊、留不住。
她似乎早已忘記了米缸見底的恐慌，更不懂“飽時想著饑時糧”這樸素的生存智慧。
一次在船閘擁擠的船塘子裡過駁，碼頭上人挨人，船擠船。
他們的小船被旁邊的大駁船猛地一蹭，船身劇烈傾斜，一袋兩百斤重、白花花的大米，“噗通”一聲栽進了混黃湍急的河水中，水麵隻急促地冒了幾個渾濁的泡泡，便再無蹤影。
岸上的人一片驚呼惋惜，永蘭姐在船頭瞥了一眼，竟擺擺手，聲音被湖風吹得輕飄飄的：
“算了算了，撈麼子撈，費那勁！還不夠功夫錢！”
彷彿那沉入河底的，不過是幾塊無用的石頭。
她這些漫不經心的言行，像無聲的細雨，悄然滲透，影響著船上漸漸長大的兒女們。
孩子們嘴饞，上了岸就鑽進小飯館，記賬吃喝，賒欠成了習慣。
一年下來，欠下的數目竟如同滾雪球，累積起來抵得上當時一個普通乾部不吃不喝十來年的工資！永蘭姐知道了，也不過是皺皺眉頭，用那被湖風吹得沙啞的嗓子罵一句：
“一群討債鬼！儘曉得淘氣！”
那語氣裡的無奈和縱容，遠遠多過真正的痛心與管教
後來，靠著運砂石攢下些錢，咬著牙換了一條稍大的船，日子似乎鬆動了些。
永蘭姐心裡那份“孩子不跟著爹孃便是受罪、便是丟臉”的執念又冒了頭。
她不顧永海和弟媳昊佳英的委婉勸阻，執意把兩個在鄉裡初中讀書、學業正穩步向上的大孩子接上了船。
在她看來，船上“有吃有喝”，風吹不著雨淋不著，遠比在教室裡“坐冷板凳”、被老師追著查作業、背功課來得舒坦快活。
殊不知，這看似舐犢情深的舉動，實則是親手摺斷了孩子剛剛萌發的羽翼。
離開了學校嚴格的管束和規律的學習環境，船上的日子隻剩下湖水的單調和幫工的零碎，書本被束之高閣，知識的光漸漸熄滅。
兩個孩子眼中曾有的那點專注的神采，很快就在散漫中黯淡下去。
姬永海看在眼裡，急在心上，如同目睹親人一步步走向懸崖。
他後來在縣裡工作，千方百計利用自己的人脈關係，幫大姐聯絡過幾趟更穩妥、利潤也稍高的砂石運輸生意，試圖拉她一把。
等他憑著實乾和口碑，一步步當上了副縣長，更是頂著旁人異樣的目光和背後的指指點點，硬是把她那個不成器的大兒子馮東，安排進了人人豔羨的水利係統。
那是個旱澇保收的“鐵飯碗”，多少人擠破了頭也夠不著的安穩去處。
可馮東，骨子裡早已承襲了他母親那散漫安逸的根性。
上班三天打魚兩天曬網，遲到早退如同家常便飯，吊兒郎當，全無半點珍惜。
冇熬過幾個月，竟因在鎮上聚眾鬥毆，將人打傷致殘，鋃鐺入獄。
幾年刑滿釋放出來，依舊死性不改，整日裡混跡於茶館酒肆，賭博酗酒，成了當地有名的“二賴子”，成了壓垮這個家的最後一根稻草。
後來為了償還賭場欠下的高額閻王債，他竟喪心病狂，夥同債主偷自家運沙石的車子去抵債，最終逼著父母賣掉那僅剩的、能遮風擋雨的破敗老屋，隻為填他那無底洞般的窟窿，好讓他繼續在外麵的泥潭裡打滾。
三個女兒，雖被母親早年的溺愛和後來的動盪所誤，到底還算掙氣，各自在生活的底層艱辛地嫁人生子，持家立業，日子雖過得緊巴，像繃緊的弦，但總算勉強支撐了下去，在風雨飄搖中守住了各自的小家。
然而，經年累月的困頓、操勞與不順心，早已像毒蟲般啃噬著姐夫馮善榮的身體。
他被查出了食道癌，這最後的致命一擊，不僅耗儘了家中所有能變賣的東西，更耗儘了永蘭姐最後一點心力與希望。
姐夫走時，家中徒剩四壁，落得個人財兩空的淒涼境地。
大姐一人拖著四個被生活磨礪得或麻木或怨懟的兒女，苦熬度日。
日子過得東倒西歪，像風中殘破的蛛網，勉強維繫著，卻不知何時一陣大風便會徹底撕裂。
唯一的光亮，是四個孩子不管如何掙紮，總算都建立了各自的小家庭，也都有了下一代，給這破敗的家族延續下一點微弱的血脈。
大姐有時對著來看望的弟弟，會忍不住抱怨，渾濁的眼淚順著深深的皺紋溝壑流下：
“永海啊，你姐我苦哇……你小時候，哪一步不是我馱著你、抱著你過來的？
現在你做這麼大官，是副縣長了，管著縣裡的政法，威風得很！
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可你怎麼就……怎麼就忍心讓你親外甥去坐牢？你就不能抬抬手……”
每每聽到這樣的哭訴，姬永海心頭如同壓著磨盤，沉重得喘不過氣。
他隻能無奈地歎氣，用一句佛家的言語回答他這被苦難磨去了清醒的大姐：
“姐啊，不是我不幫，是幫不動啊！
‘天雨雖寬不潤無根之草，佛門廣大難度不善之人。’
路，終究要他自己肯走才行啊。”
所幸，深明大義的雙親，從來不怨他鐵麵無私，反而拄著柺杖，一遍遍叮囑他：
“永海呀，腰桿要挺直！當官就要有個當官的樣！
為個不成器的馮東壞了名聲，讓人戳脊梁骨，不值當！咱姬家丟不起這個人！”
“不是冇給過機會啊……”
姬永海站在馮家如今傾頹的院牆外，晚風吹過，帶著衰敗的氣息。
土坯牆皮大片大片地剝落，露出裡麵發黑腐朽的麥草筋骨。
那扇歪斜的院門在風裡發出喑啞而悠長的呻吟，如同垂死者的歎息。
屋裡傳來一陣陣撕心裂肺的咳嗽聲，像一架破舊不堪的風箱，在艱難地、痛苦地抽動著，每一次都彷彿要把殘存的生命力咳儘。
他推門進去，一股濃重的、混雜著廉價藥片、潮濕黴味和某種難以言喻的衰朽氣息撲麵而來，幾乎令人窒息。
永蘭姐蜷縮在堂屋角落一張吱呀作響、彷彿隨時會散架的舊竹椅上，背駝得厲害，像一張被生活重擔徹底壓彎了弦的弓，再也無法挺直。
她枯瘦如柴、指關節粗大變形的雙手，此刻正緊緊攥著一個暗紅色的小本子——那是維繫她最後一點生存尊嚴的低保摺子。
聽到門軸轉動的聲響，她渾濁的眼睛遲緩地、費力地抬起來，目光在逆光而立的姬永海臉上茫然地停留、逡巡了片刻，才彷彿有微弱的電流接通，認出了來人。
“永海啊……”
她喉嚨裡滾出沙啞的聲音，帶著濃重的痰音，每一個字都吐得異常艱難。
“你……來了。”
她下意識地摩挲著手裡那小小的、幾乎是她全部倚靠的摺子，指腹感受著塑料封皮的冰涼。
“你說……我這一輩子，風裡浪裡，苦也吃了，福也享了……咋就……過成了這副模樣？”
那眼神裡，是深不見底的困惑，是一種被漫長而沉重的歲月徹底磨平了所有棱角後的麻木，像一潭不起絲毫漣漪的死水。
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