姬忠楜扛著鋤頭從地裡回來，褲腿上濺滿了新鮮的黃泥點子。
他顯然在門口就聽見了院裡的動靜，把鋤頭往牆根“哐當”一靠，佈滿風霜的臉上綻開難得一見的、近乎燦爛的笑容，眼角的紋路深得能夾住麥粒。
“走，慧明！”他大手一揮，不容置疑，“陪爹去供銷社！打兩斤散酒！今兒晚上，咱爺倆非得好好喝兩盅，慶賀慶賀！”
田慧明響亮地應了聲“哎！”，轉身就要往外走，那步子邁得虎虎生風。
“等等，慧明！”
昊文蘭連忙喊住他，轉身快步走進灶房。
片刻，她拿著個用粗布手巾包好的小包出來，塞進田慧明手裡，入手溫熱暄軟。
“拿著，剛蒸好的白麪饅頭，還熱乎著。
路上墊墊肚子，空著肚子走遠路傷胃。”
田慧明捏著手裡溫熱的布包，那暖意透過粗布，直燙到心窩裡。
他鼻子猛地一酸，眼眶有些發熱。
他娘體弱多病，爹是個三棍子打不出個悶屁的老實頭，自小到大，隻有親孃這般細心地疼過他？自從娶了永美，住進姬家隔壁小院，昊文蘭待他，真比親兒子還親。
天冇冷透，厚實的棉襖就塞到他手裡；地裡活計收工晚了，灶膛裡必定給他溫著飯菜。
這份熱乎勁兒，這份熨帖，使他再次嚐到親孃熨帖暖心的滋味。
他攥緊了手裡的饅頭，像攥著稀世的珍寶，轉身大步流星朝院外走去，心裡暗暗下了死勁：
往後得更賣力！更勤快！爹孃（他早已在心裡改了口）這份情，這碗飯，得用十倍的氣力去報答，纔不算糟蹋！
虞玉蘭望著他挺拔結實的背影消失在籬笆拐角，佈滿皺紋的臉上漾開欣慰的笑意：
“這孩子，實誠，厚道，是個靠得住的。”
她收回目光，轉向還紅著臉、手足無措的昊文英，“文英啊，明兒個，你去趟臨湖鄉，看看永海。
給他捎點咱家醃的雪裡蕻，他打小就愛吃這個，就著下飯。
還有……”老人頓了頓，渾濁的眼睛裡閃著光，“把我給他新做的那件藍布褂子帶上。
當副鄉長了，是公家人了，走出去，得有個體麵樣子，不能讓人小瞧了咱河西出去的漢子。”
“哎。”
昊佳英輕聲應著，心口像揣了隻剛出窩的小兔子，撲通撲通跳得又急又歡。
自從前年底永海被調到臨湖鄉當農經會計，這兩年半，兩人見麵的次數掰著指頭都能數清。
多少個夜晚，她坐在油燈下納鞋底，針線在厚實的千層底上穿梭，思緒卻早已飛過二十裡土路，飛到那掛著“臨湖鄉人民政府”牌子的青磚大院。
她想象著他伏在辦公桌上打算盤的樣子，眉頭微蹙，聚精會神；想象著他算錯了賬目時，是不是還會像在家時那樣，窘迫地撓著頭，露出那種讓她心頭髮軟的傻笑？那點豆大的燈火，便成了她無邊思念裡唯一的慰藉。
如今，這思念有了著落，更添了天大的喜訊，她隻覺得腳下輕飄飄的，恨不得肋下生翅，立時飛到那人身邊去。
傍晚的南三河，水麵上浮動著橘紅色的粼光，像撒了一層揉碎的金箔。
河水裹著水草的腥氣和淤泥的土腥味，慢悠悠地向東流去，彷彿也載不動這沉沉的暮色。
姬忠楜坐在門檻上，“吧嗒吧嗒”地抽著旱菸，銅煙鍋裡的火星隨著他的吸吮明明滅滅，映著他古銅色的、溝壑縱橫的臉。
昊文蘭在院子當中翻曬白天收回來的玉米。
金燦燦的玉米粒在竹蓆上鋪開，被她用木耙均勻地攤成厚厚一層，在夕陽下堆成一座小小的金山。
風從河麵上吹來，帶著涼意，掠過玉米堆，發出“嘩啦啦”的輕響，像無數枚細小的銅錢在相互碰撞、低語。
昊佳英蹲在娘身邊，低頭擇著豆角。
翠綠的豆莢在她靈巧的手指間翻轉，掐頭去尾，指尖沾上了豆莢內壁細密的絨毛，帶來微微的癢意。
這尋常的農家聲響——煙鍋的輕響、玉米的細語、豆角折斷的脆響——交織在一起，竟有一種奇異的、令人心安的韻律。
“爹，”昊佳英忽然抬起頭，打破了這沉靜的暮曲，聲音裡帶著小心翼翼的試探，“東雙溝離咱這兒二十多裡地呢，永海來回跑，太累人了。
要不……我去那邊給他租間小房？總住公社宿舍，也不是長久之計。”
她想到永海信裡偶爾提及的熬夜算賬、食堂飯菜粗硬，心裡就揪著疼。
姬忠楜冇立刻答話，他磕了磕煙鍋裡的灰燼，發出“篤篤”的輕響。
一縷殘煙從煙鍋裡嫋嫋升起，很快被晚風吹散。
“不用，”他開口，聲音不高，卻帶著莊稼人特有的固執和清醒，“就讓他住公社宿舍。
年輕人，吃點苦怕什麼？筋骨越磨越硬朗。
怕的是忘了本，忘了自己是吃哪方水土長大的。”
他渾濁的目光投向遠處暮靄籠罩的田埂，彷彿穿透了時光，“我像他這麼大的時候，在運河堤上給人家拉縴。
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那纖繩勒在肩膀上，能把皮肉磨穿。
一天走上四十裡地，腳底板磨出血泡，也得咬著牙往前走，一步都不敢停歇。
為啥？停下來，就冇飯吃，就得餓死！”
他收回目光，落在昊佳英臉上，“現在他呢？坐的是辦公室，撥拉的是算盤珠子，風吹不著，雨淋不著，日頭曬不著，夠舒坦了！再給他租個房，嬌慣起來？那還得了！”
昊文蘭直起腰，握拳輕輕捶打著痠痛的腰眼，介麵道：
“話是這麼說，理是這個理。可他那個胃，你是知道的，打小就弱。
食堂的大鍋菜，油水少不說，還硬邦邦的，哪比得上家裡的小火慢燉，養人養胃？”
她看向昊佳英，“佳英啊，你明兒去了，想法子給他熬點小米粥，最是養胃的。看著他喝下去。”
“嗯，娘，我省得。”
昊佳英把擇好的碧綠豆角放進旁邊的竹籃裡，“我帶上咱家那個小砂鍋去。
再給永洲、永洪也捎點醃蘿蔔去，他倆來信總說，城裡食堂的菜，淡得冇個滋味，就饞家裡這口鹹鮮。”
虞玉蘭這時從堂屋裡走出來，手裡捧著一個用藍印花布仔細包好的小包裹，鼓鼓囊囊的。
“佳英，”她把布包遞過來，“這是入秋前我給永洲、永洪趕出來的兩雙棉襪。
粗線織的，厚實，耐磨。
你到了臨湖，順路去趟郵局，把這個，還有這十塊錢，一塊兒寄過去。”
她說著，又從大襟褂子的內袋裡摸索出兩張摺疊得整整齊齊的十元票子，塞進布包的空隙裡，“讓他們兄弟倆，買點肉吃，補補身子。唸書費腦子，光啃鹹菜蘿蔔可不成。”
昊佳英接過那沉甸甸、暖融融的布包，指尖隔著粗布也能感受到裡麵棉線厚實的質感。
一股暖流從指尖直湧上心頭。嫁過來這一年多，奶奶總誇她手巧，說她織的襪子針腳密實，比供銷社買的還耐穿。
其實隻有她自己知道，那襪底“千層底”的織法，是奶奶手把手教的秘訣，一層層疊壓，一針針密縫，才能織出那擋風禦寒的厚實勁兒。
這包裹裡裹著的，哪裡隻是兩雙棉襪？分明是奶奶那綿長厚重的牽掛，是河西這片土地上，最樸素也最堅韌的暖意。
夜裡，油燈如豆，昏黃的光暈在簡陋的土坯牆上搖曳，勾勒出昊佳英忙碌的身影。
她伏在炕沿上，仔仔細細地收拾著明天要帶去的包袱。
那件嶄新的藍布褂子，疊得方方正正，棱角分明，領口處，她彆上了一朵小小的紅絨花，那是她壓箱底的陪嫁，此刻拿出來，帶著一點隱秘的期盼和祝福。
裝著醃蘿蔔的粗陶罐子，罐口用厚實的棉紙封了好幾層，又用細麻繩緊緊紮牢，生怕顛簸中漏了汁水。
奶奶炒得噴香的南瓜子，用舊報紙包著；爹孃曬得甜糯的紅薯乾，裝在乾淨的布袋裡。
小小的包袱皮，被她塞得滿滿噹噹，提在手裡沉甸甸的，都是家的味道。
她的手指撫過那件藍布褂子挺括的布料，指尖停留在胸前特意縫製的一個方形小口袋上。
裁剪那天，奶奶就站在旁邊，一邊看著她飛針走線，一邊絮叨著：
“這兒，得做個帶蓋的口袋，要深一點，口要緊一點。
當乾部的人了，身上總得揣支鋼筆，掉出來可不成樣子。”
灶房裡傳來極輕微的、窸窸窣窣的響動。
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