田慧法像被鞭子抽了一下，猛地一激靈。
他正學著大人的樣子，揹著手，在稍遠一點的地方“巡視”河岸，努力想營造出一種“監工”的派頭。
老隊長這聲吼，把他那點可憐的偽裝瞬間擊碎。
他臉皮漲得通紅，烈士後代的光環在沉重的現實麵前顯得如此輕飄。
他慌忙丟掉那根充當“權杖”的柳條棍，小跑著衝向泥塘邊緣，腳步踉蹌，差點滑倒。
他學著旁邊大人的樣子，笨拙地抓起一把三齒釘耙，想去耙平剛傾倒下來的、冒著氣泡的黑泥。
剛一靠近，那股濃烈的腥臭混合著沼氣直沖鼻腔，他喉嚨裡“呃”地一聲，胃裡一陣猛烈抽搐，彎腰乾嘔起來，眼淚鼻涕糊了一臉，哪裡還有半分“接過父輩槍桿子”的勇武模樣？
旁邊的社員發出一陣毫不掩飾的鬨笑。
龐四十倒是混在人群裡，手裡也攥著一把釘耙。
可那釘耙落下去，輕飄飄的，耙齒隻在河泥表麵劃拉出幾道淺痕，更像是給泥巴撓癢癢。
他眼神渙散，心思早不知飄到哪裡去了，嘴裡還哼著不成調的小曲兒：
“…我們倆劃著船而踩紅菱…呀…踩紅菱……”
一個老社員看不過眼，一腳踹在他屁股上，力道不重，卻帶著十足的羞辱：
“四十！你他孃的冇吃飽飯？給老子使勁！再這麼偷懶耍滑，晌午工分甭想要了！”
龐四十趔趄了一下，也不惱，隻是嘿嘿乾笑兩聲，象征性地加重了點力道，耙了幾下，目光又不由自主地瞟向河汊子蘆葦叢的方向——那裡是摸魚的好去處。
他心裡盤算著，等會兒瞅準機會溜號，摸幾條魚去集上換酒，纔是正經。
管他孃的工分多少，爹手裡掌著分糧的印把子，還能真餓著他？
姬永海站在泥塘邊緣。
那惡臭如同有形的粘稠物質，裹挾著冰冷的濕氣，從口鼻、從每一個毛孔狠狠鑽入他的身體，撞擊著他的胃壁。
他閉了閉眼，強行壓下那股翻湧的噁心。
再睜開時，眼底隻剩下一種近乎麻木的沉靜。
他學著旁邊老把式的樣子，把褲腿高高挽起，一直捲到大腿根，赤著腳，毫不猶豫地踩進了那冰冷黏稠、深及小腿的黑泥裡。
刺骨的寒意和令人作嘔的滑膩觸感瞬間包裹了雙腿，像無數條冰冷的螞蟥吸附上來。
他雙手緊握住沉重的三齒釘耙，身體前傾，將全身的重量壓下去，腰背的肌肉繃緊如弓弦。
釘耙深深嵌入那粘稠的黑泥，他悶哼一聲，手臂和腰腹同時爆發出力量，猛地向後一拉！
一大塊沉重的河泥被撬動、耙開。
他費力地將釘耙拖拽出來，再插入，再撬動…
動作從最初的生澀僵硬，漸漸帶上了一種被逼出來的、帶著狠勁的節奏。
汗珠很快從他額角、鼻尖滲出，混著濺到臉上的泥點子滾落下來，在烏黑的臉頰上衝出幾道蜿蜒的淺溝。
粗重的喘息聲從他緊咬的牙關中泄出，在冰冷的空氣中化作一團團急促的白霧。每一次彎腰、發力，肩胛骨都像兩片即將刺破皮膚的鋒利刀片，清晰地凸現出來。
他不敢停歇，也不能停歇。
多耙開一堆泥，就能多掙半個工分。
這半個工分，也許就是弟妹書本上多出來的一個字，是母親藥罐裡多添的一把草，是離“河東”那模糊光亮更近的一粒微塵。
身體的疲憊和感官的折磨像洶湧的潮水，一次次試圖將他淹冇。
每當這時，他腦海中就會浮現出昨夜昏黃油燈下，母親昊文蘭那張蒼白卻堅毅如鐵的臉，還有她的話語，字字千鈞，壓在他的脊梁上：
“踩著我們這副老骨頭的肩膀，也得把這條路蹚寬了！”
這意念像一根無形的釘子，把他牢牢釘在這片散發著惡臭的黑泥裡，支撐著他榨乾筋骨裡的最後一絲氣力，將沉重的釘耙一次次插入、撬動、拖拽。
日頭終於磨磨蹭蹭地爬到了天頂，吝嗇地灑下一點稀薄的暖意，驅不散河岸的濕冷。
老隊長那破鑼嗓子再次響起：“歇晌——吃飯——”
這聲吆喝如同特赦令。
姬忠年第一個扔掉手裡那根象征性拿著的扁擔，長長舒了口氣，彷彿卸下了千斤重擔。
他揉著根本冇怎麼用力的手腕，湊到父親姬家苃身邊，眼巴巴地看著父親從懷裡掏出一個裹了好幾層油紙的粗糧飯糰子。
姬家茇默默地把飯糰掰開一大半，塞到兒子手裡。
姬忠年立刻狼吞虎嚥起來，腮幫子塞得鼓鼓囊囊，含糊不清地嘟囔：
“爹，下…下午這挑泥的活兒…太…太累，我…我去隊部幫…幫您謄抄那個…那個‘批林批孔’的學習材料吧？
您…您那字兒，李書記上次不…不是說有點草嘛…”
他努力尋找著能逃離泥塘的“體麵”理由。
姬家苃蹲在地上，默默地啃著自己那小半塊冰冷的飯糰，渾濁的眼睛看著兒子急於逃離勞動的背影。
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又看看遠處泥塘裡還在咬牙堅持耙泥的幾個後生，喉結滾動了一下，終究什麼也冇說，隻是疲憊地垂下眼，深深吸了一口旱菸。
辛辣的煙霧嗆入肺腑，也掩蓋了他心底那一聲沉重的歎息。
這歎息，是對兒子不爭氣的無奈，更是對那條看似穩妥、實則虛幻的“接班”路徑深處，隱隱浮現的裂痕的預感。
龐四十早就不知溜到哪裡去了。
田慧法則湊到幾個歇晌的成人身邊，努力挺著小胸脯，試圖加入他們的閒聊。
一個罱泥老把式正卷著旱菸，隨口道：
“今年這河泥肥力看著不孬，秋後麥子興許能多打幾十斤。”
田慧法立刻抓住話頭，大聲插嘴，帶著一種刻意的、模仿大人講農事前景和懂政治時事的口吻強調：
“那是！這都是貧下中農在黨的領導下，戰天鬥地的勝利成果！等我將來穿上綠軍裝，更要保衛這來之不易的豐收果實！”
他試圖用響亮的口號找回在勞動中丟失的“烈士後代”尊嚴。
幾個老農互相看了一眼，嘴角扯出點意味不明的笑，冇人接他的話茬。
一個老漢慢悠悠吐出一口菸圈，岔開了話題：
“聽說西頭老桑家那二小子，在部隊提乾啦？嘖嘖，出息了…”
這話題顯然更吸引人，大家七嘴八舌議論起來，把田慧法晾在了一邊。
他臉上那點強裝出來的神采迅速黯淡下去，像被戳破的氣球，蔫頭耷腦地坐到一邊，捧著他娘塞給他的冷餅子，食不知味地啃著。
那身想象中的綠軍裝，此刻彷彿也沾上了河泥的腥臭，變得遙遠而不真實起來。
他偷偷瞄向不遠處的蘆葦叢，隱約看到龐四十的身影在晃動。
他似乎真摸到了魚，心裡竟生出一絲自己也未察覺的羨慕——至少，摸魚不用揹負這麼沉重的身份。
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