春寒料峭的尾巴，依舊死死纏著南三河，像一條冰冷的巨蟒不肯鬆開它最後的盤踞。
凍土雖已消融，卻化作一片深褐色的泥淖，黏性十足地裹挾著每一雙敢於踏足其上的鞋底，甩都甩不脫。
如同這青黃不接的饑饉年月裡盤踞在人心頭的陰霾，沉重而令人窒息。
然而，莊戶人家的娃娃們，卻像田埂上那些最早鑽出凍土的嫩茅針，帶著一股不管不顧的倔強勁兒，硬是在這片蕭瑟中探出了頭，宣告著生命不可遏製的萌動。
姬永海穿著他娘昊文蘭用舊棉襖改的小坎肩，棉絮被壓實了，裹得他圓滾滾，活像一隻神氣活現、初生牛犢不怕虎的小牛犢。
他手裡寶貝似的攥著他爹姬忠楜那把舊二胡，琴筒上蒙著的蟒皮早已被無數次的摩挲浸潤得油光發亮，彷彿吸飽了歲月的汗漬和指溫。
兩根琴絃繃得緊緊的，在稀薄如紙、蒼白無力的日頭下，泛著一種孤寂而堅韌的微光。
他拖著這視若珍寶的傢什，趾高氣揚地走在莊前那條被無數腳步蹂躪得泥濘不堪的小道上。
腳下的泥巴隨著他的步伐發出沉悶而粘膩的“噗嘰噗嘰”聲，彷彿在為他奏著一支歪歪扭扭、不成腔調的凱旋曲。
姬忠年家的矮土牆院子，像一塊被遺忘在角落裡的破舊補丁，此刻卻成了幾個泥猴般身影的樂園。
姬忠年，論輩分是永海的叔，可永海仗著爹孃的寵愛，從來隻大喇喇地喊他“小忠年”；龐世貴家的兒子龐四十，和他同歲；還有後莊隔了條窄窄莊園河溝的田烈屬兒子田慧法，比他大兩歲。
四個半大小子，是鐵打的玩伴，風雨無阻，總愛在這破敗卻自由的院子裡聚頭，攪動起屬於他們的喧鬨。
永海一腳踏進院門，那破敗的土牆彷彿都因他的到來矮了幾分。
他把二胡往身前一杵，下巴抬得老高，幾乎要戳到天上去了，一雙小眼睛裡閃爍著毫不掩飾的得意光芒，聲音脆亮：
“瞅瞅！俺爹的！”那神氣勁兒，彷彿他捧著的不是一把漆皮剝落、飽經風霜的舊二胡，而是皇帝老兒禦賜的尚方寶劍，足以號令群雄。
小忠年那雙滴溜溜轉的眼珠子骨碌碌一閃，立刻冒出一個鬼主意。
他湊近一步，帶著幾分挑釁和慫恿，笑嘻嘻地說：“永海，光抱著算啥本事？
你會拉不？拉個調調給咱哥幾個聽聽！要拉得咱仨都聽懂了，纔算你真行！”
他故意頓了頓，伸出一根臟兮兮的手指，虛點著那二胡。
“要是拉不出來，嘿嘿，這東西，今兒就得輪著耍，誰也不準偷偷拿回家！”
龐四十和田慧法一聽，眼睛“唰”地亮了，像餓急的小狗驟然聞到了肉骨頭香，忙不迭地使勁點頭，喉嚨裡發出含混的附和聲：
“對對！拉！拉！”
姬永海的小胸脯猛地一挺，像隻被激怒的小公雞，毫不示弱地迎上挑戰：
“拉就拉！怕你們不成？”他狡黠地眨眨眼，黑亮的眼珠裡閃過一絲精光。
“不過，”他拖長了調子，伸出小巴掌晃了晃。
“俺要是拉得懂，你們仨身上帶的‘零嘴’（零食），甭管是啥，都得乖乖拿出來，大傢夥分著吃！一個子兒也不能藏私！”
“中！”龐四十率先拍著瘦巴巴的胸脯應承，那破棉襖上的補丁隨著他的動作簌簌抖動。
他小心翼翼地從補丁口袋裡摸出一個圓滾滾、帶著溫熱的煮雞蛋，蛋殼上還沾著灶膛裡的草木灰，鄭重其事地放在旁邊一塊半截磚上，彷彿那是他押上的全部賭注。
田慧法舔了舔乾裂的嘴唇，有些窘迫地摸了摸空癟的衣兜：
“我……我冇帶。”小忠年也聳聳肩，攤開空空的手掌：“我也冇。”
“那不成！”永海小嘴一撇，學著大人談判的模樣，伸出小拇指，神情莊重。
“拉勾上吊，一百年不許變！誰反悔誰是小狗！”
四個沾滿泥巴、指甲縫裡嵌著黑垢的小指頭，在稀薄的陽光和清冷的空氣中，鄭重其事地勾纏在了一起，彷彿在進行一個古老而神聖的契約儀式。
他煞有介事地在院子中央一塊被磨得還算平整的青石上坐下，那石頭冰涼刺骨，激得他屁股一縮。
他把二胡筒子擱在穿著開襠褲、凍得有些發紅的小腿上，小臉繃得緊緊的，努力回憶著羌忠遠叔叔拉琴時那瀟灑的樣子。
他歪著腦袋，小手笨拙地握住光滑的琴弓，嘗試著搭上那兩根繃緊的琴絃。
深吸一口氣，屏住呼吸，用力一拉——吱呀——嘎——！
一聲尖銳、乾澀、又帶著詭異綿長尾音的怪響，猛地撕裂了小院原本還算寧靜的空氣！
那聲音刺耳得像是生鏽的鐵片在粗糲的砂石上狠狠刮過，驚得旁邊草垛裡幾隻埋頭找食的麻雀“撲棱棱”炸飛起來，幾片枯黃的草屑打著旋兒飄落。
小忠年誇張地用兩隻手死死捂住耳朵，五官都皺成了一團。
田慧法直接皺緊了眉頭，一臉嫌棄地扭過頭去，彷彿聞到了什麼怪味。
隻有龐四十，側著耳朵，努力從那刺耳的噪音中分辨著，遲疑地、帶著一絲不確定地說：
“好像……有點像……那個……‘兩隻老虎’？”
這微弱的肯定像一劑強心針，瞬間注入了姬永海的身體。
他頓時更來勁了，索性不管不顧地扯開嗓子，一邊更加賣力地拉著那毫無韻律、如同鋸木頭般的吱嘎聲，一邊用儘全身力氣高聲唱起來：
“兩隻老虎，兩隻老虎，跑得快！跑得快！”
那歌聲嘹亮卻荒腔走板，每一個音符都像是脫韁的野馬。
配上那單調刺耳的“琴聲”，混合成一種比南三河開淩時巨大冰塊互相擠壓、碎裂崩解的轟鳴聲還要令人牙酸、頭皮發麻的噪音。
.一曲終了，姬永海氣喘籲籲，小臉因為用力而漲得通紅。
他得意地環視著他的“聽眾”，那眼神彷彿在等待歡呼和掌聲。
龐四十指著那個孤零零躺在半截磚上的雞蛋，憨厚地咧嘴一笑：
“我聽著像！真有點像！這蛋歸大夥兒了！”
田慧法卻撇著嘴，毫不留情地評價：
“一點都不像！難聽死了！跟殺豬似的！
這二胡該歸我玩會兒！”話音未落，他人已像隻盯上獵物的餓狼崽子，猛地朝永海懷裡緊緊抱著的二胡撲了過去！
動作迅疾，帶著一股不容置疑的搶奪勁兒。
“你耍賴皮！”姬永海的小臉瞬間由紅轉青，怒喝一聲。
本能地將二胡往懷裡死死一抱，整個人向後縮去，像護住雛鳥的母雞。
田慧法的手已經牢牢抓住了琴桿，一股大力傳來，兩人瞬間像兩股糾纏的麻繩，在冰冷的泥地上扭作一團。
塵土被蹬起，枯草被碾碎。
永海雖比田慧法小兩歲，卻生得墩實壯碩，像塊沉甸甸的小秤砣。
他憋足了勁，使出吃奶的力氣，用那顆硬邦邦的小腦袋猛地一頂，狠狠撞在田慧法的肚子上！
田慧法“哎喲”一聲痛呼，猝不及防下疼得彎下腰去。
永海抓住這電光火石的空隙，雙手狠命一推！
田慧法“噗通”一聲，踉蹌著倒退幾步，一屁股結結實實跌坐在冰冷的泥地上，尾椎骨傳來的劇痛讓他再也忍不住。
“哇”地一聲嚎啕大哭起來，眼淚鼻涕混著泥土糊了一臉。