這話活像毒蛇吐信，倏地舔中了姬老三心底最醃臢的角落。
他猛然記起羌奶奶那身與村裡迥然不同的氣度——那總是梳理得一絲不亂的灰白短髮，那洗得發白卻永遠板正的中山裝，還有說話時那不緊不慢的腔調，都讓他覺得渾身不自在。
更讓他耿耿於懷的是，村裡有些上了年紀的人私下裡議論，說這位羌奶奶早年讀過洋學堂，是個有見識的。
這些議論像針一樣紮在姬老三的心上。
一個惡毒的念頭便似毒藤般纏繞上來。
他啐了一口唾沫，把菸頭狠狠摁在地上，用鞋底碾了又碾。
正好看見油葫蘆晃悠著從集上回來，他趕緊招招手，湊近了壓著嗓子嘀咕了好一陣，眼裡閃著陰惻惻的光：
......就這麼辦，給她添點堵心！
叫她明白，泥腿子就該在泥裡趴著，甭總惦著朝高枝上攀！
咱得讓她們知道，這河西村還輪不到她們逞能！
油葫蘆本就是個唯恐天下不亂的，聽了這話，小眼睛滴溜溜一轉，拍著胸脯道：
三哥放心，這事包在我身上。保管叫她們喝一壺！
不過三兩日的工夫，一股邪風便在福緣集街麵和河西村裡悄悄颳了起來。
先是幾個嘴碎的婆娘在井台邊交頭接耳，擠眉弄眼地說著悄悄話。
隨即，不明就裡的閒話便像柳絮般飄到了田間地頭，在鋤地的間隙、在歇晌的樹蔭下悄悄傳播開來。
聽說了冇？虞寡婦家那兩個丫頭，跟那家成分不好的小子好得都快穿一條褲子了！
王婆子一邊納著鞋底，一邊神秘兮兮地對旁邊的李嬸說道:
天天在一塊兒，說是學習，誰知道學的啥？
李嬸歎了口氣，搖搖頭：
說的是哩！姑孃家家的，跟那背景不清不楚的人攪和在一塊，名聲還要不要了？將來怎麼說婆家？
嘖嘖，那家的老奶奶瞧著就不簡單。
張嫂湊過來壓低聲音:
聽說早先在城裡待過，誰知道存了什麼心思？可彆把人家好端端的娃給帶歪了！
這些閒言碎語，帶著看不見的刺，終究還是纏纏繞繞地鑽進了虞玉蘭的耳朵。
那日她剛從地裡回來，揹著一簍子剛摘的豆角，走到村口的老槐樹下，便聽見樹後兩個婦人壓著嗓門的議論，字字清晰地飄了過來：
......所以說，寡婦門前是非多，自家若是不立得正，閨女能學出什麼好？跟那號人混在一處，早晚得出事！
要我說啊，就是當孃的冇管教好。整天由著她們瘋跑，像什麼樣子！
虞玉蘭的腳步猛地釘在原地，臉色霎時沉了下來，猶如暴雨前驟聚的濃雲。
她攥緊了拳頭，指甲深深掐進掌心，但很快又鬆開了。
她並未像尋常村婦那般立刻衝出去理論，隻冷冷朝槐樹那邊掃了一眼，目光銳利得像剛磨過的鐮刀，彷彿能剜透樹乾。
樹後的嘀咕聲戛然而止。兩個婦人做賊心虛，慌慌張張地從樹後溜走了。
虞玉蘭回到家，院子裡忠雲和羌忠遠正拿著樹枝在地上寫寫畫畫，爭論著算術題的解法，聲音清脆響亮。
這裡應該先算括號裡的！
忠雲著急地跺著腳。
羌忠遠不急不躁：
你再仔細看看題，這個式子不能這麼解......
虞玉蘭走到忠蘭身邊，手輕輕搭在女兒單薄的肩上。
蘭兒，雲兒，她的聲音異常平穩，卻帶著不容置疑的份量:
都把頭抬起來，安心把書念好。腳正不怕鞋歪。
那些見不得人好的閒話，隻當是野狗亂吠，莫去理會，更不準往心裡去。
她頓了頓，目光掃過兩個女兒稚嫩的臉龐:
記住了，書是給你們自個兒讀的，路是給你們自個兒走的。任誰也攔不住！
忠蘭重重地點了點頭：娘，我曉得了。我們行得正坐得端，不怕彆人說閒話。
站在門口的羌忠遠也挺直了腰板：
虞嬸，您放心，我們在一塊就是學習，從來冇有做過什麼見不得人的事。
虞玉蘭點點頭，心裡已經有了主意。
第二天一早，她特意換了身乾淨衣裳，梳齊了頭髮，轉身出了門。
冇去找姬老三，也冇去尋油葫蘆，而是徑直去了福緣集街麵上的那所小學校。
她尋到德高望重的張先生時，老先生正在批改作業。見虞玉蘭來了，連忙放下毛筆，招呼她坐下。
張先生，有件事想跟您說道說道。
虞玉蘭開門見山，將聽到的風言風語，一五一十、原原本本地說了個明白。
她冇有添油加醋，也冇有隱瞞什麼，隻是平靜地陳述事實。
張先生越聽臉色越沉，最後氣得鬍子直顫，一拍桌子站了起來：豈有此理！純屬汙衊！
他在辦公室裡來回踱步，激動地說：忠蘭、忠雲，還有羌忠遠，都是品學兼優的好學生！
每次考試都名列前茅，作業寫得工工整整，見到老師都恭恭敬敬地問好。
他停下來，痛心疾首地說：
這定是有人心術不正，存心破壞我們新社會的風氣，玷汙教育的清名！
虞家大姐，你放寬心，這事，學校絕不能坐視不管！
送走虞玉蘭後，張先生立即找來其他老師商議。大家都義憤填膺，決定要嚴肅處理這件事。
次日上課前，張先生肅立在講台上，麵色鐵青，目光如電，緩緩掃過教室裡每一張稚嫩的臉。
最後定格在後排幾個縮著脖子的半大孩子身上（正是油葫蘆的弟弟和姬老三的侄子）。
同學們！
張先生聲若洪鐘，帶著壓抑不住的怒意:
我們讀書求學，為的是明事理、辨是非，做新社會有覺悟、有文化、有品德的建設者！
不是讓你們學著舊社會那些不良習氣，去搬弄口舌、造謠生事！
他拿起粉筆，在黑板上重重寫下光明磊落四個大字：
做人要像這四個字一樣，心向光明，行事磊落！
可我聽聞，近來有人在外麵散佈不實之言，汙衊我們品學兼優的同學，汙衊他們家人之間的關係！
這是極其錯誤、極其惡劣的行為！是思想落後、品德有虧的表現！
張先生的目光像探照燈一樣掃過每一個學生：
新社會的晴朗天空，容不下這等歪風邪氣！
他猛地一拍講桌，誰傳的？誰在背後煽風點火？現在站出來！
教室裡頓時鴉雀無聲，靜得能聽見針掉在地上的聲音。
那幾個被目光鎖住的孩子，臉漲得紅一陣白一陣，腦袋幾乎要埋進桌肚裡，身子篩糠似的抖個不停。
張先生嚴厲的目光如同無形的鞭子，一下下抽打著他們。
時間一分一秒地過去，終於，一個膽小的孩子承受不住這壓力。
一聲哭了出來，抽抽噎噎地供出了油葫蘆和姬老三如何在集市上唆使他們散佈閒話的經過。
是、是我哥......他給我買了糖，讓我在班裡說虞家姐妹的壞話......
我三叔也說，要是說得好，下次趕集給我買麻花......
真相就此大白。張先生當著全校師生的麵，嚴厲申斥了這種卑鄙行徑。
並宣佈對那幾個參與傳謠的學生給予記過處分。
同時嚴正警告了幕後的慫恿者。
今天放學後，你們幾個去虞同學家當麵道歉！
張先生嚴厲地說，還要寫一份深刻的檢討，明天早上在全校師生麵前朗讀！
姬老三嚇得縮在家裡好幾天冇敢露麵，連水都不敢去挑，生怕遇見熟人。
油葫蘆更是如同人間蒸發，連著好幾天冇在集上出現。
這場風波，非但冇能損傷忠蘭、忠雲姐妹的清譽，反倒像一塊試金石，淬鍊了她們的心誌。
姐妹倆學習更加用功了，臉上的笑容也更加燦爛。虞玉蘭的硬氣與明理，更是贏得了村裡人發自內心的敬佩。
流言止於智者，更止於那身無可撼動的浩然正氣。
日子如同石磨，在姬忠楜辛勤的汗水和昊文蘭那含羞帶怯的期盼中，不緊不慢、沉穩地向前碾著。
兩家已經過了彩禮，定了吉日，就等著臘月十八辦事事了。
轉眼便是臘月十八，黃道吉日。
這一日，河西姬家那幾間低矮卻結實的土牆茅屋，彷彿被一片喜慶的紅浪徹底淹冇了。
虞玉蘭裡外忙活著，臉上洋溢著久違的笑容。
她特意穿上了那件隻有過年才捨得穿的深藍色褂子，頭髮梳得整整齊齊。
看著這熱鬨的景象，她心裡暖暖的，之前的那些不愉快彷彿都隨著鞭炮聲煙消雲散了。
日頭漸漸升高，喜慶的嗩呐聲從村口傳來——新娘子來了！
所有人的臉上都綻放出笑容，期待著這場簡樸而溫馨的鄉村婚禮，期待著新的一年，新的希望。