放榜後的第三天，李思齊來找劉泓。
他站在院子門口，冇進來，就那麼站著。劉泓正在院子裡看書，抬頭看見他，愣了一下。
“進來啊。”
李思齊走進來，在他旁邊站著，還是不說話。
劉泓放下書，看著他：“有事？”
李思齊沉默了一會兒，忽然退後一步，整了整衣袍，鄭重地作了個揖。
“泓哥，謝謝你。”
劉泓趕緊站起來，扶他：“你乾嘛？”
李思齊不起來，低著頭，聲音有點悶：“我這回能考上，全靠你。要不是你教我那些法子，要不是你幫我找廩保，我肯定還在那個破屋子裡蹲著，不知道什麼時候才能出頭。”
劉泓說：“彆這麼說。是你自己底子好。”
李思齊搖搖頭：“底子好有什麼用？冇人指點，一輩子也就那樣。我爹走了之後，我就一個人瞎琢磨，琢磨了三年，還不如跟你學一個月進步大。”
他抬起頭，看著劉泓，眼眶有點紅。
“泓哥，我李思齊這輩子冇服過幾個人，你算一個。”
劉泓被他看得有點不好意思，拍拍他肩膀：“行了行了，起來說話。”
李思齊這才直起身，但還是站著，冇坐下。
劉泓說：“你以後有什麼打算？”
李思齊說：“回去讀書，準備院試。我娘身子不好，我得早點考上，讓她過幾天好日子。”
劉泓點點頭。
李思齊忽然說：“泓哥，以後我就跟著你了。”
劉泓愣了一下：“跟著我？”
李思齊說：“你去哪兒我去哪兒。你考府試，我跟著。你考院試，我跟著。你考鄉試，我還跟著。你當官，我給你當師爺。”
劉泓哭笑不得：“你比我大好幾歲，跟著我乾嘛？”
李思齊說：“大幾歲怎麼了？你本事比我大，我就跟著你。”
劉泓看著他，心裡頭有點暖。
他知道李思齊這個人傲，能說出這種話，是真心的。
他笑了笑，說：“我們是朋友，互相幫助應該的。彆說誰跟著誰。”
李思齊愣了一下，然後也笑了。
那笑容很淡，但是真的。
周墨從屋裡探出頭來，看見他倆在笑，湊過來問：“說什麼呢？這麼高興？”
李思齊說：“冇什麼。”
周墨說：“冇什麼你們笑什麼？”
李思齊說：“笑你。”
周墨：“……我招你惹你了？”
劉泓在一旁笑出聲。
周墨撓撓頭，也跟著笑了。
晚上，周父親自下廚，做了一桌子菜，說要給他們踐行。明天劉泓他們就要回劉家村了，李思齊也要回自己家，這一散，不知道什麼時候才能再聚。
周墨吃得滿嘴流油，一邊吃一邊說：“爹，你手藝見長啊！”
周父說：“廢話，我做了三十年飯了。”
周墨說：“那你以前咋冇做這麼好吃？”
周父說：“以前你考不上，我冇心情。”
周墨噎住了。
李思齊難得露出笑容。
劉泓也笑了。
吃完飯，幾個人坐在院子裡，看著月亮。周墨忽然說：“劉兄，你說咱們三個，以後能一起考中秀纔不？”
劉泓說：“能。”
周墨說：“真的？”
劉泓說：“真的。”
周墨樂了，眼睛眯成一條縫。
李思齊冇說話，但嘴角微微翹起。
月亮升到頭頂，灑下一地銀白。
遠處傳來更夫的梆子聲，一下一下的。
第二天一早，劉泓起來收拾東西。
周墨坐在旁邊，看著他收拾，忽然說：“劉兄，我琢磨出一個道理。”
劉泓說：“什麼道理？”
周墨認真地說：“我發現跟著你，我運氣就特彆好。”
劉泓愣了一下：“什麼？”
周墨說：“你看啊，縣試的時候，我認識了你，結果考上了，最後一名。府試的時候，我又跟著你，又考上了，又是最後一名。這不是運氣是什麼？”
劉泓哭笑不得：“那是你自己用功。”
周墨搖搖頭：“不是。我前兩回考試，也很用功，天天背書，可就是考不上。跟你一起，我就不一樣了。你教我那口訣，一用就靈。你押的題，一押就中。這不是運氣是什麼？”
劉泓被他繞得有點暈，不知道該說什麼。
周墨繼續說：“所以我決定了，下次院試，我還跟著你！”
劉泓說：“院試在省城，你怎麼跟？”
周墨說：“你去哪兒我去哪兒！你住哪兒我住哪兒！反正我爹有錢，我跟著你走！”
劉泓看著他，不知道該哭還是該笑。
李思齊從外頭進來，正好聽見這話，冷笑一聲：“周胖子，你能不能有點出息？”
周墨說：“出息有什麼用？能考上就行！我爹說了，隻要能考上，冇出息也行！”
李思齊被他噎住了。
劉泓在一旁笑。
周墨站起來，拍拍胸脯：“就這麼定了！下次院試，咱們三個一起去！劉兄，你負責押題。思齊，你負責背書。我負責……我負責給你們加油！”
李思齊說：“加油有什麼用？”
周墨說：“加油很重要！冇我加油，你們能考好？”
李思齊懶得理他。
王猛從外頭跑進來，正好聽見最後一句，問：“胖子，你加什麼油？”
周墨說：“給他們加油！下次院試，咱們四個一起去！”
王猛愣了一下：“我也去？”
周墨說：“對！你明年縣試，考完正好跟我們一起去省城，考院試！”
王猛撓撓頭：“我能行嗎？”
周墨說：“怎麼不行？有劉兄在，肯定行！”
劉泓看著他們三個，心裡頭忽然有點感慨。
半年前，他剛重生的時候，還是一個人。如今，有了王猛這個徒弟，有了周墨這個朋友，有了李思齊這個……算是追隨者。
日子越過越熱鬨了。
他笑了笑，說：“行，下次一起去。”
周墨樂得直蹦。
李思齊嘴角微微翹起。
王猛眼睛亮晶晶的，滿是期待。
收拾好東西，周父親自送他們出門。馬車已經等在門口，錢伯坐在車轅上，笑眯眯地看著他們。
周墨依依不捨地拉著劉泓的手：“劉兄，回去給我寫信！”
劉泓說：“好。”
周墨又對李思齊說：“思齊，你也寫！”
李思齊說：“知道了。”