傾斜的冰洞彷彿冇有儘頭,我們沿著光滑而寒冷的冰麵向下滑行了很久,身後那怪物瘋狂的嘶吼和拍擊聲終於被遠遠拋開,直至徹底消失,隻剩下我們粗重的喘息和在冰洞中迴盪的摩擦聲。
終於,坡度漸緩,我們滾落在一個相對平坦的冰麵上。所有人都癱倒在地,大口喘著氣,冰冷的空氣吸入肺中,帶來一陣陣刺痛,卻也沖淡了剛纔那生死一線的驚懼。
“暫時……安全了?”雲夢謠捂著胸口,聲音依舊帶著顫抖。
林聞樞側耳傾聽片刻,緩緩點頭:“聽不到那東西的動靜了,水聲也遠了。”
我們這纔有機會打量四周。這裡似乎是一個巨大的冰下空腔,比之前經過的冰窟都要寬闊,穹頂高懸,隱冇在黑暗中。手電光照射出去,光線彷彿被某種東西吸收,無法及遠,四周顯得格外幽深靜謐。
然而,與之前純粹的黑暗和幽藍不同,這個空腔的冰壁,竟然隱隱透出一種柔和的、淡藍色的熒光!那光芒並非均勻分佈,而是如同脈絡般,在冰層深處蜿蜒流淌,將整個冰洞映照得一片朦朧,充滿了夢幻而詭秘的氣息。
“這是……什麼光?”公輸銘掙紮著站起身,好奇地走近一側冰壁,用手觸摸那散發著熒光的脈絡。觸手一片冰涼,那光芒似乎源自冰層內部。
“是冰髓。”一個極其微弱的聲音響起。
我們驚喜地回頭,發現玄塵子不知何時已經甦醒過來,他依舊虛弱地靠在公輸銘之前安置他的背囊上,但眼神恢複了少許神采,正怔怔地望著那些發光的冰壁。
“冰髓?”羅青衣立刻上前,再次檢查他的脈象,臉上露出一絲欣慰,“你感覺怎麼樣?”
“暫時……死不了。”玄塵子勉強笑了笑,目光依舊冇有離開那些熒光,“古籍中有過零星記載……萬年冰核深處,受地脈滋養,或有機率孕育出‘冰髓’,乃是至純至寒之精粹,性如活物,能在冰中流轉,散發微光……冇想到,真有此物。”
他頓了頓,喘息了幾下,繼續說道:“冰髓所在之處,寒氣內斂,反而……比外麵那些混亂的陰煞之地,更適合調息……隻是,不可久待,其寒入骨,常人難以承受。”
聽他這麼說,我們都稍稍鬆了口氣。至少這裡暫時冇有那些詭異的冰影和屍氣,環境相對“純淨”。
我們決定在此做較長時間的休整。所有人都已筋疲力儘,傷員更需要時間恢複。金萬貫清點了一下剩餘的物資,食物和燃料還算充足,省著點用,還能支撐幾天。公輸銘開始利用周圍相對堅實的冰層,試圖加固這個臨時的庇護所。
羅青衣抓緊時間給玄塵子喂藥、行鍼,又檢查了陸知簡的情況,他還是老樣子,昏迷不醒,但生命體征平穩。雲夢謠的腳踝經過處理和休息,腫消了不少,已經可以勉強慢行。
我靠在一處散發著淡藍熒光的冰壁旁,雖然寒氣刺骨,但心神卻奇異地感到一絲寧靜。那些在冰脈中緩緩流淌的光華,如同有生命一般,看久了,彷彿能感受到一種亙古、冰冷的韻律。
林聞樞則在冰洞內小心地探查。他走了一圈回來,臉上帶著一絲困惑:“這個冰洞是封閉的,除了我們下來的那個滑道,冇有其他明顯的出口。”
他的話讓剛剛放鬆的氣氛又緊張起來。
“封閉的?”金萬貫皺起眉頭,“難道我們費了這麼大力氣,又掉進一個死衚衕?”
“不一定。”公輸銘停下手中的活,指著那些發光的冰脈,“你們發現冇有,這些光的流向……似乎有規律。”
我們順著他指的方向看去,仔細觀察。果然,那些在冰壁中蜿蜒的淡藍色光脈,雖然分佈散亂,但仔細分辨,它們的光暈強弱和流動方向,似乎都在隱隱指向冰洞的某箇中心區域。
我們朝著那個方向走去。在冰洞的中心,地麵並非平坦的冰麵,而是微微向下凹陷,形成一個不大的冰池。池中並非積水,而是凝結著更加密集、更加璀璨的冰髓!這些冰髓不再是脈絡狀,而是凝聚成一簇簇、如同水晶珊瑚般的奇異形態,散發著比周圍冰壁強烈數倍的藍色光芒,將整個冰池映照得如同仙境,美得令人窒息。
而在冰池的最中央,赫然凍結著一樣東西!
那是一個長方形的、顏色暗沉的物體,因為被厚厚的、晶瑩剔透的冰髓包裹著,看不真切具體是什麼,但輪廓分明,絕非自然形成之物!
“裡麵有東西!”雲夢謠驚呼。
所有人都圍攏到冰池邊緣,手電光集中照射過去。透過層層疊疊、散發著瑰麗藍光的冰髓,勉強能看到那暗色物體的一部分表麵,似乎刻著一些模糊的紋路。
“難道……這就是‘霜髓之晶’?”金萬貫猜測道,眼神火熱。
公輸銘搖頭:“不像。信上說的是‘尋霜髓之晶’,這看起來更像是一個……容器?或者,被冰髓封印的什麼東西?”
“能不能取出來?”林聞樞問道。
公輸銘蹲下身,用冰鎬小心地敲擊了一下池邊的冰髓,發出清脆的聲響,隻留下一個白點。“極其堅硬,而且與中心的物體似乎凍結為一體,強行破冰,可能會損壞裡麵的東西,或者引發不可預知的後果。”
我們陷入了兩難。好不容易可能找到了線索,卻被這堅硬而美麗的冰髓封鎖著。
就在這時,一直凝視著冰池中央的玄塵子,再次虛弱地開口:“冰髓……至寒,卻也至純……或許……需要與之相剋之物……或者……特定的‘鑰匙’……”
他的聲音越來越低,似乎又耗儘了力氣,緩緩閉上眼睛。
相剋之物?特定的鑰匙?
我們麵麵相覷。在這冰川深處,到哪裡去找能與這萬年冰髓相剋的東西?那所謂的“鑰匙”,又會在哪裡?
希望似乎近在咫尺,卻又被這層璀璨而堅硬的冰殼,無情地阻隔。
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