太守府後園，蘇固正在亭中煮酒。見劉備來，他笑了：「玄德，嘗嘗這酒，我自己釀的。」
兩人對坐。酒是米酒，甜，但後勁足。
「聽說，」蘇固抿了口酒，「你這一個月，把漢中翻了個個兒。」
「該翻的，總要翻。」
「翻得好。」蘇固執杯，「不翻，那些膿瘡永遠在底下爛著。翻了，疼一時，但能長好。」
「劉玄德啊劉玄德，我輸給你，不冤。」
兩人對飲至夜深。
雪又下了，細細的，落在亭簷上，積了薄薄一層。
像是給舊年蓋了層新被。
也像是給新年，鋪了張白紙。 【寫到這裡我希望讀者記一下我們域名 追書認準，.超方便 】
中平四年正月，南鄭城外的官道上已有了車轍。
都是從四鄉趕來的農戶，天沒亮就動身，扛著麻袋、挑著擔子，往城東戶曹廨聚。麻袋裡是去年的餘糧，擔子裡是開春要的種糧，按新頒布的《勸農令》，郡府給缺種糧的農戶借貸，秋後償還，不收息。
戶曹廨前排成了長龍。簡雍親自坐鎮，三個老吏錢、孫、李各守一桌，登記、核驗、發糧，忙得滿頭汗。
有個老農遞上竹牌，那是去年清丈田畝時發的田契副本。錢老吏核對了姓名、田畝數，問：「借多少？」
「三、三鬥就夠。。。」老農怯生生。
「三鬥夠種五畝地。」錢老吏撥著算盤，「你家不是有八畝嗎？」
「還有三畝是生地，沒肥，種了也長不好。。。」
「那就借五鬥。」錢老吏提筆記下，「秋後還五鬥，記住了？」
老農瞪大眼：「不、不加息？」
「《勸農令》寫明瞭，無息借貸。」錢老吏指了指牆上貼的黃紙，「劉使君親筆批的。」
老農撲通跪下，朝著郡府方向磕頭：「劉使君活我！活我全家！」
後麵排隊的人嗡嗡議論，有人抹眼淚。
簡雍走過去，扶起老農：「老人家，好好種地，秋後收了糧，記得來還。若遇荒年，還可申請緩徵，使君說了，不逼死人。」
「還！一定還！」老農攥著糧袋，手抖，「使君給俺們活路，俺們要是賴帳，還是人嗎？」
發糧一直持續到午後。簡雍看著最後一袋粟米被領走，對錢老吏道：「今日借出多少？」
「三千四百石。」錢老吏翻著帳冊，「涉及農戶兩千一百戶。」
「記清楚。」簡雍點頭，「秋後收糧時，你帶人去。態度好些，真有困難的，別逼太緊。」
「下官明白。」
正說著，外頭一陣騷動。張武帶著一隊兵，押著幾輛糧車過來。車上麻袋鼓脹，但押車的是幾個豪強管事，垂頭喪氣。
「簡主簿！」張武嗓門大，「這幾個，在城外十裡亭私設關卡，收過路費，一鬥糧抽一升！」
簡雍皺眉，走到糧車前。麻袋上烙著王字，是王淳家的。
「王公知道嗎？」
管事撲通跪地：「主簿饒命！是、是小人貪心，想抽點油水。。。王公不知情！」
「不知情？」簡雍冷笑，「車是你家的，印是你家的，你說不知情？」
他轉身對張武：「糧車扣下，人押送郡府。我去見王淳。」
王淳府上，茶已經涼了第三遍。
簡雍坐在客位，不說話，隻看著王淳。王淳額頭冒汗，搓著手：「簡主簿，這、這事我真不知！那管事是我遠房侄子，平日就愛耍小聰明，我這就。。。」
「王公，」簡雍打斷，「《安民令》頒布不到半月，就有人敢頂風作案。若此事輕輕放過，往後誰還守令？」
王淳咬牙：「那主簿的意思。。。」
「糧車充公，補償被抽費的農戶。管事按律杖八十，徒刑一年。」簡雍頓了頓，「至於王公你，管教不嚴，罰錢十萬，捐入農貸本金。」
十萬錢，對王淳不算大數，但肉疼。
他沉默良久，最終點頭：「我認罰。」
簡雍起身：「王公是聰明人。使君要的是漢中安穩，百姓安樂。誰擋這條路，使君就會搬開誰，不管他是豪強，還是功臣。」
這話重了。王淳深深一揖：「謝主簿提醒，王某銘記。」
離開王府，簡雍騎馬回城。路上看見田裡有農人已經開始翻地，凍土還沒化透，鋤頭下去，砸出白印子。但農人幹得賣力，嘴裡哼著小調。
那是希望的聲音。
二月二，龍抬頭。
劉備帶著關羽、張飛，巡視沔陽鹽井。鹽工們早得了訊息，井場打掃得乾淨，滷水池清了淤，連晾鹽的葦席都換了新的。
老鹽工吳老六帶著幾個老夥計候在井口，見劉備下馬，齊刷刷跪倒。
「使君！」
劉備扶起吳老六，看他手，裂口還在，但塗了藥膏，裹著布。
「手好些了？」
「好多了！」吳老六咧嘴笑，露出缺牙，「張將軍設了藥棚，日日給俺們抹藥，還發手套！」
張飛在後頭嚷：「那手套是俺讓鹽工婆娘們縫的，厚實！」
劉備走到井邊，看鹽工汲鹵。新製的轆轤輕便，兩人就能搖起一大桶滷水。少年鹽工在曬鹽場攤鹽，動作麻利，嘴裡還哼著歌。
「日產量多少了？」劉備問。
監工忙答：「穩定在七十石，逢晴日能到八十。」
「鹽工傷亡呢？」
「上月隻有三人輕傷，都是自己不小心。按張將軍令，傷者歇三日，工錢照發。」
劉備點頭，看向張飛：「益德，幹得好。」
張飛撓頭：「俺就是看不過眼。從前那幫孫子，把鹽工當牲口使，還剋扣工錢。如今嘛，鹽工吃得好穿得暖，幹活自然賣力。」
中午在井場用飯。大鍋菜，菘菜燉豆腐，裡麵切了肉片，油汪汪的。鹽工們蹲成一圈，捧著碗狼吞虎嚥。少年鹽工給劉備盛了碗，怯生生遞過來。
「使君，吃。」
劉備接過，蹲下和他們一起吃。鹽工們起初拘謹，見使君真就著菜啃饃，漸漸放鬆。
吳老六邊吃邊說：「使君，俺們商量了，想立塊碑。」
「碑？」
「就立在井場口，刻上《鹽工令》，記著使君和張將軍的恩德。」吳老六眼紅了，「讓往後世世代代的鹽工都知道，漢中出過好官，待鹽工如人。」
張飛聽得眼眶發熱，猛扒了幾口飯。