跟著阿木爾深入沙海，天色漸漸暗沉。白日裏酷熱難耐的西漠，一到傍晚便寒氣刺骨，狂風再次捲起黃沙，嗚嗚作響，如同鬼哭。阿木爾緊緊拽著駝繩，神色緊張，不斷提醒眾人緊跟駝隊，千萬不可踏錯半步。
“前麵就是日落沙穀，過了穀口，就是移動沙塚，底下全是流沙，踩錯一步，連人帶駝都會被吞掉。”阿木爾聲音壓得很低，彷彿怕驚擾了地底的東西。
眾人凝神望去，隻見前方兩座巨大沙丘對峙，形成一道狹窄穀口。穀內昏黑一片，狂風在穀中迴旋，發出淒厲呼嘯，地麵沙粒不斷滾動，看似平坦，實則殺機四伏。
影老身形一晃，先行潛入穀中探查。片刻後返回，臉色凝重：“穀內地氣異常，沙層之下有強烈煞氣波動，應該就是古城遺址。流沙遍佈，確實隻能沿著固定路線前行，而且……裏麵有不少活物，氣息陰冷，絕非善類。”
林燼抬手，兩盞守魂燈同時亮起幽藍光芒，燈火穿透風沙，照出一條隱約路徑。“阿木爾，你在前方引路，隊員保持間距，不得擅自脫離隊伍。清鳶，隨時準備布流沙鎮陣，一旦有人陷落，立刻施救。”
“是！”
駝隊緩緩駛入日落沙穀。腳下沙粒鬆軟流動，每一步都像是踩在浮冰之上，驚心動魄。阿木爾憑著祖輩傳下的經驗，踩著固定沙丘前行，駝鈴聲在穀中回蕩，竟真的穩住了流沙動向。
行至穀中腹地，前方地麵驟然下陷，一片巨大的黑影在沙層下若隱若現。隨著風沙吹過，表層黃沙不斷滑落，一座殘破不堪的古城輪廓，緩緩顯露出來。
城牆早已坍塌大半，街道被黃沙掩埋，隻剩下斷壁殘垣與半截佛塔矗立。城中建築風格古樸粗獷，帶著漠地特有的粗獷紋路，牆角、門洞處處可見深色汙漬，早已幹涸發黑，顯然是陳年血跡。整座古城死氣沉沉，連一絲風都彷彿不願停留，隻有濃重的煞氣從城內不斷溢位。
“這就是死城……”阿木爾臉色發白，不敢再往前走，“我隻能送到這裏，再進去，駝群不肯走了。你們千萬保重。”
林燼點頭，讓鐵山給了阿木爾一袋幹糧與水，示意他先行返回綠洲等候。
待阿木爾離去，林燼才舉燈前行：“進城。第三盞守魂燈，應該就在古城中心祭壇位置。”
隊員們握緊兵器，緊隨其後踏入死城。城內靜得可怕，隻有腳步踩在黃沙上的沙沙聲。街道兩旁，隨處可見殘破骸骨，有的是人骨，有的則是奇形怪狀的邪祟殘骨，顯然當年這裏發生過極為慘烈的大戰。
蘇清鳶蹲下身，檢視一截刻著符文的殘磚：“這些是上古鎮煞符文，與守魂燈傳承一致。這座城，當年也是守燈據點，後來被邪祟攻破，才淪為廢墟。”
話音剛落，古城深處突然傳來一陣低沉嘶吼。緊接著，街道兩側的黃沙猛地炸開，一隻隻渾身裹著沙粒的人形邪祟破土而出。它們身軀幹枯，雙眼漆黑，利爪泛著寒光，口中不斷滴落黑色毒液，正是盤踞此地的沙煞邪祟。
“有埋伏！列陣！”
鐵山怒吼一聲，重劍出鞘，率先衝上前劈殺。隊員們立刻結成戰陣，刀光閃爍，與沙煞戰作一團。這些邪祟身軀由沙土與煞氣凝聚，被斬碎後又能快速重組，極難徹底消滅。
林燼沒有出手，目光徑直望向古城最深處的高台。那裏煞氣最為濃重，一道微弱卻熟悉的藍光，正從高台地下隱隱透出。
第三盞守魂燈，就在那裏。
但鎮守此燈的邪祟，顯然遠比普通沙煞強大得多。一場古城血戰，已然拉開序幕。