京城東南角的「藥王廟」，香火比土地廟旺不了多少。
廟前石階縫裡長滿了狗尾巴草，門楣上「藥王濟世」的匾額缺了一角，露出的木頭被雨水泡得發黑。李破牽著丫丫的手走到廟門口時，正好看見個穿著補丁道袍、瘦得像竹竿的老道士在掃落葉。老道士掃得很慢，一片葉子掃三下，掃帚在地上拖出「沙沙」的聲響，混著廟裡飄出的劣質線香味，讓人昏昏欲睡。
「道長，」李破在石階下停步，聲音不高不低，「求一炷『問路香』。」
老道士沒抬頭，繼續掃葉子：「問什麼路？」
「生死路。」李破從懷裡掏出那半枚鞋印拓片，放在最下一級石階上，「有人在這條路上丟了東西，想找回來。」
老道士掃帚頓了頓。
他慢慢直起身，那張乾瘦的臉上沒什麼表情，可眼睛亮得反常。他盯著李破看了三息，又看了看丫丫，最後目光落在那張拓片上。
「進來吧。」他轉身走進廟門，掃帚靠在門邊，「香在正殿，自己點。」
廟很小，正殿隻供著一尊掉漆的藥王像。供桌上擺著個缺口的陶香爐，旁邊竹筒裡插著十幾支細細的線香。李破抽出三支，就著長明燈點燃，插進香爐。煙氣升騰，味道很衝，丫丫忍不住打了個噴嚏。
「左邊偏殿，」老道士不知何時站在殿門口，背對著他們，「有人等你。」
李破牽起丫丫，走向左邊偏殿。
偏殿更小，隻擺著一張破木桌、兩把瘸腿椅子。桌邊坐著個人，穿著粗布衣裳，頭上戴著頂寬簷鬥笠，壓得很低，看不清臉。但李破一眼就認出了那雙放在桌上的手——手指修長，虎口有薄繭，中指第二節有塊淡褐色的舊疤。
柳如煙。
「你來了。」柳如煙沒抬頭，聲音壓得很低，「比我預計的晚了一刻鐘。」
「路上遇到點麻煩。」李破在她對麵坐下，丫丫乖巧地站在他身後，「九公主在哪兒？」
柳如煙沉默片刻，從懷裡掏出個東西，輕輕放在桌上。
是個小小的銀鎖，正麵刻著「長命百歲」，背麵刻著「蕭明華」——是九公主滿月時，皇帝親手給她戴上的長命鎖，從不離身。
「她還活著，」柳如煙手指摩挲著銀鎖，「但情況不好。皇後給她下了『七日醉』，現在昏迷不醒。我的人把她藏在城南一處安全屋，但最多還能藏兩天——皇後的人已經搜到那片了。」
李破握緊拳頭：「條件？」
「兩個。」柳如煙終於抬起頭，鬥笠下那張清秀的臉有些蒼白，眼下帶著烏青，顯然這幾天都沒睡好，「第一，我父親柳文淵，必須活著離開刑部大牢。第二，影衛在江南活動的合法性——不需要明旨，隻要你和白音長老默許就行。」
「你能給我什麼？」
「皇後所有的底牌。」柳如煙從桌下拿出個木匣，推過來，「這裡麵有三樣東西：她在江南十三府的錢莊密賬、她和北漠禿發渾術往來的密信原件、還有……她臉上那張人皮麵具的製作記錄。」
李破開啟木匣。
第一本賬冊翻開，上麵密密麻麻記錄著皇後這十年通過江南鹽商、漕運、礦山斂財的每一筆銀子，總額超過八百萬兩。第二疊密信，用的是北漠王庭特製的羊皮紙，蓋著禿發渾術的狼頭私印，內容觸目驚心——皇後答應支援禿發渾術統一北漠，條件是事成後割讓河套三郡。第三份記錄更詭異，詳細記載了「換皮術」所需的藥材、手法，甚至還有三張不同年齡階段的臉皮圖譜。
「她換過三次臉。」柳如煙輕聲道，「第一次是十八年前，她剛入宮時，用的是一張十七歲少女的臉。第二次是十年前，生完九公主後，換成了二十五歲的容顏。第三次是三年前，開始服用『紅丸』後，換成了現在這張三十歲的臉。」
李破盯著那三張圖譜。
第一張臉清秀溫婉，第二張端莊大氣，第三張……就是現在皇後那張看似保養得宜、實則詭異僵硬的臉。
「她的真容呢？」他問。
柳如煙搖頭：「沒人見過。就連當年給她施術的往生教巫醫，做完第三次換皮後就被滅口了。但我父親查過，皇後入宮前的戶籍記錄是偽造的——她根本不是江南鹽商之女，真實身份……可能與往生教有關。」
李破合上木匣：「這些東西，足夠她死十次了。」
「但不夠扳倒她背後的勢力。」柳如煙苦笑，「皇後隻是一枚棋子，真正下棋的人……還在暗處。」
「誰？」
「我不知道。」柳如煙眼中閃過一絲恐懼，「我父親查到一半就出事了。他隻告訴我，那是個『三張臉』的人——在朝中是清流領袖，在江湖是神秘組織的首腦，在民間……可能是某個德高望重的『善人』。」
三張臉。
李破腦中閃過幾個名字，又一一排除。
正思索間，廟外突然傳來急促的馬蹄聲！
不是一匹，是至少十幾匹，馬蹄鐵敲在青石板路上發出密集的脆響，由遠及近，直奔藥王廟而來！
「他們找來了。」柳如煙猛地起身，從後腰拔出兩柄短刃，「李破，帶丫丫從後門走！銀鎖上有地址，用火燒，字會顯出來！」
「你呢？」
「我拖住他們。」柳如煙戴上鬥笠，聲音冷靜得可怕，「影衛的規矩——首領斷後。」
話音剛落，廟門被「哐當」一聲踹開！
十幾個穿著禁軍服色、但眼神凶狠的漢子衝了進來，手裡握著製式腰刀，可握刀的姿勢明顯是江湖路數。領頭的是個獨臂漢子，臉上有道從眉骨劃到下巴的刀疤，正是皇後麾下第一殺手——「斷魂刀」韓七。
「柳才人，」韓七咧嘴笑，露出滿口黃牙，「娘娘請您回宮喝茶。」
柳如煙沒說話，隻是手腕一翻，短刃在掌中轉了個圈。
李破拉著丫丫退到偏殿角落，低聲道：「丫丫，怕不怕？」
「不怕。」丫丫搖頭，從懷裡掏出個小竹筒——是陳瞎子給的「迷煙彈」，「陳爺爺說，遇到壞人就用這個。」
李破笑了，摸摸她的頭：「數到三，往門口扔。」
「一、二……」
「三！」
丫丫用力擲出竹筒！
竹筒在半空中炸開，騰起一團濃密的黃煙，瞬間彌漫整個正殿。煙裡混著辣椒粉和石灰，嗆得人睜不開眼。
「閉眼！屏息！」韓七嘶聲吼道。
混亂中，李破抱起丫丫，一腳踹開偏殿後窗，縱身躍出。落地時一個翻滾卸力，毫不停留，衝向廟後那片亂葬崗。
身後傳來打鬥聲、慘叫聲，還有柳如煙清冷的喝聲：「你們的對手是我！」
李破沒回頭。
他知道，柳如煙既然選擇斷後，就有把握脫身——影衛首領，沒那麼容易死。
亂葬崗裡墳包林立，野草有半人高。李破抱著丫丫在墳包間穿梭，很快找到一棵歪脖子老槐樹——樹根處有個被野狗刨出的土洞，剛好能藏兩個人。
「在這兒等著，」李破把丫丫塞進洞裡，「不管聽到什麼，都彆出來。一炷香後我若沒回來，你自己往城南跑，去找陳爺爺。」
丫丫眼眶紅了，卻用力點頭：「李破哥哥小心。」
李破拍拍她的臉，轉身消失在亂草叢中。
他沒走遠，而是繞了個圈，又潛回藥王廟後牆。
廟裡的打鬥已經停了。
黃煙散儘，正殿地上躺著七八具屍體，都是韓七帶來的人。柳如煙靠在藥王像下，左肩插著一支弩箭，鮮血染紅了半身衣裳。她手裡還握著短刃，刃口滴血。
韓七站在她三步外，獨臂提刀，刀尖也在滴血。
「柳才人好身手。」韓七獰笑，「可惜，娘娘要活的。束手就擒吧，少受點苦。」
柳如煙沒說話，隻是慢慢舉起短刃，對準自己的咽喉。
她知道，落在皇後手裡，比死更難受。
就在這時，後牆突然「轟」的一聲塌了個洞！
磚石飛濺中，李破如一頭獵豹般撲了進來！破軍刀出鞘，刀光如匹練，直取韓七後心！
韓七反應極快，聽風辨位，獨臂反手一刀格擋——
「鐺！」
刀鋒相撞，火星四濺。
韓七連退三步，虎口崩裂，鮮血直流。他抬頭看向李破，眼中滿是驚駭：「你……你不是走了嗎？！」
「走了就不能回來？」李破冷笑，又是一刀斬出！
這一刀更快、更狠，刀鋒劃過詭異的弧線，韓七勉強舉刀再擋，可這次他擋不住了——破軍刀震開他的刀，刀尖順勢一劃，從他右肩切入，斜斬至左肋！
「噗——」
血噴如泉。
韓七瞪大眼睛，低頭看著自己胸前那道深可見骨的傷口，張了張嘴，卻沒發出聲音，轟然倒地。
李破收刀，走到柳如煙身邊，蹲下身：「能走嗎？」
柳如煙看著他，眼神複雜：「你回來……就是為了救我？」
「為了這個。」李破從她懷中摸出那個銀鎖，「也為了你父親——柳文淵這樣的忠臣，不該絕後。」
他撕下衣擺，快速給她包紮傷口，動作乾淨利落。柳如煙疼得臉色發白，卻咬牙沒吭聲。
「聽著，」李破一邊包紮一邊低聲道，「影衛從今天起，轉入地下，停止所有活動。等風頭過了，我會給你和柳大人安排新身份，送你們去北境——白音長老那兒，缺個懂漢話的軍師。」
柳如煙愣住：「你……你不殺我滅口？」
「我為什麼要殺你？」李破包紮完畢，扶她起身，「你父親用命換來的證據，幫了我大忙。你冒險救九公主，又幫了我一次。我李破恩怨分明——有恩報恩，有仇報仇。」
他頓了頓，補充道：「況且，影衛這樣的組織，不該為某個人效命，該為這天下百姓做事。等朝堂清明瞭，我會奏請陛下，讓影衛重見天日——但不是作為暗殺組織，是作為監察百官、肅清貪腐的利器。」
柳如煙眼圈紅了。
她父親畢生的心願，就是讓影衛走上正途。沒想到，竟是在這樣一個狼狽的清晨，從一個「外人」口中聽到了承諾。
「走吧。」李破扶著她往後門走，「先去安全屋接九公主，然後……」
話沒說完，廟外突然傳來震天的馬蹄聲！
這次不是十幾匹，是至少上百匹！馬蹄聲如雷鳴，地麵都在震動！
緊接著，一個洪亮如鐘的聲音穿透廟牆：
「裡麵的人聽著！本將趙廣坤，奉皇後娘娘懿旨，捉拿叛黨李破！束手就擒，可留全屍！」
李破臉色一變。
趙廣坤？
他不是應該在接管九門嗎？怎麼親自帶兵來這兒了？
而且聽這馬蹄聲……至少帶了三百騎兵！
藥王廟被圍死了。